мой обьятия-твое убежище/атака титанов/леви аккерман

Разведкорпус возвращался с миссии.Снова с потерями.Некоторых тел так и не нашли:титаны утащили их навсегда.Других удалось забрать,изуродованные,тяжёлые,молчаливые.Были те,кто держался на ногах,несмотря на раны,и те,кого несли на руках.Кровь впиталась в плащи,смешалась с грязью и пеплом.

Когда впереди показалась стена района Трост,никто не почувствовал облегчения.Вместо привычных ворот показался разрушенный проём.Изнутри его перекрывал огромный кусок камня,вдавленный с такой силой,словно его бросили сами небеса.На шок не тратили ни секунды.

—Отряд Леви поднимается на стену и докладывает обстановку.Остальные ждать здесь.—твёрдо приказал Эрвин.

Команда Леви двинулась мгновенно.
Петра Рал светловолосая,напряжённая,с тревогой в глазах.
Жизель Рэвенхарт сжатые губы,пальцы на рукоятях клинков.
Эрд Джин самовлюбленней,спокойный,собранный,второй капитан по сути.
Оруо Бозард как всегда,с язвительным выражением лица,скрывающим напряжение.
Гюнтер Шульц хмурый,сосредоточенный.

УПМ сработало синхронно.Тросы зацепились за край стены,и бойцы взмыли вверх.С поверхности стены город открылся как рана.Разрушенные дома.Дым.Крики.Титаны бродили по улицам,как хозяева.В некоторых местах ещё сражались солдаты отчаянно,из последних сил.

Вдоль пробитой стены они заметили нечто странное.Огромный титан лежал без сознания.Его затылок был вскрыт,а в мышцах человеческое тело.Парень,без сознания,буквально сросшийся с плотью титана.Рядом с ним блондинистый мальчишка отчаянно пытался вытащить его.Чуть поодаль две девушки.Одну из них они узнали:форма королевской полиции.Вторая с чёрными волосами,молчаливая,напряжённая.

Все они были слишком увлечены титаном-парнем.И не заметили двух титанов,приближающихся с разных сторон.

Петра уже подалась вперёд,но Гюнтер схватил её за запястье.

—Стой!Приказ был только доложить обстановку!

—Но это дети!Они погибнут!—выкрикнула она,пытаясь вырваться.Гюнтер не отпускал.Он знал-один неверный шаг,и она погибнет.

Жизель сжала рукоятки клинков и прыгнула.

—Эй!Рэвенхарт!—крикнул Оруо,но было поздно.Она летела,словно стрела.Тросы-рывок.Разворот.Лезвие в слабое место.Первый титан рухнул,не успев издать звук.Второй следом.Всё произошло слишком быстро.Отточенные движения,годы тренировок,холодная решимость.

Жизель мягко приземлилась на поверженные тела,почти невесомо,как балерина,завершившая смертельный танец.

Плащ разведкорпуса развевался на ветру.Дети смотрели на неё,не в силах вымолвить ни слова.Через мгновение рядом приземлились остальные.

Леви шагнул вперёд,его взгляд мгновенно оценил ситуацию.

—Эй.—резко сказал он,вырывая их из оцепенения.—Объясните,что тут вообще происходит?Тишина повисла над разрушенным Тростом.

—————

Весь следующий день ушёл на очистку города.Уже не было ощущения времени,только усталость,боль в мышцах и бесконечные улицы,по которым бродили титаны.Вооружённые отряды сумели уничтожить часть из них,остальное легло на плечи разведкорпуса.

Стало известно,что Колоссальный титан появился снова.Он вновь разрушил стену,впустив титанов внутрь города.К счастью,Бронированный ещё не объявился,вторая стена устояла.

Но это мало утешало.

Число погибших заставляло сердце болезненно сжиматься.207 солдат убитых и пропавших без вести.

————

Очистка города казалась простой задачей только на словах.На деле же разведчики были измотаны прошлыми миссиями,многие ранены.Ошибки стоили жизни,и даже опыт не всегда спасал.

Отряд Леви держался у района стены.Они не расходились,это было слишком опасно.Титаны появлялись внезапно,словно вырастали из-под земли,бросались со всех сторон.

Жизель,прикончив одного,заметила,как трое приближаются к ней одновременно,с разных сторон.Она выстрелила тросом УПМ в стену и рванулась за ним.Но оно не зацепилось за стену.Трос сорвался.И она полетела вниз.

—Вот же!..

Время будто замедлилось.Жизель развернулась в воздухе лицом к титанам и приготовилась к атаке,если уж падать,то с боем.И вдруг крепкая мужская рука сомкнулась у неё на талии.

Рывок.

Остановка.

Она резко вдохнула,не скрывая удивления,и повернула голову.

Леви.

Его лицо было хмурым,сосредоточенным,дыхание сбито,он мчался к ней на полной скорости,не раздумывая ни секунды.

—Извините...—неловко улыбнулась Жизель.

—Будь аккуратнее.—коротко бросил он,уже отводя взгляд,оценивая обстановку вокруг.В этот момент её УПМ снова сработало.Жизель вырвалась из его рук,и она снова устремилась вниз.

—Тц...—Леви резко посмотрел следом.Но внизу она уже двигалась.Клинки блеснули.Один титан рухнул.Второй.Третий следом.

Леви выдохнул.Он знал,какая она.Сильная.Быстрая.Выносливая.И безрассудная.Она всегда шла напролом.Приказы на неё действовали плохо,она действовала по-своему.И всё же её никогда по-настоящему не наказывали.Потому что она выживала.И побеждала.Плохая привычка и упрямый характер.

