О том, как пушечное мясо стало любимцем всей команды [попаданец в книгу]

Если заметите ошибки, пожалуйста отметьте и я исправлюсь, я впервые перевожу, по этому простите за ошибки 👉🏻👈🏻

***

Цзи Шаоянь вывел свою Сюэцзи и небрежно сунул ей в рот охапку сена. Сюэцзи лениво жевала корм, искоса поглядывая на стоящего рядом Сяо Хуна с явным пренебрежением в глазах.

— Ваше Величество, прежде чем садиться в седло, вам нужно с ним познакомиться, чтобы в будущем было легче им управлять. — Цзи Шаоянь погладил Сяо Хуна по гриве, показывая Се Юаньцзя, что тот должен тоже покормить жеребенка травой.

Се Юаньцзя послушно взял из стоящего рядом ведра охапку сочной травы и протянул её к морде Сяо Хуна, ласково приговаривая: — Сяо Хун, ешь.

Сяо Хун подошел, обнюхал его руку, а затем неспешно открыл рот, забрал всю траву из рук Се Юаньцзя и принялся медленно жевать. Он позволил Се Юаньцзя погладить себя по боку, что означало — скакун признал своего хозяина.

— Ваше Величество, теперь вы можете садиться. — Цзи Шаоянь подошел ближе, подхватил Се Юаньцзя за талию и легким движением подсадил его в седло.

Се Юаньцзя крепко вцепился в поводья. Сяо Хун был еще совсем молодым жеребенком, и нрав у него был действительно кроткий. Сидеть на нем было, конечно, не так величественно и круто, как на высокой Сюэцзи, зато надежно — лучший выбор для новичка.

Цзи Шаоянь, держа лошадь под уздцы, прошел небольшое расстояние. Сяо Хун шел спокойно, не капризничая. У Се Юаньцзя, сидящего верхом, настроение заметно улучшилось, и он, не удержавшись, наклонился и легонько похлопал коня по голове: — Умница.

Сяо Хун издал тихое фырканье, никак иначе не отреагировав на похвалу.

Цзи Шаоянь посмотрел на Се Юаньцзя, затем на коня и со смехом заметил: — Говорят же: «Вещь подобна хозяину». И правда, характер вашей лошади точь-в-точь как у вас... Хм... И внешне они очень похожи.

Се Юаньцзя замер в недоумении: — Я — человек, как Я могу быть похож на лошадь? Дорогой подданный, не кажется ли вам, что это сравнение неуместно?

Увидев, что и человек, и конь смотрят на него с одинаковым возмущением, Цзи Шаоянь расхохотался. Он шутливо оттолкнул морду Сюэцзи, которая пыталась влезть в разговор и привлечь внимание, и сказал: — Хорошо-хорошо, это Я сболтнул лишнего.

Когда пришел Фу Цзинхун, он застал именно эту картину: двое молодых людей весело беседуют. Он поднял руку, приказывая Цяньби и конюхам не докладывать о своем визите, и, заложив руки за спину, некоторое время наблюдал за ними из-под дерева.

Маленький Император учился ездить верхом вполне пристойно, даже лучше, чем Регент ожидал. Вот только... он никогда не видел, чтобы Се Юаньцзя так непринужденно и радостно болтал с кем-то в его присутствии, как сейчас с Шаоянем. В душе Фу Цзинхуна поднялась волна странного беспокойства; пока не с чем было сравнивать, всё было в порядке, но теперь, видя такую близость Императора с Цзи Шаоянем, он невольно почувствовал досаду и целый спектр неприятных эмоций.

Прежде чем он успел заговорить, Се Юаньцзя заметил его с лошади. Он тут же натянул поводья, останавливая Сяо Хуна, и помахал рукой в сторону Фу Цзинхуна: — Дядя!

Цзи Шаоянь проследил за его взглядом и увидел Фу Цзинхуна, стоявшего неподалеку под деревом. Неизвестно было, как долго он там пробыл. Шаоянь и без того недолюбливал этого человека, поэтому, увидев его, сразу скривился.

— Хм, — издал он пренебрежительный смешок и отвернулся.

Раз уж его обнаружили, Фу Цзинхун не стал больше таиться и величественно прошел на манеж: — Подданный приветствует Ваше Величество.

Цзи Шаояню Регент колол глаза, и он съязвил: — Регент такой занятой человек. Что это вы средь бела дня не в своем логове разбираете указы, а прибежали сюда?

Се Юаньцзя украдкой взглянул на Цзи Шаояня, затем на Фу Цзинхуна и вздохнул про себя: «И вправду, заклятые враги номер один в этой книге. Стоит им встретиться, как тут же начинают цапаться».

Фу Цзинхун мельком взглянул на Цзи Шаояня, не собираясь с ним спорить, и произнес: — Разве Я не могу выйти на прогулку ясным днем? Сегодня первый урок верховой езды у Его Величества, и по закону, и по совести Я должен был прийти посмотреть. Вдруг Великий генерал проявит грубость и случайно ранит Императора.

