Глава 82
— Кошмар приснился?
Людвиг нахмурился, морщины на его лице стали глубже. Александр на мгновение огляделся и заметил, что плечо и вся рука у него перевязаны.
И только тогда боль нахлынула на него, словно тело было изрублено на части.
Стиснув зубы, он опустил руку, глубоко вдохнул — и воспоминания постепенно начали проясняться.
Он точно сражался с врагами. А потом... сам того не заметив, оказался у края утёса и оступился.
...Нет. Если точнее — что-то вроде тумана обвило его ноги и стянуло вниз.
Пока Александр пытался осмыслить это ощущение, Людвиг снова заговорил:
— Ты рано очнулся. Боль сейчас будет сильной... выдержишь?
Его руку Людвиг исцелил святой силой — ни следа не осталось.
Но из-за тяжести ранения нервы не успели полностью восстановиться, и боль всё ещё была такой, словно руку оторвали.
К тому же он должен был проспать под действием обезболивания три-четыре дня, но очнулся меньше чем через два.
Боль должна была быть невыносимой — однако он лишь нахмурился, не издав ни звука.
Спустя мгновение Александр поднял взгляд — теперь он стал более острым — и уставился на Людвига. Затем снова посмотрел на свою руку.
Аккуратно наложенная повязка. Боль, как будто руку вырвали.
И старик перед ним.
В его глазах на мгновение мелькнуло сомнение.
Неужели всё это — просто совпадение?
Туман, стащивший его с утёса, явно не был иллюзией.
Александр слегка нахмурился — и почти машинально начал разматывать повязку.
— Эй, что ты делаешь?
Людвиг недовольно проворчал, но Александр уже смотрел на обнажённую руку.
Боль была... но ни единого шрама.
Лицо Александра застыло.
— Я использовал свою силу, — спокойно сказал Людвиг. — Повезло, что раны были не смертельные, я успел вовремя.
«Сила... значит, старик — священник.»
Александр резко поднялся с кровати и огляделся.
Он подошёл к маленькому окну в деревянной стене.
Снаружи всё было затянуто туманом. Старые дома, покосившиеся хижины, палатки... настоящие трущобы.
И в этот момент он вспомнил слова Альберта:
«Скорее всего, они скрываются там, где никто не подумает их искать. В самом бедном, неприметном месте».
Там, где никто не стал бы искать посланника Бога.
Александр резко обернулся и снова посмотрел на Людвига.
Он чувствовал это. Всё происходящее — вовсе не случайность.
Священник с выдающейся силой исцеления — в таком убогом месте.
За годы войны Александр видел многих сильных лекарей.
Но ни один из них не мог исцелить столь тяжёлую рану — да ещё и без единого следа.
Значит, этот старик...
— Ты — посланник Бога?
Вопрос прозвучал резко, без обходных слов.
Людвиг слегка удивлённо приподнял брови, а затем его взгляд изменился.
Он некоторое время молча смотрел на Александра, потом вздохнул.
Посланник Бога...
Он не слышал этого названия уже лет сто.
Когда ответа не последовало, Александр шагнул к нему ближе.
— Я видел записи. Сто лет назад в Даркшоре появился священник с необычными способностями. Скорее всего, это был ты.
Несмотря на спокойный тон, в его взгляде была полная уверенность.
Людвиг внимательно посмотрел на него и наконец ответил:
— Возможно. Я действительно превосхожу обычных священников.
— Тогда...
Александр хотел продолжить, но Людвиг поднял руку, прерывая его.
— Но не надо нести чушь. Я всего лишь немного сильнее других — и не более.
Он попытался сразу пресечь недоразумение, но Александр спокойно возразил:
— Достаточно взглянуть на мою руку, чтобы понять — ты выходишь далеко за пределы обычного.
— Упрямый... Видно, через войны прошёл, — пробормотал Людвиг и махнул рукой. — В любом случае, мне это неинтересно. Иди своей дорогой.
Он медленно направился к выходу.
Но Александр мгновенно перегородил ему путь.
— Помоги мне.
В его голосе была такая настойчивость, что Людвиг невольно остановился.
Александр стоял у двери, не давая пройти.
— Моя жена... страдает от последствий своей силы.
— Что ещё за выдумки?..
Людвиг прищурился, но Александр продолжил твёрдо:
— Её сила связана с жизнью. Чем больше она её использует — тем быстрее умирает.
Его глаза опасно дрожали.
— Если ты тот, кем я думаю... ты это понимаешь.
Людвиг медленно моргнул.
Он действительно знал эту болезнь. Когда-то давно он уже сталкивался с подобным и лечил её своей святой водой.
— Мне сказали... что святая вода верховного жреца способна восстановить все функции тела.
— Хм...
Людвиг посмотрел на него с интересом.
— И я уверен, что ты — один из тех жрецов, посланников Бога.
В голосе Александра звучала решимость. Он был готов на всё.
И по его взгляду было ясно: если ему откажут — он не уйдёт.
Людвиг тяжело вздохнул.
— Да уж...
Он покачал головой.
— Было время, когда меня так называли.
Тон его стал спокойнее.
Отрицать дальше было бессмысленно.
Он прошёл обратно в комнату и сел на старый деревянный стул, скрестив руки.
— Не знаю, где ты откопал эти записи... но да, когда-то я спас человека святой водой.
Александр напряжённо стоял рядом, ожидая продолжения.
— Но за сотни лет её сила изменилась. Она сильно ослабла.
— То есть...
— Я не уверен, что смогу полностью восстановить все функции.
Святая вода верховного жреца — это его кровь.
Когда-то она была чистой, наполненной божественной силой.
Но теперь Людвиг постарел, давно не общался с Богом напрямую — и его сила значительно ослабла.
— Даже если не полностью... ты сможешь её спасти?
Рука Александра сжалась. Голос дрогнул.
Людвиг пожал плечами.
— Да. Спасти — смогу. Но вот память... скорее всего, она её потеряет.
Однако для человека, стоящего на грани смерти, этого было более чем достаточно.
Людвиг провёл рукой по своей растрёпанной седой бороде.
— Итак. Если я дам тебе святую воду... что ты дашь мне взамен?
В его голосе прозвучала твёрдость.
Александр ответил без малейшего колебания:
— Всё, что пожелаешь.
Сейчас только этот человек мог спасти Викторию.
Людвиг усмехнулся и встал.
— Не переживай. Я не стану требовать ничего такого, чтобы ты выглядел ещё более жалким.
Он прошёл мимо Александра и направился к выходу.
— И знай... тебе повезло.
Он встретил одного из верховных жрецов, скрывавшихся сотни лет.
Мало кто вообще верил, что они ещё живы.
Возможно... Бог просто сжалился над этим человеком, который зашёл так далеко, не теряя веры.
Людвиг тихо усмехнулся про себя и вышел наружу.