Лагерь.
*Утро выдалось на редкость спокойным. Солнце лениво выкатывалось из-за скал, окрашивая лагерь в мягкие золотистые тона. Миша проснулась от пения птиц и того, что наконец-то в голове было тихо. Никакого шепота, только привычная тяжесть в мышцах.*
*Когда она выбралась из своего спальника, то увидела Томаса. Он сидел у входа в палатку, прислонившись к столбу, и выглядел на удивление бодрым. В его глазах больше не было той смертельной усталости.*
- О, гляди-ка, живой! - *усмехнулся Минхо, проходя мимо с кружкой какого-то подозрительного варева. - Я уж думал, ты до обеда в спячку впадешь.*
- Да ладно тебе, - *отмахнулся Томас, улыбнувшись. - Чувствую себя... нормально. Даже лучше, чем вчера.*
*Из палатки послышался шорох, и через минуту показалась Бренда. Она всё ещё была бледной, но в её взгляде уже не было того безумного ужаса. Она огляделась, нашла Томаса и едва заметно кивнула ему.*
- Ну, раз все выжили, может, хоть завтра будет нормальный завтрак, а не эта жижа? - *проворчал Минхо, хотя по его лицу было видно, что он чертовски рад видеть Бренду на ногах.*
*Харриет и Соня уже вовсю суетились у костра, подготавливая снаряжение. Лагерь постепенно оживал. Винс о чем-то негромко спорил с Мари у входа в штаб, но в их голосах не было прежнего напряжения - скорее, рабочая суета.*
*Миша подошла к Томасу и присела рядом на корточки. Она внимательно оглядела его, проверяя, не кружится ли у него голова после того, как он отдал свою кровь.*
- Слушай, - *тихо сказала она, заглядывая ему в глаза, - ты ведь понимаешь, что теперь всё будет по-другому? Ты теперь не просто парень, который помог. Ты теперь... ценный ресурс. Будь осторожен, ладно?*
*Томас накрыл её ладонь своей. Его рука была тёплой и уверенной.*
- Я знаю, Миша. Но сейчас мне просто хочется, чтобы наступил нормальный день. Без выстрелов и без этого чертового страха.
- Да уж, «нормальный день» в нашем мире - это как мифический единорог, - *вставил Минхо, плюхнувшись на траву рядом.* - Помяните моё слово, скоро нас заставят тренироваться до потери пульса или, что еще хуже, пойдем на разведку.
*Винс, проходя мимо, бросил на них короткий взгляд. Он выглядел всё так же сурово, но в его движениях появилось что-то вроде сосредоточенного спокойствия.*
- Хватит болтать, - *крикнул он.* - Собирайтесь. Нам нужно перегруппироваться и проверить периметр. Бренда, если почувствуешь, что тебя снова штормит - сразу к Мари, поняла?
*Бренда лишь фыркнула, хотя в её глазах мелькнуло благодарное понимание. Она поправила куртку и посмотрела на Томаса. Между ними повисла какая-то новая, невидимая связь, которую Миша почувствовала кожей.*
- Эй, Миша, - *тихо позвал Томас, не отпуская её руку.* - Ты же не уйдёшь? Ну, в смысле... ты ведь с нами?
*Миша посмотрела на него, потом на девчонок, на костер, который уже начали раздувать.*
- Пойду я, пойду, - *Миша лишь лениво бросила через плечо, не глядя на него. Она выдавила слабую, почти незаметную улыбку, которая больше походила на кривую гримасу.* - Надо помочь девчонкам, а то они тут всё разнесут без присмотра.
*Она поднялась и зашагала в сторону Харриет и Сони, чувствуя на своей спине пристальный взгляд Томаса. Внутри неё всё ещё сидел этот холодный, колючий ком. Голос в голове затих, но пустота, которую он оставил, никуда не делась. Она честно пыталась. Пыталась снова шутить, снова лезть на рожон, снова чувствовать этот драйв, как в Глейде. Но каждый раз, когда она пыталась расслабиться, на смену радости приходило странное оцепенение.*
*«Ты просто сломалась, Миша», - подумала она, садясь рядом с Соней, которая уже вовсю проверяла карабины.*
- О, явилась, - *усмехнулась Соня, толкнув её плечом. - Давай, помогай, а то у нас тут дел по горло.*
- Ой, да ладно тебе, - *Миша фыркнула, забирая из рук Сони тяжёлый ящик с инструментами. Она ухмыльнулась, стараясь придать голосу ту самую прежнюю беззаботность, хотя в груди всё равно неприятно ныло.* - Если я не помогу, вы же тут вместо патронов начнете костями стрелять. Или вообще решите, что костер - это новый вид оружия.
*Соня закатила глаза, но в её взгляде промелькнуло облегчение. Кажется, эта маленькая шутка подействовала - напряжение в воздухе чуть-чуть спало.*
- Остроумная стала, - *хмыкнула Харриет, не отрываясь от чистки винтовки. - Смотри, не перетрудись, а то завтра снова будешь сидеть с видом «я познала все тайны вселенной и мне скучно».*
- Эй! - *Миша картинно возмутилась, приложив руку к сердцу. - Я просто практикую глубокую медитацию. Очень полезно для выживания, между прочим!*
*Она рассмеялась - негромко, но это был настоящий смех, а не та натянутая маска, которую она носила минуту назад.*
...