О том, как пушечное мясо стало любимцем всей команды [попаданец в книгу]

Если заметите ошибки, пожалуйста отметьте и я исправлюсь, я впервые перевожу, по этому простите за ошибки 👉🏻👈🏻

***

Люди из Министерства церемоний действовали очень быстро: церемония восшествия на престол прошла чрезвычайно гладко. Се Юаньцзя лишь нужно было выучить все шаги и реплики, и дело было сделано. Он заранее, за день, тщательно готовился, а на следующий день почти идеально выполнил все обряды, не допустив ни малейшей ошибки.

После завершения церемонии Се Юаньцзя только вернулся в свои покои, как небо, и без того затянутое тучами, разразилось снегопадом. Крупные хлопья ложились на ещё не растаявший старый снег, добавляя белизны императорскому городу.

Се Юаньцзя одиноко стоял у окна. На нём был ярко‑жёлтый драконий халат — символ императорской власти. Он поднял голову и задумчиво смотрел на падающие снежинки, не замечая, как на его плечах образовался тонкий слой белого снега. Его силуэт казался особенно одиноким и чуждым окружающему миру.

Вскоре за его спиной раздался резкий голос евнуха: — Ваше Величество, регент просит аудиенции.

Се Юаньцзя отвёл взгляд от метели и посмотрел на пухлого евнуха — это был не тот худой слуга, что обычно находился рядом. — Впусти.

Он прошёл в передний зал и сел на драконий трон. И действительно, вскоре регент Фу Цзиньхун, облачённый в чёрную лисью шубу, вошёл, ступая по снегу. Его лицо было словно нарисовано кистью, аура властности ощущалась даже в простом движении — лёгком стряхивании снежинок с одежды.

Он неторопливо снял шубу и бросил её в руки сопровождающего слуги, затем медленно подошёл и формально поклонился: — Приветствую императора.

Фу Цзиньхун нисколько не скрывал своей дерзости и пренебрежения перед Се Юаньцзя. И у него действительно была на то власть — большая часть страны находилась в его руках. Чего ему бояться?

Се Юаньцзя понимал, что обязан сразу войти в роль. Он робко произнёс: — Дядя‑император, не стоит церемоний.

Фу Цзиньхун легко поднялся и самовольно сел на стул рядом. Затем небрежно спросил: — Ваше Величество только что взошли на престол. Может, чего‑то не хватает? Я велю Управлению дворца немедленно всё приготовить.

— Нет, — покачал головой Се Юаньцзя и честно сказал: — Всё на усмотрение дяди‑императора.

В глазах Фу Цзиньхуна мелькнуло удовлетворение. «Глуповат, конечно, но именно такие глупцы удобны для управления. Недаром говорят: дракон рождает девять сыновей, и все разные».

— Раз так, я позабочусь об этом за императора, — усмехнулся Фу Цзиньхун. Его узкие, острые глаза слегка блеснули. — А ещё, всех прежних людей из дворца стоит убрать. Теперь ваше положение иное, и окружение должно быть тщательно подобрано.

— Я пришлю несколько надёжных людей. Если они вам подойдут — оставьте их. Если нет, я подберу других, — он поднял глаза и посмотрел на сидящего на троне Се Юаньцзя, словно ожидая согласия. — Что скажете?

Эх...

Се Юаньцзя тяжело вздохнул про себя. «Главный герой всегда так любит играть роли. А мы, фанаты, что можем? Только терпеть».

— Всё хорошо, — кивнул он. Ведь даже если бы он отказался, это ничего бы не изменило. Фу Цзиньхун всё равно нашёл бы повод окружить его своими людьми. Так уж лучше смириться и надеяться, что за прежнюю покорность и послушание ему оставят жизнь.

Фу Цзиньхун остался ещё более доволен. Этот глупец вдруг показался ему куда приятнее. Конечно, до Юаньчжэна не дотягивает, но всё же лучше, чем такие ничтожества, как Юаньци.

