Глава 5
Прошло уже немало времени с тех пор, как вокруг выше упомянутых людей стали происходить странности. По большей части – это всего лишь совпадения. Но зато какие!
По дороге, идущей в соседнее поселение, шли двое налегке. Это были Юши и его мама. Мать Юши уже давно знала, что ее ребенок особенный, но старалась всеми силами скрыть это от других людей. Но в тоже время она хотела вырастить из него обычного человека, чтобы тот мог спокойно ужиться в обществе.
- В последнее время, - начала его мама, опустив взгляд, - я заметила, что ты все чаще стал общаться с пустотой. Это твои воображаемые друзья? – Она насторожено взглянула на сына в надежде, что это не так.
- Мам, они не воображаемые, - уверено заявил Юши, - они живые. По крайней мере, когда-то были…
- Выходит, они всего лишь души? – Дрожа, сказала она в ответ. – Что же тогда им нужно, раз они обращаются к тебе?
- Они рассказывают мне про свою прошлую жизнь, про войну…
- Уж, не про ту ли, в которой погиб твой отец?
- Нет. Эта война была задолго до рождения моего отца, даже очень. Тогда еще люди не жили в таких больших домах, как сейчас. Но тогда у них было то, чего нет сейчас у большинства из нас.
- Что же?
- Сильная душа. Тогда все люди обладали сильными душами и могли перерождаться через века и более. Отец Арти был из таких людей…
- Арти? Какое-то странное имя… Кто это? – Недоумевая спросила Юши мама, но уже ее взгляд был довольно спокойным.
- Мальчик моего возраста. Но он при жизни был старше меня. Наверное, это из-за долгого пребывания его души на этом свете. Его отца жестоко убили на его глазах, но он не потерял рассудок. Вместо того чтобы занять его место – он сбежал вместе со своими друзьями, чтобы найти способ объединить все племена и остановить войну…
- Вот как… Можешь не продолжать.… Теперь я поняла, про какую войну ты говоришь…
Тем временем на город обрушился сильный ливень, сопровождаемый довольно впечатляющей грозой. Все люди, находящиеся на улицах города в одно мгновение исчезли. Некоторые отчаянно пытались противостоять стихии, но их усилия были тщетны. По мимо громкого шипения ливня слышались голоса, шедшие по пустой улице.
- Я же тебе говорила, возьми зонтик! – Возмущенно твердил женский голос.
- На небе ни облачка не было. Откуда мне было знать? – В ответ доносился приятный мужской возглас.
Двое легким бегом, прикрывшись ранцами, спешили по скользкой глади асфальта. Остановившись под ближайшим навесом, пара стала смеяться друг над другом – оба промокли насквозь, словно их окатило из ведра.
- Знаешь, Сэм, - начал вдруг Дэнни, - этот ливень – вишенка на торте после сегодняшних контрольных…
- Нужно было готовиться, как следует, а не навещать без разрешения Сэйру. К тому же он тебя не просил об этом. – Серьезно ответила ему Сэм.
Тут их разговор был прерван звонким мелодичным голосом, что доносился из неизвестного направления. Из-за сильного ливня создалось впечатления, что уже наступила ночь, однако это было не совсем так. Фонарные столбы зажглись и этим двоим, представилось следующее зрелище. Знакомая нам девчушка, с лазурными локонами и нарядном платьице, двигалась вдоль бордюра и напевала себе под нос:
«Этой ночью над городом повисла тьма,
Колышется тень ночного фонаря.
Но в городе то не танцует тишина,
Шумят, вниз летя, капельки дождя.
Все спрятались, испуганно дрожа,
Последний огонек потух в окне.
Пугала всех уже не тишина,
А яростная молния во мгле.
И по краю дорог спешили ручьи,
Исчезая во тьме, где-то там, в тени.
И гул, нарастающий серой воды
Так сильно бил, воздух мокрый был в пыли.
А ливень камнем падал вниз,
Но вдруг опять голос мой затих.
Исчезнут моря не ночью, а днем,
Исчезнем мы вдвоем…»
На этих словах была прервана довольно загадочная песня. Спрятавшись в тень, девочка стала подозрительно смотреть на пару. Те в свою очередь были слегка напуганы нежданным визитом столь загадочной особы. Все бы ничего, если бы ливень падал и на саму девочку, а не отскакивал от нее, словно пули об металл. Это странное чувство не покидало тех двоих, что стояли неподалеку. Больше всех насторожился Дэнни – он вышел вперед, чтобы заслонить Сэм, при этом прошептал: «Держись за мной…». Тогда девочка нахмурилась и выбежала на дорогу. Она несколько мгновений бегала по дороге туда-сюда, пока ее браслет не начал искриться. Несколько ярких и мощных молний стали «вылезать» из этого предмета и с громким ревом палить по всему подряд, словно огненные змеи извивались и искрили, ища себе добычу. Среди этого яростного шума послышалось: «Бежим!» и после этих слов двое школьников обратились в бегство, девочка же с улыбкой на лице стала спокойным шагом их преследовать.
