Зона DRS

Город вибрировал от особой энергии. Скорость ощущалась в каждом уголке — в реве машин, доносящемся с трассы, в суете паддока, в лицах механиков, инженеров, пилотов. Флаги развевались на ветру, и воздух был таким плотным от напряжения, что, казалось, его можно было резать ножом.

Марго стояла, прислонившись к дверному косяку своего хоумрума, с мате в руках и выражением лица, которое колебалось между досадой и усталой покорностью. Она не видела Кими уже несколько часов. Ну, видела — мельком, в толпе, на другом конце паддока. Но поговорить? Нет. Он был занят. Или, скорее, занят тем, что его окружала Эли.

Эли не отлипала от него. Ни на секунду.

Марго закрыла глаза и отхлебнула мате. Горький вкус сжал горло, словно метафора всего, что она чувствовала последние дни. Тот образ — Эли, висящая на его руке, шепчущая что-то на ухо, смеющаяся слишком громко, слишком близко — въелся под кожу и не отпускал.

— Хочешь, я заварю тебе новый? — раздался знакомый голос рядом.

Она повернула голову и встретилась с понимающей улыбкой Франко Колапинто. На нём была полурасстёгнутая толстовка, волосы растрёпаны, будто он бежал с другого конца паддока, и в руках — его собственный мате, уже заваренный.

— Тебя спасло твоё появление, Колапинто, — пробормотала Марго с улыбкой, которая вышла более уставшей, чем искренней. — Но спасибо.

Он сел рядом, достал из рюкзака термос и протянул ей.

— Хочешь поговорить о том, что тебя беспокоит, или хочешь, чтобы я рассказывал тупые шутки, пока тебе не станет легче?

Марго вздохнула. Посмотрела на него долгим взглядом. И заговорила.

— Я не понимаю, что она здесь делает. И почему он ей позволяет. Каждый день одно и то же, Франко. Она у него чуть ли не на коленях, а он... ничего.

Франко нахмурился, став вдруг серьёзным.

— А ты? Ты ему что-нибудь сказала?

— Сказать ему что? «Привет, мы — никто, но мне не нравится, что твоя бывшая ходит за тобой как тень»? — фыркнула она. — Звучит как идиотская ревность.

— Возможно. Но ты всё равно ревнуешь, — выпалил он, глядя на неё спокойно и прямо. — Ты ревнуешь, Марго.

Она опустила взгляд. Ком в горле стал больше, плотнее, больнее.

— Я устала, — призналась она. — Если для него ничего не значило то, что произошло в Монако, то почему это должно что-то значить для меня?

Франко помолчал секунду. Потом в его глазах мелькнул знакомый озорной огонёк.

— Хочешь, мы что-нибудь с этим сделаем?

— Например, что?

Он улыбнулся. Широко, дерзко, немного безумно.

— Притворимся, что мы встречаемся. Посмотрим, действительно ли ему всё равно.

Марго уставилась на него с приподнятыми бровями.

— Что?

— Тебе нужно, чтобы он увидел тебя. Чтобы знал, что ты можешь его забыть. А мне нужно немного драмы в жизни. Взаимовыгодно.

Она рассмеялась. Коротко, нервно.

— Ты с ума сошёл?

— Немного. — Он пожал плечами. — Но ты же знаешь, что это сработает. Если этот парень что-то к тебе чувствует, он это покажет.

Она подумала несколько секунд. Посмотрела на Франко — на его улыбку, на его глаза, в которых не было ничего, кроме желания помочь. И подняла свой мате, как тост.

— Давай. Поиграем.

И как раз когда она собиралась рассмеяться над собственной дерзостью, в конце коридора появились они.

Кими. С Эли. Она вцепилась в его руку так, будто он был её собственностью. У него было нейтральное выражение лица — то самое, которое Марго ненавидела больше всего, потому что оно ничего не говорило, но скрывало всё.

Их взгляды встретились.

На мгновение.

Этого хватило, чтобы огонь, который она пыталась затушить все эти дни, вспыхнул с новой силой.

День квалификации на Альберт-Парке был жарким и беспощадным.

Трасса бурлила от энергии фанатов. Марго поправила шлем в боксе ART, и её пульс участился от адреналина... и от того, что Кими был всего в нескольких метрах, садясь в свой болид. Эли стояла рядом с ним, и когда он надел шлем, она обняла его на удачу. Объятие длилось дольше, чем нужно. Марго видела это краем глаза. Она стиснула челюсти до боли в зубах.