Каждый раз с опущенной головой:
—Больше такое не повторится.

И каждый раз снова то же самое.

Но нет,она никогда не действовала одна.Она была верна команде.Всегда прикрывала спины.Всегда выполняла долг.Безрассудство приходило лишь тогда,когда всё шло наперекосяк.И всё равно...Леви всегда был настороже.Всегда рядом.Готовый успеть.Готовый защитить.Даже если она снова прыгнет первой.

—————

Каменные коридоры подземной тюрьмы были пропитаны сыростью и холодом.Факелы на стенах горели неровно,отбрасывая рваные тени,будто сами стены шевелились.Каждый шаг отдавался глухим эхом,усиливая ощущение,что отсюда нет выхода.

Командор разведкорпуса Эрвин шёл впереди,прямая спина,спокойный шаг,взгляд человека,который уже принял десятки решений ценой человеческих жизней.Чуть позади капитан Леви.Его лицо было привычно каменным,но пальцы едва заметно сжимались,признак раздражения и готовности к насилию.Жизель шла рядом с ним.Леви,как обычно,не отходил от неё ни на шаг,будто держал в поле зрения,но не как подчинённую,а нечто хрупкое,что нельзя потерять.Она это чувствовала...и не возражала.

Решётка камеры.За ней он.

Эрен Йегер спал.

Он лежал на узкой кровати,раскинув руки,словно мир вокруг не существовал.Дыхание ровное,почти мирное настолько неуместное здесь,что это раздражало.Будто он не был причиной страха всего военного штаба,будто не превращался в чудовище.

Вокруг камеры стояли солдаты военной полиции.Напряжённые,с оружием наготове,они косились на разведчиков с плохо скрываемым недоверием.

Прошло несколько секунд тишины.И вдруг Эрен резко вдохнул словно вынырнул из кошмара.Его тело дёрнулось,он сел на кровати,глаза широко распахнулись.Первое,что он увидел троих людей за решёткой.Он замер.

—«...Это же...»—Его сердце заколотилось.—«Это же командор Эрвин...Первый человек в разведкорпусе...»—Взгляд дрогнул,соскользнул в сторону.—«А это...капитан Леви...и...Жизель Рэвенхарт...»—Их имена он знал.Их боялись.Ими восхищались.Они были живыми легендами.

—Я...—промямлил Эрен.—Где я нахожусь?—спросил он.

—Как видишь,ты в подземной тюрьме.—ответил Эрвин.—Сейчас ты в руках военной полиции.Но недавно мы получили разрешение увидеться с тобой.—продолжил Эрвин.Затем он достал из кармана ключ и показал его Эрену.

—Этот ключ!..—удивился Эрен.

—Да.Он твой.Верну его позже.—сказал Эрвин.—В подвале твоего дома...Дом доктора Йегера в Шиганшине скрывает секрет титанов.Я прав?—спросил Эрвин.

—Да.Вроде да.Так сказал мой отец.—ответил Эрен.

— У тебя амнезия,а папаша твой пропал.Очень удобно.Вам не кажется?—вмешался Леви.

—Мы уже пришли к выводу,что ему незачем лгать.—ответила Жизель,пожав плечами.

—Мы ещё многого не знаем.—сказал Эрвин.—Но пока главный вопрос-это твои намерения.—сказал Эрвин,и его взгляд снова перевёлся на Эрена.—Чтобы вернуть твой дом,нужно вернуть район Шиганшина стены Мария.Но чтобы запечатать ворота,нужны решительные меры.Значит,нам понадобится твоя сила титана.И похоже,человеческая судьба в руках титана.—продолжил Эрвин,удивляя Эрена.А Жизель с Леви стояли молча.—Колоссальный и бронированный титаны могут быть похожи на тебя.А твои намерения-ключ к освобождению человечества.—продолжил Эрвин.

Эрен молчал.Он уставился на свои руки.Глаза застыли,не фокусируясь ни на чём.

—Эй,отвечай,мразь.—вмешался Леви хладнокровно.—Чего ты хочешь?—спросил он.

—Хочу вступить в разведкорпус.—промямлил Эрен и поднял голову.После этого они увидели ужасающую ухмылку на его лице.—И убить столько титанов,сколько смогу.—добавил он.

—Мм,неплохо.—внимательно наблюдая за Эреном,сказал Леви.Затем шагнул вперёд,коснулся решётки руками и холодно уставился на Эрена.—Эрен под мою опеку.— сказал он,удивляя сокомандников.—Передайте это наверх.Поймите меня правильно.Я не доверяю ему.Если он предаст нас или взбесится,я убью его без колебаний.Для этой работы подхожу только я.—продолжил Леви.—Я принимаю твоё прошение в разведкорпус.—сказал Леви,удивляя паренька.

——————

Судебный зал давил своим холодом.Жизель стояла рядом с Петрой и другими солдатами разведкорпуса.Спины выпрямлены,лица напряжены,каждый из них чувствовал,что сегодня решается не просто судьба одного человека,а всего человечества.

Чуть поодаль,отделённые расстоянием и статусом,находились капитаны и командоры.

Ханджи ввела Эрена в зал.Металлический лязг эхом разнёсся под сводами,когда на его запястьях сомкнулись наручники,а затем его приковали к огромной металлической дубе.Эрен растерянно огляделся.Он не ожидал,что всё дойдёт до этого.До суда.Взгляды людей жгли сильнее цепей,презрительные,испуганные,полные ненависти.Для них он был не солдатом.Он был чудовищем.И всё же среди толпы он увидел знакомые лица.Армин и Микаса стояли в стороне.Армин сжимал руки так,будто пытался удержать себя на месте,а Микаса не сводила с Эрена взгляда,напряжённого,настороженного.