— Раз так, я пойду заниматься делами. Если у императора будут ещё распоряжения — пусть пошлёт за мной, — Фу Цзиньхун вовсе не собирался задерживаться дольше. Цель визита была достигнута, и ему не нужно было изображать верного слугу.

Се Юаньцзя поспешно поднялся, чтобы проводить его. Фу Цзиньхун слегка приподнял бровь, удивившись такому ненавязчивому проявлению почтительности. Но, видя на лице юноши искреннюю простоту, а не нарочитое угодничество, он внутренне отметил это как приятное.

Они вышли из зала плечом к плечу. Две придворные девушки тут же подбежали, чтобы накинуть на них плащи и подать зонты, осторожно следуя за ними.

Се Юаньцзя был очень напряжён. Он не смел заговорить первым, опасаясь, что главный герой, этот человек‑лиса, заметит его слабину. Поэтому он молча шёл рядом, опустив голову.

Фу Цзиньхун был в хорошем настроении. Его шаги были быстрыми и уверенными — сказывалось боевое воспитание с детства. Для обычного человека это было слишком быстро. Се Юаньцзя, слабый и неуклюжий, вынужден был изо всех сил ускорять шаг, чтобы не отстать, и вскоре вспотел, но так и не решился попросить идти медленнее.

Когда он уже начал тяжело дышать, Фу Цзиньхун внезапно остановился, повернул голову и с притворным удивлением произнёс:
— Ах, Ваше Величество, что с вами? Неужели плохо себя чувствуете?

Его насмешливый взгляд больно задел Се Юаньцзя.

«Вот же... как же бесит!»

Но он лишь натянуто улыбнулся и пробормотал:
— Нет, всё в порядке. Просто... дядя‑император идёт слишком быстро.

Фу Цзиньхун сделал вид, что поражён:
— Почему же вы не сказали раньше? Я привык к военной выправке и забыл проявить заботу о императоре. Прошу простить.

Эта пустая извинительная фраза не принесла облегчения. Се Юаньцзя только вздохнул про себя:
— Ничего страшного. Это я... я слишком медленно иду.

Фу Цзиньхун, видимо, решил, что достаточно поиздевался над юным императором. Может, ему показалось, что дразнить шестнадцатилетнего мальчишку не так уж интересно. Он махнул рукой и сказал двум девушкам:
— Дальше не нужно сопровождать. Отведите императора обратно во дворец.

Се Юаньцзя украдкой выдохнул с облегчением:
— Тогда... дядя‑император, счастливого пути.

Фу Цзиньхун слегка кивнул и ушёл вместе со своим красивым и статным телохранителем. Се Юаньцзя невольно задержал взгляд на этом молодом воине.

«Что ни говори, а этот телохранитель у главного героя просто ослепительно хорош собой! Я всегда любил таких красавцев, так и хочется украдкой посмотреть ещё раз».

Он стоял и смотрел им вслед, пока они не скрылись, и только потом повернулся, чтобы идти своей дорогой.

А в это время Фу Цзиньхун, шагая по снегу, вдруг спросил спутника:
— А Чжань, как ты думаешь, что за ребёнок этот император?

Му Чжань опешил. «Разве князь не велел заранее собрать все сведения о нём? Зачем ещё спрашивать меня?» Он почесал затылок и неуверенно ответил:
— Подданный считает, что император легко управляем и не станет мешать вашим великим делам.

Фу Цзиньхун прищурился, прошёл несколько шагов молча, а потом усмехнулся:
— Ты столько лет рядом со мной, а всё впустую. Если бы я спросил Лин Шуана, он бы точно ответил иначе.

Му Чжань всегда уступал Лин Шуану в сообразительности. Услышав это, он смущённо почесал лицо:
— Э... прошу князя наставить меня.

Фу Цзиньхун поправил на себе лисью шубу, выпустил облачко белого пара и продолжил:
— Раз я выбрал его в качестве марионетки, то, конечно, изучил всё досконально. Говорят, девятый принц хоть и родился от низкой служанки, случайно попавшей в постель императора, и потому был презираем в дворце, но сам он с характером.

