О том, как пушечное мясо стало любимцем всей команды [попаданец в книгу]

Если заметите ошибки, пожалуйста отметьте и я исправлюсь, я впервые перевожу, по этому простите за ошибки 👉🏻👈🏻

***

Се Юаньцзя не то чтобы не думал честно рассказать Фу Цзинхуну о визите Инцзя, но, тщательно взвесив все «за» и «против», решил пока промолчать. Анализируя сюжет оригинала, он понимал: Фу Цзинхун явно уже всё подготовил и только ждет, когда Инцзя заглотит наживку. Если он встрянет со своими новостями, вдруг главный герой заподозрит его в чем-то неладном? Сейчас их отношения и впрямь хороши, но, учитывая их специфическое положение, Се Юаньцзя не хотелось, чтобы между ними возникла тень недоверия.

— О чем задумался Ваше Величество? — видя, что тот долго молчит, не удержался от вопроса Цзи Шаоянь. На этот раз он едва не накликал беду: не только Фу Цзинхун чуть не снес ему голову, но даже родные отец и брат не удостоили его добрым взглядом. Отец и вовсе грозился запороть до смерти «этого мелкого выродка». Старший брат оттащил его на тренировочную площадку, хладнокровно избил, а затем безжалостно забросил во дворец, приказав охранять императора и не сметь возвращаться домой раньше, чем через три месяца.

Цзи Шаоянь сгорал от стыда. Он послушно облачился в форму стражника и нес вахту у ворот дворца Цзинъин, не смея более отойти ни на шаг.

Услышав вопрос, Се Юаньцзя пришел в себя. Его взгляд скользнул по черной форме, которая совсем не вязалась со статусом Цзи Шаояня; он всё же считал, что великому генералу больше всего к лицу алые боевые доспехи.

— Ни о чем особенном, — ответил Се Юаньцзя. Он сидел в тени баньяна во дворе дворца Цзинъин, наслаждаясь прохладой. На каменном столе рядом красовались всевозможные фрукты и сладости, приготовленные Ланькоу.

С тех пор как он получил травму, у Ланькоу будто проснулась какая-то невероятная «женская сила»: она целыми днями заставляла императорскую кухню готовить для него разные деликатесы, а после обеда приносила горы закусок и плодов, которые невозможно было съесть.

За время лечения он, кажется, заметно округлился и набрал несколько лишних фунтов.

Изначально Цзи Шаоянь должен был стоять на посту за воротами дворца Цзинъин, но Се Юаньцзя рассудил, что тот всё же доблестный великий генерал, и ему стало неловко заставлять его страдать. Поэтому он велел ему зайти во двор и служить личным телохранителем.

— Как Ваша нога, Ваше Величество? Получше ли ей теперь? — Цзи Шаоянь поумерил свой разбойничий пыл и, глядя на ногу Се Юаньцзя, всё еще обмотанную плотным слоем марли, снова почувствовал укол совести.

В такую невыносимую жару маленькому императору приходится кутаться в толстую ткань — сущая пытка.

Се Юаньцзя опустил взгляд на свою ногу. Она уже давно не болела. С его точки зрения как медика, там изначально не было ничего критического — то, что не сломал кость, уже великая удача. Но «лечение костей и мышц требует ста дней», слова лекарей не лишены смысла. Лечат — пусть лечат, он и сам не горел желанием в будущем превратиться в хромого странствующего художника.

— Мне уже лучше, дорогой министр, не стоит так терзаться, — утешил его Се Юаньцзя. Он с самого начала не считал это ответственностью или виной Цзи Шаояня. Все они взрослые люди и должны сами отвечать за свои поступки.

От этих слов Цзи Шаояню стало еще горше. Он бы предпочел, чтобы маленький император, подобно отцу или этой «черносердечной змее» Фу Цзинхуну, наказал его, чем слушать такие ласковые речи.

— Не слишком ли у Вашего Величества добрый нрав? — он сдержался, но в конце концов выпалил: — Ваш покорный слуга совершил столь тяжкий проступок, а Вы даже словом не упрекнули.

Се Юаньцзя опешил. «Надо же, — подумал он, — каких только людей не встретишь: кто-то сам напрашивается на ругань». За всю жизнь он не слышал более странной просьбы.

— Неужели у меня такой уж добрый нрав? — он немного расстроился. В прошлой жизни в отделении коллеги говорили то же самое, а старшая медсестра и вовсе ворчала, что он слишком мягкий и никогда не справится с волевой девушкой, советовал учиться быть жестче. Сам же он считал, что дело не в доброте, а в том, что зачастую просто не находил повода для гнева.