К вершине зала медленно поднялся старик в классическом костюме.Надев очки,он неторопливо снял пиджак,остался в рубашке,аккуратно отложил костюм в сторону и,закатав рукава,сел.Его движения были спокойными,пугающе спокойными.

—Так.Давайте начнём.—Голос прозвучал ровно,без эмоций.Судья скользнул взглядом по отчёту,затем поднял глаза.—Ты-Эрен Йегер.Солдат,который поклялся посвятить себя защите короля и человечества, верно?

—Да,сэр.—Эрен ответил без колебаний.Он помнил слова Ханджи-не говорить лишнего.

Судья чуть прищурился.

—Это исключительное дело.Итоговый вердикт вынесу я.Я решу,стоит тебе жить или умереть.У тебя есть возражения?

Эрен опустил взгляд.

—Нет,сэр.

—Рад слышать.—Судья едва заметно кивнул.—Скрыть факт твоего существования невозможно.Этот суд определит,кто возьмёт над тобой опеку:военная полиция или разведкорпус.—Он повернул голову в сторону зала.—Начнём с предложений военной полиции.

Вперёд шагнул мужчина с холодным выражением лица:

—Я Нилл Доуг,глава военной полиции.Наше предложение следующее:мы тщательно изучим тело Эрена,а затем избавимся от него как можно скорее.

По залу прокатился гул.

—Чё этот старик вообще несёт...—сквозь зубы процедила Петра.

—Да уж.Зуб даю,они даже не знают,как убивать титанов.—тихо бросила Жизель.

Нилл продолжил,будто не замечая реакции.

—Его сила титана отразила последнюю атаку.Это факт.Но его существование порождает волнения,которые могут привести к восстанию.Он предоставит нам максимум информации и после этого умрёт.

Эрен резко нахмурился.Его пальцы сжались в наручниках.

—Это не обязательно!—Крик разорвал воздух.Вперёд вышел мужчина в одежде священника,стоявший среди полицейских.—Он паразит,проникший в священные стены Господа!—визгливо выкрикнул он,указывая на Эрена пальцем.

—«Он из церкви стен...Пять лет назад их никто не воспринимал всерьёз.Сильно же они выросли».—мелькнула мысль у Эрена.

—Довольно.—Судья поднял руку и все послушно замолчали.—Теперь выслушаем разведкорпус.

Вперёд вышел Эрвин,выпрямившись.

—Я полковник Эрвин Смит.—Жизель и Петра напряглись.Именно сейчас всё могло пойти не так.

—Мы примем Эрена Йегера в ряды разведкорпуса и отвоюем стену Мария,используя его силу титана.Это всё.—Слова упали в зал,как камень в воду.Шёпот мгновенно заполнил пространство.

—М?Всё?—судья даже подался вперёд.

—Да,сэр.

—Подождите!—выкрикнул кто-то из зрителей.—Разве мы не должны просто закрыть стены?!Колоссальный титан напал уже второй раз!Если укрепим ворота,нас больше никто не тронет!

—Заткнись!—перебил другой.—Используя силу титана,мы сможем вернуть стену Мария!

—Да заткнись ты уже!Хватит играть в героя!

—Слишком много болтаете,свинья.—Голос Леви прорезал шум,словно лезвие.—Кто сказал,что титаны будут ждать,пока вы запечатываете ворота?Ты-жадный торговец.Говоря «мы»,ты имеешь в виду своих подчинённых?Ты вообще видишь,как люди голодают из-за нехватки земли?

Торговец сбился.

—Мы...мы лишь предлагаем запечатать ворота...

—Довольно!—снова вмешался священник.—Как вы смеете предлагать тронуть то,что даровано нам небесами?!Величие этих стен превосходит людское понимание!

—Это они виноваты,что защиту стен укрепляли так долго...—Пробубнил Армин наблюдая за спором.

—У них есть деньги и власть.—тихо сказала Микаса.—С этим ничего не поделаешь.

—Тишина!—Голос судьи прозвучал тяжело.Шум мгновенно стих.—Йегер,ответь мне.—Он посмотрел прямо на Эрена.Пауза затянулась,будто воздух стал густым.—Ты сможешь сражаться во имя человечества как солдат?И использовать силу титана для той же цели?

Эрен поднял голову.Его взгляд был решительным.

—Да!

—Но в отчёте чётко указано,что после превращения в титана ты замахнулся на Микасу Аккерман кулаком.—Слова судьи упали в зал,словно удар молота.Эрен резко замер.Его дыхание сбилось,а взгляд тут же метнулся в сторону Микасы.Она стояла неподвижно,опустив голову,не решаясь встретиться с ним глазами.

—«Я что...напал на Микасу?..»—Мысль пронзила его,оставив пустоту.Он не помнил.Совсем.

Армин рядом нахмурился,внимательно наблюдая за выражением лица Эрена.

—«Он...не помнит?Он правда не помнит,как потерял контроль?..»

—Здесь ли Микаса Аккерман?—голос судьи прозвучал громче,требовательно.

—Да,я здесь!—Микаса ответила сразу,но её голос дрогнул.

—Это правда,что после превращения Эрен напал на тебя?—В зале повисла тишина.Микаса молчала несколько долгих секунд,словно собирая силы.

