Глава 19. Любуясь зарницей
Неловко переступая с ноги на ногу, Зарина Огнивцева никак не решалась постучать в дверь. Она медлила уже около десяти минут, приплясывая на месте и нервно дергая рукой широкие рукава пальто. Поежилась, поплотнее запахнула лацкан на пуговках, втянула голову в плечи, прячась от холодного осеннего ветра. Но новый порыв ударил в спину, пробирая насквозь и словно бы подталкивая к темной двери. Зарина фыркнула, раздраженная то ли всей ситуацией, то ли собой. Мотнула головой, откинув за спину вьющиеся волосы, растрепанные ветром, поджала пухлые яркие губы. И решительно постучала. Долго ждать ей не пришлось - дверь отворилась почти сразу. Как и всегда, на пороге возникла одетая в черное плотное платье в пол девушка. Хмыкнула, снизу вверх взирая на гостью. На ее узком лице не отразилось ничего. Она лишь привычно изогнула тонкую бровь.
- Явилась, - констатировала Манура Вещинская, и в ее темных, всегда словно немного прищуренных глазах отразилось недовольство. - Зарина, лечение эффективно, если оно регулярно. Продолжишь так недели пропускать - и я смогу тебя вылечить хорошо, если к следующему году.
- Извини, госпожа... - пробормотала Зарина, виновато опустив глаза. Похлопала черными ресницами, по-детски надула губки.
- Ты еще реветь начни, - мрачно изрекла Манура, высокомерно вздернув подбородок. Кивком головы указала внутрь дома. - Проходи.
Сгорбившись, Зарина вошла в дом под недовольным взглядом Мануры, чувствуя себя нашкодившей школьницей. Поймав это мысль, озадаченно похлопала глазами. Что это она, в самом деле? И Зарина гордо расправила плечи, демонстрируя идеальную осанку. Манура хмыкнула, покачала головой. Но от ехидного замечания удержалась. Клиентка, все же.
Манура забрала у гостьи пальто, повесила на крючок у двери. Зарина уже привычно присела на стул, расстегнула верхние пуговицы, стянула блузку с одного плеча, открывая все еще саднящее, но уже сильно уменьшившееся в размерах красно пятно.
- Все, что велено, делаешь? - спросила Манура, ставя на стол заранее подготовленные средства.
- Э-э-э... да, - ответила Зарина, глядя на Мануру. Прикусила щеку изнутри, когда колдунья подняла на нее пронизывающий взор.
- Врешь, - спокойно ответила Манура, склонившись над баночками с мазями и лекарствами.
- Лукавлю, - ответила Зарина, и на ее щеках появились ямочки.
Манура не ответила. Пропитала ватку какой-то розоватой жидкостью и невозмутимо принялась обрабатывать рану на шее Зарины, параллельно словно массируя кожу. Зарина поджимала губы и хмурила аккуратные бровки, когда в каком-то особо глубоко раненном месте становилось больно, но покорно позволяла целительнице делать ее работу. Обрабатывать самостоятельно Манура Зарине не разрешала, но всегда давала с собой баночки с какими-то настойками и отварами, которые было необходимо пить. Что Зарина, конечно же, делать забывала.
Отложив ватку, Манура протерла полотенцем руку от розовой жидкости, пристально оглядывая алое пятно. Вдруг раздался стук в дверь. Манура озадаченно вскинула брови, оглянувшись в сторону порога.
- Кого это нелегкая принесла? - произнесла она.
- Может ученик твой? - предположила Зарина. - Мальчишка тот синеглазый.
- Только если их отпустили из школы на три часа раньше обычного... - протянула Манура. Глянула на Зарину. - Сиди смирно.
Отложив полотенце и на ходу взяв свой посох, что до этого был приставлен к столу, Манура подошла к двери, отворила. И лицом к лицу столкнулась с Маревом.
- А, это ты...
- Извини, что без приглашения, Манура, - развел руками Марев и невозмутимо поднялся по ступенькам, проходя в дом. Манура только проводила его глазами. Вздохнула, подумав, что ей больше нравилось, пока он стоял за порогом. Тогда она хоть не дышала ему в плечо. - Слушай, у тебя остались еще скрутки из полыни и зверобоя? А то у меня закончились, а у меня клиент, предположительно с порчей. Не могла бы одолжить?
Пройдя в комнату, Марев заметил Зарину, с интересом за ним наблюдающую. Лицо его на мгновение вытянулось в удивлении, а затем он обольстительно улыбнулся и в шутку галантно поклонился. Зарина мягко рассмеялась, изящно приложив ладонь к груди, кокетливо похлопала глазками.
Манура перевела взгляд с одного гостя на другого и возвела глаза небу. Ворча что-то себе под нос, толкнула Марева в спину. Марев шагнул к столу, глянул на Мануру. И та чуть ли не за шкирку усадила Марева на стул.
- Сиди тут. Принесу я тебе сейчас травы.
Провожаемая двумя парами глаз, Манура ушла в соседнюю комнатку, где хранила многие заготовки. Оставшись наедине, Марев и Зарина переглянулись.
- Мы не встречались раньше? - спросил Марев, изогнув одну брови. - Мне кажется, нет. Такую красоту я бы запомнил.
Зарина звонко рассмеялась, показав белоснежные зубки.
- Нет, определенно не встречались. Мое имя Зарина.
- Заря-зарница... - Марев мягко взял девушку за руку и оставил на тыльной стороне ладони едва ощутимый поцелуй. Зарина невольно зарделась, красиво улыбнувшись. - Прекрасное имя для прекрасной леди.
- Ох, банальная фраза, не та ли? - отмахнулась девушка, изящно покачивая туфелькой на ножке.