— Слишком добрый, — тихо вздохнул Цзи Шаоянь. — Сердце мягче, чем у покойного наследного принца.

Се Юаньцзя не знал, как это обсуждать, поэтому просто спросил: — И как же, по-твоему, мне следовало поступить?

Цзи Шаоянь, будучи военным человеком, тут же выдал армейские порядки. Свирепо сверкнув глазами, он заявил: — Вам следовало велеть вытащить Вашего слугу наружу, отвесить сотню ударов палками для острастки, затем лишить звания великого генерала, оштрафовать на жалованье за три года, запереть в одиночке на три месяца и, наконец, сослать на границу лет на десять без права возвращения в столицу!

Се Юаньцзя: «...»

Всего хорошего.

Он почувствовал легкую тоску. «Разве в оригинале у второго героя была склонность к мазохизму?» — пронеслось в голове.

Цзи Шаоянь закончил свою гневную тираду и посмотрел вниз на Се Юаньцзя. Тихий послеполуденный свет пробивался сквозь густую листву баньяна, мягко ложась на лицо юноши, добавляя ему дымчатого очарования. Хрупкий подросток выглядел еще более одухотворенным.

Говорят, «фильтры красоты» губят людей — так вот сейчас сцена в глазах Цзи Шаояня была подернута густым слоем такого фильтра. Глядя на маленького императора, который нежно смотрел на него из-под дерева, он вдруг отчетливо услышал стук собственного сердца.

Де-дело плохо.

Цзи Шаоянь невольно прижал руку к левой стороне груди. Сердце колотилось всё быстрее — сильнее, чем во время битвы, будто вот-вот выпрыгнет из груди.

Почему маленький император выглядит прекраснее, чем небесные отроки в храме Гуаньинь?

Се Юаньцзя в недоумении смотрел на Цзи Шаояня, внезапно схватившегося за грудь. — Что с Вами, дорогой министр? Плохо себя чувствуете? — Неужели солнечный удар? Стоять весь день на такой жаре — вполне возможно.

— Ваш слуга в порядке, — Цзи Шаоянь, видавший виды, подавил волнение и притворился невозмутимым. — Просто сердце кольнуло, сейчас уже прошло.

Се Юаньцзя с облегчением кивнул и наставил: — Погода жаркая, смотрите не переутомляйтесь.

— Вашему слуге не в тягость, — Цзи Шаоянь был человеком закаленным и не придавал этому значения.

Се Юаньцзя не согласился: — Так не пойдет. Я ведь рассчитываю, что Вы будете охранять для меня бескрайние просторы империи.

Сердце Цзи Шаояня наполнилось благодарностью. — Раз Ваше Величество так доверяет мне, Ваш слуга не обманет ожиданий. Пока я жив, я буду до конца защищать земли Дачэн, и никто не посмеет и волоса на Вашей голове тронуть!

Слова прозвучали как-то странно. Се Юаньцзя призадумался: это было похоже на личную клятву верности, в которой главному герою и места не нашлось. В оригинале эта фраза звучала гораздо позже, когда главный герой устранил большинство преград.

— Я велел тебе охранять ворота, чего ты притащился внутрь?

Голос Фу Цзинхуна внезапно прорезал тишину двора. Се Юаньцзя обернулся и увидел главного героя, стоявшего неподалеку в сопровождении Му Чжаня и Линшуан.

— Дядя, — Се Юаньцзя слегка склонил голову. — Это я позволил великому генералу зайти отдохнуть.

Фу Цзинхун холодно хмыкнул, вошел во двор и сел на каменную скамью рядом с Се Юаньцзя. Бросив взгляд на стоявшего Цзи Шаояня, он произнес: — Великий генерал с детства обучался боевым искусствам, каких только лишений не терпел. Неужели караул у ворот может его утомить?

Се Юаньцзя коротко усмехнулся, переводя тему: — Разве дядя уже закончил просматривать доклады?

— Ничего важного, читать их — одна скука, — ответил Фу Цзинхун. Заметив, что на столе перед племянником осталось много фруктов, он нахмурился: — У Вашего Величества нет аппетита? Почему Вы почти ничего не тронули?

Се Юаньцзя опустил голову и с нескрываемым раздражением посмотрел на ведро рядом со столом, полное очисток. Он и так съел неимоверно много. — Я правда больше не могу, дядя. — Чтобы доказать свои слова, он указал на собственное лицо: — Смотрите, я же округлился.