Франко, который в тот момент был рядом, положил руку ей на плечо.

— Сегодня ты полетишь. И сделаешь это, видя его в зеркале заднего вида, — шепнул он ей на ухо с улыбкой.

Она тоже улыбнулась, хотя её двигала скорее ярость, чем радость. Ярость на него, на себя, на эту девушку, которая имела то, чего у Марго никогда не было — права быть рядом.

Трасса была чудовищем, пожирающим секунды. Быстрые повороты, ветер, играющий с задним антикрылом, солнце, отражающееся в забралах. Марго выжимала из болида всё. Не ради поула. Не ради чемпионата. Ради гордости. Ради того, чтобы доказать — ей не нужен никто, чтобы быть лучшей.

Промежуточное время загорались зелёным.

Кими был впереди.

Она позади, выжимая каждый миллиметр, каждую тысячную, каждый сантиметр асфальта.

Кьяра показала третье время. Аджар — второе. Олли — пятое.

Последняя попытка.

— Выжми его, Марго, он всего в пяти десятых, — кричал инженер по радио.

И она выжала.

Когда она пересекла финишную черту, рёв толпы не удивил её. Она знала, что круг был хорош. Возможно, не лучший, но хороший.

— P2. Отличная работа. P2, прямо за Антонелли, отставание 0.097.

Она закрыла глаза. Осталась на несколько секунд неподвижной, глубоко дыша. Это была не победа, но достаточно близко, чтобы было больно... и чтобы заявить о себе.

Она вылезла из машины, всё ещё в шлеме, и первое, что увидела — Кими, снимающий свой. Его кудри были растрёпаны от жары, взгляд сиял от удовлетворения.

И Эли.

Она бежала к нему, раскинув руки. Обнимала, прыгала вокруг, сияла.

Марго почувствовала, как внутри всё сжалось в тугой болезненный узел.

Но прежде чем этот узел успел затянуться окончательно, перед ней появился Франко. С букетом жёлтых тюльпанов.

Её любимых.

— Для почти королевы дня, — сказал он с кривой ухмылкой. — И чтобы ты не забыла, что кто-то тебя всё же видит.

На этот раз она не смогла не улыбнуться по-настоящему. Крепко обняла его и, не думая, повисла у него на шее. Он удержал её без усилий, как будто она ничего не весила.

И прежде чем слезть, она чмокнула его в губы.

Это не было запланировано. Это был порыв. Безумие. Месть.

Она не смотрела в сторону Кими. Но краем глаза увидела, как его рука сжалась вокруг кепки, которую он держал. Как он швырнул её на землю. Как развернулся и ушёл, не сказав ни слова.

И впервые за несколько дней Марго почувствовала, что снова контролирует ситуацию.

Но вместе с этим пришло и другое чувство — что это больно. Гораздо больнее, чем должно было быть.

После квалификации паддок гудел, как растревоженный улей. Марго шла к хоумруму ART, тюльпаны всё ещё были в её руке, и она сжимала их так, будто они могли защитить её от всего. Франко остался позади, разговаривая с инженерами, пообещав догнать позже. Кьяра уже исчезла с Олли — в последнее время это случалось всё чаще.

Но Марго думала не об этом.

Она думала о взгляде Кими. О том, как его глаза потемнели, когда он увидел её с Франко. О том, как сжались его губы, прежде чем он швырнул кепку.

Она добилась своего.

И не знала, радоваться этому или плакать.

В зоне гостеприимства ART было тихо. Инженер поздравил её с отличным результатом, она улыбнулась, кивнула и попросила несколько минут побыть одной. Села в углу, уткнувшись взглядом в пол, и попыталась унять дрожь в руках.

А потом дверь открылась.

Кими.

Он вошёл один, без Эли. Комбинезон был расстёгнут на талии, волосы влажные, глаза тёмные, тяжёлые. Он посмотрел на неё через всю комнату, и этот взгляд пригвоздил её к месту.

Марго не двинулась. Не заговорила. Просто смотрела на него, и сердце колотилось где-то в горле.

Он тоже молчал. Стоял у двери, будто не решаясь войти дальше. А потом развернулся и вышел.

