Глубокий синий.
Уже через два часа в доме царил настоящий, первозданный хаос. Мы с Кларой слишком сильно увлеклись прогулкой и разговорами, напрочь забыв о стрелках часов. Мероприятие в Лондоне уже должно было начаться, а мы всё еще носились по этажам, напоминая двух обезумевших птиц в клетке. Собирались мы, можно сказать, в двух комнатах сразу: вещи, косметика и аксессуары были живописным слоем разбросаны повсюду, и я то и дело бегала из своей спальни в её и обратно.
На ходу застегивая капризную сережку, я едва не вписалась в дверной косяк, когда наперерез мне вылетела Клара. Она что-то бурно и быстро доказывала кому-то по телефону, жестикулируя свободной рукой.
— Клара, хватит болтать, собирайся! — крикнула я ей вслед, задыхаясь от беготни.
— Я хотя бы уже одетая! Что не скажешь о тебе! — донеслось из коридора прежде, чем она скрылась в ванной.
Я резко затормозила у зеркала, наконец-то справившись с застежкой. И да, она была права. Моё лицо и волосы были уже в полном порядке: легкие, струящиеся локоны аккуратно обрамляли плечи, макияж подчеркивал глаза, делая их еще ярче. Но я всё еще оставалась в одном нижнем белье. Я просто замерла, глядя на ворох платьев на кровати, и не знала, что надеть.
Впрочем, во всем этом хаосе мне нравилось одно: те липкие, удушающие мысли о Джулиане и его «сделке», которые терзали меня два часа назад, на время отступили. Сейчас в голове пульсировало только одно — успеть. Собраться. Не опоздать.
Сложив руки на бедрах, я критически осмотрела своё отражение и тяжело вздохнула.
— Нора, ну ты издеваешься? — Клара снова появилась в дверях.
Она уже выглядела безупречно. На ней было нежно-розовое строгое платье, которое подчеркивало её хрупкость и делало её похожей на весенний цветок среди лондонской осени. Я невольно прикусила губу, разглядывая сестру.
— Ты меня вообще слушаешь? — Она громко щелкнула пальцами перед моим носом.
Я фыркнула, отошла от зеркала и в изнеможении опустилась на крутящийся стул, оттолкнувшись ногой. Стул медленно завертелся, и я уставилась на Клару.
— Я не знаю, что надеть. Всё кажется... не тем.
Клара задумчиво прикусила губу, оглядывая мой гардероб. Вдруг её глаза блеснули, она хитро улыбнулась и со всех ног бросилась в свою комнату. Я откинулась на спинку стула, продолжая крутиться. Внутри, где-то в самом низу живота, поселилась тонкая, колючая дрожь.
Я его увижу. Сегодня. Увижу Эдмунда.
Я отчаянно хотела этого, но в то же время была не готова. Что я ему скажу? Что я помолвлена с человеком, который заказал его избиение? От этой мысли меня снова едва не замутило. Но разве это что-то даст? Наша история и так похожа на разбитую вазу.
— Надевай! — Голос Клары вырвал меня из транса.
Она вбежала в комнату и бросила мне в руки ткань глубокого, насыщенного синего цвета. Я поймала платье на лету, мгновенно остановив вращение стула. Встав, я встряхнула наряд, расправляя его перед собой.
Это было платье в пол. Элегантное, из тяжелого шелка, оно отливало сапфировым блеском в свете ламп. Никаких лишних кружев — только идеальный крой и глубокий цвет ночного неба.
— Давай быстрее! — подгоняла сестра.
Я не стала тянуть. Время работало против нас. Осторожно, стараясь не испортить прическу, я скользнула в прохладную ткань. Шелк приятно холодил кожу, облегая фигуру так, будто платье шили специально для этого вечера.
Поправив последние складки, я подошла к зеркалу и... просто обомлела. Оно было идеальным. Синий цвет делал мою кожу почти фарфоровой, а взгляд — пугающе решительным.
— Воу... — выдохнула Клара за моей спиной.
— И не говори... — прошептала я, не узнавая себя. — Откуда оно у тебя?
Она лишь загадочно повела плечами, пряча улыбку.
— Купила.
— Когда это ты успела? — я вскинула брови.
— Ой, какая разница! Главное — посмотри, как оно на тебе сидит. Ты просто обязана в нем появиться.
Клара окинула меня восхищенным взглядом, и я впервые за вечер искренне улыбнулась. Да, я выглядела прекрасно. И если мне суждено сегодня столкнуться со своим прошлым и своим кошмарным будущим, я сделаю это с высоко поднятой головой.
Случайно глянув на часы на тумбочке, я охнула.
— Быстрее! Мы уже безнадежно опаздываем!
Клара подхватила подол своего платья и на каблуках застучала по лестнице. Я схватила телефон, на секунду замешкавшись у двери. Брать ли сумку? Махнув рукой, я решила, что это лишний груз. Если что — воспользуюсь клатчем Клары.