—Ты должна сказать правду,ради Эрена.—тихо,но настойчиво произнёс Армин.

—Да...это правда.—Слова дались ей с трудом.Эрен побледнел,будто получил удар в грудь.—Но до этого Эрен дважды спас мне жизнь,находясь в форме титана.—поспешно добавила Микаса.—Первый раз-когда титаны почти убили меня,он вступил в бой и защитил меня.Второй раз он спас нас с Армином от пушки.Прошу вас рассмотреть и эти факты.

—Минуточку!—Глава полиции резко вмешался,шагнув вперёд.—Эти показания могут быть предвзятыми и не подлежат рассмотрению в суде.

—Что вы имеете в виду?—судья поднял взгляд.

—В детстве Микаса Аккерман потеряла родителей и вошла в семью Йегера.—начал он холодно.Микаса нахмурилась,уже понимая,к чему он ведёт.—В те времена Микасе Аккерман и Эрену Йегеру было по девять лет.Они убили всех троих похитителей.—По залу прокатился новый гул.—Это,конечно,можно назвать законной самообороной...—продолжал он.—но в их действиях заметен серьёзный недостаток человечности.Можно ли доверить таким людям судьбу человечества,оружие и войска?

Гул усилился.Эрен и Микаса застыли.

—Да!Это,наверное,титан в маске ребёнка!
—И она тоже!
—Да!Наверняка она тоже титан!
—Её тоже надо вскрыть,на всякий случай!

Крики накрыли зал волной.

—Стойте!—Эрен сорвался,голос сорвал тишину.—Может,я и чудовище,но она тут ни при чём!Абсолютно!

—Вот как нам верить,что это правда?—выкрикнул кто-то из толпы.

—Это правда!

—Мы не верим!Она...—Он не успел договорить.Один из наручников Эрена с треском дал трещину.Зал застыл.

—Не вмешивайте её сюда!—Эрен тяжело выдохнул,когда шум начал стихать.—Вы ошибаетесь.Вы используете простые домыслы,чтобы лить воду на свою мельницу.—произнёс он уже спокойнее.

—Что?—глава полиции нахмурился.

—Во-первых,вы никогда не видели титанов.Почему вы так боитесь?

—«Надо заткнуться...Нет.Я скажу.Ради Микасы.Ради всех.Я выскажу свое мнение.»

—Если не будут сражаться сильные,то кто будет?!Если вы боитесь сражаться,хоть мне позвольте!Вы просто трусы!И дайте мне взять всё на себя!—Голос Эрена гремел в зале.И вдруг щелчки.Солдаты подняли оружие,целясь в него.

—О нет...—Жизель побледнела,понимая,что всё катится в пропасть.

Леви вмешался мгновенно.Его нога врезалась Эрену в лицо.Хруст и зуб Эрена вылетел после силы удара.Зал замер.Эрен в шоке уставился на капитана,но тот не остановился удар в живот,затем в бок.Леви схватил его за волосы,резко подняв голову.Из уголка рта потекла кровь.Колено вновь ударило в лицо.Жизель отвернулась.Она знала,это спектакль для суда.Но боль была настоящей.

Микаса дёрнулась вперёд.

—Стой!Микаса!Нельзя!—Армин вцепился в неё,удерживая.Леви остановился,тихо выдохнул и поправил ворот рубашки.

—По моему личному мнению,боль дисциплинирует лучше всего.—спокойно произнёс он.—Словами тут ничего не добьёшься.Ты так низко пал,что тебя можно отпинать.—Он снова пнул Эрена.

—Я знала,что капитан Леви немного...не того...—пробормотала Петра,наблюдая.—но не настолько же.

—Погоди,Леви.—вмешался глава полиции.

—Чего тебе?

—Это опасно.А если он разозлится и станет титаном?

—Ты о чём?—Леви снова схватил Эрена за волосы и внимательно посмотрел ему в лицо.—Я думал,вы хотите его вскрыть.—В зале повисла неловкая тишина.—Когда он превратился,он уничтожил больше двадцати титанов.Будь он врагом,он причинил бы куда больше вреда.Но мне он противостоять не может.—Леви повернулся к главе полиции.—А как насчёт тебя?—Затем к залу.—Те,кто хотят его казнить,задумайтесь:сможете ли вы его убить.

—У меня есть предложение.—Эрвин поднял руку,вмешавшись.

—Слушаю.—кивнул судья.

—Мы мало знаем о силе Эрена.Она чрезвычайно опасна.Предлагаю поставить его под командование капитана Леви и отправить за стены на задание.

—И Эрена тоже?—Судья удивился.

—Да.Сможет ли он контролировать силу титана и принесёт ли это пользу человечеству-покажут результаты операций.

—Присматривать за Эреном Йегером...вы сможете,Леви?—Спросил судья.Леви посмотрел на едва держащегося на ногах Эрена.

—Я точно смогу его убить.Но проблема в том,что тут и всё или ничего.

Судья усмехнулся и опустил взгляд на документы.

—Я принял решение.За Эреном будет присматривать разведкорпус.

Перо скользнуло по бумаге.Он подписал вердикт.Суд был окончен.

————

Разведкорпус увёл Эрена с собой в базу.Комната ожидания утопала в тёплом свете заката,оранжевые лучи скользили по стенам,полу,лицам.Здесь было непривычно тихо.Ни приказов.Ни криков.

Эрен сидел на диване,сгорбившись,опустив голову.Его рука всё ещё держалась за щёку,пальцы дрожали от остаточной боли.Лицо было в синяках,губы разбиты.