Цзи Шаоянь хмыкнул, едва сдержавшись, чтобы не ответить колкостью.

Фу Цзинхун снова перевел взгляд на Се Юаньцзя. Тот в костюме для верховой езды выглядел очень мило. Регент спросил: — Как Вашему Величеству езда верхом?

— Мне очень нравится, — ответил Се Юаньцзя. Он хотел слезть с лошади и уже собирался протянуть руку Цзи Шаояню, но Фу Цзинхун опередил того — он первый перехватил руку Императора и бережно помог ему спуститься, приобняв.

Се Юаньцзя был до глубины души потрясен и польщен. В его голове бешено замелькали восторженные мысли: «А-а-а-а-а! Кумир! Кумир тронул меня за лапку! Нет, кумир меня обнял!»

Цзи Шаоянь искоса наблюдал, как Фу Цзинхун заботливо поправляет одежду Се Юаньцзя, и выплюнул изо рта травинку: — Надо же, иногда вы ведете себя как человек.

— Шаоянь, следи за своими словами, — Фу Цзинхун даже не удостоил его взглядом. — Почтенный Великий генерал, а ведете себя как уличный задира. Если об этом узнают — на смех поднимут.

Будучи двоюродным братом Регента, Цзи Шаоянь на словах еще ни разу у него не выигрывал: — Мы с Его Величеством прекрасно тренировались, а вы пришли и испортили Императору всё настроение. Не хотите ли сначала попросить прощения?

— Его Величество милосерден и добр, он не станет наказывать своего подданного, — Фу Цзинхун повернулся к Се Юаньцзя и серьезно спросил: — Не так ли?

Се Юаньцзя кивнул: — Конечно, Я не стану винить дядю.

Взгляд Фу Цзинхуна смягчился.

Цзи Шаоянь с сочувствием посмотрел на маленького Императора, в сотый раз проклиная в душе эту ядовитую змею с черным сердцем. Бедный Император настолько запуган этим тираном, что даже слова боится сказать поперек! «Зря я послушал отца и начал ему уступать!» — подумал Шаоянь.

В то мгновение Цзи Шаоянь навоображал себе кучу сцен, где маленький Император в одиночестве горько плачет в своих покоях глубокой ночью. Он твердо решил, что только он один искренне предан Его Величеству, и поклялся защищать маленького Императора, не давая его никому в обиду!

— Славный конь. Ваше Величество сами его выбирали? — спросил Фу Цзинхун, поглаживая Сяо Хуна по гриве.

Се Юаньцзя ответил: — Да, Я сам выбрал. Дорогой подданный сказал, что это редкий ахалтекинец.

— У Вашего Величества отличный вкус, — Фу Цзинхун улыбнулся. Обаяние зрелого мужчины в лучах полуденного солнца было невероятно притягательным — он составлял разительный контраст с юношеским задором Цзи Шаояня.

Двое несравненных красавцев одновременно расточали свое очарование. Се Юаньцзя, будучи неопытным парнем, чуть было не потерял голову от такой красоты и, раскрасневшись, захотел спрятаться.

— Даровало ли Ваше Величество имя этому коню? — снова спросил Фу Цзинхун.

Се Юаньцзя очнулся от своих мыслей и поспешно ответил: — Да, у него есть имя. Его зовут Сяо Хун.

Рука Фу Цзинхуна, гладившая жеребенка, замерла. Точно так же, как и Цзи Шаоянь до этого, он посмотрел на Се Юаньцзя крайне сложным взглядом. Вероятно, он тоже не мог понять, в чье чрево ушли все те книги, которым его учил Чуньюй Я. В «Книге песен» (Шицзин) столько прекрасных строк, а он в итоге выдал «Сяо Хун»?

— Оно некрасивое? — Се Юаньцзя и сам знал, что таланта давать имена у него нет. — Мне кажется, сойдет. Звучно и просто.

Фу Цзинхун при всем желании не смог выдавить из себя похвалу: — Главное, чтобы Вашему Величеству нравилось.

Цзи Шаоянь некоторое время наблюдал за ними, и почему-то у него возникло острое чувство, что он здесь лишний. У него в голове тут же созрела пакостная идейка. Он усмехнулся и сказал Фу Цзинхуну: — Только что Я беседовал с Его Величеством и спросил, кто из нас красивее — Я или Ванъе. Угадайте, что ответил Император?

Фу Цзинхун бросил взгляд на Се Юаньцзя, который заметно занервничал, и сухо спросил: — О?

— Император сказал, что Я, несомненно, на голову выше! — Цзи Шаоянь вызывающе рассмеялся.

Фу Цзинхун не рассердился. Он окинул Цзи Шаояня взглядом и кивнул: — Если рассуждать о мужской красоте, то выбор Императора в пользу Шаояня вполне естественен.