- Я совершенно искренен в своих словах, - ответил ей улыбкой Марев. - Ваши глаза цвета утреннего солнца, румянец подобен разгорающейся заре, а волосы словно облака в рассветный час.
Зарина звонко рассмеялась, зардевшись. Кокетливо заправила вьющуюся прядь за ухо. Марев улыбнулся, обнажив небольшие клычки. Зарина стрельнула глазками, улыбаясь в ответ, и на ее щеках вновь проступили ямочки.
Громко скрипнула дверь, словно предупреждая, и Марев с Зариной тут же изобразили на лицах невозмутимость, отвели взгляды. Вернувшаяся Манура остановилась на миг посреди комнаты, оглядела этих двоих. И, старательно делая вид, что ничего не заметила, подошла к Мареву и всунула ему в руки все, что он просил.
- Проваливай, - не особо гостеприимно заявила Манура, хмуро глядя на Марева. - Не мешай мне работать.
- Да, да, ухожу.
Марев поднялся, ссыпал врученные Манурой скрутки из трав в сумку, и, не отрывая взгляда от своей новой знакомой, отошел к двери. Под испепеляющим взглядом Мануры, покинул дом, в последний момент вновь оглянувшись на Зарину. И дверь за ним захлопнулась. Зарина невольно вздрогнула от громкого звука, помотала головой. Растерянно похлопала глазами.
Манура вновь села на стул рядом с клиенткой. Окунула руки в деревянную миску с прозрачной зеленоватой жидкостью. Растерла в ладонях густую массу болотного оттенка, разогревая. Мягко приложила ладони к шее Зарины, нанося мазь толстым слоем на поврежденную кожу. Зарина даже не отреагировала на жгучее покалывание, с мечтательной улыбкой глядя куда-то в пустоту.
- А кто этот очаровательный господин? - спросила она, накручивая на палец локон.
- Почем спрашиваешь? Али приглянулся? - осведомилась Манура, не отрываясь от работы. Сполоснула руки в другой миске с водой, смывая мазь, вытерла мокрые ладони о полотенце.
- Возможно... - отозвалась Зарина и блаженно вздохнула.
- Маревом звать его. Но не советовала я бы тебе, девица, с ним связываться. Маг он сильный, да сердцеед тот еще.
- А если я ему понравлюсь? - гордо улыбнулась девушка, расправив плечи, и умело выставляя свою фигуру в наилучшем ракурсе. Манура хмыкнула, покачала головой.
- Думаешь, сумеешь мага соблазнить?
- А почем нет? Я собой хороша, умна, красива. Спорим, очарую? - по губам девушки скользнула самоуверенная улыбка.
- Так тебе юноша понравился, иль просто похвастать охота? - Манура обернулась, уперла руки в бока. Строго погрозила пальцем. - Ты перед Маревом хвостом не крути, лисица. Хоть он и выводит меня, а друг мой верный.
- Что ты, госпожа? - всплеснула руками Зарина, - Понравился, очень! Я же это так, к слову, сказала, раз не верите вы в меня. Марев... - девушка закусила губу. Рассмеялась. - Ох, он чрезмерно хорош собой. Добродушен, учтив... А какой взгляд! Будто в самую душу глядит.
Девушка принялась обмахиваться ладошкой, словно веером. Манура фыркнула, закатила глаза. Снова сев рядом с девушкой, настойчиво отодвинула ее руки от груди, и мягкой льняной тканью вытерла остатки не впитавшейся мази.
- Я бы хотела с ним пообщаться, - продолжила свою восторженную речь Зарина. Отбросила за спину волосы. - Да и чем я не пригожа? Может, придусь ему по нраву.
- Ух, дерзка девица, - Манура даже рассмеялась. Вновь смочила чистую ватку и осторожно покрыла прозрачной жидкостью красное пятно на коже Зарины. Встала, принялась убирать стол, оставив лишь две небольшие баночки. - Марев таких любит. Даже спорить с тобой не стану. Пожалуй, черту этому встряска не помешает...
Зарина только улыбнулась, склонив голову на бок. Приблизившись к ней, Манура открыла одну баночку, достала оттуда что-то вроде спонжа, и мягко нанесла девушке на кожу белый порошок. Отложила спонж в сторону, отряхнула руки.
- Готово.
Кивнув, Зарина застегнула пуговицы на блузке. Поднялась. Поблагодарив Мануру, забрала свое пальто и вышла из дома. Проводив клиентку до ворот, Манура заперла дверь. Оглянувшись, заметила на тумбочке у двери горсть чеканных монет. Покачав головой, взяла деньги и ссыпала их в небольшой горшочек. Его содержимое отозвалось звоном.
- Говорила же, не надо платить, а она все упрямится, - пробурчала Манура, возвращаясь к столу. - Но нет, они же все добродетели...
Вновь сев на стул, Манура устало протёрла лицо. Пододвинула к себе баночку с мазью из коры ивы, задернула левый рукав платья. Привычным жестом потянула краешек бинта. И замерла. Взгляд устремился куда-то в пустоту, тонкие губы мелко задрожали. Судорожно выдохнув, Манура заправила край бинта обратно, опустила ткань платья. Уронила голову в руки.
- Бесполезно... - тихо пробормотала она. - Все равно бесполезно...
Совершенно беззвучно, на стол опустилось что-то маленькое. Сквозь пальцы краем глаза уловив движение перед собой, Манура отняла руки от лица и взглянула на черное перышко. Острые уголки ее губ дрогнули, лицо исказилось. Резко встав, Манура схватила перо и со злостью кинула его в камин. Мгновение, и кроме языков огня и бревен, там не осталось ничего.