Жизель сидела напротив.Близко.Слишком близко для человека,которого только что судили как чудовище.Она осторожно обрабатывала его раны,движения медленные,почти бережные,словно одно неловкое касание могло снова причинить боль.

Леви стоял у стены,опершись спиной,скрестив руки.Он смотрел.Хоть и делал вид,что ему всё равно,ему не нравилось,как аккуратно Жизель касается лица Эрена.Не нравилось,как мягко она с ним говорит.Он не собирался воспринимать это всерьёз.Но почему-то в груди неприятно сжимало.

—Это было так грубо...Наверное,больно...—Её голос тихо прорезал тишину.

—Немного...—Эрен ответил неловко,не поднимая взгляда.

—А где болит?—Ханджи тут же подалась вперёд,глаза загорелись привычным интересом.Эрен растерялся,не зная,что именно ответить.Его взгляд метнулся в сторону.

—Извини нас за грубость.—вмешался Эрвин.—Но это был наш козырь.И теперь ты в наших руках.Твоя боль того стоила.—Он подошёл ближе и протянул Эрену ладонь.—Спасибо.—Мягкая улыбка тронула его лицо.—Жду не дождусь нашего сотрудничества.

Эрен замер на секунду,а затем,растроганный,поспешно пожал протянутую руку.

—Взаимно!—Голос сорвался-слишком много эмоций сразу.Слишком долго он мечтал об этом.

Леви молча подошёл и сел на диван,резко,с дерзкой,почти вызывающей посадкой.Эрен дёрнулся от неожиданности.Воспоминание о недавних ударах было слишком свежим.

—Скажи,Эрен,ты меня ненавидишь?—Вопрос прозвучал спокойно.Слишком спокойно.

—Нет.Я понимаю,что это было необходимо.—Ответ дался Эрену неловко,но искренне.

—Рад слышать.—Леви устроился удобнее,словно вопрос был чистой формальностью.

—Мог бы и сдержаться немного.Ты ему зуб сломал!—Ханджи возмущённо протянула слова,но Леви даже не посмотрел в её сторону,будто это вообще не имело к нему отношения.

Ханджи лишь фыркнула и показала Эрену его же выбитый зуб.

—Для меня это будет важным образцом!—Она буквально сияла от счастья.

—Ты ведь рад,что психи вроде неё тебя не вскроют?—Жизель усмехнулась,заметив удивление Эрена,не отрываясь от работы.

—Не считай меня одной из них.Я бы Эрена не убила!—Ханджи легонько дала Жизель подзатыльник.Та только улыбнулась.

—А можно...заглянуть тебе в рот?—Жизель подняла взгляд.Эрен ошарашенно моргнул.«Они все тут чокнутые...»Но возражать он не стал.Медленно открыл рот.Жизель подалась ближе,слишком близко.И вдруг замерла.—А зуб-то уже отрос...—Она выдохнула удивлённо,почти шёпотом.

————

Дверь закрылась негромко,почти мягко.Но звук всё равно прозвучал слишком отчётливо.Как только шаги Ханджи и Эрена окончательно стихли в коридоре,комната будто осела.Эрвин покинул место раннее,из за незаконченных дел Эрена.

Они остались одни,вдвоем.

Воздух стал плотнее,тише.Ничего не происходило и именно поэтому тишина ощущалась особенно остро.

Жизель тихо выдохнула,даже не осознавая этого,и только потом позволила себе пошевелиться.Она наклонилась и начала собирать медикаменты.Медленно.Почти задумчиво.Не потому,что спешить было некуда,наоборот,будто она намеренно тянула время,цепляясь за каждое движение:аккуратно сложить бинт,закрыть флакон,выровнять инструменты,лишь бы остаться с ним рядом подольше.Пальцы работали автоматически,а мысли-нет.

—Мне показалось...но Эрен довольно смелый.—произнесла она тихо,будто продолжая разговор,который на самом деле уже закончился.Леви перевёл на неё взгляд.Жизель чуть улыбнулась ему,мягко,почти тепло и тут же опустила голову,продолжая собирать аптечку обратно.—Он ничего не говорил,когда речь шла о нём самом...—продолжала она спокойным,ровным голосом.—Но когда они заговорили о Микасе...он выглядел таким злым.И кричал даже на самого главу полиции,лишь бы очистить её имя.—Она ненадолго замолчала,будто прокручивая в голове тот момент.—Это довольно...мило.—Слова сорвались легко.Почти небрежно.Она слабо улыбнулась и поднялась на ноги,прижимая аптечку к себе.Шаги были неспешными.Она прошла к столу у окна и начала собирать оставшиеся медикаменты,разбросанные по поверхности-флаконы,инструменты,тряпки.Делала это рассеянно,иногда перекладывая одно и то же по два раза.

Леви всё это время молчал.Он сидел,опершись щекой о согнутую руку,и смотрел не на её руки выше.На линию плеч.На то,как ткань формы слегка сминалась при каждом её движении.Его взгляд был неподвижным,тяжёлым,будто он изучал не внешность,а что-то под ней.

Свет заката проникал в комнату сбоку,ложился полосами на стены и стол.Он подчёркивал её волосы,длинные,розовые,собранные в небрежный пучок на затылке.Несколько прядей выбились и падали на лицо,касаясь щеки,шеи.Она машинально убирала их за ухо,не задумываясь.

Он продолжал смотреть.

—Он может стать хорошим бойцом...—добавила она уже тише,будто рассуждая сама с собой.—И он довольно симпатичный.Даже очень.

