Глава 4
Следующая ночь была довольно оживленной. По земле непрерывно лил серый дождь. Некоторые из людей бегло проносились вдоль мокрых улиц, держа в руках зонты. Их взоры были опущены вниз, они не осмеливались посмотреть вверх наперекор сильному дождю. На окраине города располагался мост. От сильного дождя он будто бы светился и отражал ночное небо в расплывчатых лужах. За пределами города этой красоты не было видно, но там было то, чего нет даже в самых крупных городах. Обыденное спокойствие окружало все вокруг даже в такие дождливые дни.
- Юши! Юши! Где же ты? – Доносился по всему дому чей-то пожилой голос и снова повторялся. – Снова пропал. Что за напасть с этим ребенком? Опять под дождем гуляет, по среди ночи! Простудится ведь… - Голос становился все тише. Женщина, сидя у окна, будто говорила сама с собой, но не расстраивалась.
Женщина медленно протянула к окну руку и плавно провела пальцем по запотевшему от дождя стеклу, разглядывая происходящее вокруг. Ее умиротворение прервали легкие постукивания в дверь. На пороге стояла молодая девушка, вся вымокшая под дожем.
- Ах, дорогуша, - с удивлением указала женщина, - да как же тебя угораздило то? На улице дождь стеной – ни пройти, ни проехать, а она где-то ходит.
- Простите, Роза, - с отдышкой ответила девушка, снимая с себя мокрую одежду, - мне по делам нужно было.
- На улице такое, а у нее дела. Что за привычка ходить по ночам? Зима уже, а снег все лишь раз выпал. Что твориться в мире уж и представить боюсь. Неужто катаклизмы надвигаются? Не к добру это.
- Да бросьте, матушка, какие катаклизмы? – С насмешкой произнесла девушка. – Очередная природная аномалия. Лето выдалось жарким и сухим, дожди то толком пройти и не успели, вот и зима слегка запаздывает.
- Меня упрекаешь, а сама такие глупости говоришь. Вон, твой сынок снова сбежал, даже слова не сказав. Простудится ведь, говорила я, все без толку. А я же чувствую, что добром это не кончиться. Ну, кто будет слушать старую бабку, что служила горничной при бывшем богаче?
- Перестаньте, никто же такого вам не говорил. А Раюши скоро вернется, не стоит за него беспокоиться. Пусть мать из меня и никудышная, то хотя бы единственного сына хочу вырастить так, чтобы ничто не мешало ему жить свободно.
- Очередная твоя глупость. – Вздохнула вдова и привстала. – Его нужно вырастить так, чтобы он вырос достойным членом общества, а свобода не всегда приносит пользу.
Две вдовы продолжали свой спор еще не долго, пока на пороге домика не показался тот самый сынок и Раюши, о котором говорили те барышни. Его каштановые короткие волосы слиплись и блестели на свету. Его лицо было покрыто легким румянцем, с которого стекала дождевая вода, а одежда от воды приобрела характерный темный оттенок, прилипнув к телу мальчика.
- Вот, видишь, - указывая на него пальцем, произнесла пожилая женщина, - вот, что бывает, если давать таким как он свободу. Ты только посмотри: одежда вся мокрая, лицо не пойми чем измазано, а общая картина вызывает самый настоящий ужас. Как ты этого не поймешь?
Роза, вздохнув и так и не дождавшись ответа, вышла из комнаты, но все еще продолжала ворчать себе под нос. Мальчик с недоверием смотрел ей вслед, пока та не скрылась из виду. После, оставшись наедине, мать и сын переглянулись с улыбкой на лице.
- Ну, и где ты был в такую погоду? – С хитрой улыбкой на лице стала расспрашивать его мать, стоя напротив и вытирая грязь с лица сына.
- Купался. – Смело ответил он. Ну, я купался в соседнем озере.
- И все?
- А…я еще ловил окуней. – Робко произнес он, боясь, что кто-нибудь еще его услышит. - Сосед как-то говорил, что в такую погоду они хорошо ловятся.
