Новые друзья.Золотой билет.
*В небе грохотало так, будто само небо разваливалось на части. Среди песочной мглы, там, где должна была быть гора, замигал странный, неестественный свет. Это был их единственный шанс.*
- Туда! - *крикнул Томас, указывая в сторону вспышек. - Бежим, пока нас не засыпало!*
*Они неслись, спотыкаясь о дюны, борясь с удушливым ветром. Минхо бежал чуть сбоку от Миши, пытаясь подбодрить остальных, как он делал всегда. И в этот момент реальность просто разорвало. Ослепительная, ослепляющая белизна ударила прямо в песок рядом с ним. Гром был такой силы, что у Миши заложило уши.*
*Минхо отшвырнуло, как тряпичную куклу. Он рухнул, исчезнув в завесе пыли.*
- МИНХО! - *заорал Томас, но его голос утонул в реве бури.*
*Миша даже не подумала о безопасности. Все те правила, все те «нельзя», все её попытки быть холодной - всё это вылетело из головы. Инстинкты сработали быстрее разума.*
*Миша неслась сквозь стену песка, глотая пыль и едва видя собственные руки. Она врезалась в обгоревшее место, где только что был Минхо, и рухнула на колени. Ветер рвал одежду, а молнии продолжали хлестать по небу, превращая мир в кошмарную черно-белую киноленту.*
- Минхо! Минхо, черт тебя дери, ответь! - *она закричала, лихорадочно разгребая песок руками. Её пальцы обожгло, но она не замечала боли. Наконец, она нащупала что-то твердое - его плечо.*
*Он лежал без сознания, его дыхание было рваным и хриплым. Кожа на его руке была опалена, а от одежды пахло озоном и гарью. Миша прижала его голову к себе, пытаясь закрыть своим телом от летящего песка.*
- Томас! Помоги мне! - *вскрикнула она, оборачиваясь назад. Она видела сквозь пелену, как Томас, спотыкаясь, пытается прорваться к ним, перепрыгивая через летящие обломки.*
*Когда они, наконец, завалились в какое-то каменное помещение, за тяжело лязгнувшей дверью, тишина показалась оглушительной. Минхо пришел в себя почти сразу, приходя в себя через кашель и проклятия в адрес погоды.*
*Но расслабляться было рано. Стоило им двинуться дальше вглубь, в темноту, как из теней донесся этот леденящий душу звук - скрежет зубов и бешеный хрип шизов. Ребята замерли, вжавшись в стены. Но вместо монстров из прохода вышла девушка. Она выглядела не так, как те, кого они видели раньше - в её глазах была искра жизни, а не пустота.*
- Стоять! - *резко бросила она, преграждая им путь. - Вы еще кто такие? И какого черта вы тут забыли?*
*Томас, тяжело дыша, сделал шаг вперед, выставив руки в примирительном жесте. Ребята быстро объяснили, что они ищут «Правую руку» и что им некуда больше идти.*
*Девушка долго изучала их лица, задержав взгляд на израненном Минхо и слишком напряженной Мише. Наконец, она кивнула.*
- Ладно. Пошли.
*Она повела их по узким, петляющим коридорам, которые больше напоминали лабиринт, чем убежище. В воздухе пахло сыростью и чем-то техническим, совсем не так, как в стерильных залах ПОРОКа.*
- Слушайте, - *бросила она через плечо, не оборачиваясь, - и не вздумайте шуметь. Если Хорхе решит, что вы шпионы, разговор будет коротким. И очень неприятным.*
*Миша шла, стараясь не смотреть на Томаса, хотя чувствовала его взгляд на себе. Минхо, опираясь на плечо Томаса, тихо ворчал под нос что-то про «чертовы подземелья», но он был здесь, он был жив.*
*Наконец, они вышли в просторную залу, освещенную тусклыми лампами. В центре, у какого-то стола, стоял мужчина с резкими чертами лица и взглядом человека, который видел слишком много дерьма в этой жизни. Он медленно поднял глаза на прибывших.*
- Ну и ну, - *произнес Хорхе, скрестив руки на груди. - Нам обещали беженцев, а притащили целую толпу измученных бродяг.*
*Томас выложил всё как на духу: про Глэйд, про погоню ПОРОКа, про то, что они ищут «Правую руку». Хорхе слушал, не перебивая, лишь слегка прищурив глаза, словно взвешивал каждое слово.*
- Золотой билет, значит... - *пробормотал он, обходя ребят кругом. - Ну, может, и так. Если вы не сдохнете раньше времени, у вас есть шанс на нормальную жизнь. Настоящую.*