В этот момент Леви замер.Не двинулся.Не сменил выражения лица.Просто застыл,так,что пауза между её словами вдруг стала ощутимой,почти звенящей.Он сидел молча несколько секунд,слишком долгих,чтобы это осталось незаметным.

Затем поднялся.Без спешки.Почти бесшумно.Шаг.Ещё один.Жизель этого не видела.Она не знала,как сильно эти слова ударили.

—И ещё,учитывая тот факт,что они,будучи девятилетними детьми,вступили в бой против бандитов...—продолжала она,всё ещё стоя спиной к нему,всё ещё не замечая его присутствия.

Он оказался за её спиной слишком близко,но она этого не почувствовала,до тех пор,пока голос не разрезал воздух:

—Повтори.—Холодный.Ровный.Слишком близкий.Жизель резко обернулась,почти вздрогнув от неожиданности.

—Что?..—вырвалось у неё,сбивчиво.Он сделал шаг вперёд.Она заметила его взгляд-оценивающий,неподвижный,тяжёлый и инстинктивно отступила назад.Спина тут же упёрлась в край стола.Дерево было холодным и твёрдым,как напоминание,что дальше отступать некуда.

Она попыталась шагнуть в сторону.Леви оказался быстрее.Он резко приблизился и поставил обе руки по сторонам от неё,упираясь ладонями в столешницу,перекрывая все возможные пути отхода.Пространство сузилось до расстояния между их дыханием.

Жизель застыла.Подняла взгляд и встретилась с его глазами.Пристальный.Холодный.Слишком внимательный.Тишина между ними стала давящей.

—Повтори.—уже потребовал он.Голос был ниже,чем прежде.Не холодный,а жёсткий.Жизель моргнула,сбитая с толку.В голове всё смешалось:его взгляд,близость,собственные слова,сказанные слишком легко.

—Они были девятилетними...—начала она неуверенно,цепляясь за первое,что пришло в голову.

—Нет.—перебил он резко.Ладони на столе чуть сильнее вжались в поверхность.—Что ты сказала до этого?—Она растерялась.Несколько секунд просто стояла,не понимая,о чём именно он говорит.Потом отвела взгляд,как будто там,в стороне,можно было найти спасение.—Симпатичный?—произнёс он медленно,отчётливо.—По-твоему Эрен симпатичный?

—Аа...вы про это?..—она неловко улыбнулась,уголками губ,скорее по привычке,чем осознанно.Но тут же отвела взгляд,чувствуя,как щеки начинают гореть.—Это...я не это имела в виду.Просто он милый мальчик.—Она договорила и сразу поняла,что сделала только хуже.Брови Леви приподнялись.Не резко.Медленно.Почти лениво.

—Значит...он ещё и милый?

—Н-нет!Я не это имела в виду!—почти сразу выпалила она,слишком поспешно,слишком громко.Сердце колотилось так,будто он мог его услышать.

—Значит ли это,что я поймал твои чувства к нему?—спросил он,снова приподнимая бровь,уже явно.В голосе не было шутки.

—Нет!—сразу выпалила она,удивленная.—Это не так!—Она помотала головой,словно пытаясь стряхнуть само предположение.

—Тогда почему ты покраснела?—Вопрос был задан спокойно.Слишком спокойно.Жизель замерла.Слова застряли где-то в горле.Она не нашла ответа и снова отвела взгляд,уставившись куда-то в его плечо,в линию шеи,лишь бы не смотреть ему в глаза.Леви заметил это.Его взгляд опустился ниже.На её губы.Он задержался там на несколько секунд,не скрывая этого,а потом медленно поднял взгляд обратно,прямо в её глаза.—Жизель.—Имя её прозвучало тихо с его уст.Почти негромко.От этого стало только хуже.

—Да?..—выдохнула она.

—Не собираешься ответить?—спросил он.—Почему ты покраснела?Тебе правда понравился какой-то парень,которого ты едва знаешь?

—Нет!—она ответила почти отчаянно.—Я имела в виду,что его внешность неплоха...вот...—Она опустила взгляд,будто слова сами по себе могли исчезнуть.

—Ты ещё назвала его милым.—напомнил он.Она замолчала.Инстинктивно подалась назад,но тут же поняла,что некуда,стол снова упёрся в поясницу.Леви,заметив это,приблизился ещё на долю шага.Теперь расстояние между ними было опасно маленьким.Она чувствовала его дыхание у себя на щеке.Чётко.Тепло.По коже пробежали мурашки.—Тебе нравятся парни помладше?—спросил он.

—Нет...это не так.—выдавила она,запинаясь.—Я просто хотела...—Фраза оборвалась.Она не знала,что хотела сказать дальше.И вдруг не выдержала.—И почему это вас так сильно волнует!?—Слова сорвались сами.Слишком громко.Слишком резко.Она тут же закрыла рот руками,осознав,что только что сказала.Сердце ухнуло вниз.

—Почему меня это волнует?—переспросил он.Он приблизился ещё сильнее.

Жизель опустила руки,бессильно уронив их к столу,пытаясь опереться и случайно коснулась его рук,всё ещё окружавших её.От прикосновения она вздрогнула,тут же отдёрнула пальцы,будто обожглась.Она подняла взгляд и тут же снова отвела его,чувствуя,как лицо горит.

—И правда...почему меня это волнует?..—повторил он уже тише,отводя взгляд в сторону,словно действительно задумался.Пауза была опасной.—Может потому,что ты в моём отряде?—продолжил он.—Эрен тоже будет именно в нашей команде.—Он снова посмотрел на неё.—Не хочу я,чтобы вы там флиртовали и портили миссию ненужными отношениями.

