Глава 24
— Теперь у вас есть ещё одна причина развестись со мной...
Голос Виктории прозвучал тихо, почти безжизненно.
Слова давались ей с трудом.
Стоило Александру произнести вслух то, что так долго скрывалось, как прошлое, которое она отчаянно пыталась забыть, нахлынуло с новой силой. Оно сдавило грудь, словно холодной рукой, не давая ни вдохнуть, ни отвести взгляд.
Александр чуть нахмурился, глядя на неё.
Она говорила слишком спокойно.
Будто это уже не касалось её самой.
Но Виктория продолжила, не поднимая глаз:
— Моё происхождение... — она сделала короткую паузу, — является достаточным основанием для расторжения брака. И... ваша семья вправе потребовать компенсацию.
На её лице отразилась странная пустота.
Не боль.
Не страх.
А именно пустота — как будто внутри уже ничего не осталось.
Она всегда боялась, что он узнает правду.
Боялась, что в тот момент, когда это произойдёт, он окончательно отвернётся от неё.
Но теперь...
Это уже не имело значения.
Может быть, так даже лучше.
Женщина, занявшая место Великой герцогини, скрыв своё происхождение...
Такой человек не мог быть принят.
Не таким, как он.
— Поэтому... — её голос стал ещё тише, — если вы снова решите развестись со мной, я соглашусь. Без каких-либо условий.
Александр смотрел на неё.
Его лицо медленно менялось.
Но Виктория этого не видела.
Она опустила взгляд, не желая встречаться с ним глазами.
В комнате повисло напряжённое молчание.
Когда ответа не последовало, Виктория всё же подняла глаза.
И вздрогнула.
Его взгляд был другим.
Не холодным.
Не отстранённым.
В нём что-то... горело.
— Если мы разведёмся... — медленно произнёс Александр, — куда ты пойдёшь?
Его голос был спокойным.
Слишком спокойным.
И от этого вопрос звучал ещё тяжелее.
Виктория растерялась.
Она не думала об этом.
Не всерьёз.
Она просто хотела выбраться.
Сбежать.
Но куда...
— Я... — слова застряли у неё в горле.
Александр сделал шаг вперёд.
— Твоя тайна раскрыта, — тихо продолжил он. — Если ты вернёшься туда... ты уверена, что тебе будет лучше?
Он протянул руку.
Его пальцы коснулись её щеки.
Виктория вздрогнула.
Это прикосновение было неожиданно мягким.
Почти осторожным.
Его рука скользнула чуть выше, задевая прядь её волос.
Но голос... голос становился всё тяжелее.
— Даже если это тот же самый ад... — медленно произнёс он, — ты всё равно можешь начать желать остаться здесь.
Виктория почувствовала, как её мысли начинают путаться.
Она не понимала, к чему он ведёт.
Его рука опустилась к её подбородку.
Он чуть приподнял его, заставляя её смотреть прямо на себя.
— Мы не разводимся.
Слова прозвучали твёрдо.
Без колебаний.
— Поэтому оставайся здесь... — его взгляд стал жёстче, — и заплати за то, что обманула меня.
Виктория замерла.
Её сердце болезненно сжалось.
Она смотрела на него, не в силах отвести взгляд.
Вены на её шее едва заметно дрожали.
— Зачем... вы это делаете? — тихо спросила она.
Её голос был слабым.
Но в нём впервые за долгое время появилась нотка сопротивления.
— Вы сами говорили... что я вам не нравлюсь. Что я вас беспокою...
Александр не ответил сразу.
Он просто смотрел на неё.
Долго.
А затем его пальцы снова коснулись её щеки.
На этот раз медленно.
Почти задумчиво.
— Разве ты не говорила... что я тебе нравлюсь?
Эти слова задели её глубже, чем всё остальное.
Виктория невольно сжала губы.
— Тогда... — его голос стал ниже, — не задавай лишних вопросов. Просто оставайся рядом.
Он приблизился ещё немного.
Расстояние между ними почти исчезло.
— Если ты хочешь любви... — тихо добавил он, — я могу дать её тебе.