- Что происходит?! Что это за девочка? – Сквозь силу и страх спросила Сэм, держа за руку Дэнни.
- Откуда мне знать?! Скорее всего - это одна из посланников моего отца. – Выпалил из себя Дэнни, продолжая бежать вдоль улицы. – Она разозлилась, потому что я ввел ее в заблуждение – если бы мы стояли отдельно друг от друга, она бы без труда определила, кто из нас является целью и немедленно напала бы. Так же и в толпе – никогда не узнаешь, пока не проверишь каждого человека.
- Выходит, у нее есть тот самый кристалл с Фэймелем? Тогда какие у нее способности?
- Обычно способности характеризуются одним словом. Но мы видели лишь малую часть от общей картины, поэтому рано делать выводы. К тому же этот ливень явно сыграет ей на руку… если не найдем место для укрытия – она нас найдет и поджарит…
Спрятавшись за ближайшим переулком и отдышавшись, они стали переводить дух. Тело каждого содрогалось от мокрого холода и страха одновременно, а сырой воздух резал горло и затруднял дыхание. За считанные минуты картина обрела мрачные краски и очертания самого дьявола. Спустя пару минут, где-то в десяти метрах от остановки Дэнни и Сэм послышался жесткий женский голос: «Мне надоели эти прятки! Вы двое, выходите! У кого-то из вас есть то, что мне нужно. И, если вы отдадите мне это добровольно, то я обещаю оставить вас в живых…». На секунду Дэнни выглянул из-за угла, чтобы посмотреть, кому принадлежали эти слова, но как не странно они принадлежали именно той самой девочке, имя которой все еще остается загадкой. Однако облик девчушки немного изменился – пышное платьице с кристаллами сменилось на сине-серое одеяние, напоминающее доспехи; показались небольшие клыки и хвост, что виднелся из-под одеяния; вместо большого розового банта на макушке торчали уши из семейства кошачьих, а взгляд приобрел соответствующие характеристики, присущие хищникам. Она одержимо рыскала по улицам, вслушиваясь в каждый шорох, и поворачивала свои локаторы в разные стороны; изредка оскаливалась и без труда забиралась на возвышенности, словно кошка, но при этом не теряла человеческий облик.
Все это выглядело довольно странно и пугающе – девочка-кошка в порывах гнева и ярости под непрерывным ливнем, что обходил ее стороной, стреляла огромными молниями во все, что попадется, при этом вопя от злости.
- Что ей нужно от нас? – Тихо спросила Сэм, спрятавшись за спиной у Дэнни.
- Это же очевидно – ей нужна недостающая часть кольца, жемчужина, которой, конечно же, у нас нет. Сражаться с ней равноценно самоубийству, нужно как-то сбежать, чтобы она нас не заметила. Но как? В форме Фэймеля все чувства обостряются, у нас не получится пройти незамеченными. Есть предположение, что эта девочка точно не знает, кто из нас двоих настоящий владелец жемчужины, видимо, Ханс им ничего об этом не говорил – это может помочь нам. Она может подумать, что ты – это владелица жемчужины, потому что я тебя прикрываю, но это лишь до тех пор, пока она не начнет думать логически, а в таком состоянии – это почти невозможно. У меня есть план…Нужно попробовать сразиться с ней.
- Совсем дурак? Сам только что сказал, что не знаешь ее способностей. Зачем лезть на рожон?
- Тише…она услышит…это единственный выход в данной ситуации…
Тихо что-то прошептав себе под нос, Дэнни коснулся края плеч Сэм. На них появились те странные письмена, что были у Эссона по всему телу. Он успокоился и с улыбкой сказал:
- Эти письмена скроют твое присутствие. Если что-то случиться и нас раскроют, просто прикоснись к ним и беги, этот барьер должен скрыть твое присутствие. Я попробую ее задержать…
- Постой! Как ты собрался ее задержать? Она же обезумила!
- Придумаю что-нибудь…
Обменявшись взглядами, все пришли к единому решению, что не сулит удачного исхода. Так или иначе, но девочка заметила их, спустя столько времени и пустых разговоров. Дождь перестал идти вовсе, но в воздухе еще летала та неприятная сырость, как и перед ним. Тучи разошлись, и показалось темное звездное небо, от которого все стало немного светлее. На темной пустой улице разгоралась битва – битва за желание, мечту, надежду….
- Все-таки показался… - с ухмылкой на лице раздался грубый голос, - ну, отдавай мне мое сокровище!
