О том, как пушечное мясо стало любимцем всей команды [попаданец в книгу]

Если заметите ошибки, пожалуйста отметьте и я исправлю, я впервые перевожу, по этому простите за ошибки 👉🏻👈🏻

***

С того дня, как произошло это чистосердечное признание, Хань Яо несколько дней не переступала порог покоев Се Юаньцзя. Официально было объявлено, что она больна и нуждается в покое. Се Юаньцзя не знал, смогла ли она это осмыслить, и решил дать ей возможность прийти в себя в одиночестве. Возможно, это было жестоко, но всё же лучше, чем двусмысленная неопределённость.

Пока он оставил дело Хань Яо и сосредоточенно читал письмо. Его прислал Фу Цзинхун: он уже прибыл в Чэньчжоу и первым же делом сообщил Се Юаньцзя, что он в безопасности, а также вкратце доложил о ситуации со стихийным бедствием на месте.

Что и говорить — регент есть регент: слог безупречен, всё сжато и по делу, во всём тексте ни одного лишнего слова. Он описал положение дел, которое следовало знать, и даже перечислил по пунктам методы, которыми собирался наводить порядок. Настоящий образец для подражания в написании докладов.

Се Юаньцзя читал и восхищался, думая о том, когда же и он сможет излагать мысли так же чётко и решительно.

— У князя есть ещё одно домашнее письмо, которое он велел передать лично императору, — Аосюэ достала из рукава второй конверт и почтительно поднесла его Се Юаньцзя.

Лань Коу сделала два шага вперёд, приняла письмо и отступила, передав его в руки Се Юаньцзя. Тот не ожидал, что будет второе, и с некоторым любопытством распечатал его.

Внутри были сплошь слова заботы и расспросы Фу Цзинхуна: вовремя ли он ест и спит, не отлынивает ли кто из нерадивых чиновников при дворе от дел, нет ли трудностей с проверкой докладов и прочее в том же духе. Это были очень теплые, доверительные слова, и у Се Юаньцзя на душе стало светло.

Главный герой находится за тысячи ли, но всё равно помнит о нём — видно, какой он замечательный человек.

Растроганный Се Юаньцзя поспешно велел Цинь Би принести бумагу и тушь; он хотел ответить прямо сейчас. Он попросил Аосюэ немного подождать — мол, допишу в мгновение ока. Аосюэ повиновалась и молча осталась ждать у входа в зал.

Се Юаньцзя расстелил бумагу, но, занеся кисть, замер на добрую половину минуты, не зная, с чего начать. На самом деле он тоже довольно сильно скучал по императорскому дяде, но признаться в этом было неловко — такой взрослый человек, а всё ещё испытывает зависимость от другого, люди засмеют, если узнают.

Поразмыслив, он всё же осторожно вывел первый иероглиф. В письме он чинно и по всем правилам отчитался, что ест и пьёт хорошо, что с министрами всё в порядке, с докладами тоже — в общем, всё чудесно, так что пусть регент не беспокоится. В конце он добавил пару наставлений: просил Фу Цзинхуна тоже беречь себя, внимательно следить за уровнем воды и, если что-то пойдёт не так, немедленно спасаться бегством.

Аосюэ одиноко стояла у входа, когда её взгляд случайно встретился со взглядом Му Чжаня, спрыгнувшего с крыши.

Му Чжань: «...»

Аосюэ: «...»

Странное дело: Му Чжань обычно ни с кем не конфликтовал. С виду он был не особо разговорчивым крутым парнем и пользовался неплохой репутацией среди приближённых Фу Цзинхуна. Даже холодная Лань Коу не питала к нему вражды. Но вот именно с Аосюэ он никак не мог поладить, что многих ставило в тупик.

Му Чжань и сам этого не понимал. У него явно не было претензий к Аосюэ, да и она не питала к нему зла, но, когда они оказывались рядом, то начинали необъяснимо друг друга недолюбливать. Они не дрались, просто буравили друг друга взглядами: кто кого переглядит, тот первым и отступает.

И вот у дверей дворца Цзинъин предстала странная картина: двое в чёрном, мужчина и женщина, оба с каменными лицами, прижимая мечи к груди, игнорировали друг друга. Они не говорили и не двигались. Проходившие мимо любопытные служанки и евнухи украдкой поглядывали на них, пытаясь угадать, что за интрига здесь кроется. Что это они делают? Представление для императора?

