Слезы ангела.

*Миша подскочила к нему, почти сбивая с ног Минхо, который пытался её удержать. Она упала на колени рядом с Томасом, дрожащими руками проверяя пульс на его шее. Сердце зашлось в бешеном ритме: пульс был, слабый и неровный, но он был.*

- Живой... Господи, он живой, - *прошептала она, чувствуя, как к глазам подступают слезы, которые она так старательно сдерживала всё это время.*

- Эй, не расслабляйтесь! - *Бренда, едва придя в себя, подошла к ним, придерживая бок. - Нам нужно убираться отсюда, пока копы или, что хуже, люди из ПОРОКа не нагрянули на шум. Хорхе уже заводит тачку.*

*Минхо, ворча, помог Мише приподнять голову Томаса. Тот издал слабый стон, но глаза не открыл.*

- Давай, шевели поршнями, - *бросил Хорхе, появившись в дверях клуба. - Машина под окнами. Если застрянем здесь, нас всех перестреляют как мишеней. Живо в машину!*

*В машине было не продохнуть от запаха бензина и пыли. Хорхе вдавил педаль в пол, лавируя между обломками и мусором. Томас пришел в себя внезапно: он резко дернулся, вцепившись пальцами в сиденье, и испуганно уставился на потолок.*

- Черт, парень, тише ты! - *буркнул Минхо, толкнув его в плечо, чтобы тот не вывалился из машины на ходу.* - Мы в порядке. Просто... ну, почти.

*Томас с трудом сфокусировал взгляд на Мише. Она сидела вплотную к нему, едва дыша, и не сводила с него глаз, словно боялась, что он снова исчезнет.*

- Миша?.. - *прохрипел он, пытаясь выпрямиться. Голос звучал так, будто он наглотался песка.* - Что произошло? Мы... мы взорвались?

- Ты чуть не стал частью того взрыва, придурок, - *вставила Бренда, не отрывая взгляда от дороги и крепко сжимая руль. - Заткнись и постарайся не блевать, нам еще через пустыню прорываться.*

*Машина неслась по разбитой дороге, подпрыгивая на каждой кочке. За окном проносились серые скалы, постепенно превращаясь в неприступные горы, которые маячили впереди, словно огромные стражи. Тишина в салоне была тяжелой - каждый пытался переварить пережитый кошмар.*

- Слушай, Хорхе, - *нарушил молчание Ньют, подавшись вперед, - мы реально доберемся до них? До этой «Правой руки»?*

*Хорхе лишь коротко хмыкнул, не отрываясь от дороги. Его лицо в свете приборной панели казалось высеченным из камня.*

- Если удача не решит пойти против нас сегодня, то да. Но горы - это не парк аттракционов. Там опасно, и там есть те, кто не захочет нас видеть.**

*Миша чувствовала, как Томас постепенно расслабляется рядом с ней, его плечо тяжело опустилось на её. Она не убирала руку, продолжая чувствовать тепло его кожи сквозь разорванную ткань. Впереди, среди острых пиков, скрывалась их единственная надежда. И всё, что им оставалось - это не сдохнуть по дороге к ней.*

*Миша почувствовала, как пальцы Томаса непроизвольно дернулись, ища опоры. Она осторожно накрыла его ладонь своей, сжимая крепко, но не слишком сильно - просто чтобы он знал, что он не один. Тепло его руки немного уняло дрожь в её пальцах.*

*Но как только она ощутила ответное сжатие, внутри всё предательски сжалось от неловкости. Слишком много близости, слишком много открытости. Ей вдруг стало невыносимо тесно в этом забитом машиной пространстве.*

*Она резко отвернулась к окну, делая вид, что её дико заинтересовал проносящийся мимо пейзаж. Пустошь, камни, серый горизонт... всё сливалось в одну бесконечную серую ленту. Она уставилась в стекло, пытаясь унять бешеный стук сердца, а в отражении видела свои глаза - слишком живые, слишком напуганные.*

- Ну и дыра, - *негромко буркнула она, пытаясь придать голосу привычную безразличную интонацию, хотя рука всё ещё продолжала сжимать руку Томаса под общим прикрытием его тела.*

*Машина подпрыгнула на очередном ухабе, и Томас невольно качнулся в её сторону. Миша почувствовала, как он едва заметно выдохнул, прислонившись к её плечу. В салоне было слишком тихо, только рокот мотора и тяжелое дыхание Минхо нарушали это напряжение.*

- Эй, вы там живые? - *вдруг подал голос Минхо, заметив, как они затихли.* - А то выглядите так, будто на собственные похороны едете.

