Рейс в мечту.
В доме Блэквуд стоял самый настоящий, оглушительный сумбур. Пожалуй, за все свои семнадцать лет я не помню, чтобы в этих стенах было так шумно, хаотично и... живо. Обычно идеальный, холодный и выверенный до каждого сантиметра дом родителей сейчас напоминал растревоженный улей.
- Да где же этот чертов свитер?! - донёсся из коридора отчаянный вопль Клары.
Я даже не повернулась. Быстро бегая по комнате, я пыталась вместить, вжать, буквально вколотить оставшиеся вещи в огромный дорожный чемодан. Никогда раньше я так не торопилась, как сейчас. Пальцы слегка подрагивали от волнения, платья никак не хотели складываться ровно, а время на настенных часах безжалостно двигалось вперёд.
Мимо моей открытой двери, едва не снося косяки, в очередной раз пронеслась Клара. Она бегала по коридору из спальни в ванную и обратно, каждый раз с полными руками каких-то баночек, тюбиков и различных вещей, которые упорно вываливались у неё из рук.
- Клара, если мы опоздаем, Питер оставит нас прямо на взлётной полосе! - крикнула я ей вслед, затягивая ремень на сумке.
- Он не посмеет! - отозвалась сестра откуда-то из глубин шкафа. - Или Эдмунд его побьёт!
Из подножия лестницы, перекрывая наш девичий переполох, раздался строгий, но непривычно мягкий голос мамы:
- Нора! Клара! Ну вы скоро там? Вас там ждут, если что, девочки! Живее, Певенси вон уже не знают, куда себя деть!
Я замерла на мгновение. На губах сама собой появилась глупая, но такая искренняя улыбка. Мама торопит нас, потому что внизу нас ждут они. Ещё пару месяцев назад я бы сочла это безумием, сюрреалистичным сном, от которого захочется закричать. Но сейчас это была реальность.
Оставив несчастный чемодан в покое, я подбежала к балконной двери и толкнула её от себя. Прохладный утренний воздух тут же ударил в лицо, заставляя зажмуриться от яркого, бьющего в глаза солнца. Я вышла наружу, оперлась ладонями о каменные перила балкона и посмотрела вниз, на подъездную дорожку.
Они были там. Вся семья Певенси в полном составе топталась возле нашей кованой калитки. Почти... Эдмунта не было.
Сьюзен, заметившая меня первой, тут же оторвалась от своего телефона и с улыбкой помахала мне рукой.
- Сьюзен! - крикнула я вниз, перегибаясь через перила. - Заходите в дом! Чего вы там стоите?
Питер, который как раз сверял что-то в своём блокноте, поднял голову и чуть прищурился от солнца, глядя на меня снизу вверх.
- Ну уж нет! - шутливо, но твёрдо отозвался он. - Если мы зайдём, вы будете собираться ещё дольше. У нас рейс скоро, вообще-то! Слышишь, Блэквуд? Шевелись!
Я хотела было съязвить что-то в ответ в своей привычной манере, но замолчала, заметив, как к компании быстрым шагом приближается запыхавшийся Эдмунд. В его руках белели длинные бумажные ленты - билеты на самолёт. Подбежав к брату, он без церемоний всучил ему документы прямо в грудь, а сам тут же вскинул голову, безошибочно отыскивая взглядом мой балкон.
Мы встретились глазами. Сердце сделало привычный, уже знакомый кульбит. Я улыбнулась ещё шире, чувствуя, как внутри разливается приятное тепло. Эдмунд, поймав мой взгляд, едва заметно приподнял уголки губ - его фирменная, немного ироничная, но только моя улыбка.
Он на мгновение повернулся к старшему брату и чувствительно хлопнул, даже дернул Питера по плечу.
- А что стоим? - раздался его уверенный голос. - Заходите.
И, не дожидаясь ответа или возмущений со стороны Питера, Эдмунд решительно толкнул калитку и направился прямо к нашей входной двери. Я сверху видела, как Питер только иронично покачал головой, мол, «кто бы сомневался», а Сьюзен и Люси тихо захихикали, переглянувшись, и послушно пошли следом за Эдмундом.
Я вернулась в комнату, прислонившись спиной к закрытой стеклянной двери. Сердце до сих пор стучало чуть быстрее обычного.
Что же случилось? Почему вокруг такая спешка, почему чемоданы забиты до отказа, а в воздухе пахнет переменами?
Мы уезжаем.
Я сама в это еще не до конца верила, если честно. Каждый раз, произнося это про себя, я ждала, что проснусь в холодном поту. Но... да. Это было правдой. Мы уезжали.
Всё изменилось после того ужасного, черного дня два месяца назад. Воспоминания до сих пор отзывались тупой болью где-то под ребрами. Тот звон тормозов, крики, глухой удар... Когда Эдмунда сбила машина. В первые часы в больнице мне казалось, что мой мир рухнул, едва успев построиться. Он получил слишком много травм. Врачи ходили с хмурыми лицами, Питер разбивал кулаки о больничные стены, а я... я сидела в коридоре, глядя на свои дрожащие пальцы, и впервые в жизни молилась. Я по-настоящему думала, что потеряла его. Что наше «всё» закончится, так и не успев начаться.