Лань Коу мельком взглянула на эту парочку за дверью, которая опять за своё, и, опустив голову, продолжила спокойно растирать тушь для императора с нежностью во взгляде. Зато Цинь Би какое-то время с интересом наблюдала за зрелищем, позлорадствовав про себя.

— Что такое? — Се Юаньцзя как раз закончил письмо и, отложив кисть, заметил на лице Цинь Би ехидную ухмылку.

Цинь Би, хихикая, указала пальцем наружу: — Ваше Величество, посмотрите, там на пороге застыли две огромные вороны.

Се Юаньцзя подумал: «Разве вороны — это не обычное дело?» Но, подняв глаза, увидел, как их «старший братик» Му Чжань и «сестричка» Аосюэ вовсю соревнуются в гляделки. Между ними витала какая-то зловещая аура, словно они вот-вот сойдутся в схватке.

— Что с ними? — поразился Се Юаньцзя. Му Чжань пробыл с ним больше месяца, и император не замечал в нём такой неистовости.

Цинь Би с озорной улыбкой пояснила: — У них всегда так, они как два полюса одного магнита.

— Но почему? — не понимал Се Юаньцзя. — Му Чжань такой хороший человек, с чего бы ему лезть в бутылку? Да и Аосюэ вроде не похожа на задиру.

Цинь Би улыбнулась так, что глаза превратились в полумесяцы: — Кто знает. Может, некоторые люди просто рождены быть врагами?

— Хотя, возможно, всё дело в Лин Шуане, — предположила Цинь Би.

— Лин Шуан? — Се Юаньцзя вспомнил того высокого и красивого мужчину, который с первого взгляда казался коварным интриганом. Он не понимал, какое отношение тот имеет к этой сцене: — А что с ним?

Цинь Би с лицом заправской сплетницы продолжила: — Лин Шуан ведь любит Му Чжаня, столько лет уже глазами его ест. Аосюэ — напарница Лин Шуана, она, конечно, заступается за своего брата. Видит, что Му Чжань «не соображает», вот и копится в ней недовольство.

Се Юаньцзя какое-то время прокручивал это в голове, прежде чем наконец сообразил: — То есть Лин Шуан питает чувства к Му Чжаню?

Действительно, у красавцев всегда много поклонников.

— Все люди при князе об этом знают, кроме самого Му Чжаня, — подмигнула Цинь Би. — Ну а что поделать, если он думает только о том, как следовать за князем, и совсем не замечает того, что происходит вокруг?

— Если подумать, то это печально. У этой парочки напарников — Аосюэ и Лин Шуана — один влюблён в друга детства, другая — в князя, и оба безответно. Одинаково несчастны, — Цинь Би была первоклассным «пожирателем сплетен», и благодаря ей Се Юаньцзя уже почти полностью разобрался в любовных интригах четырёх стражей.

— Оказывается, у императорского дяди в окружении всё так ярко и насыщенно, — прокомментировал Се Юаньцзя. В оригинальной книге почти не упоминалось о делах этих людей, а на деле жизнь каждого оказалась такой интересной.

— Ещё бы, — с гордостью ответила Цинь Би. — Наш князь воспитывает их в строгости, при нём бесполезных людей не бывает.

— Интересно, сможет ли Лин Шуан добиться Му Чжаня, — любопытствовал Се Юаньцзя. Он посмотрел то в одну, то в другую сторону, и ему показалось, что Му Чжань слишком идеален — с кем его ни поставь, всё будет чуточку жаль.

— Все люди князя делают ставки, ставят на десять лет, — у Цинь Би заблестели глаза. — Ваше Величество тоже хочет поставить?

Се Юаньцзя засомневался, и Лань Коу тут же приструнила её: — Цинь Би, ты смеешь подбивать императора на азартные игры? Смотри, князь вернётся и шкуру с тебя спустит!

Цинь Би высунула язык и фыркнула.

— Тогда я ставлю на один год, — огорошил всех Се Юаньцзя. — Раз все ставят на десять, я сделаю наоборот: если выиграю, куш будет больше.

Глаза Цинь Би округлились, словно она ослышалась: — Ваше Величество, вы же знаете характер Му Чжаня — он как полено. Чтобы он за год прозрел? Это же за гранью фантастики!

— Именно один год, — подтвердил Се Юаньцзя. — Ставлю, ставлю! С меня десять лянов!

Действительно, очень щедро.

