Огонь в крови

Свободное падение всегда было для меня чем-то вроде вызова смерти. В пепельных землях, если ты падал, внизу тебя ждали лишь раскаленная лава и острые черные камни.

Но здесь, в небесах Оматикайя, падение было лишь прелюдией к полету.

Воздух с оглушительным ревом рвал мои волосы. Я прижалась всем телом к горячей, пульсирующей спине Теллуа. Мои руки крепко сжимали ремни, а через тсахейлу я чувствовала каждое биение сердца своего банши. В нем не было страха а только дикий, первобытный восторг.

В тот самый момент когда казалось, что мы сейчас разобьемся о верхушки гигантских деревьев, Теллуа с мощным хлопком расправил свои крылья. Резкий рывок вверх выбил воздух из легких, но я закричала громко, счастливо во все горло.

- Давай, мальчик! Покажи им! - крикнула я, направляя его в сторону синего силуэта впереди.

Нетейам оборачивался на лету. Увидев, как быстро мы сокращаем дистанцию, он широко дразняще улыбнулся и пришпорил своего икрана, закладывая невероятно крутой вираж между парящими скалами.

Это была не просто гонка. Это был танец. Мы ныряли в туманные арки водопадов, пролетали сквозь стаи птиц, и я больше не боролась с ветром... я стала его частью.

Гонка завершилась у нашего тайного озера.

Теллуа тяжело, с тучей брызг опустился на мелководье. Я спрыгнула с его спины, тяжело дыша, но чувствуя себя абсолютно живой. Адреналин все еще кипел в крови, заглушая ноющую боль в спине. Через секунду рядом приземлился Нетейам.

Он спрыгнул в воду по колено и в два шага оказался рядом. Его грудь тяжело вздымалась, темные косы прилипли к влажной шее, а на губах играла та самая хищная победительная улыбка.

- Ты жульничала, - выдохнул он, останавливаясь вплотную.

- Я использовала тактику, лесной мальчик, - я шагнула навстречу, задрав подбородок. - Признай поражение. Ты чистишь оружие всему отряду.

- Я старший сын Торука Макто. Я никому не проигрываю, - его голос стал бархатным, вибрирующим шепотом.

Нетейам подался вперед, обхватывая меня за талию и одним плавным движением прижимая к себе. Вода с шумом плеснулась вокруг нас. Мое дыхание перехватило. Я подняла голову, глядя в его лицо. Я никогда не хотела, чтобы эти черты менялись.

Я подняла руку и медленно, кончиками пальцев провела по его щеке. Нетейам закрыл глаза, поддаваясь этому прикосновению.

- Ка'йра... - выдохнул он мое имя.

Он наклонился, и наши губы встретились. Если наш первый поцелуй был взрывом отчаяния, то этот был глубоким, всепоглощающим пожаром. Я вплела пальцы в его косы, притягивая его еще ближе.

Его губы были горячими, требовательными. Он целовал меня так, будто пытался стереть каждую страшную память о прошлом, выжигая на моей душе свое имя.
Когда мы наконец оторвались друг от друга, Нетейам прижался своим лбом к моему. Его золотистые глаза были темными от желания.

- Ты сводишь меня с ума, Пепельная, - хрипло признался он. - Я смотрю на тебя и забываю обо всем на свете.

- Тогда не вспоминай, - я оставила легкий поцелуй на его челюсти. - Давай просто останемся здесь.

Он тихо рассмеялся и подхватив меня на руки, понес прочь из воды на мягкий, заросший мхом берег. Нетейам осторожно опустил меня, стараясь не тревожить мою спину, и улегся рядом подпирая голову рукой.

Вокруг нас мягко светились кувшинки, а водопад пел свою бесконечную песню. Мы долго лежали в тишине, просто рассматривая друг друга. Он перебирал пальцами мои волосы, выпутывая из них застрявшие кусочки листьев.

- Знаешь, - тихо начал он, - когда ты только появилась в лагере... мама была в ярости. Но вчера я видел, как она наблюдала за тобой с уступа. Она не злилась. Она... уважала тебя.

Я горько усмехнулась.
- Уважение в лесу стоит дорого. Я до сих пор не верю, что я здесь. Что я жива.

Нетейам перехватил мою ладонь и нежно поцеловал каждый палец.
- Ты здесь. И ты в безопасности. Больше никто не посмеет поднять на тебя руку. Я обещаю.

- А Ло'ак? - я улыбнулась, вспоминая нашего «младшего брата». - Он вчера пытался научить меня какому-то странному приветствию небесных людей. Сказал, что это «круто».

Нетейам закатил глаза и рассмеялся.

- О нет, не слушай его. Ло'ак слишком много времени проводит с людьми на базе. Он научит тебя только глупостям.

- Поздно. Мы уже договорились, что завтра пойдем охотиться на мелких грызунов у корней. Он сказал, что я медленная.

- Он так сказал? Ну, значит, завтра я пойду с вами, чтобы увидеть, как ты надерешь ему задницу.

Мы замолчали, и в этой тишине не было ни капли тревоги. Я смотрела на звезды, мерцающие сквозь густую крону дерева, и чувствовала как внутри меня наконец-то воцаряется мир. Нет больше Варанг, нет ямы, нет страха. Есть только это озеро, этот шепот леса и парень, который стал моим всем.

Нетейам придвинулся ближе и осторожно обнял меня, утыкаясь носом в мою шею.

- Я никогда не чувствовал себя так... спокойно, - прошептал он. - Словно я наконец-то могу просто дышать. Не за кого-то. А за себя.

Я закрыла глаза, вдыхая его запах, запах дождя и какого-то сладкого аромата.

- Мы оба это заслужили, Нетейам.

Этой ночью Пандора была к нам милостива. Никаких взрывов, никакой крови. Только двое влюбленных, нашедших друг друга вопреки всему миру, и тихая песня водопада, охраняющая их покой.

Мы заснули прямо там, на мягком мху сплетясь руками, и впервые в жизни мне не снились кошмары. Мне снился полет...высокий, свободный и бесконечный.