глава 17
—Стенберг! Айлиш! Подъём! — в щёлку нашей двери просунулась рыжая голова с щёткой во рту, — сегодня будет незабываемый день, сони! Нам столько всего нужно успеть.
Финнеас прошёл в нашу комнату, перешагивая всю брошенную одежду на полу, и открыл жалюзи. Мои глаза ослепило солнце. Снова непривычно для нашего города.
С сегодняшнего дня и в правду началось настоящее лето. Когда я приняла душ и спустилась на кухню к Мэгги, которая привычно готовила всем завтрак, я почувствовала неимоверную жару. Вентиляторы работали, но это не спасало.
—Доброе утро, Ари, — женщина одарила меня своей тёплой улыбкой, а затем положила передо мной тарелку с дымящимися панкейками.
—Доброе утро.
—Как спалось?
—Было очень жарко.
—Да. Погоду в Астории не предскажешь, — она посмеялась, потом вытерла свой лоб от жары и продолжила готовить.
Финнеас и Билли спустились через пару минут. Они сели около меня и начали завтракать.
После завтрака Финн что-то затирал нам про какие-то классные места, в которые он хочет нас сводить. Но мы с Билли уже придумали, что мы будем сегодня делать, и пытались намекнуть ему, что он не входил в наши планы.
—Финн, — Билли отодвинула пустую тарелку и посмотрела на брата, — мы сегодня хотим побыть вдвоём.
—Вдвоём? — Финн поднял бровь, — вы всегда вдвоём. А я хотел показать Ариане наш домик у озера, где мы провели всё детство.
—В другой раз, — я улыбнулась ему, — обещаю.
Он вздохнул, театрально закатил глаза, но не стал спорить.
Мы переоделись в лёгкую одежду. Туман исчез полностью, и солнце палило так, что асфальт плавился.
—Это безумие, — сказала я, когда мы вышли на улицу, — обычно у нас даже летом холодно.
—Глобальное потепление, — пожала плечами Билли.
Мы шли по городу, держась за руки. Люди сидели на верандах, пили лимонад, дети бегали под струями воды из садовых шлангов. Всё выглядело так хорошо, потому что я наконец могла прочувствовать всю эту атмосферу лета без дождей и холода.
—Куда мы идём? — спросила я.
—В одно место, — загадочно ответила Билли, — тебе понравится.
Мы свернули с главной улицы и пошли к набережной. Вскоре я услышала шум океана и крики чаек. Запах соли и водорослей смешивался с ароматом кофе и выпечки.
Билли привела меня на деревянный мост, который уходил прямо в океан. В конце моста стояло маленькое кафе, из которого доносилась музыка. Над входом висела вывеска: «Cannery Cafe».
—Оно самое, — сказала Билли.
Мы зашли внутрь. Кафе было маленьким — всего пять столиков. В углу стояло пыльное радио.
—Люблю это место, — сказала Билли, — мы ходили сюда с мамой, когда я была маленькой.
Мы сели за столик у окна. Отсюда был виден океан и его белые волны.
Подошла официантка.
—Доброе утро, — сказала она с улыбкой, —что будете?
—Два лимонада, пожалуйста, — сказала Билли, — и два кусочка вишнёвого пирога.
—Хороший выбор, — женщина подмигнула и ушла.
Я смотрела в окно на океан и чувствовала, как жара проникает сквозь стены.
—Здесь не спасает даже вентиляция, — сказала я, обмахиваясь рукой.
—Это часть атмосферы, — Билли улыбнулась, — американское лето. Терпи.
Официантка принесла лимонад. Это были высокие стаканы со льдом, дольками лимона и соломинками. Я сделала глоток и почувствовала, как становится не так жарко.
—Боже, это прекрасно, — выдохнула я.
—А пирог ещё лучше, — Билли пододвинула ко мне тарелку.
Мы сидели, ели пирог, пили лимонад и смотрели на океан. В кафе играла старая песня про любовь, и я чувствовала себя так, будто время остановилось.
—Я так рада быть здесь с тобой, — вдруг сказала Айлиш, влюблённо смотря на меня и на то, как я поедаю пирог.
—Я тоже рада. Спасибо, что вытаскиваешь меня исследовать город. Хоть он и маленький, но я никогда не была ни в каких местах. Не с кем.
—Всегда пожалуйста.