- Кто ты такая? – Насторожено и серьезно спросил Дэнни, все еще остерегаясь за дальнейшее.
- Я? Хи-хи.… Надо же, ты первый догадался, что я – не я. Эту девочку зовут Ричи Корт. Помнится мне, у нее дедушка – владелец лавки, был убит неизвестным.… Но сейчас не об этом. Юноша, ты и есть тот, кому посчастливилось владеть жемчужиной?
- То есть, ты сама не знаешь? – Серьезность перерастала в беспокойство. Никто и подумать не мог, что всеми полюбившийся торговец Генри был недавно убит, а его внучку захватило безумие и неизвестный Фэймель.
- Я - нет. А вот Ричи знает. Но, к сожалению, я не умею читать мысли людей, которыми управляю. Вот, если бы я получила остальные кристаллы… тогда все может быть. Не знаю почему, но твое лицо вызывает у меня жажду убивать…, поскорей закончим с этим!
После яростных выкриков, тело девочки стало сверкать и искриться, извиваясь под большим давлением.
-Дэнни! – Вдруг сообразил Эссон. – У меня плохое предчувствие! Если не хочешь лишиться рук и ног, делай, что я тебе скажу…
- Чего!? П.. Погоди, Эссон…
- Она атакует!!!
- Что!? - Мир вдруг замер. В голове Дэнни бегали разные мысли о том, что будет дальше, и только Эссон уяснил ситуацию. - Ты чего удумал? - За мгновение до атаки, Дэнни будто увидел свое будущее: Ричи быстрым и точным движением, словно молния, оторвала ему руку. Он в ужасе наблюдал за всем происходящим и не мог пошевелиться.
- Видел? Так что не задавай глупых вопросов и включай все свои рефлексы на полную, если жизнь дорога… - серьезно ответил Эссон.
И вот Ричи делает быстрый рывок в сторону Дэнни. На столько быстрый, что земля вокруг содрогнулась и лужи, полные дождевой воды, всплеснулись и смешались друг с другом; создался мощнейший поток ветра, от которого пыль сама летела в глаза, а в горле пересыхало от увиденного. Благо Дэнни успел увернуться - вместо руки удар Ричи пришелся по уличной плитке, что разлетелась в разные стороны, оставив после себя приличную трещину.
- Хм, - усмехнулась она, закрывая рукой улыбку на лице, - неплохо. Но хорошей реакции для победы недостаточно...
- Черт, - подумал про себя Дэнни, - не думал, что обычные обладатели Фэймелей настолько сильны...
- Вовсе не обычные, - снова послышался голос Эссона из неоткуда, - если бы это был обычный Фэймель, то его носителя так, как сейчас, не плющило бы. Такую мощь едва смог бы выдержать взрослый здоровый человек, а уж про маленькую девочку и заикаться не стоит. Ее телом управляют, словно марионеткой, пока она не достигнет своего предела. Где-то в глубине души я чувствую к ней сильную неприязнь, не знаю почему. Может, прошлое забрало у меня воспоминания об этом...
- Опять ты начинаешь о своем прошлом? Завязывай с этим... У нас в самом разгаре битва, как-никак! - Гордо заявил Дэнни у себя в голове и, сделав вперёд несколько шагов, встал в защитную стойку.
Перед ним стояло самое настоящее чудовище в облике маленькой девочки, но с голосом убийцы, что не знает поражения. Ее улыбка постепенно расплывалась по лицу. Она, неожиданно для всех, встала на четыре конечности и, сделав хвост трубой, подпрыгнула, что есть сил на уровень средней высотки. Стремительно снижая скорость, она на пару секунд зависла в воздухе, и, прошептав что-то себе под нос, стала кидать на землю пару десятков булавок с блестящими шариками на конце. Летя вниз, словно стрелы, все они целились в Дэнни, но тот, даже в полумраке, смог увернуться от всех разом.
- Все еще не хочешь сражаться в полную силу? – Вскликнула Ричи, приземлившись на крышу маленького здания. – А может, ты не тот, с кем я должна сражаться сейчас? – Ее взгляд устремился на то место, где должна была быть Сэм, но ее там уже не было. – Ее здесь нет? Я не чувствую ее присутствие… она не могла уйти незамеченной… Ясно. Она здесь, просто прячется от меня. Знаешь, мальчик, сейчас ты сам покажешь мне, где она… - рассмеялась она, щелкнув пальцами.