- Отвали, Минхо, - *хмуро отозвалась Миша, не оборачиваясь. - Просто голова раскалывается.*

*Она всё еще смотрела в окно, но пейзаж перестал существовать. Весь её мир сейчас сузился до ощущения чужой ладони в своей. Ей хотелось сорваться на крик или просто выбежать из машины, чтобы не чувствовать эту странную, давящую нежность, но она заставила себя сидеть смирно.*

- Скоро будем на месте, - *коротко бросил Хорхе, кивнув на приближающиеся скалы. - Приготовьтесь. Там будет жарко.*

*Миша сглотнула. «Жарко» - это было еще мягко сказано.*

*Внезапно в голове у Миши раздался странный, едва уловимый шепот. Это не было похоже на галлюцинацию или шелест ветра - это был голос, глубокий и странно знакомый, который просачивался сквозь шум мотора.*

«*Передай это ему... или кому-нибудь еще...*» - *голос звучал почти настойчиво, вызывая дрожь в затылке. - «*Вернись. Перестань строить из себя ледяную статую. Стань той девчонкой из Глейда, которая вечно лезла в самое пекло ради приключений. Позволь себе снова чувствовать. Позволь себе любить.*»*

*Миша вздрогнула, так сильно, что чуть не ударилась головой о стекло. Она резко зажмурилась, пытаясь прогнать навязчивый звук, но голос не исчезал. Сердце забилось о ребра, как пойманная птица.*

- Эй, ты чего? - *тихо спросил Томас, почувствовав, как она напряглась. Он осторожно коснулся её предплечья. - Всё нормально? Ты побледнела.*

*Миша сглотнула ком в горле.*

*Машина резко дернулась и замерла. Хорхе выругался, ударив по рулю.*

- Твою мать, - *прошипел он. - Мост забит. Дальше только пешком, и это паршивая новость.*

*Ребята вылезли из тачки, пытаясь быстро сообразить план, но не успели сделать и пары шагов, как воздух разорвал сухой треск выстрелов. Пули защелкали по металлу и камням, заставляя всех нырнуть за ближайшее укрытие.*

- Ложись! - *крикнул Минхо, прижимаясь к земле. - Нас обстреливают!*

*Миша прижалась к Томасу, чувствуя, как в ушах звенит от грохота. И тут, прямо перед ними, из вентиляционной шахты, припав к земле, выскочила девушка. Следом за ней, перекатываясь, появилась вторая. Они двигались быстро, слаженно, с оружием наготове. Это не были люди ПОРОКа - в их движениях было слишком много дисциплины и чего-то еще, что заставило Мишу затаить дыхание.*

- Кто это, черт возьми, такие?

*Миша замерла, и в этот момент шум перестрелки будто отошёл на второй план. Она смотрела на этих девчонок, не в силах пошевелиться. Сердце, которое только что колотилось от страха, вдруг совершило кульбит. Она узнала их. Эти лица, этот дерзкий взгляд... это были они. Те самые, из того кошмарного ледяного лабиринта, о котором она даже боялась вспоминать.*

- Не может быть... - *едва слышно выдохнула она. - Это же они!*

*Девушки в вентиляции на мгновение замерли, переглядываясь. Одна из них, с короткими волосами и свежим шрамом на скуле, резко повернула голову в их сторону. Её глаза расширились. Она толкнула вторую подругу в бок, и они обе, забыв про осторожность, рванули в сторону укрытия Миши, продолжая прикрывать друг друга огнём.*

- Миша?! - *крикнула одна из них, едва не сбив Томаса с ног, когда они упали на землю рядом с ними. - Ты живая, черт возьми?!*

- И ты здесь! - *подхватила вторая, ошарашенно оглядываясь на ребят.*

- Всем стоять! Прекратить огонь! - *рявкнула Харриет, вскидывая руку. Её голос, резкий и властный, подействовал мгновенно. Она перехватила винтовку, и стрельба стихла, сменившись лишь эхом в горах.*

*Миша смотрела на них, не веря своим глазам. Харриет была воплощением решимости, прямо как Минхо - такая же несгибаемая. А Соня... глядя на неё, Миша на секунду увидела черты Ньюта - ту же мягкую, но сосредоточенную серьезность в глазах. Они были частью «Правой руки», но сейчас, судя по их снаряжению, просто выполняли разведку.*

- Вы с ума сошли, лезть под пули? - *Харриет подошла к ним, оглядывая ребят с ног до головы. В её взгляде читалось и облегчение, и строгий укор.* - Живо к джипам! Уходим, пока сюда не нагрянули основные силы.

*Девушки быстро организовали прикрытие, проводя группу к машинам.*

*Когда они добрались до лагеря «Правой руки», всё выглядело как разбитая мечта: обломки, выжженная земля и суровые лица. Их встретили Винс и Мари. Увидев Томаса, Мари на мгновение смягчилась. Она помнила его - того парня, который когда-то рискнул всем, слив документы ПОРОКа и спасая жизни, включая их собственные.*

*Но радость была недолгой. Бренда, едва ступив на землю, просто рухнула. Её трясло, а в глазах читался ужас.*

- Черт, она укушена! - *закричал Томас, бросаясь к ней. - Она только недавно... она не успела!*

*Винс, нахмурившись, подошел ближе. Его лицо было жестким, как гранит.*

- Слишком поздно, парень, - *отрезал он. - Я сделаю так, чтобы она не мучилась. Это милосердие. Я её прикончу прямо сейчас.*