Виктория замерла.
Она не знала, что чувствовать.
Его близость сбивала дыхание.
Смущала.
Пугала.
И в то же время... ранила.
Она подняла взгляд.
И впервые увидела в его глазах нечто иное.
Тепло?
Нет...
Скорее — опасный, неуправляемый жар.
Но этот жар не приносил ей облегчения.
Он только усиливал её тревогу.
Когда Александр наклонился ближе, Виктория растерялась и попыталась отвернуться.
— Отпустите...
Виктория попыталась оттолкнуть его слабым голосом, но он опустил только губы. Её тело застыло.
Остальные её слова были полностью поглощены столкнувшимися губами.
Виктория почувствовала незнакомое прикосновение его губ, не в силах уловить ситуацию.
«Что это...»
Ощущение его твердого языка, раздвигающего её губы, не успев вытолкнуть его, продолжалось.
Виктория вздрогнула и попыталась отвернуться, но была быстро остановлена грубой рукой, схватившей её за подбородок.
Виктория замерла, не в силах даже закрыть глаза, когда горячее ощущение пронзило ее рот.
Звук слюны, хлюпающей у неё во рту, сопровождался звуком её дыхания, которое становилось все тяжелее и тяжелее.
Тело Виктории начало дрожать. Губы Александра слегка приоткрылись, как будто он давал ей время передохнуть. Только тогда она, наконец, глотнула воздуха.
Но губы, которые в конце концов столкнулись с её губами, заставили Викторию снова задохнуться. Она изо всех сил толкнула его в грудь, но твердое тело Александра не сдвинулось с места.
Её ноги потеряли силу. Руки вокруг её талии крепко поддерживали её шатающееся тело.
Через своё всё более нечеткое и влажное зрение она могла видеть лицо Александра, которое было чуть выше, чем обычно. Виктория вздрогнула и крепко схватила его за шею.
Когда она это сделала, то почувствовала, как её тело было поднято вверх. Но даже в этот момент их губы не разошлись.
Прежде чем она это осознала, ее спина коснулась мягкого места. Ей не нужно было проверять, чтобы знать, что она была на кровати. Поцелуи, продолжавшиеся некоторое время, наконец прекратились.
Они были ближе, чем когда-либо, и она чувствовала их горячее дыхание. Внезапно ленты, завязанные у неё за спиной, тут же были развязаны его руками. Холодный воздух коснулся её обнаженных плеч.
Виктория задохнулась и толкнула его в плечи, когда её платье было наполовину спущено.
— ...Достаточно.
Этот человек, который отказался сделать это даже в первую брачную ночь, теперь проявлял пыл, которого она не могла понять. Она не знала, что делать с этим внезапным поступком.
Любовь, которую, как он сказал, он подарит ей... Это просто акт переливания их тел?
Виктория прикрыла рот одной рукой, а другой оттолкнула его грудь.
В этот момент она была уверена в одном.
Ее чувства и мнение не имели для него значения. Он никогда не собирался уважать её.
Крепко закусив губы, Виктория сдерживала слезы, которые грозили пролиться. Тем не менее, слезы, которые постепенно вытекала, начала увлажнять её глаза.
Александр посмотрел на Викторию. Как человек, поздно пришедший в себя. Долго ничего не говоря, он вскоре опустил руку и коснулся её век.
Этого не могло быть, но его прикосновение было нежным, как будто он прикасался к чему-то драгоценному. Рука, которая вытирала все её непрерывные слезы, в конце концов отпала.
В то же время тень, нависшая над ней, постепенно рассеялась. На её тело было наброшено объёмное одеяло.
Александр молча встал с кровати, отвернулся и ушел.
Виктория закрыла глаза на звук закрывающейся двери.
Только вибрация её сердца, сильно бьющегося эхом, разносилась по комнате. Её сердце, казалось, сжалось.
***
После того дня Александр увеличил количество рыцарей, которых он разместил вокруг Виктории.
Было очевидно, что это было сделано не только по явной причине охранять её, но и с целью наблюдения.