О том, как пушечное мясо стало любимцем всей команды [попаданец в книгу]

Если заметите ошибки, пожалуйста отметьте и я исправлюсь, я впервые перевожу, по этому простите за ошибки 👉🏻👈🏻

***

Неизвестно, то ли у Фу Цзинхуна вдруг проснулась совесть, но после дневного сна Се Юаньцзя получил известие: князь, заботясь о здоровье императора, решил уменьшить ежедневное задание — вместо двадцати листов теперь писать пятнадцать, чтобы государь мог немного отдохнуть.

Ах, это же просто чудо!

Се Юаньцзя сухо усмехнулся. Но, вспомнив, что всё равно придётся писать пятнадцать листов, ему ужасно захотелось снова закрыть глаза и уснуть, надеясь очнуться уже дома, в своём времени. Однако он не был жадным человеком: минус пять листов — тоже радость. Лучше уж уменьшение, чем прибавка.

Похоже, он и вправду был рождён враждовать с каллиграфией. Сколько бы ни старался писать так, как учили Чуньюй Я и Цяньби, всё равно получалось криво и косо, даже прямую линию провести не мог. Но ежедневные тренировки всё же приносили пользу: его почерк стал менее абстрактным, и Чуньюй Я хотя бы мог разобрать написанное.

Время летело быстро. Вот уже прошёл месяц, и вместе с последним льдом, растаявшим на крыше дворца, пришла весна.

С древности и доныне, пожалуй, нет людей, которые не любили бы весну. Даже самые мрачные в это время года чувствуют облегчение. Се Юаньцзя, конечно, тоже радовался. В императорском саду распустилось множество цветов, особенно хороши были в это время года сливы. После дневного сна он переносил стол в сад и там, среди цветов, упражнялся в письме.

Больше всего ему нравилась красная слива. После долгой зимы, когда всё вокруг было белым, яркий красный цвет казался особенно прекрасным. Он взял кисть и на белой бумаге стал рисовать ветви той самой сливы. Вскоре на листе появились сильные, изящные линии, каждая деталь была точна.

Цяньби и Ланькоу смотрели с восхищением: кто бы мог подумать, что император, не умеющий писать, так талантливо рисует!

Фу Цзинхун, сидевший неподалёку с чашкой чая и наблюдавший за письмом, услышал восторженные слова Цяньби и тоже подошёл взглянуть. Увидев рисунок, он удивился:
— Это государь нарисовал?

— Угу, — ответил Се Юаньцзя, не отрываясь от работы. Он был полностью сосредоточен на рисунке.

В прошлой жизни он любил рисовать. В школьные годы денег на краски и кисти не было, и он рисовал шариковой ручкой в тетрадях маленьких забавных человечков. Пусть он не учился систематически, но рисунки выходили милыми и живыми, и одноклассники их очень любили. Позже, когда начал работать, он накопил денег и записался на курсы рисунка. Учитель, бывший мастером китайской живописи, заметил его талант и, узнав о трудном финансовом положении, сам предложил обучать его живописи тушью. Се Юаньцзя занимался недолго, но его работы были лучшими среди учеников.

Он с сожалением подумал: если бы не это странное переселение, сейчас он, наверное, продолжал бы учиться у учителя Вана.

Когда он добавил на бумагу ярко-красные мазки, чёрные ветви ожили. Белая бумага, чёрные линии и красные цветы — всё выглядело потрясающе. Даже строгий Фу Цзинхун не мог не признать красоту рисунка. Он посмотрел на живую сливу, потом на изображение и кивнул:
— Государь рисует действительно мастерски.

Се Юаньцзя, привыкший за последние два месяца к постоянным упрёкам, был тронут. Он поднял голову, глаза его засияли:
— Правда?

Фу Цзинхун, встретив его горячий взгляд, неожиданно смягчился:
— Правда.

Подтверждение от «кумира»!

Лицо Се Юаньцзя вспыхнуло от радости. Он смущённо положил кисть, долго собирался с духом и наконец тихо сказал:
— Тогда... эту картину я подарю дяде-государю.

Фу Цзинхун удивился:
— Подарить мне?