Ему назначили сложнейшую, безумно дорогую операцию. У семьи Певенси не было таких денег, и они были в отчаянии. И вот тогда произошло то, чего никто не ожидал. К моему огромному, шокирующему удивлению, мои родители - гордые, чопорные Блэквуды, которые годами презирали Певенси - сами приехали в клинику. Они не просто помогли финансово, они полностью оплатили лечение и реабилитацию. Мои родители оказали такую сильную, мощную поддержку Певенси в этот критический момент, что лёд просто не мог не растаять. Именно это страшное событие стало концом многолетней, глупой вражды между нашими семьями. Беда объединила тех, кто раньше не мог сидеть за одним столом.
Месяц назад Эдмунд наконец-то стал ходить нормально. А сейчас - даже очень хорошо. Будто ничего и не было, будто тот кошмар с операционной палатой нам просто приснился. Он был всё таким же упрямым, резким и невыносимо притягательным.
Что насчет нас? У нас все хорошо. Даже отлично. Мы, конечно, всё так же спорим по мелочам, цепляем друг друга колкостями и бьем по больному, но... чтобы настолько сильно и зло, как раньше? Нет. Того яда между нами больше не осталось. Мы научились беречь то, что едва не потеряли.
Что насчет меня и Клары? Мы уезжаем вместе с Певенси в Вашингтон. Родители отпустили нас, разрешили учиться и жить там. Снова к моему удивлению - их будто подменили после этой тяжелой ситуации с Эдмундом. Наверное, смерть, прошедшая совсем рядом, заставила даже моих строгих родителей понять, что жизнь слишком коротка для запретов и глупых амбиций. К счастью, они изменились в лучшую сторону.
Мои мысли прервал оглушительный грохот. В комнату будто влетел стадный слон, ну или как минимум ураган.
Всё. Повторяю: абсолютно все! Влетели в мою комнату без стука и предупреждения. Сьюзен, Люси, Питер, Клара. Дверь едва не слетела с петель, и пространство тут же заполнилось счастливыми голосами, смехом и шуршанием одежды. Они ворвались без какого-либо стеснения, сияющие и взбудораженные.
Я оглядела эту толпу, на мгновение нахмурившись.
«Кроме Эдмунда. Потерялся что ли по дороге на второй этаж?» - промелькнуло в голове легкое разочарование.
- Ну что, собралась? - с порога спросила Сьюзен, оценивающе глядя на гору вещей на моей кровати.
- Боже, Нора, как много вещей! Ты туда всю Англию пытаешься увезти? - весело воскликнула Люси, присаживаясь на край матраса.
Питер картинно скрестил руки на груди, оперевшись плечом о шкаф, и хмыкнул:
- Между прочим, Клара даже быстрее собралась, Нора. Ну ты удивляешь. Она обставила тебя по всем фронтам.
Они налетели на меня с таким количеством разговоров, вопросов и подколов, что я едва разбирала, кто именно говорит. В ушах стоял сплошной гул, но это был самый приятный гул на свете.
- Ой, помолчи, Питер, лучше помоги, - фыркнула Клара, бесцеремонно усаживаясь верхом на мой чемодан, чтобы он наконец закрылся. - Нора, застегивай давай, пока я его держу!
Я быстро потянула за молнию, чертыхаясь про себя, под общий смех ребят.
И вот наконец в дверях появился Эдмунд. Он зашел тихо, не так, как остальные, но его присутствие я почувствовала сразу - по тому, как внезапно потеплел воздух в комнате. Он спокойно миновал Питера, подошел прямо ко мне со спины и без лишних слов потрепал меня по волосам, окончательно разрушая мою укладку. Прежде чем я успела возмутиться, его сильная рука легла мне на плечи, притягивая к себе, и он обнял меня, заставляя уткнуться носом в его куртку, пахнущую морозным утром и парфюмом.
Повернувшись к затихшим ребятам, Эдмунд спокойно произнес:
- Я поговорил с мистером Блэквудом. Он согласился отвести нас в аэропорт на своей машине. Все поместимся.
Я удивленно вскинула брови, поворачивая к нему голову. Мой отец? Повезет нас всех? Сам?
Эдмунд посмотрел на меня сверху вниз, иронично приподняв бровь в ответ и в точности повторив моё выражение лица. В его темных глазах плясали смешинки.
- Он согласился? - переспросила я, всё ещё не веря своим ушам. - Мой отец? Ты уверен, что это был он, а не его двойник?
Эдмунд довольно кивнул, слегка сжав мое плечо.
- У меня свои методы убеждения, синеглазая. Привыкай.
Я покачала головой и тихо рассмеялась, чувствуя, как окончательно уходит остаток предполётного мандража. Всё было правильно. Всё было именно так, как должно быть.
Клара соскочила с моего многострадального чемодана, победно хлопнув по нему ладонью.
- Ну что? Чемоданы готовы, такси в лице мистера Блэквуда подано. Пойдем? Нас ждет Вашингтон!
- Пошли! - хором отозвались Люси и Сьюзен.