—Но флирт и отношения не портят миссию.—выпалила она,не подумав.—И отношения не ненужная вещь.—Слова повисли в воздухе.Жизель замерла.Поняла,что сказала лишнее.Она поджала губы,нахмурилась,недовольная собой,и зажмурила глаза,будто надеясь,что всё это просто исчезнет.

—Значит,ты не против отношений с Эреном?—спросил он,удивлённо.Ревность в голосе больше не скрывалась.—Не отрицаешь?

—Нет!—почти жалобно.—Просто вы...—Она выдохнула.—Вы слишком давите...и я даже сама не разбираюсь,чего говорю.Это нечестно!—Она отвернулась,надувшись,сжав губы,готовая вот-вот сорваться.Глаза подозрительно блестели.Леви смотрел на неё сверху вниз и вдруг понял:ещё немного и она действительно заплачет.—Вы...будто провоцируете.—Она сказала это не сразу.Сначала между ними повисла пауза,плотная,вязкая,будто комната перестала быть пространством и превратилась в ловушку.Она чувствовала его присутствие слишком остро:тепло его тела,близость рук,которые всё ещё упирались в стол по обе стороны от неё.—Будто играетесь.—продолжила она,сглотнув.—И мне неловко,потому что вы слишком близко.—Она рискнула поднять взгляд.Всего на секунду.Этого хватило,чтобы сердце дёрнулось болезненно.Он смотрел на неё не так,как смотрят в споре.Не оценивающе,не холодно.Его взгляд был собранным,изучающим,слишком внимательным,будто он наблюдал за каждой микрореакцией:как она дышит,как напрягаются плечи,как дрогнули ресницы.Она сразу же отвела глаза.

—Просто ответь мне на один вопрос.—произнёс он.—И я тебя отпущу.—Голос был ровным,но в этой ровности чувствовался контроль.Он не просил.Он обозначал условие.Она кивнула.Быстро.Почти резко.Лишь бы это закончилось.—Чем именно Эрен тебя зацепил?—Она моргнула.Вопрос прозвучал не так,как она ожидала.Не обвиняюще.Не насмешливо.Точно,будто он давно его сформулировал и ждал момента задать.—Я видел,как взволнованно ты смотрела на него в судебном зале.—продолжил он,не дожидаясь ответа.Он не отводил взгляда,словно не хотел дать ей спрятаться даже в молчании.—Когда я его пинал.Я видел,как ты отвернулась.—Её пальцы на мгновение сжались о край стола.—Тебе было за него больно.—сказал он тише.—А значит,твои чувства чуть больше обычной симпатии.—Слова ложились тяжело,одно за другим,будто он специально давал им время осесть.—Чтобы ты сделала,если бы его казнили?—спросил он.Она сглотнула.Горло пересохло.

—Мне просто было жаль его.—ответила она тихо.—И...мне было бы жаль,если бы он умер сегодня.

—Жаль парня,которого знаешь всего пару часов?—уточнил он.Она резко подняла взгляд.На этот раз не отступая.

—А вам не было бы жаль?

Их глаза встретились.В этот раз дольше.Она не отвела взгляд первой.

—Зачем?—спросил он холодно.—За казнь мальчика-монстра?

—Но он же спас вторую стену от падения.—возразила она.Голос был тише,но в нём появилась твёрдость.

—Значит,ты его ещё и оправдываешь?—он чуть склонил голову,выравниваясь к ее росту,пристально глядя ей в глаза,так чтобы точно рассматривать ее реакций,лишь бы понять что на её уме на самом деле.—Насколько сильны твои чувства?

—Это не так...—она опустила голову.Плечи напряглись,будто она инстинктивно пыталась стать меньше.—Я отношусь ко всем одинаково.—Она замолчала,потом тихо добавила.—И если бы вы были на его месте...я бы реагировала так же.Нет...—она запнулась.—Я бы вмешалась,если бы на его месте были вы.Потому что вы дорогой мне человек.—На долю секунды он действительно удивился.Очень кратко.Почти незаметно.Но это было.Он тут же спрятал это за привычной маской.—А насчёт того,что я назвала его симпатичным и милым...—продолжила она,собираясь с мыслями.Молчание длилось несколько секунд.—Мне просто понравилось,как он защищал Микасу.—Она глубоко вдохнула.—То,что я начала считать его милым...это было первое впечатление о нём как о человеке.Я и Микасу считаю милой.

Тишина.

Он не сразу ответил.Сделал шаг ближе.Лица оказались слишком близко.Опасно близко.

—И как бы ты меня защитила.—спросил он.—если бы я оказался на месте Эрена?—Он приблизился ещё сильнее.Теперь между ними почти не было пространства.Она чувствовала его дыхание у себя на губах,ощущала тепло,слишком отчётливо.—Я хочу знать.—продолжил он,понизив голос.—на что готова моя сокомандница ради своего капитана.

Она перестала дышать.

—Я не знаю...—призналась она.Голос был едва слышен.—Но...точно не бросила бы.—Он смотрел на неё несколько секунд.Очень внимательно.

—Понятно.—сказал он.На его губах появилась улыбка.Почти неуловимая.Мягкая.Она её не увидела-глаза были закрыты.Она боялась открыть их.Боялась,что если увидит его сейчас,не выдержит.—Но отношения заводить запрещаю.—добавил он.Она сразу кивнула.Даже не задумываясь.—Отдыхай.Сегодня был трудный день.—Он начал отступать.Медленно.Давление исчезало постепенно,будто он нарочно давал ей время привыкнуть к свободе.—Хорошего вечера.—Щелчок двери прозвучал резко,почти болезненно.Она открыла глаза.Комната была пуста.Жизель была одна.Она резко выдохнула,хватаясь за грудь.

