Глава 34 - Первый лёд после тишины
С раннего утра арена Кубка Англии жила собственным пульсом.
Коридоры гудели: волонтёры раскладывали стартовые протоколы, сотрудники федерации проверяли списки участников, репортёры настраивали камеры, споря о лучших ракурсах.
В фойе было тесно, родители перекликались между собой, тренеры переговаривались короткими фразами, в воздухе чувствовалось напряжение, то самое соревновательное предвкушение.
По громкой связи объявляли очередные разминки, звук резал пространство, заставляя всех двигаться быстрее.
Фигуристки пробегали мимо, держа лезвия коньков в чехлах, в спортивных куртках своих академий: синие, чёрные, бордовые, каждая с фамилией на спине. На стенах висели баннеры с изображением прошлогодних победителей, а возле зон для интервью уже выстроились штативы журналистов.
Арена казалась огромной живой машиной - шумной, организованной, напряжённой.
Каждый знал своё место.
Киара стояла в коридоре, где пахло адреналином и лёгким холодом льда.
Это было её первое масштабное соревнование за десять месяцев.
Её сердце билось быстро, но как-то тихо и глубоко внутри, будто боялось нарушить хрупкое равновесие.
Она не рассчитывает на подиум.
Не была в сильнейшей разминке.
На неё никто не ставил ставок.
И от этого было... легче.
Свободнее.
Воздух стал прозрачнее.
Саймон стоял перед ней, держа в руках её куртку и маленького белого зайчика-салфетницу, он стал, как талисман, который сопровождал Киару c детства.
Его пальцы крепко сжимали ткань.
— Киара, — начал он мягко, но твёрдо.
Его голос срезал шум арены, будто создавая вокруг них отдельный мир.
— Ты выходишь на лёд не за медалью. Сегодня ты выходишь за себя. Поняла?
Она кивнула.
Глубоко.
Серьёзно.
— Ты уже победила, — добавил он. — Просто тем, что стоишь здесь.
Она не улыбнулась, но глаза наполнились теплом.
Как будто она впитывала через его слова, силу, уверенность, дыхание.
Из динамиков раздалось:
— Киара Далтон, Академия Хартманн, приглашается на лёд!
Она глубоко вдохнула.
Саймон аккуратно снял с неё куртку, укладывая на руку, затем погладил поверхность мягкой игрушки, как будто успокаивал и себя, и зайчика, и весь мир вокруг.
Киара вышла на лед.
— Ты слишком нервничаешь, — сказала Хартманн, глядя на Саймона. — Посмотри на себя. Ты не стоишь на месте.
— Это важный для неё старт.— ответил он, не отводя взгляда от Киары.
— Ты ею будто живёшь, — сказала Луиза Хартманн, повернув голову. — Это видно.
Он моргнул, но не отстранился.
— Она моя спортсменка, которой нужна поддержка.
— Ты не должен любить её больше, чем других, — холодно произнесла Луиза. — Юниоры не дети, которых нужно носить на руках.
— Я люблю всех своих фигуристов, — ответил он, и в голосе дрогнула странная честность. — Но ей... сейчас особенно важно знать, что она не одна.
Хартманн повела плечом.
— Она скоро перейдёт в старшую категорию. Там никто не будет держать её за руку. Там её разорвут, если она будет рассчитывать на твою мягкость.
— Она не слабая, — тихо произнёс Саймон. — И мягкость это не слабость.
Луиза прищурилась.
— Твоя ошибка в том, что ты привязываешься. Ты становишься слишком... личным.
Он хотел что-то сказать в ответ, но динамики на арене объявили:
— Разминка окончена.— объявил голос в динамике.
И Киара встала в середину льда, заняв начальную позицию.
Короткая программа.
Киара подняла взгляд к прожекторам.
Музыка началась.
И всё остальное исчезло.
Саймон, стоящий у борта, буквально проживал её программу: на каждом вращении он чуть пригибался, на каждом првжке задерживал дыхание.
Когда Киара выполняла тройной лутц, он отвернулся, как будто боялся увидеть падение.