Так же внезапно, как появился.

Воздух вырвался из лёгких Марго одним долгим, дрожащим выдохом.

— Что это было? — прошептала она в пустоту.

Ответа не было.

Вечер опустился на Мельбурн мягко, как тёплое одеяло. Солнце пряталось за зданиями, окрашивая небо в оранжевый цвет, который смешивался с отражением моря. Марго стояла на балконе своего номера, прислонившись лбом к прохладному стеклу перил. Волосы были влажными после душа, на плечи наброшено худи Ferrari, а глаза устали от бесконечных мыслей, которые не давали покоя.

— Ты скажешь мне, что с тобой, или будешь продолжать вздыхать, будто влюбилась в воздух? — раздался голос за спиной.

Она обернулась. Лоренцо стоял в дверном проёме, скрестив руки на груди и прислонившись плечом к косяку. Старший брат. Тот, кто всегда появлялся, когда был нужен, даже если она не звала.

— Я не хочу, чтобы Шарль узнал, — тихо сказала Марго.

— Я не Шарль, — Лоренцо подошёл ближе, и в его глазах была та мягкость, которую она помнила с детства. — Я тот, кто учил тебя переключать передачи на картинге, когда ты даже до педалей не доставала. Что ты натворила?

Она криво улыбнулась.

— Ничего плохого, думаю... Ну, зависит от того, кого спросить.

Лоренцо сел на один из стульев на балконе и взглядом показал, чтобы она сделала то же самое. Марго плюхнулась в кресло, поджав ноги, как маленькая девочка, и уставилась на гаснущее небо.

— Я запуталась, — наконец сказала она. — С Франко. И с Кими. Я не знаю, что чувствую. Не знаю, всё ли это — глупый план, который вышел из-под контроля, или... или если я действительно начинаю что-то чувствовать к кому-то, кто даже не должен быть в моих мыслях.

Лоренцо молчал, давая ей выговориться.

— С Франко безопасно, — продолжила она. — Он заботится, понимает, смешит меня. С ним легко. Но с Кими... всё иначе. Он сводит меня с ума. Смотрит на меня так, будто разбирает на части. А когда не смотрит — мне больно. Очень. Будто меня не существует.

— И поэтому ты с Франко, — тихо сказал Лоренцо.

— Сначала — да. Чтобы забыть о Кими. Но теперь... не знаю. Не знаю, Энцо. Будто я залезла в яму, из которой не знаю, как выбраться.

Лоренцо помолчал ещё несколько секунд. Потом упёрся локтями в колени и серьёзно посмотрел на неё.

— Слушай внимательно, потому что повторять не буду. Нам, Леклерам, сложно впускать людей. Ты это знаешь. Но когда мы это делаем — мы делаем это всерьёз. Если ты запуталась, если с кем-то из них есть что-то настоящее... ты почувствуешь это в тот момент, когда будешь с одним, а другой станет невидимкой. Тогда ты поймёшь. Всё остальное — шум.

Марго посмотрела на него. Глаза защипало.

— Но что мне делать пока?

— Не причиняй никому боли, — ответил он. — И себе тоже. Если будешь продолжать с Франко, пусть это будет по-настоящему. Не щитом. Потому что иначе сломаешься ты. И он тоже.

Она молча кивнула. Ветер откинул прядь волос, и Лоренцо убрал её с её лица с нежностью, от которой сердце сжалось.

— Хочешь, я поговорю с Шарлем?

— Нет. Это моё. Я просто хотела рассказать тебе.

Он улыбнулся, обнял её за плечи и поцеловал в висок.

— Тогда ты знаешь, где я, если понадоблюсь.

Марго осталась одна, глядя, как небо понемногу темнеет.

В её сердце буря только начиналась.

Поздним вечером она шла по коридору отеля в наушниках, в чёрной худи и кепке, с опущенным взглядом. Просто хотела добраться до номера, выпить ромашкового чая и выключить мозг хотя бы на несколько часов. Но у вселенной были другие планы.

Она повернула за угол и врезалась в кого-то. В широкую грудь, пахнущую дорогим парфюмом. Мужским. Знакомым.

— Боже... — пробормотала она, поднимая глаза. — Кими?

Он стоял перед ней в обтягивающей белой футболке, с растрёпанными волосами и тёмными глазами, в которых бушевала буря. Он не улыбался. Но и не отходил.