— Глупости, — недовольно возразил Фу Цзинхун. — Ты лечишься всего несколько дней.

Цзи Шаоянь согласно кивнул, впервые выступив единым фронтом со своим заклятым врагом: — Вашему Величеству действительно нужно хорошенько подкрепиться. Ваш слуга давно говорил, что Вы слишком худенький.

Сказав это, он что-то вспомнил и предложил: — В бытность мою в Западных краях я слышал, что тамошние люди обожают пить овечье молоко. Пьют его с малых лет, оттого мужчины у них вырастают необычайно высокими и могучими, и даже женщины крепче наших, из Центральных Равнин.

Фу Цзинхун тоже припомнил этот факт: — Верно. Тот четвертый принц из Юйху — разве он не сложен как бык? Видно, овечье молоко и впрямь помогает. — Он немного подумал и добавил: — Я велю немедленно найти торговцев из Западных краев и купить несколько овец. Отныне Ваше Величество будет пить его каждый день и быстро подрастет.

Се Юаньцзя: «...»

Чем вам так не угодил мой рост? Как рост и вес второстепенного персонажа мешают вашей жизни? Замедляют сюжет? Мешают вам захватывать мир?

Сердце щемило.

Однако раз уж речь зашла об Инцзя, Се Юаньцзя долго колебался, но в итоге не удержался и туманно намекнул: — Дядя, тот четвертый принц из Юйху... как по мне, он не похож на доброго человека. Может, нам стоит быть настороже?

Услышав это «нам», Фу Цзинхун почувствовал приятное тепло во всем теле и заметно повеселел. — Вашему Величеству не стоит о нем беспокоиться. Сейчас его Юйху — наш поверженный враг, он не сможет поднять большую волну.

Се Юаньцзя кивнул. В конце концов, в этой истории только главный герой доставлял другим неприятности; казалось, и впрямь нет никого, кто мог бы его задеть.

— И всё же, дядя, будьте осторожны. Говорят, люди из Юйху мастера в изготовлении ядов, нужно быть предельно внимательным.

Фу Цзинхун с мягкостью в глазах принял совет. Склонив голову, он очистил плод личи и поднес его к Се Юаньцзя: — Я буду осторожен. Вашему Величеству нужно лишь заботиться о себе.

За последние дни Се Юаньцзя начал понемногу привыкать к подобным проявлениям заботы. Он не смел глубоко задумываться об их истинном смысле, поэтому лишь с напускным спокойствием принял круглый плод личи и молча отправил его в рот.

— Дядя, Вы тоже ешьте, — предложил Се Юаньцзя. Столько фруктов ему одному было не осилить.

Фу Цзинхун не притронулся к еде, лишь сказал: — Эти личи по моему приказу везли из Линнаня. В пути на перекладных конях пропало великое множество, осталось лишь немного целых — Ваше Величество должны съесть побольше.

Се Юаньцзя вдруг почувствовал себя настоящим «тираном-гулякой». Он и забыл, что в древности личи были редчайшим и драгоценным лакомством.

— Слишком расточительно, — тихо пробормотал он.

Фу Цзинхун слегка улыбнулся. Его черты лица были мужественны, а взгляд лучился нежностью. Ему нравилось наблюдать за этим беспомощным, но милым выражением лица маленького императора, который не мог возразить прямо. Он подпер подбородок рукой и с улыбкой смотрел, как тот ест.

Му Чжань, стоявший на посту, разглядел выражение лица своего господина и не удержался от шепота, обращенного к Линшуан: — Тебе не кажется, что со взглядом Ванъе что-то не так?

Линшуан тихо хмыкнула: — А Чжань становится всё проницательнее.

Му Чжань лишь недоуменно нахмурился.

Цзи Шаоянь всё еще пребывал в бесконечном цикле саморефлексии, пытаясь понять, почему он находит маленького императора столь привлекательным, и, конечно же, не заметил того томительного взгляда, которым Фу Цзинхун буквально пожирал мальчика.

На следующий день Фу Цзинхун действительно приказал привести несколько западных овец и даже велел показать их Се Юаньцзя для расширения кругозора.

Се Юаньцзя опустил голову и встретился взглядом с огромной жирной овцой. Его ноздри тут же вообразили резкий запах овечьего молока.

Эй, кто-нибудь.

Защитите государя!