В тот же миг все булавки, что воткнулись в землю, стали светиться. Вместе со свечением последовали мощные толчки, от которых все вокруг содрогнулось. От одной булавки к другой расползалась огромная трещина в земле, в которую стекала вся дождевая вода. Улица была разделена напополам, куски плитки падали в эту бездну, тем самым усиливая толчки. Дома тряслись и шатались, фонарные столбы покосились, а некоторые из них и вовсе упали; рвались провода, падая на землю, искрясь и извиваясь, лампы с треском разбивались об асфальт, лишая улицу последнего света. Внезапно вместе с плиткой дома стали проваливаться под землю, разламывая улицу на еще более мелкие части. Земля уходила прямо из-под ног, но Дэнни отчаянно сопротивлялся этому. Что-то вело его через этот ужас, происходивший наяву. Хоть он и не знал, где Сэм, хоть и не видел ее, но знал, что она в безопасности.
- Хватит бегать кругами! – Разозлилась Ричи, прекратив землетрясение. – Довольно с меня беготни! Ваши выходки меня порядком разозлили. Приготовьтесь ощутить на себе гнев небесный! Thunder and lightning!
- Гром и молния!? – Вдруг ужаснулся Дэнни, глядя на происходящее.
На теле Ричи стали появляться письмена и символы, присущие Фэймелям, густые и темные тучи вновь затмили ясное ночное небо. Она вытянула левую руку вперед, браслет снова стал искриться молниями, только ярко-голубыми. От такого количества электричества волосы девочки стали подниматься, а глаза и вовсе побелели. На кончиках кошачьих ушей и хвоста стало скапливаться электричество, образуя яркие сгустки. Небо охватили молнии, словно сетью, и Ричи начала читать заклинание. Слова были не похожи ни на одни земной язык, но в то же время было понятно их значение. Ее тело стало светиться светом молний и в конце свечения преобразилось: черты лица обрели животные характеристики, нос почернел и стал кошачьим, выросли усы; руки, и ноги полностью обросли шерстью, появились подушечки на кончиках пальцев вместе с когтями; на лице появился злобный оскал, что особенно подчеркивал большой шрам на левом свирепом глазу.
Все становилось еще хуже. Ричи вновь готовилась атаковать, но что-то пошло не так. Ее удар не заставил себя ждать, однако он не был направлен в Дэнни. Она, резко развернувшись назад, направила свою атаку в пустоту.
- Этот барьер скрыл твое присутствие, но не звук ветра, скользящий по железной трубе. – Радостно заявил демон.
Железная труба с глухим звуком ударилась о крышу и свалилась вниз. Стала проявляться довольно страшная картина – тело Сэм с огромной раной в животе стремительно падало вниз. Дэнни не медля кинулся ловить его. Никто и представить себе не мог такого развития событий. Демон так же быстро исчез, как и появился, оставив тех двоих наедине….
- Так, значит, я действительно умерла… - раздался отчаявшийся голос Сэм.
- Да нет же! – Размахивая руками в разные стороны, пыталась объяснить Лотос. – Ты не можешь умереть, пока есть я. Это очень похоже на Дэнни и Эссона, не находишь? Только немного иначе.
- А что тогда случилось после того, как меня атаковала та девочка?
- Мм… - немного задумалась Лотос, - довольно неприятное зрелище. Ровэлл поймал тебя, когда твое тело начало падать с крыши, а после делал искусственное дыхание, пытаясь оживить…
- И.. Искусственное дыхание?
- Да, именно. Его попытки были тщетны. Ох, видела бы ты его лицо, все перекошенное и запачканное твоей кровью. – С легкой насмешкой сказала Лотос.
- Не смешно. – Холодно ответила Сэм. – Если тебя действительно забавляют такие вещи, то ты ничем не похожа на меня, скорее походишь на того демона…
- Да будет тебе. Я же это не всерьёз. К тому же я сейчас точно не могу сказать, где находится твое тело. Однако тебе сейчас стоит задуматься, как жить дальше. Все же не думала я, что первой объявится Азу, хотя ее можно назвать просто Инь.
- Инь? Темная сущность – ночь, луна, темное и холодное…
- Именно. Это она однажды уничтожила почти все святые камни. Я искренне надеюсь, что еще с того времени души не исчезли, иначе апокалипсис снова случится, но уже со всеми нами.
- Не думала, что настолько серьезно. Зачем ей нужно снова собирать кольцо воедино?
- Это довольно сложно объяснить, но я попробую. Сама Инь уже давно умерла, однако ее душа продолжила свое существование, зацепившись за желание при жизни. Эта жажда увеличивалась, как снежный ком, пока не истребила в ее душе все человеческое. Нужно освободить ее душу, но я не знаю как. Из людей, которые знали, как обращаться со святым камнем, как целители, остались жалкие единицы. Но я точно уверена, что у тебя получиться овладеть этими навыками.
- Что? У меня?
- Не волнуйся, я буду помогать тебе. Все же без этого у Инь не получиться осуществить свой замысел, поэтому я вверяю его тебе.
Лотос протянула руку Сэм, на которой было кольцо, что давным-давно было утеряно, с серебряной гравировкой «Lotus».