Цзи Шаоянь не ожидал, что тот не попадется на крючок, и почувствовал досаду. Фу Цзинхун был слишком скрытным и редко проявлял свои истинные чувства на людях. Шаоянь любил провоцировать его при каждом удобном случае, пытаясь заставить сбросить маску, но еще ни разу не преуспел. Всё-таки он был слишком молод, воин с поля битвы — как он мог тягаться в хитрости с искушенным в интригах Фу Цзинхуном?

Се Юаньцзя почувствовал, как между ними бушуют невидимые волны, и не рискнул вмешиваться. Он просто повернулся и стал играть с Сяо Хуном, дразня его пучками травы так, что жеребенок вертел головой из стороны в сторону. Император был вполне доволен своей игрой.

Сюэцзи тоже захотела поиграть, и хотя эти двое были ей не по нраву, она соизволила снизойти до них. Се Юаньцзя не стал её прогонять; он развлекал обеих лошадей травой и вскоре оказался ими окружен.

— Его Величество — человек кристальной честности, редкий и добрый государь, — небрежно бросил Цзи Шаоянь мужчине рядом, наблюдая, как человек и две лошади постепенно удаляются. — Некоторым людям лучше оставить любые свои дурные помыслы.

Фу Цзинхун не ответил. Он молча смотрел вслед Се Юаньцзя и лишь спустя долгое время произнес: — Шаоянь, есть вещи, о которых тебе не стоит беспокоиться.

— Хм, — холодно усмехнулся Цзи Шаоянь. — Твои амбиции так велики, что их запах чувствуется за восемьсот ли. Это «сердце Сыма Чжао», которое видит даже слепец!

— Я скажу только одно: делай что хочешь, но маленький Император — хороший ребенок. Лучше тебе не чинить ему препятствий, иначе...

— Иначе что? — Фу Цзинхун наконец отвел взгляд от Се Юаньцзя и повернулся к Цзи Шаояню. Его черные глаза были спокойны, он ждал продолжения.

По спине Цзи Шаояня пробежал холодок. Обычный человек под таким взглядом Фу Цзинхуна наверняка бы лишился чувств от страха, но Шаоянь был Богом войны и не боялся его: — Иначе Я тебе этого не прощу.

— Моя армия обнажает мечи только против врагов, посягающих на земли Дачэн. Но Я... Я буду сражаться за государя, которому желаю хранить верность!

Фу Цзинхун долго и холодно смотрел на него, в его взгляде на миг промелькнула жажда убийства: — Значит, ты уже выбрал себе господина?

— Именно так, — дерзко ответил Цзи Шаоянь. — Мы, военные, не так хитры, как вы, гражданские чиновники. Но Я с детства читал книги и знаю, что такое верность монарху и что такое великий долг.

Фу Цзинхун презрительно хмыкнул, явно не оценив эти речи.

— Верность монарху? Великий долг? — он снова холодно усмехнулся, подавляя его своей аурой. — Великий генерал, вы не забыли? Когда на троне был покойный император, вы никогда не смели бросаться такими словами. Чему же вы верны на самом деле: вашему пресловутому долгу или... вашим личным интересам?

Цзи Шаоянь сжал в руке кнут, сверля Фу Цзинхуна взглядом. Казалось, в следующую секунду начнется драка.

Но Фу Цзинхун внезапно усмирил свой ледяной пыл и совершенно спокойно произнес: — Тебе не нужно брать на себя защиту Юаньцзя.

— Я сам разберусь.

Цзи Шаоянь опешил. «Неужели ядовитая змея с черным сердцем решила переквалифицироваться в человека?»

Неподалеку Се Юаньцзя, ведя за собой обеих лошадей, играл и шел, пока не оказался у самых ворот манежа. Он пятился задом, не глядя под ноги, наступил на деревяшку и уже готов был повалиться навзничь.

Фу Цзинхун и Цзи Шаоянь, обладая острым зрением, не успели даже сорваться с места на помощь, как кто-то другой их опередил.

Мучжань осторожно подхватил маленького Императора за воротник, поставил его ровно и, отступив на два шага, поклонился: — С Вашим Величеством всё в порядке?

Се Юаньцзя активно замотал головой: — В-всё хорошо, спасибо, старший братик.

— А? — Мучжань не понял и замахал руками. — Ваше Величество, так нельзя! Ваш покорный слуга лишь стражник четвертого ранга, разве достоин Я того, чтобы Император называл Меня «братиком»?

Се Юаньцзя был готов взлететь от счастья. Какой чудесный день! Сначала кумир подержал за руку, а теперь красавчик Мучжань подхватил — просто блаженство.

Фу Цзинхун и Цзи Шаоянь: «Почему-то кажется, что маленький Император относится к Мучжаню как-то по-особенному...»

Что вообще происходит?!

Слова автора: 

Цзи Шаоянь: «Никак не ожидал, что победителем в этой жизни окажется Мучжань». 

Фу Цзинхун: «Никак не ожидал, что победителем в этой жизни окажется Мучжань».