Но падения не было.
Она приземлилась идеально.
Луиза наблюдала молча, но угол её рта дрогнул едва заметно, когда Киара завершила дорожку шагов, изящно вытягивая руку.
И когда музыка оборвалась, Киара сгибалась в глубоком реверансе и закусила губу, чтобы не заплакать.
Саймон понял, что она сама не ожидала, что может снова кататься так.
Когда Киара подъехала к борту, Саймон наклонился к ней, чтобы подать куртку и она потянулась к нему и обняла.
Он обнял её в ответ.
— Ты была великолепна.— прошептал он.
Она выдохнула, и его пальцы дрогнули.
Хартманн видела, но ничего не сказала.
В Kiss & Cry они сидели вдвоем, Киара и Саймон Холден.
Луиза настраивала следующую фигуристку к программе.
Она дёргала рукав куртки, нервничая, а Саймон чуть наклонился к ней.
— Расслабь плечи.
Она мгновенно подчинилась.
Баллы появились на экране.
Второе место.
Саймон широко улыбнулся.
А Киара медленно, будто не веря, выдохнула.
Лора вышла на лед последней.
Она откатала сильно, мощно, но был степ-аут с четверного Риттбергера и выезд с акселя получился смазанным.
Несмотря на маленькие ошибки, она заняла первое место по сумме короткой программы.
Эмили становится второй.
Киара занимает третью позицию.
И между ней и Эмили разница всего 0,60 балла.
Киара смотрела на табло и не верила.
После всех месяцев, после боли, после восстановления...
Она снова была в тройке.
Саймон коснулся её плеча.
— Ты видишь? Это не чудо. Это работа и ты вернулась.
Её глаза заблестели.
Произвольная программа.
С утра Киара чувствовала лёгкое напряжение в груди, сильное волнение, а не страх.
Она смотрела, как Лора уверенно скользит по льду во время разминки, Эмили отрабатывает тройной аксель, а Ребекка напрыгает тулуп и два раза падает.
Но Киара напоминала себе, что не соревнуется с ними.
Сегодня она соревнуется только с собой.
Перед её выходом Саймон Холден снова стоял рядом.
— Что бы ни случилось, ты уже победила. Поняла?
Киара кивнула.
Саймон Холден всегда очень поддерживал Киару и она очень это ценила.
Музыка началась.
И Киара заскользила, как будто парила.
Она выполняла тройные прыжки, все чисто: тройной лутц, тройной тулуп, два каскада, вращения, дорожка такая гибкая, артистичная, глубокая.
Её программа была сказочной, будто сотканной из воздуха.
В конце она подняла руку вверх и слёзы выступили на глазах сами.
Она словно закрыла дверь в своё прошлое, то, которое болело.
Саймон Холден стоял у бортика и выглядел так, словно его сердце едва выдержало.
Когда она подкатилась к нему, он наклонился.
— Это было... — он тяжело выдохнул, и лишь потом завершил, — Волшебно.
Она обняла его крепче, чем вчера.
Показали её баллы.
Лучшие баллы за технику сезона.
Высокие компоненты.
И Киара занимает третье место, уступив Эмили на всего два балла.
Лора первая.
Эмили вторая.
Киара третья.
Родители встречали её с цветами.
Лила кричала.
— Киарааа! Ура-а-а, поздравляю! Ты снова на пьедестале!!!
Киара смеялась, слегка плача.
Это было счастье, настоящее, громкое.
Она чувствовала на себе камеры, вспышки, телефоны, её снова замечали, снова любили.
Позже, уже дома, она открыла социальные сети.
Заголовки:
«Киара Далтон возвращается после тяжёлой травмы и берёт бронзу на Кубке Англии.»
«Юниорка Академии Хартманн возвращает форму и поражает артистизмом.»
«Академия Хартманн снова на вершине, в тройке сильные юниорки отправятся на Европейский юниорский зимний фестиваль в Батуми.»
Киара смотрела на экран и тихо улыбалась.