— Поговаривали, что он даже убил старую служанку. Не подарок, одним словом. — Фу Цзиньхун повернулся к Му Чжаню. — Но ты видел хоть тень жестокости в его поведении?

Му Чжань вспомнил, как только мельком взглянул на юного императора, и покачал головой:
— Нет. Он выглядел покорным и простым, ничего подозрительного.

— Ха! — презрительно усмехнулся Фу Цзиньхун. — Он думает, я не замечаю, что он притворяется. Глупец остаётся глупцом — даже играть роль не умеет, глаза выдают.

Он язвительно высмеял Се Юаньцзя, но затем добавил:
— Впрочем, так даже удобнее. Раз он хочет притворяться послушным и разумным, пусть играет. Я дам ему возможность насладиться этим спектаклем.

Му Чжань поёжился. Ему казалось, что юный император не так уж сложен, и его интуиция подсказывала, что всё проще. Но он не осмелился возразить, лишь поспешно закивал, восхваляя проницательность князя.

Фу Цзиньхун, впрочем, не придавал особого значения тому, притворяется ли Се Юаньцзя. Всё равно тот не вырвется из его ладони — будь он жестоким или лицемерным. Но иногда, ради забавы, можно поиграть с этим «умником». Пусть покажет, на что способен.

Му Чжань, взглянув на выражение лица своего господина, понял: кто‑то снова стал его целью. И в душе пожалел юного императора.

Они вдвоём постепенно скрылись в снегопаде, растворяясь у дворцовых стен.

А Се Юаньцзя, не подозревая, что его маска уже сорвана, всё ещё шёл обратно в свои покои. Он тщательно прокручивал в голове разговор, проверяя, не сказал ли чего лишнего. Убедившись, что ошибок не было, облегчённо вздохнул и поднял голову — над ним раскинулся ярко‑жёлтый зонт.

Его тело ещё не полностью сформировалось, рост был не слишком высоким, чуть больше метра семидесяти. А маленькая служанка, державшая зонт, едва достигала метра шестидесяти. К тому же зонт был сделан из нефрита — тяжёлый и холодный. Для девушки это было слишком трудно.

Профессиональная привычка бывшего медбрата снова дала о себе знать. «Зимой девушки легко простужаются, а от холода могут начаться боли во время месячных...» Он хотел было сказать ей, чтобы не напрягалась, но вовремя вспомнил о своём статусе.

В древнем феодальном обществе император не мог позволить себе такие слова — это вызвало бы подозрения.

Се Юаньцзя немного подумал, остановился и сказал:
— Я хочу немного пройтись по снегу. Не следуйте за мной, возвращайтесь.

Две девушки переглянулись, колеблясь. Ведь князь только что велел непременно проводить императора до покоев. Как они могли ослушаться?

Се Юаньцзя понял их сомнения и изобразил раздражение:
— Разве я не могу пройтись один? Если вы так переживаете, идите позади, но не мешайте мне.

Сказав это, он вышел из‑под зонта и пошёл сам, оставив девушек позади.

Да, он признавал, что в нём есть немного «синдрома святого отца». Но ничего не мог поделать — девушки такие милые создания, их нужно беречь.

Се Юаньцзя шагал по снегу, чувствуя, как холодный воздух обжигает лицо. Он специально сделал вид, что просто хочет прогуляться, но на самом деле ему было легче самому идти под снегом, чем смотреть, как хрупкая служанка изо всех сил держит тяжёлый нефритовый зонт.

Снег ложился на его волосы и плечи, но он не обращал внимания. Внутри у него было странное чувство — смесь облегчения и тревоги. Облегчение от того, что он смог хоть немного проявить заботу, пусть и скрытую, а тревога от того, что любое его слово или действие может вызвать подозрение в этом жестоком дворце.

Он медленно шёл по белым дорожкам, оставляя за собой следы, и думал: «Всё равно я здесь чужой. Но если уж судьба забросила меня в этот мир, то хотя бы буду человеком. Пусть даже немного».