—Я чуть со стыда не сгорела...—Сердце билось так сильно,что отдавалось в висках.Только сейчас она поняла,что это была его злость,нет...ревность!

———

Столовая жила своей обычной жизнью:гул голосов,стук посуды,запах горячей еды,смешанный с усталостью после долгого дня.Жизель шагнула через порог.

—ЖИЗЕЕЕЕЛЬ!—Голос прозвучал так громко и радостно,будто её не видели месяцами.Она вздрогнула,обернулась,и,конечно же,увидела Ханджи,которая размахивала рукой над столами с таким энтузиазмом,что несколько солдат обернулись.Рядом с ней сидела Петра,уже улыбающаяся так,будто знала что-то,чего Жизель ещё не успела скрыть.

Жизель слабо улыбнулась и кивнула,стараясь выглядеть как можно более обычной.Сначала еда.Это был её единственный якорь.

Она медленно набрала себе порцию,чувствуя,как внутри всё ещё не улеглось:разговор с Леви тянулся за ней,словно тень,липкая и навязчивая.Даже гул столовой не мог его вытеснить.

Подойдя к столу,она села рядом с Ханджи.

—Ты чего такая вялая?—сразу заметила Петра,прищурившись.

—Да нет,ничего...—Жизель попыталась улыбнуться.—Просто день...необычный был.

—Врёшь.—безапелляционно заявила Ханджи,устраиваясь поудобнее и упираясь локтем в стол.—Ты ведь только что вышла из той комнаты.А знаешь что ещё интересно?—Жизель напряглась.—Всего пять минут назад оттуда вышел Леви.—продолжила Ханджи,прищурившись сильнее.—И вы там были вдвоём.—Она наклонилась ближе.—Так чем вы там занимались с самого вечера?—Жизель застыла с ложкой в руке.

—Серьёзно?—Петра оживилась и тут же повернулась к ней.—Эй!Ты что от нас скрываешь?!—Она легонько дёрнула Жизель за плечо,и та едва не пролила суп.

—Да что вы там напридумывали?!—вырвалось у неё.—Ничего такого!—Она тут же почувствовала,как горят щёки.—Мы просто...кое-что обсудили.—Она опустила взгляд,уставившись в тарелку так,будто там был написан ответ на все вопросы.

—Покраснела.—с победной интонацией заметила Петра.

—О-о,значит что-то всё же произошло.—протянула Ханджи с откровенным азартом.—Тогда я спрошу самого Леви!

—Нет!—Жизель резко подняла голову.—Ханджи,прошу,не надо!Я всё расскажу!

Но было поздно.

—О!А вот и он!—радостно воскликнула Ханджи и махнула рукой.—Эй,Леви!Сюда!

Жизель похолодела.

—Ханджи,пожалуйста...—почти прошептала она.—Я и так с трудом от него оторвалась...

Ханджи, конечно же,сделала вид,что не услышала.

Леви заметил их сразу.Его взгляд скользнул по столу и,задержавшись на Жизель на долю секунды дольше нормы,он направился к ним.Спокойно.Как всегда.

Он сел прямо рядом с ней.Близко.

Жизель сжала ложку крепче и уставилась в тарелку,чувствуя,как напряжение снова возвращается,но уже другого рода.Не личное.Публичное.Она уже думала,что они сейчас начнут спрашивать,что же они делали в той комнате вдвоем,но нет,пронесло.

—Эрвин задерживается.—сказала Ханджи,будто ничего не произошло.—Наверное,там сейчас полный бардак из-за Эрена.

—Кстати...—Петра оживилась.—Мне Эрен показался красивым.Вы заметили,как он заступился за Микасу?

Жизель замерла.Она почти физически ждала,что Леви вмешается.Что он скажет что-то резкое.Что его голос снова станет холодным и давящим.Но он молчал.Ел.Будто этой темы не существовало.

—Да-да!—подхватила Ханджи.—Он прям очень привлекательный.Мне сразу запал в душу!

—Жизель,а тебе как?—с невинной улыбкой спросила Ханджи.

И только сейчас она заметила:Леви перестал есть.Он смотрел на неё,тоже ожидая ее ответа.

—Ты же ему раны обрабатывала.—продолжала Ханджи.—Если захочешь с ним пофлиртовать,он не откажет!

Взгляд Леви стал тяжелее.Не явный.Но ощутимый,как давление воздуха перед бурей.

—Да не...—Жизель поспешно улыбнулась,чувствуя,как всё внутри сжимается.— Он...—Она запнулась,подбирая слова,которые не взорвут ситуацию.—Он обычный парень.—Она тут же опустила взгляд и принялась есть,словно это было самым важным делом в мире.Леви тоже опустил взгляд к тарелке и продолжил есть.Молча.Ровно.

Петра и Ханджи переглянулись.А Жизель чувствовала это даже не глядя.

«Вот же...Почему он только на мне зациклился?Когда Петра и Ханджи говорят о нём он молчит.А когда я....Придурок.Ему бы только играться с чувствами других.»

Она чуть надулась,раздражённо ковыряя еду.Но где-то глубоко внутри неприятно царапала мысль:ему просто делать было нечего.И именно эта мысль заставил тихо вздохнуть.

.