Глава 7: Надежда? - እዚያ አለ
Джон бежал вглубь пещеры, пока пространство вокруг него не схлопнулось. Он оказался в абсолютной пустоте, где не было ни верха, ни низа, а его собственное тело начало излучать слабое, болезненное свечение.
- Где я? Кто это сделал?! - закричал он, и его голос утонул в вязкой тишине.
- እኔ ነኝ ፣ ለአጽናፈ ሰማይ የተሻለ ሁን - отозвался голос отовсюду сразу.
- Эй, ты! Разговаривай со мной на нормальном языке! - Джон сорвался на хрип. - Ты ничего от меня не добьешься без объяснений!
- Ого, вот так? - Голос стал отчетливым, спокойным и пугающе эгоистичным. - Джон, не будь таким. Будь терпеливым. Ты увидишь.
- Что я увижу?! Дай мне радость, дай мне заботу, иначе я просто умру!
- Ты у меня уже есть, - холодно отрезал Голос. - И мне не хочется тебя терять. Но не будь грубым. Ты забыл момент своего появления? Я могу повторить.
- Нет... нет!
- Я могу вернуть тебя в это состояние снова. С чего начнем? Каждая твоя кость? Каждый орган? Или только конечности?
В ту же секунду Джон почувствовал чудовищное давление. Раздался сухой, страшный треск. Его тело не просто сломалось - оно разделилось. Джон с застывшим от ужаса криком увидел свои собственные руки и ноги отдельно от себя, парящие в этой фосфорицирующей пустоте. Боль была такой острой, что разум должен был отключиться, но Голос держал его в сознании.
- А-а-а-а-а! Я не могу! Хватит! Я не достоин этого! Ты... ты мой враг! - рыдал Джон.
- Ладно, верну их на место. Но ты получишь подарок. Ценную информацию. И веди себя хорошо.
- Что ты ждешь от безумца? - Джон нервно засмеялся сквозь слезы, пока его суставы со щелчком вставали в пазы. - Безумец делает всё, что захочет!
- Джон, я дам тебе технику. Ты увидишь то, чего не ожидаешь. ከሌሎች ዓለማት የመጡ መዝገቦች እንጂ ምንም አይሰጥህም.
- Ты опять убегаешь от понятий? Говори ясно!
- አዎ፣ አሁን እነዚህ ለአንተ የመጨረሻ ቃላቶቼ ናቸው.
- Понятно... - Тяжело вздыхал Джон.
Джона буквально вышвырнуло из черноты. Он летел сквозь слои реальности и с криком рухнул на мягкую траву у своего дома. Ранений не было, но фантомная боль всё еще выкручивала суставы. Рыдая от бессилия, он заполз в дом.
На столе, рядом с его деревянными игрушками, лежал листок и планшет. Экран планшета мерцал, отображая бесконечные столбцы чужих логов и записей, а на листке была выведена новая порция угроз:
«Твоя зона - середина, но со временем она перестанет быть твоей».
«Придет эра страхов».
«Твой камушек сломается и восстановится».
«Я - тот, кого ты не можешь представить».
Джон смотрел на эти строки, тяжело вздыхая. Белый шум в голове становился всё громче.
- Я что... начинаю забывать? - прошептал он, глядя на свои поделки. - Я не готов забывать их лица. Только не это.
Он дотащился до кровати. Сил на размышления не осталось. Стоило ему закрыть глаза, как перед внутренним взором поплыл белый шум, скрывая лица детей, которых он так отчаянно пытался спасти в своей памяти.