— Ходишь, не глядя, — сказал он сухо.

— А ты появляешься там, где тебя меньше всего ждут, — ответила она с ироничной улыбкой.

Тишина.

Она сделала шаг, чтобы обойти его. Он тоже шагнул — в ту же сторону. Они снова столкнулись. Но на этот раз никто не отошёл.

— Чего ты хочешь, Антонелли?

— Хочу знать, было ли необходимо то, что было сегодня, — выпалил он, впиваясь в неё взглядом. — Это шоу с тюльпанами. Поцелуй. Колапинто, обнимающий тебя, будто вы...

— Пара? — перебила она, приподняв бровь. — А с каких пор тебя это волнует?

Кими стиснул челюсть. Его лицо было напряжённым, как струна.

— С тех пор, как ты перестала смотреть на меня, как раньше.

Сердце Марго остановилось. На секунду. На две. Воздух стал таким тяжёлым, что дышать было невозможно.

— А как я смотрела на тебя раньше?

Он сделал шаг вперёд. Между ними не осталось пространства. Его голос, тихий и низкий, стал опасной лаской.

— Будто существовали только ты и я.

Она сглотнула. Хотела сказать ему, что это неправда. Что она всё ещё смотрит на него так. Что смотрит сильнее, со страхом, с яростью, с желанием. Но слова застряли в горле.

— Ты целовался с Эли, — выдохнула она. — Это было из-за меня?

Кими замешкался. Она заметила эту паузу, это мгновение, когда он решал, сказать правду или солгать.

— Нет, — ответил он наконец. — Это было, чтобы забыть тебя. — Он помолчал. — Не сработало.

Тишина, которая последовала за этими словами, была оглушительнее любого рева мотора на трассе.

— Я не игра, — прошептала Марго, не в силах выдержать его взгляд. — Ты не можешь приближаться, отдаляться, целовать других, а потом возвращаться, когда тебе не нравится то, что делаю я.

Кими поднял руку. Медленно, будто прося разрешения. Коснулся её щеки. Едва-едва. Кончиками пальцев. Будто всё ещё сомневался, имеет ли он право.

— Я не играю, — сказал он. В его голосе была боль, которую она никогда раньше не слышала. — Я чувствую тебя. Хотя и не хочу.

Она затаила дыхание. В этом коридоре больше никого не было. Только они. Две души в состоянии войны друг с другом и с собой.

— Кими...

Но прежде чем она успела договорить, он отступил на шаг. Контакт прервался. Он засунул руки в карманы, будто только что сказал больше, чем следовало.

— Buona notte, Margot.

И ушёл.

Оставил её дрожащей в пустом коридоре, с душой, завязавшейся в тугой узел.

Ночное небо над Мельбурном было совершенно безоблачным. Огни города мерцали вдалеке, а над головой — только звёзды и молчаливое обещание чего-то, чего Марго всё ещё не понимала до конца.

— Откуда ты знаешь, что не пожалеешь? — спросил Франко, сидя рядом с ней на балконе, с мате в руках и волосами, растрёпанными ночным ветром.

Марго пожала плечами.

— Не знаю. Но в последнее время всё — сплошная путаница... а ты — единственная часть этой путаницы, которая кажется лёгкой.

Франко улыбнулся. Так, что хотелось верить — ничего в мире не может пойти не так, пока он рядом.

— Лёгкость — это хорошо?

— Не всегда. Но сейчас — да, — прошептала она, чуть повернув к нему лицо.

Он посмотрел на неё долгим взглядом. Мате всё ещё был в его руке, забытый. А потом он протянул руку и крепко обнял её за плечи, прижав подбородок к её макушке.

Марго закрыла глаза. Это прикосновение было не таким, как у Кими. Оно не жгло, не разрывало на части. Оно успокаивало. Давало опору. И этот покой... тоже чего-то стоил.

— Я не хочу причинить тебе боль, — вдруг сказала она, и голос дрогнул.

Франко опустил взгляд.

— Я знаю. Но я предпочёл бы сомнительный, но искренний поцелуй от тебя, чем всю жизнь жалеть об упущенной возможности.

Она посмотрела на него. И в этот раз приблизилась сама. Мягкий поцелуй. Настоящий. Полный нежности... и неотвеченных вопросов.