*Им не стали разыгрывать сцены гостеприимства. Вместо уютных кроватей их притащили в странную комнату, напоминающую промышленный склад. Ребят подвесили на каких-то креплениях к потолку - они буквально висели вниз головой. Под ними, этажами, уходили вниз другие уровни помещения.*
- Это еще что за прикол?! - *возмутился Минхо, пытаясь поудобнее устроиться, хотя кровь приливала к голове.*
- Заткнись, Минхо, - *буркнула Миша, хотя сама чувствовала себя крайне нелепо. Она висела, глядя на мир вверх ногами, и это чертовски дезориентировало.*
*Только они начали привыкать к этому безумному положению, как в комнату ввалился какой-то мутный тип. Он не собирался помогать - его глаза лихорадочно блестели. Он быстро развязал их крепления, но вместо помощи выхватил рацию.*
- Дженсон! Они здесь! Я их поймал, - *прохрипел он, и в его голосе слышалось торжество предателя.*
*Миша только успела вскочить на ноги, как сухой, резкий хлопок выстрела разорвал тишину. Мужчина рухнул на пол, даже не успев понять, что произошло. Из тени вышла девушка с холодным взглядом и оружием в руках. Это была Бренда.*
- Хватит тупить! - *отрезала она, не тратя времени на объяснения. - Если хотите дожить до утра, живо за мной! Живо!*
- Эй, полегче! - *вскрикнул Томас, хватая Мишу за руку. - Что происходит?*
- ПОРОК уже на хвосте! - *рявкнула Бренда, уже разворачиваясь к выходу. - Шевелите задницами, если не хотите оказаться в их лабораториях!*
*Миша чувствовала, как рука Томаса сжимает её ладонь. Она не отстранялась - сейчас это было единственное, что давало хоть какую-то опору, - но и не позволяла ему прижаться к ней слишком сильно. Слишком опасно. Слишком много чувств могут всё разрушить.*
*Они неслись к краю пропасти, где Хорхе уже готовил трос. Спуск на тарзанке был похож на безумную американскую горку над бездной.*
- Быстрее! - *кричал Хорхе, помогая ребятам переправляться на другой берег.*
*Но когда очередь дошла до Томаса и Бренды, всё полетело к чертям. Грохот взрыва сотряс скалы, пол под ногами буквально рассыпался на куски. Трос со звоном лопнул, и Томас с Брендой просто исчезли в облаке пыли и огня.*
- Томас! - *вскрикнула Миша, бросаясь к краю, но Минхо перехватил её за талию, удерживая на месте.*
*Хорхе, тяжело дыша и вытирая гарь с лица, посмотрел на них с мрачной решимостью.*
- Черт... - *Хорхе сплюнул песок, глядя на дымящиеся обломки. - Слушайте меня внимательно. Если эти двое выжили после такого, то Бренда выведет. Она знает эти места как свои пять пальцев. Нам нужно уходить в горы, не задерживаемся здесь ни на секунду!*
*Миша чувствовала, как внутри всё леденеет. Она смотрела вниз, в ту бездну, куда улетел Томас, и внутри неё росло дикое, неконтролируемое отчаяние. Она хотела прыгнуть следом, но Минхо буквально впечатал её в землю, прижимая к себе.*
- Не смей, - *прошипел он ей на ухо. - Сейчас не время для героизма. Мы должны двигаться.*
*Они двинулись в сторону скал, петляя между камнями, пока дым от взрыва не стал просто серой дымкой на горизонте. Каждый шорох казался выстрелом. Миша шла, глядя по сторонам, её глаза постоянно искали в темноте знакомый силуэт, но находили лишь камни и тени. «Пожалуйста, только не он», - билось в голове. «Только не снова».*
*Хорхе тащил их через трущобы, пока они не упёрлись в неоновые вывески какого-то сомнительного клуба. Там было шумно, воняло дешевым спиртным и потом. Хорхе, не тратя времени на вежливые разговоры, ввалился в кабинет к хозяину. Слышались глухие удары, стоны и какой-то невнятный мат.*
- Ключи, живо! - *рыкнул Хорхе, выходя из кабинета и бросая на стол связку, забрызганную чьей-то кровью.*
*Ребята, стараясь не смотреть на эту бойню, выскочили в главный зал, где люди в каком-то бреду пытались танцевать под грохочущую музыку. И тут Миша замерла. Сердце пропустило удар, а потом забилось где-то в горле.*
*Посреди толпы, прямо на грязном полу, валялись двое. Бренда привалилась к стене, тяжело дыша, а рядом, в полном беспамятстве, лежал Томас. Его лицо было в ссадинах, а одежда превратилась в лохмотья.*
- Томас! -
...