О том, как пушечное мясо стало любимцем всей команды [попаданец в книгу]

Если заметите ошибки, пожалуйста отметьте и я исправлю, я впервые перевожу, по этому простите за ошибки 👉🏻👈🏻

***

Фу Цзинхун открыл ответное письмо Се Юаньцзя, дочитал его, а затем достал заплесневелые лунные пряники. Он долго и внимательно разглядывал их — разумеется, он понимал смысл этого жеста.

Судя по всему, Юаньцзя вовсе не бессердечен, раз всё же помнит о нём.

Настроение Фу Цзинхуна мгновенно улучшилось, а недавняя дерзость Лин Шуана вылетела из головы. Он осторожно положил заплесневелые пряники на свой рабочий стол — словно через них мог видеть самого Се Юаньцзя.

— Господин, пришёл господин Ван, — Аосюэ вошла с докладом, прервав раздумья Фу Цзинхуна.

Тот небрежно отозвался и, посидев в кресле ещё немного, поднялся. Он поправил рукава и неспешно вышел. Хотя Юаньцзя и сказал, что вопрос со слухами можно пока отложить, это не значило, что регент позволит распоясаться тем предателям, что плетут интриги за его спиной.

— Идём.

Взгляд Фу Цзинхуна похолодел, он вышел за дверь, окутанный аурой суровой решимости. Аосюэ опустила глаза и, не проронив ни слова, последовала за ним, тихо прикрыв дверь.

Находясь в далёкой столице, Се Юаньцзя тоже не бездельничал. Хотя на праздничный обед в честь Середины осени был накрыт пир для всех чиновников, после его окончания все разошлись по домам, чтобы воссоединиться с семьями. Евнухам и служанкам дворца Цзинъин в этот день тоже разрешили навестить родных, так что в огромном дворце почти никого не осталось.

Были только Лань Коу, Цинь Би и Му Чжань.

— Будем сегодня вместе любоваться луной? — Се Юаньцзя сам пригласил их. — Нас только четверо осталось.

Лань Коу, разумеется, сочла это некоторым нарушением этикета, Му Чжань тоже чувствовал себя не совсем уютно, но Цинь Би была в восторге. Она радостно отправилась на императорскую кухню за фруктами и сладостями и обустроила всё во дворе дворца Цзинъин, ожидая наступления вечера.

Подумав, что принцесса Цюян тоже проводит праздник в одиночестве, Се Юаньцзя позвал и её. Пятеро человек — это уже вполне многолюдная компания для праздника.

— В прошлые годы на Середину осени я всегда ела и болтала с другими сёстрами, а теперь все они вышли замуж, — Цюян откусила кусочек фрукта и с некоторой тоской вздохнула, вспоминая сестёр.

У императора Хуаня было немало детей: девять сыновей и больше десятка дочерей. Се Юаньцзя и Цюян были самыми младшими. Когда-то праздник Середины осени проходил шумно: император Хуань сидел за одним столом со всеми детьми, и со стороны это выглядело гармонично. Цюян не была любимицей отца, но к ней относились не хуже, чем к другим принцессам.

Все они были принцессами, но судьбы сложились по-разному. Тем, кому повезло, остались в столице наслаждаться почётом, а несколько несчастных уже уехали за заставу ради политических браков — и неизвестно, живы они или нет.

Цюян до сих пор бросало в дрожь при мысли о том, как она ночами не спала, боясь, что её отправят в Юйху в качестве «подарка» для союза. К счастью, у неё есть императорский брат.

Се Юаньцзя заметил её грусть и погладил по голове: — Сегодня праздник, не думай о печальном.

Поскольку посторонних рядом не было, Се Юаньцзя велел закрыть ворота дворца и усадил Лань Коу, Цинь Би и Му Чжаня за один стол, чтобы вместе болтать, есть и пить. Осенний вечерний ветерок был прохладным, повсюду зажгли фонари, так что темнота не ощущалась.

— Ваше Величество, луна вышла! — закричала Цинь Би так, будто никогда раньше её не видела.

Се Юаньцзя поднял голову. И правда: из-за горизонта показался чистый белый диск, похожий на яшмовое блюдо, на котором смутно виднелись тёмные пятна кратеров.

