Глава 63
На следующий день Виктория попросила Вивьен выполнить одно поручение.
Она решила снова отправить письмо.
На этот раз — не в Святые земли, а в храм Аврелии, где находился Альберт.
Это было нужно ей самой — чтобы хоть немного удержать расшатывающееся сердце.
Виктория понимала: Александр влияет на неё.
Она невольно привыкала к его изменившемуся поведению.
И потому теперь она решила всерьёз заняться планом побега.
Пока её решимость окончательно не исчезла.
Изначально она хотела сбежать сама, используя остатки своих сил.
Но инстинктивно чувствовала — её тело этого не выдержит.
Она больше не собиралась вредить себе.
Потому что хотела жить. Долго. Счастливо.
Но точно не рядом с Александром.
Прислонившись к подоконнику, Виктория смотрела на уже ставший привычным пейзаж.
Александр изменился.
И правда — его тепло легко трогало её сердце.
Но это всего лишь мимолётное тепло.
Она не могла опереться на него и снова шагнуть в тот ад, из которого однажды выбралась.
Чтобы вытеснить его образ из мыслей, Виктория снова уставилась вдаль — на равнину.
Вечером Вивьен вернулась в особняк, отправив письмо.
Она сказала, что доставила его в храм без проблем.
— Спасибо, Вивьен.
— О, не стоит... Если вам ещё что-то понадобится, скажите.
Но, отвечая, Вивьен почему-то избегала её взгляда.
Она выглядела обеспокоенной.
— Что случилось?
Виктория наклонила голову, внимательно глядя на неё.
Вивьен вздрогнула и поспешно покачала головой:
— Ничего... Всё в порядке. Не беспокойтесь.
— Ты выглядишь неважно...
Вивьен попыталась улыбнуться, но чем больше Виктория смотрела на неё, тем более неловко ей становилось.
На самом деле, когда она отправляла письмо, она снова расспросила почтальона о Святых землях.
И услышала то же самое — там всё ещё идёт война с демонами.
«Госпожа, наверное, хочет вернуться туда...»
Мысль о том, что Виктория уйдёт, не зная правды, пугала её.
К тому же ей казалось, будто она обманывает её.
— Ваша Светлость... на самом деле, я должна вам кое-что сказать.
Она больше не могла скрывать это.
Виктория имела право знать правду.
— ...В прошлый раз я не смогла отправить письмо в Святые земли.
Глаза Виктории широко раскрылись.
— ...Почему?
Вивьен прикусила губу и, глядя на неё, тихо продолжила:
— Дело в том... что... в Святых землях... идёт война.
Лицо Виктории, сначала растерянное, постепенно побледнело.
— Война...? Что ты имеешь в виду?
— Я слышала... она началась ещё прошлой зимой. Демоны напали...
Вивьен осторожно следила за её реакцией.
Виктория замерла.
— Прошлой зимой...
Она пробормотала это почти беззвучно.
Это совпадало с тем временем, когда она оказалась здесь.
И в этот момент разрозненные мысли начали всплывать одна за другой.
Её память о том, как она сюда попала, была полностью утрачена.
И слова Александра... что она может идти куда угодно, кроме Святых земель...
Виктория молчала, прижимая пальцы к губам.
Её брови дрогнули.
Казалось, она вот-вот что-то вспомнит —
но боль в голове становилась невыносимой.
— Ваша Светлость, с вами всё в порядке?
Вивьен схватила её за руки.
Но Виктория не ответила.
Она лишь смотрела в пустоту.
Сейчас она была уверена только в одном:
Её появление здесь связано с этой войной.
Она медленно убрала руку от губ и направилась к двери.
К кабинету Александра.
Спускаясь по лестнице, она не могла собрать мысли.
«Почему он скрыл от меня войну?
И... почему я потеряла память?»
Она постучала в дверь кабинета — ответа не было.
Тогда она стала искать его по всему особняку.
И в итоге подошла к его спальне.
С побледневшим лицом Виктория подняла руку...
но прежде чем постучать, дверь внезапно открылась.
На пороге стоял Александр.
— ...Виктория?
Он выглядел удивлённым.
Его волосы были влажными — видимо, он только что вышел из ванной.
Виктория замялась, затем тихо сказала:
— Ваше Высочество... я пришла спросить вас кое о чём.
— ...О чём?
Он отступил в сторону, приглашая её войти.
Она сделала шаг вперёд.
Дверь закрылась с тихим щелчком.
В комнате стоял знакомый запах — холодный, словно зима.
Почему-то он немного успокаивал её.
Александр пододвинул ей стул.
Сев, Виктория сразу заговорила:
— Почему... вы мне ничего не сказали?
Он молча смотрел на неё.
В его серых глазах мелькнуло напряжение.
— Я узнала... что в Святых землях идёт война. Почему вы скрыли это от меня?
Его взгляд дрогнул.
После долгого молчания он тихо спросил:
— Твоя память... вернулась?
— Нет.
Каждый раз, когда она пыталась что-то вспомнить, её голову будто раскалывало.
— Но я понимаю... что потерянные воспоминания связаны с войной.
Она посмотрела на него прямо.
— Поэтому... расскажите мне, что произошло.
Александр отвёл взгляд.
Он не говорил ей ничего... потому что не хотел насильно возвращать её воспоминания.
Его губы сжались, затем медленно разомкнулись.
— Я надеялся... что ты ничего не вспомнишь.
— ...Почему?
Перед глазами у него всплыли картины:
Виктория, закрывающая уши, плачущая, кричащая по ночам...
Он не хотел возвращать ей эту боль.
Пусть лучше она думает, что он силой привёз её сюда.
Сейчас, когда он всё равно не отпускает её... это не такая уж ложь.
Виктория, не дождавшись ответа, задала другой вопрос:
— А остальные? Люди из монастыря...
Её сердце снова тревожно забилось.
Александр, глядя на неё, наконец сказал:
— Не все... выжили.
Её глаза дрогнули.
— ...Вы хотите сказать... они умерли?
Он едва заметно кивнул.
Виктория сжала руки и прикусила губу.
Люди, с которыми она жила целый год...
а она всё это время ничего не знала.
Пока спокойно жила здесь... принимая всё, что он ей давал.
Она не могла вымолвить ни слова.
Александр тихо добавил:
— По крайней мере... дети и та женщина в безопасности.
В её глазах, полных слёз, зажглась надежда.
— Это правда?..
Он посмотрел на её дрожащие ресницы.
Когда слеза скатилась вниз, он не сдержался — протянул руку.
— ...Не плачь.
Он осторожно стёр слёзы с её щёк.
Ему стало невыносимо видеть её плачущей.
— ...Я позволю тебе встретиться с ними.
Слова вырвались сами собой.
На самом деле он не хотел этого.
Он боялся, что, увидев их, Виктория снова уйдёт.
Но сейчас... её слёзы пугали его сильнее.