— Да, — Се Юаньцзя почесал щёку, смущённо добавив: — Дядя-государь так заботится о моём письме, каждый день трудится над докладами. Пусть эта картина будет моим маленьким знаком благодарности. Надеюсь, вы не сочтёте её недостойной.

Он говорил искренне. Конечно, в глубине души хотел немного расположить к себе главного героя, но в целом относился к Фу Цзинхуну с симпатией.

Фу Цзинхун испытал странное чувство. С тех пор как он обрёл власть, ему постоянно дарили золото, нефрит, драгоценности — всё это его не трогало. А вот простая картина от юного императора, подаренная без расчёта, неожиданно согрела сердце.

Ну что ж, этот мальчик пока не собирается становиться врагом. Почему бы не ответить добром на добро?

— Я не считаю это тяжким трудом, — мягко сказал он, внимательно рассматривая красную сливу. — Картина мне очень нравится. Благодарю государя за дар. Я велю её оформить и повесить в своём кабинете.

Се Юаньцзя любил дарить подарки. Увидев, что Фу Цзинхун принял картину, он снова обрадовался. А пока тот был занят рисунком, Се Юаньцзя украдкой взглянул на стоявшего неподалёку чёрноволосого телохранителя. Тот стоял прямо, словно сосна, лицо его было красивым и строгим. И в сердце юного императора зашевелилось то самое тайное.

Ах, Му Чжань‑ге такой красивый... Если бы, если бы только удалось с ним поговорить!

В этот момент снаружи поспешно вбежал маленький евнух, упал на колени и громко возвестил:
— Поздравляю государя и князя! С передовой пришла радостная весть: великий полководец одержал блестящую победу над союзом Западных земель, и вскоре он вернётся с триумфом!

Фу Цзинхун слегка улыбнулся, отступил на два шага и, поклонившись, сказал:
— Смиренный слуга поздравляет государя.

Весть о победе на границе обрадовала и Се Юаньцзя. Он сидел на троне всего два месяца, но уже начинал ощущать ответственность за страну. Услышав о победе, он, конечно, был воодушевлён.

— Дядя-государь, когда армия вернётся, чем мы должны их наградить? — искренне спросил он.

Фу Цзинхун немного подумал и серьёзно ответил:
— Всё решим, когда великий полководец вернётся в столицу.

Весть о победе мгновенно разнеслась по всему городу. Чуньюй Я тоже пришёл во дворец поздравить Се Юаньцзя. Но едва он сел, как увидел, что Фу Цзинхун вертит в руках картину. Подойдя ближе, он взглянул и похвалил:
— Отличная работа! Откуда у князя такая вещь?

Фу Цзинхун бросил на него взгляд и слегка усмехнулся:
— Эту картину написал сам государь. Он только что подарил её мне.

Веер в руках Чуньюй Я замер. Лицо его выражало потрясение, словно удар молнии. Он никак не мог представить, что человек, пишущий каракули, способен создать столь прекрасный рисунок. Не обман ли?

— Это правда работа государя? — он вгляделся в лицо Се Юаньцзя, пытаясь уловить хоть намёк.

Се Юаньцзя смущённо признал.

В следующую секунду Чуньюй Я оттолкнул Фу Цзинхуна и уселся рядом с императором, глаза его сияли, и он с уважением спросил:
— Государь, как вам удалось нарисовать столь живую картину? У кого вы учились?

Се Юаньцзя: «...»

Фу Цзинхун тоже поднял взгляд. Ему было любопытно: ведь этот забытый принц едва не голодал, откуда у него могли быть такие учителя?

Се Юаньцзя вспотел. Он ведь просто увлёкся и взял кисть, забыв о осторожности. Теперь же не знал, что ответить.

— Я... я сам тайком учился. Учителя у меня не было.

Звучало неправдоподобно, но странно, что оба собеседника не стали его разоблачать. Се Юаньцзя облегчённо вздохнул.

После того как открылась его способность к живописи, Чуньюй Я изменился сильнее всего. Он сам любил рисовать, общался с поэтами и художниками. Теперь юный император казался ему всё более симпатичным. Пусть почерк ужасен — это можно простить. Никто не идеален, и кто сказал, что император обязан писать красиво?