— Я вижу коричное дерево! Вон там! — восторженно воскликнула Цюян. — Брат, посмотри! Я впервые вижу такую огромную луну! Няня говорила, что там обязательно живёт богиня Чанъэ!

Хотя Се Юаньцзя очень хотелось просветить её, что на Луне нет ничего, кроме холодных метеоритов и кратеров, а никакой прекрасной богини, лунного дворца и нефритового кролика не существует, он сдержал порыв. Ему не хотелось быть тем, кто рушит красоту момента и портит атмосферу. Маленьким девочкам нравится верить в прекрасные сказки, зачем же их разрушать?

В отличие от Цинь Би и Цюян, которые радовались как дети, реакция Лань Коу была куда спокойнее. Она невозмутимо и чинно сидела сбоку, не переставая чистить каштаны для Се Юаньцзя. Лишь изредка она поднимала глаза на полную луну, и лицо её не выражало ни скорби, ни радости.

Так же беспристрастен был и Му Чжань. Он даже не сел за стол, а по своему обыкновению прислонился к баньяну во дворе, обнимая свой тяжёлый чёрный меч, и вместе с ними смотрел на небо. Его восприятие луны отличалось от остальных: личные стражи почти всегда проводят ночи в карауле на улице, и иногда в свою смену он мог вот так простоять с мечом в руках, глядя на луну до самого рассвета.

Луна на Середину осени просто чуть круглее, чем обычно, что в ней такого? Его мысли были чисто «мужскими»: по его мнению, вместо того чтобы как дураки любоваться луной, лучше пойти и потренироваться с мечом.

Се Юаньцзя наблюдал, как диск медленно, буквально на глазах, поднимается выше, пока окончательно не завис в ночном небе. Слушая редкий для Цюян весёлый смех и щебетание Цинь Би, он не удержался и втайне загадал желание.

«Если я когда-нибудь покину дворец, пусть у меня будет возможность снова увидеться с ними».

В этом году праздник Середины осени прошёл для Се Юаньцзя очень спокойно. И хотя на следующее утро ему снова пришлось столкнуться с горой докладов, он уже научился снимать стресс, стараясь превратить это занятие во что-то интересное.

От Фу Цзинхуна пришёл срочный доклад из дальних краёв. Он представил список чиновников, наказанных за коррупцию, нарушение законов и безделье, и предложил на их места новых людей. Кадровые перестановки там были огромными — под удар попали десятки чиновников разного ранга в трёх-четырёх провинциях. Также он доложил, что беженцы размещены на возвышенностях, прорыты каналы для отвода воды, строится новая дамба, открыты государственные амбары для раздачи зерна, а владельцы лавок мобилизованы для пожертвований на восстановление городов.

Хотя в народе ещё бродили слабые тени недовольства, после таких действий Фу Цзинхуна люди в округе решили, что правительство совершило великое благодеяние, и наперебой хвалили императора и регента за любовь к народу.

Дочитав доклад, Се Юаньцзя вздохнул: по сути, это всё заслуга главного героя, он-то тут при чём? Почему люди умудряются и его заодно нахваливать?

— Ваше Величество и есть мудрый правитель, любовь народа заслужена, — упрямо сказала Цинь Би. — Князь командует на передовой, а вы крепко держите тыл. Как же прекрасно вы сработались!

Се Юаньцзя почесал затылок — он не чувствовал, что сделал что-то особенное. Но Чуньюй Я поддержал Цинь Би: — Ваше Величество, не стоит себя недооценивать. Если бы вы не разбирали здесь горы срочных докладов, дело на Хуанхэ не удалось бы уладить всего за месяц с небольшим. Ваша заслуга действительно велика.

Когда даже Чуньюй Я начал его хвалить, Се Юаньцзя стало по-настоящему неловко. Он всерьёз полагал, что если прочтение пары докладов даёт такой эффект, то славу зарабатывать подозрительно легко.

Однако.

— Раз дело на Хуанхэ почти улажено, значит, императорский дядя скоро вернётся? — с надеждой спросил Се Юаньцзя, думая о Фу Цзинхуне, который был за тысячи ли отсюда.