Она улыбнулась и накрыла мою руку своей.
Дверь кафе открылась, и внутрь вошёл мужчина.
Я не сразу его узнала. Сначала я увидела только силуэт. Широкие плечи, военная выправка, тёмные волосы. Потом он повернулся, и солнечный свет упал на его лицо.
Это был мой отец.
Я замерла. Билли почувствовала, как моя рука напряглась под её ладонью.
—Ариана? — спросила она. Билли сидела спиной ко входу.
—Мой отец, — прошептала я.
Билли повернула голову.
Отец стоял у входа, осматривая зал. Его взгляд упал на нас. Я видела, как он узнал меня.
Он сделал шаг. Потом ещё один. Потом подошёл к нашему столику.
—Ариана? — сказал он.
Повисла тишина. Официантка замерла с подносом в руках. Лишь радио продолжало играть старую мелодию.
—Присяду? — спросил отец.
Я кивнула. Он сел на свободный стул рядом.
—Привет, Билли, — он посмотрел на неё.
—Здравствуйте, мистер Стенберг, — ответила Билли спокойно.
Отец кивнул. Потом перевёл взгляд на меня.
—Ты хорошо выглядишь, — сказал он.
—Спасибо, — я не знала, что ещё сказать.
—Я не следил за тобой, — сказал он, — я зашёл выпить кофе. Я часто сюда захожу.
—Я не думала, что ты сюда ходишь, — сказала я.
—Есть много того, что ты обо мне не знаешь, — он усмехнулся, — я всегда сидел на твоём месте и так же смотрел на океан.
Билли молчала. Я видела, как она сжала свою руку в кулак под столом.
—Я рад видеть тебя и знать, что с тобой всё в порядке.
—Со мной всё в порядке, — сказала я.
Он кивнул. Посмотрел на Билли.
—Ты хорошо о ней заботишься? — спросил он.
—Лучше, чем кто-либо, — сказала она.
Отец смотрел на неё долго. Потом снова кивнул.
—Хорошо, — сказал он.
Он поднялся.
—Я не буду вам мешать, — сказал он, — Ариана, ты знаешь, где меня найти.
—Знаю, — сказала я.
Он развернулся и пошёл к стойке за заказом.
Я сидела, глядя на пустое место, на котором он только что сидел.
—Ты как? — Билли сжала мою руку.
—Я не знаю, — сказала я, — он такой другой...
—Может, он меняется, — сказала Билли.
Я посмотрела на неё.
—Может быть, — сказала я.
Она улыбнулась и поцеловала меня в щёку.
—Доедай пирог, — сказала она, — а то растает.
Я взяла вилку и отломила ещё один кусочек.
ПЕСНЯ: Sex, Drugs, Etc. Beach Weather
Ближе к вечеру нам позвонила Мэгги и попросила не опаздывать на ужин, потому что нас сегодня ждёт что-то особенное. Когда мы шли обратно домой, Билли заставила меня присесть и подождать её, а сама где-то скрылась.
Вернулась она с букетиком цветов и двумя стаканчиками кофе.
—Какая ты у меня романтичная, Билли, — я чмокнула её в щёку и закружила в танце.
—Да всё, идём скорее домой, — она не хотела зацикливаться на этом милом жесте в мою сторону и практически побежала домой, схватив меня за руку.
Мы бежали по улицам, держась за руки. Смех Билли разлетался по всему кварталу. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в розово-оранжевые тона.
—Ты чего бежишь? — крикнула я, задыхаясь от смеха и быстрого темпа.
—Мама сказала не опаздывать! — крикнула она в ответ, не сбавляя скорости, — а мы уже опаздываем! У нас сегодня особенный вечер!
—Какой? — я не понимала.
—У папы сегодня день рождения! — крикнула Билли.
Я чуть не споткнулась.
—Что? Ты мне только сейчас говоришь?
—Ему всё равно не нужны никакие подарки. Он не любит такое.
Мы влетели в калитку дома О'Коннеллов, когда солнце уже почти скрылось за горизонтом. Мэгги стояла на крыльце и улыбалась.
—Вы опоздали, — сказала она.
—Прости, мам.
—Ладно, проходите. Патрик уже заждался.
Мы зашли в дом. Из кухни пахло чем-то невероятным — жареным мясом, травами, свежим хлебом. На столе стояли тарелки с пастой, салатом, большая бутылка домашнего лимонада, а в центре — огромный торт с кремом и свежими ягодами.