Это было похоже на встречу фаната с кумиром. С тех пор Чуньюй Я каждый день смотрел на Се Юаньцзя с восхищением, отчего тот чувствовал себя неловко.

А Фу Цзинхун действительно оформил картину с красной сливой и повесил её в своём кабинете. Иногда, устав от докладов, он бросал на неё взгляд.

Прошло ещё полмесяца. Се Юаньцзя сидел в комнате и писал, когда услышал весть: великий полководец вернулся.

Он только переоделся и вышел, как увидел вдали юношу в красном. Тот стремительно подошёл, откинул полы одежды и опустился на одно колено:
— Смиренный слуга Цзи Шаоян приветствует государя. Да здравствует император!

Се Юаньцзя поспешно поднял его и мягко сказал:
— Любимый слуга, не нужно стольких церемоний.

Цзи Шаоян поднял голову, и Се Юаньцзя впервые увидел его лицо. Вот что значит «мечевидные брови, звёздные глаза, величественный вид». В красной одежде он излучал жаркое сияние, словно солнце.

— Ты столько времени был в пути. Почему не отправился сначала домой отдохнуть, а пришёл прямо ко мне? — удивился Се Юаньцзя.

Цзи Шаоян прищурился и улыбнулся:
— Я год пробыл на границе, сердце рвалось домой. Услышав, что государь уже два месяца на троне, как мог я не явиться прежде всего к вам?

В оригинале Цзи Шаоян был девятнадцатилетним юным генералом. С четырнадцати лет он сражался вместе с отцом и братом, проявил храбрость и мастерство, и в семнадцать получил титул Великого полководца Шэньу. Он был редким талантом династии Да Чэн. По родственным связям он приходился дальним двоюродным братом главному герою. Честный, свободный, прямой, он не любил манеру Фу Цзинхуна, но и не противостоял ему. Для него главное было служить армии: кто правит страной — тому он служит мечом.

Однако...

Цзи Шаоян незаметно окинул взглядом Се Юаньцзя. Тонкая талия, которую он мог бы обхватить одной рукой. Худые руки и ноги — похоже, даже чашу держать трудно. Лицо нежное, словно ребёнок ещё не отлучён от груди.

Такой младенец способен управлять огромной империей Да Чэн?

Цзи Шаоян не верил. Ему было крайне неприятно приносить присягу такому мягкому ребёнку. Между ними всего три года разницы, но он считал: по сравнению с ним, закалённым в боях, юный император — всего лишь малыш, который только научился ходить.

Раздражение.

Се Юаньцзя, конечно, не мог догадаться, что думает этот юный генерал. Он с улыбкой смотрел на него, вежливо и мягко говорил, стараясь показать своё уважение.

— Ты вернулся с победой, — сказал он, — это великая заслуга. Империя гордится тобой.

Цзи Шаоян лишь слегка склонил голову, но в его сердце всё ещё бушевало недовольство. Он привык видеть силу, решимость, твёрдость. А перед ним стоял юноша с нежным лицом, тонкими руками и мягким голосом.

Фу Цзинхун, наблюдавший за их встречей, заметил перемену в выражении лица Цзи Шаояна. Он чуть прищурился, но ничего не сказал.

Се Юаньцзя же, не подозревая о сомнениях генерала, продолжал говорить с теплом: — Ты устал в походах. Сегодня отдыхай. Завтра мы устроим торжественный приём в честь твоего возвращения.

Цзи Шаоян снова улыбнулся, но улыбка была натянутой. В его глазах мелькнуло презрение, которое он тщательно скрывал.

«Этот ребёнок...» — подумал он. — «Если он и вправду будет править, то империя окажется в опасности».

Но вслух он сказал лишь: — Слушаюсь, государь.

И поклонился.

Се Юаньцзя, довольный его покорностью, не заметил скрытой тени в его сердце. А Фу Цзинхун, напротив, уловил её и тихо усмехнулся.

Он прекрасно понимал: недоверие Цзи Шаояна может стать как угрозой, так и возможностью.