Чуньюй Я с улыбкой ответил: — Раз дела закончены, князь, разумеется, вернётся. Самое быстрое — через полмесяца, самое долгое — через двадцать дней.

Услышав о его возвращении, Се Юаньцзя обрадовался.

— Ваше Величество... хочет, чтобы регент вернулся? — Чуньюй Я пристально посмотрел на него, словно пытаясь что-то прочесть на его лице.

Се Юаньцзя кивнул: — Конечно, я хочу, чтобы дядя вернулся.

И дело было не только в докладах — Се Юаньцзя искренне этого желал.

Чуньюй Я замялся, он хотел что-то сказать, но сдержался. Как учитель маленького императора, он, естественно, хотел его защитить. Какие мысли бродят в голове у такого хищника, как Фу Цзинхун, он прекрасно видел. Ему хотелось укрыть Юаньцзя под своим крылом, но его собственные силы были ограничены. Вопрос был даже не в том, сможет ли он его защитить, а в том, выдержит ли он месть Фу Цзинхуна?

Фу Цзинхун, если называть вещи своими именами, был безумцем. Обычно он кажется нормальным, но если задеть то, что ему дорого, неизвестно, на что он пойдёт. Если Чуньюй Я сейчас поспешно предупредит императора об опасности, и тот действительно начнёт проявлять осторожность, это может взбесить Фу Цзинхуна. Если тот решит просто захватить трон силой и запереть маленького императора под домашний арест, ситуация станет катастрофической.

Лицо Чуньюй Я стало серьёзным. Он и так и эдак прикидывал варианты, и ему очень не хотелось отдавать такого послушного императора «в пасть змее». Поразмыслив добрую половину дня, он решил действовать обходным путём: — Ваше Величество, до Нового года осталось три месяца. По обычаям нашей династии, после наступления весны вам пора выбирать наложниц.

— Выбирать кого? — не удержался Се Юаньцзя, перейдя на разговорный тон.

Чуньюй Я почтительно ответил: — Сейчас в заднем дворце Вашего Величества пусто, есть только императрица, там неизбежно одиноко. В следующем году можно выбрать для вас четырёх наложниц высшего ранга.

У Се Юаньцзя голова пошла кругом. С одной императрицей-то проблем не оберёшься — она до сих пор не желает его видеть. А что если придут ещё несколько и будут каждый день бегать к нему во дворец?

Выбор императрицы был делом принудительным, но вот назначение наложниц — тут у него есть выбор. В конце концов, Фу Цзинхуна здесь нет, и он не может решать за него.

— Учитель, пока я не добьюсь великих свершений в делах Поднебесной, я не хочу тратить силы на дела заднего дворца, — Се Юаньцзя отказался с крайне серьёзным и праведным видом. — Я на троне меньше года, и если начну один за другим набирать наложниц, люди станут надо мной смеяться.

Чуньюй Я был в замешательстве: — С чего бы это? Задний дворец Сына Неба и должен быть полон. Если там будет мало людей, как же обеспечить продолжение рода?

— Я сам ещё со многим не разобрался и не планирую заводить наследников слишком рано, — Се Юаньцзя говорил чистую правду. — Учитель, вы ведь сами сказали, что я обязательно стану мудрым правителем? Сейчас меня интересуют только доклады, а не женщины.

Чуньюй Я посмотрел на него: император выглядел так, будто клялся в своей правоте, и это не было похоже на ложь. Сердце учителя наполнилось тревогой: неужели его методы воспитания оказались слишком успешными? Император воспитан прекрасно, но уж больно хорошо — теперь он не только не ищет женского общества, он на женщин даже смотреть не хочет.

Что же делать?

Чуньюй Я помрачнел. Он чувствовал себя как типичный современный родитель: пока ребёнок учится — «никаких свиданий», а как только диплом на руках — «почему ты до сих пор не в браке?».

Император так милосерден, нельзя позволить такому человеку, как Фу Цзинхун, воспользоваться ситуацией!

Сегодня господин первый министр тоже извёлся от беспокойства.