А потом внизу с силой захлопнулась дверь.

Кими.

Он стоял на террасе этажом ниже. Его силуэт было не спутать даже в полумраке. Марго увидела, как он резко развернулся и исчез за бетонными перилами.

Франко тоже заметил.

— Это он, да?

Она молчала.

— Ты всё ещё хочешь его? — спросил он мягко, без обиды.

Она не знала, что ответить. Потому что ответ был не «да» и не «нет». Это было что-то более глубокое. Более грубое. Более запутанное.

Она просто опустила взгляд и сглотнула.

— Я не понимаю этого.

Франко кивнул, поглаживая её по спине.

— Иногда то, что для нас важнее всего, именно то, что мы меньше всего понимаем.

В другом конце отеля Кими сжимал кулаки так, что ногти впивались в ладони.

Он пришёл сюда только за забытой курткой. И наткнулся на эту сцену. Смех Франко. Разделённый мате. Этот чёртов поцелуй.

И его сердце разорвалось. Не потому что Марго была с кем-то другим. А потому что в этом её взгляде, в этом спокойствии, которое она излучала рядом с Колапинто, Кими почувствовал себя чужим.

Будто у него никогда не было настоящего места рядом с ней.

Он вернулся в номер. Снял футболку. Выключил свет.

Но заснуть не смог. Лежал в темноте, глядя в потолок, и думал о том, что Марго больше не ждёт его.

И возможно, просто возможно... никогда и не ждала.

Воскресенье. День гонки.

Небо над Мельбурном затянуло тучами. Воздух пах грозой и напряжением, будто сама вселенная была на взводе.

Стартовая решётка выстроилась. Моторы готовы. Шлемы надеты.

И Марго увидела его.

Там, на две машины впереди, белый шлем с синими полосами. Кими Антонелли. Неподвижный. Холодный. Непроницаемый.

Она не поприветствовала его.

Он не повернул головы.

Оба знали, что говорить нечего. Несказанное болело сильнее любых слов.

Светофор зажёг пять красных огней.

Три... два... один... зелёный.

Гонка началась с небывалой жестокостью. Марго стартовала с яростью, которую копила все эти дни. Обошла Аджара на первом же повороте, будто от этого зависела её жизнь. Инженер что-то кричал по радио, но она не слышала. Только рев мотора, только стук собственного сердца, только белая вспышка впереди.

Кими.

Он ставил рекорды секторов один за другим. Летел так, будто хотел что-то доказать. Будто весь мир должен был увидеть, что ему не больно. Что его не задевает.

Но это было не так.

Потому что когда на двенадцатом круге Марго появилась в его зеркалах заднего вида, он сжал руль так, что костяшки побелели.

— Дай ей попробовать снаружи, — сказал инженер.

— Нет, — отрезал он.

И не дал.

Он защищался, как никогда раньше. Закрывал пространства с хирургической точностью. Она атаковала безжалостно. Изнутри, снаружи, на каждом повороте, на каждом торможении.

Мир наблюдал за битвой за первое место. Комментаторы захлёбывались эмоциями.

Но никто не знал, что ставка в этой гонке была не в очках и не в позиции на подиуме.

Это было: «Я тебе небезразлична?»

Это было: «Почему ты меня отпустил?»

Это было: «Почему ты причиняешь мне такую боль?»

Последний круг.

Марго попыталась атаковать снаружи в девятом повороте. Кими закрылся, не оставив ни миллиметра. Она не сдалась. Вошла изнутри на следующем, задела бордюр, машину тряхнуло, но она удержала.

Последняя прямая.

Одна тысячная. Две.

Кими пересек финиш первым.

Марго — второй.

Кьяра — третьей.

Подиум.

Все трое поднялись на ступени под аплодисменты толпы. Шампанское брызнуло в воздух, флаги взметнулись, камеры защёлкали.

Но между Марго и Кими не было взглядов. Не было улыбок. Только гробовая тишина, заряженная всем, что они не сказали друг другу с того самого дня в Монако.

Пока Кими поднимал трофей, он искал её лицо среди фотографов.

Марго смотрела в другую сторону.

И никто не заметил, как он с силой стиснул челюсть.

И она — тоже.

Потому что ни один из них не мог выкрикнуть то, что болело больше всего:

«Почему это не ты остановил меня, когда я уходила?»