Глава 6: Рассудок - ይህ የእኔ ዓለም አይደለም
Джон проснулся под столом. Кости ныли, а во рту был привкус меди и пыли. Он медленно вылез из своего убежища, аккуратно сложил подушки и убрал нож. Одиночество начало прорастать в нем, как сорняк.
Он подошел к зеркалу, если его можно было так назвать, и долго всматривался в свое лицо.
- Это не мой мир, - прошептал он, и собственный голос показался ему треском сухой ветки. - Зачем я здесь? Чтобы кормить страхом это розовое небо? Если я умру... это закончится? Или я просто «перезагружусь» с той же болью в суставах?
У него не хватало смелости оборвать всё самому. Ему хотелось не смерти, а тепла. Заботы. Чтобы кто-то просто положил руку ему на плечо.
Джон заставил себя двигаться. Он соорудил удочку из найденной палки и крепких нитей. Ему нужно было действие. У озера он поймал несколько рыб. Караси и лососи бились в ведре, и их живая чешуя была единственным настоящим, что он видел за утро. Но даже глядя на улов, он продолжал свой бесконечный внутренний диалог:
- Где выход, Джон? - спросил он сам себя и тут же ответил другим, более резким голосом: - Выхода нет. Есть только тест. Ты - лабораторная крыса. Ты - первая цифра в коде.
- Заткнись, - прошипел он. - Я найду его. В записке сказано...
- Записки лгут! Мир смеется над тобой!
Вернувшись домой, он нашел на пороге новый листок. Всего два слова: «Неудача и Мир».
Джон долго смотрел на них, крутя в руках самодельные часы, стрелки которых дергались в такт его тревоге.
- Неудача... - пробормотал он. - Это про меня? Или про тех, кто пытался сбежать до меня? Как же скучно. Припасы есть, забор есть, а смысла - нет. Мне нужен адреналин. Мне нужны люди! Я... я сойду с ума в этой тишине. Слышишь?! - закричал он в потолок. - Я пойду вглубь! В самую темноту! Посмотрим, как тебе это понравится!
Джон истерично рассмеялся. Чтобы успокоиться, он схватил топор и начал крушить собственный диван. Щепки летели во все стороны. Когда мебель превратилась в груду мусора, он замер, тяжело дыша, а затем... начал его чинить. Аккуратно вбивая гвозди обратно, он чувствовал контроль. Хоть что-то в этом мире подчинялось его рукам.
Наступила ночь. Джон не стал прятаться под стол. Он взял лампу, проверил стекло - ни единой трещины - и посмотрел в бинокль на небо. Звезды казались фальшивыми, нарисованными.
- Всё или ничего, - сказал он, толкая дверь.
Он вышел в ночной лес. Деревья вокруг начали меняться: стволы изгибались под немыслимыми углами, кора текла, как воск. Пространство искажалось, подчиняясь его безумному решению. Впереди, среди корней исполинской лиственницы, зияла абсолютная чернота. Это была пещера, которой здесь не было еще час назад.
Джон поднял лампу и шагнул в этот зев. Он попал в...