Лань Коу холодно уставилась на Цинь Би, как на злодейку, развращающую её дитя.

Тем временем гляделки за дверью наконец подошли к финалу. На этот раз, похоже, победил Му Чжань. Аосюэ тихо фыркнула, обхватила меч и отвернулась, перестав обращать на него внимание. Му Чжань тоже не удостоил её взглядом и просто вошёл в главный зал. Поприветствовав Се Юаньцзя, он встал в стороне, превратившись в «фоновую декорацию», и даже не подозревал, что его «коварный босс» только что сделал на него ставку сроком в один год.

— Благодарю вас, госпожа Аосюэ, — Се Юаньцзя вложил письмо в конверт, запечатал его воском и передал девушке. — Берегите себя в пути.

Аосюэ поклонилась, приняла письмо и в мгновение ока исчезла из зала. Она была самой быстрой из четвёрки — Се Юаньцзя успел увидеть лишь смазанную тень, когда она была уже в сотне шагов.

— Госпожа Аосюэ — настоящая героиня среди женщин, — Се Юаньцзя втайне прикинул её силы и решил, что она, пожалуй, могла бы одной левой уложить десятерых таких, как он.

Теперь, когда Хань Яо не приходила поболтать, а Чуньюй Я был по горло занят государственными делами, Се Юаньцзя сразу заскучал. Сегодняшних докладов было немного, он оставил их на вторую половину дня, так что сейчас у него было настроение посплетничать. Его взгляд то и дело возвращался к Му Чжаню, и в конце концов он не выдержал:

— Страж Му, а почему совсем не видно твоего напарника — Цинъаня?

— Цинъань редко появляется при свете дня, он заведует «тайными линиями» князя, — честно ответил Му Чжань.

Цинъаня мало кто видел. Среди четвёрки он был самым слабым физически, но именно он управлял разведывательной организацией Фу Цзинхуна, и Лань Коу считалась наполовину его подчинённой.

— О-о... — кивнул Се Юаньцзя.

Раз уж зашла речь о Цинъане, нельзя было не упомянуть о нём: это был единственный человек, которого Лань Коу по-настоящему боялась. В конце концов, она натерпелась от него в своё время, и едва услышав его имя, она непроизвольно вздрогнула.

Се Юаньцзя заметил её замешательство и участливо спросил: — Тётушка, что с вами?

— Ничего, — Лань Коу бледно улыбнулась, но в её глазах промелькнула тень эмоций.

Му Чжань прекрасно понимал, почему она боится. В конце концов, жестокость Цинъаня была притчей во языцех — он никогда не давал поблажек подчинённым при тренировках. Поговаривали, что Лань Коу в своё время три дня подвергалась порке за неудачно выполненное задание.

Никто не собирался рассказывать об этих вещах маленькому императору. Ему, в его мире, не было места убийцам и крови.

— Тётушка, не бойтесь. Сейчас вы рядом со мной, и никто не посмеет вас тронуть, — Се Юаньцзя не знал подробностей её прошлого, но всё равно хотел её утешить.

Лань Коу опустила голову, тихо отозвалась и замолчала.

Цинь Би, глядя на их теплые отношения, почувствовала мимолётный укол зависти и тоски.

Той ночью Се Юаньцзя мирно спал. Во сне всё было прекрасно. За гусиным пухом полога из курильницы «Бошань» струился лёгкий дымок, и лишь тусклый свет свечи подрагивал в тишине.

Дверь приоткрылась снаружи, и кто-то бесшумно вошёл внутрь. Шаги были абсолютно беззвучными, словно призрак плыл к кровати Се Юаньцзя. Замерев перед пологом, незнакомец долго и пристально смотрел на спящего человека, и в его глазах отражалась тысяча сложных чувств.

Простояв так какое-то время, он протянул бледную жилистую руку и, сжав пальцы в подобие когтя, медленно поднёс её к шее Се Юаньцзя. От него исходила леденящая жажда убийства.

Се Юаньцзя ничего не чувствовал. Он лишь неразборчиво пробормотал что-то во сне и снова погрузился в глубокую дрёму.

Рука резко замерла, когда до шеи Се Юаньцзя оставались считанные сантиметры. Он так и не решился сжать пальцы и сломать ему шею.

Спустя долгое время человек наконец тяжело вздохнул и убрал руку. Он повернулся и пошёл обратно тем же путём, словно его здесь и не было.

Всё же... не поднялась рука.