—Вау, — выдохнула я, — как всё замечательно, Мэгги!
—Сегодня особенный день, — загадочно сказала она, но теперь я понимала почему.
Финн уже сидел за столом и нетерпеливо крутил вилку в руках.
—Наконец-то вы пришли. Я уже умираю от голода.
—Подожди, — Мэгги шикнула на него, — сначала поздравим именинника.
Из мастерской вышел Патрик. На нём была новая светлая рубашка. Он улыбался, но я видела, что он смущён.
—Ну что, — сказал он, — дождались?
—С днём рождения, пап! — крикнула Билли и бросилась к нему обниматься.
Финн тоже подошёл, обнял отца, похлопал по спине.
—С днём рождения, старик.
—Сам ты старик, — Патрик засмеялся и потрепал Финна по волосам.
Мэгги подошла последней. Поцеловала мужа в щёку.
—С днём рождения, любовь моя.
—Спасибо, — тихо сказал Патрик.
Я стояла в стороне, чувствуя себя немного неловко. Я не знала, что это день рождения Патрика. У меня не было подарка. Я ничего не успела купить.
—Ари, иди сюда, — позвал меня Патрик.
Я подошла. Он обнял меня одной рукой, как будто я была его дочерью.
—Спасибо, что ты здесь, — сказал он.
Я почувствовала, как к горлу подступает комок.
Мы сели за стол. Финн налил всем лимонада, Мэгги поставила перед каждым тарелку с горячей едой.
—За папу! — сказала Билли, поднимая стакан.
—За папу! — повторил Финн.
—За Патрика, — сказала я.
Мы чокнулись. Патрик смущённо улыбался.
Ужин был тёплым и шумным. Финн рассказывал про какие-то свои рыболовные истории, Мэгги смеялась, Патрик подливал всем лимонад. Я смотрела на них и чувствовала, что это и есть семья. Настоящая. Где тебя любят не за что-то, а просто потому, что ты есть.
—А теперь торт! — объявила Мэгги, когда все доели пасту.
Она зажгла свечи. В комнате было темно, только огоньки мерцали на торте.
—Загадывай желание, пап, — сказала Билли.
Патрик закрыл глаза. Я смотрела на его лицо, освещённое свечами, и думала о том, какое желание может быть у человека, у которого уже есть всё — любящая жена, дети, дом, занятие, которое приносит радость.
Он открыл глаза и задул свечи. Все захлопали.
—Что загадал? — спросил Финн.
—Не скажу, — Патрик усмехнулся.
Мэгги разрезала торт и разложила по тарелкам. Он был идеальным. Я отломила кусочек вилкой и отправила в рот. Мэгги делала его сама, и от этого он был ещё вкуснее.
—Мама делает лучшие торты, — сказала Билли с гордостью.
После ужина мы с Билли вызвались мыть посуду. Финн ушёл в свою комнату, Патрик и Мэгги сидели в гостиной и смотрели какой-то старый фильм.
—Спасибо, что сказала мне только когда мы пришли, — сказала я, вытирая тарелку, — я бы правда переживала весь день, что у меня нет подарка.
—Я знаю, — Билли улыбнулась, — ты слишком много переживаешь, Ариана. Иногда нужно просто радоваться.
—Рядом с тобой я всегда радуюсь.
—Иди сюда, — сказала она.
Я подошла. Она обняла меня, и мы стояли так посреди кухни, среди грязных тарелок и остатков торта.
—Я тебя люблю, — прошептала я.
—Я тебя тоже, — ответила она.
—Ари, Билли, вы идёте смотреть фильм? — крикнула Мэгги из гостиной.
—Идём! — крикнула Билли.
Она выключила воду, вытерла руки и взяла меня за руку.
—Пошли.
Мы сели на диван между Патриком и Мэгги. Фильм был старым, чёрно-белым, с актёрами, которых я не знала. Но мне было всё равно. Я сидела, прижавшись к Билли, чувствуя тепло её тела, и слушала, как её сердце бьётся в унисон с моим.
—Хороший вечер, — прошептала я куда-то в её огромную футболку.
—Это точно. Родители рады видеть тебя. Спасибо, что ты здесь.
—Спасибо, что позволили мне быть частью всего этого.
Она улыбнулась и закрыла глаза.