- Нет! - *вскрикнул Томас, загораживая Бренду собой. - Не смей!*

- Винс, хватит, - *тихо, но твердо сказала Мари, положив руку ему на плечо.*

- Отведи её в медицинскую палатку, - *спокойно, но так, что спорить было бесполезно, произнесла Мари. Она посмотрела на Винса, и тот лишь тяжело выдохнул, сцепив зубы. Все знали: спорить с ней - всё равно что пытаться остановить лавину. Он подчинился, хотя в его глазах всё ещё горела мрачная решимость.*

- Томас, иди с ней, - *добавила Мари, кивнув парню. - Помоги ей донести.*

*Томас, почти не чувствуя ног от паники, подхватил Бренду под руки. Она что-то бессвязно шептала, её зрачки были расширены, а по лицу катился холодный пот.*

*Миша стояла рядом, вцепившись пальцами в края своей куртки. Её трясло. Она видела, как Томас уносит Бренду в палатку, и чувствовала, как внутри неё всё кричит от бессилия. Она хотела помочь, хотела что-то сказать, но слова застряли в горле.*

- Черт... - *тихо выдохнул Минхо, подходя к Мише и кладя руку ей на плечо. - Всё будет нормально.*

*В медицинской палатке пахло спиртом и чем-то приторно-сладким. Мари говорила тихо, почти шепотом, но каждое её слово било Томаса под дых. Она возвращала ему его собственную жизнь - ту, которую Лабиринт стер, как ненужный файл. Он слушал, и в голове, помимо боли от укуса Бренды, всплывали обрывки воспоминаний, которые казались снами.*

*Тем временем снаружи, у костра, день медленно догорал, окрашивая небо в тревожный багрянец. Миша сидела на поваленном бревне, окруженная Харриет и Соней. Девчонки болтали без умолку - они рассказывали о выживании, о том, как пробивались через ледяные пустоши, и о том, как трудно было не сойти с ума.*

- ...и тогда я ему говорю: «Если ты еще раз тронешь мою обойму, я тебя в сугроб закопаю!» - *хохотнула Соня, подбрасывая ветку в огонь.*

*Миша слушала их, пытаясь поймать ритм их разговора, но мысли всё равно улетали к палатке.*

*Когда Томас наконец вышел из палатки, он выглядел так, будто по нему проехался грузовик. Бледный, осунувшийся, с трясущимися руками. Но в глазах горел какой-то невозможный, почти безумный свет.*

*Он едва не споткнулся, когда подошел к костру. Миша тут же вскочила, встревоженная его видом.*

- Томас! Боже, что с ней? Что сказал врач? - *она подлетела к нему, хватая за плечи.*

*Томас тяжело сглотнул и посмотрел на неё так, словно видел впервые. Его голос сорвался на шепот.*

- Она... она жива, Миша. Она спит.

- Как? - *Минхо, сидевший неподалеку, подозрительно прищурился. - Мари сказала, что шансов ноль. Что ты сделал?*

*Томас отвел взгляд, не зная, как объяснить эту дичь. Как сказать, что его собственная кровь сработала как лекарство? Что он просто отдал ей часть себя, чтобы она не ушла?*

- Я просто... помог ей, - *выдавил он, откидываясь на дерево и закрывая глаза. - Просто помог.*

*Миша сидела на земле, уставившись в тлеющие угли костра. Вокруг неё продолжали негромко переговариваться Харриет и Соня, обсуждая запасы еды на завтра, но её мир внезапно начал вибрировать. Тот самый шепот, от которого по спине пробежали мурашки, вернулся. Он не был громким, но проникал прямо под ребра.*

«*Смотри на него...*» - *голос звучал почти торжествующе, вызывая у Миши приступ тошноты. - «*Он сделал это. Он не просто выжил, он стал ключом. Ты ведь чувствуешь это, да? Ты чувствуешь, что всё меняется. Не прячься за своим безразличием. Ты здесь не для того, чтобы просто смотреть, как другие совершают подвиги. Ты здесь, чтобы быть рядом с ним. Снова. Стань той, кем ты была, пока Лабиринт не вытравил из тебя жизнь.*»*

*Миша резко вскинула голову, оглядываясь по сторонам. Сердце колотилось где-то в горле. Она посмотрела на Томаса - он сидел, прикрыв глаза, такой беззащитный и в то же время невероятно сильный.*

*Миша сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Голос в голове продолжал давить, но она лишь сильнее сжала зубы. «Заткнись», - мысленно рявкнула она, обращаясь к невидимому собеседнику. Она не собиралась превращаться в какую-то «героиню» или «ту самую девчонку». Она просто хотела, чтобы всё это закончилось.*

*Она посмотрела на Томаса. Он выглядел выжатым досуха. После того, что он сделал с Брендой, он явно чувствовал себя не в своей тарелке. Миша понимала: его жизнь теперь - мишень для всех, кто захочет заполучить этот чертов иммунитет.*

*Она медленно поднялась и, стараясь, чтобы движения не выглядели слишком подозрительно, подошла к нему. Присела рядом, плечом к плечу, создавая своего рода живой щит между ним и остальным миром.*

- Эй, - *тихо позвала она, коснувшись его руки. - Ты как? Ты совсем бледный, Томас. Попробуй хоть немного поесть, а то свалишься прямо в костер.*

...