- Ну и как? Поймал?
- Да, но они все повыскальзывали у меня из рук, только перепачкали. Да и ветер уж слишком сильно дул, дальше середины не смог заплыть.
- Ну, я же говорила тебе, что не нужно использовать свой дар на такие пустяки. – Нежно проведя по лицу мальчика, произнесла она. – К тому же, из-за твоей выходки мне пришлось слушать недовольства Розы. Она как-никак считается членом нашей нынешней семьи, но знать ей о нашем секрете не обязательно.
- Прости, мам, такое больше не повториться. Но все же это довольно тяжело – скрывать свои способности, особенно когда они появляются одна за другой.
- Сегодня?
- Угу. – Тихо произнес он и слегка провел пальцем по воздуху. На его пальце тут же появились капли воды и на глазах испарились. Затем Раюши направил свой взгляд на один из цветков Розы. Цветок в одно мгновение высох, а над ним повис большой сгусток воды. – Это ведь больше, чем телекинез? Я все чаще слышу их голоса. Они знают, что я их слышу, говорят что-то про катаклизмы.
- Да, Роза тоже про это говорила. Пожилые люди тоже такое чувствуют. Но я знаю, что здесь мы в безопасности, по крайней мере, до следующей зимы. Не думала, что эти двенадцать лет с твоего рождения пройдут так мимолетно, даже немного грустно. – Мама Раюши присела возле того окна и, закрывая одной рукой лицо, провела еще одну черту поперек первой в виде креста.
После напряженного разговора вся семья, наконец, успокоилась. Роза, сидя в своей комнатушке, при свете свечи тихо сидела и произносила вслух написанное для своего бывшего господина:
« Прошу вашего одобрения вернуться к рутинной работе в вашем почтенном доме, мой господин. Муж мой хоть и не молод, но все еще глуповат на таких важных деталях, как уход за имуществом. Хоть вы, мой господин, больше не входите в круги элиты, я все равно буду рада вам служить, как и прежде. Зная вас, как своего сына, я прожила более двадцати лет в этом поместье, бок о бок с вашими родными и близкими. И пусть они все покинули этот свет, я долго тосковала о них, как о собственной семье. Чувствую – пропадет имение без должного ухода.
Ваш сын – ваш наследник был последним из вашего рода, хоть и не кровного, тоже оставил вас. Поэтому прошу, позвольте мне вернуться в ваши владения. К тому же, заметила я, что в семье моей нынешней дела идут сомнительные. То все живые цветы вдруг засыхают ни с того, ни с сего; то кто-то шепчет мне на ухо по ночам, словно заклинает. Чувствую, твориться что-то в этой деревушке нечистое. Еще этот мальчишка со своей матерью точно ваш приемный сын – блеск в глазах и загадка на лице. Все за спиной моей переглядываются они, да посмеиваются – стало быть, что-то скрывают. Но меня не проведешь – все вижу и все знаю. Что этот юнец чудит, вся деревня знает, но молчит и закрывает глаза, мол «показалось».
Скоро эту деревушку должен навестить сам сэр Ричард. Уж если он тут что-нибудь раскопает, то нам, конечно же, об этом не сообщат, а то и, вообще, забудут о нас. То, что вы ищите, наверняка, сокрыто в этой деревне. В этом я уверена как никогда».
После этих слов Роза подписала лист бумаги и свернула его в трубу. Хоть в это время рукописные письма стали большой редкостью, некоторые все же доверяли проверенной шуршащей бумаге и черным чернилам. Ответ не заставил себя долго ждать. На следующее утро ей пришел ответ в виде загадочного символа с тремя молниями и завитком в центре. Роза, не медля, судорожно схватила все нужные вещи и выбежала из дома, ни сказав, ни слова остальным. Однако их тоже не оказалось в доме – они ушли раньше, еще этой ночью.
Никто не ожидал опасности в такое спокойное время. Но были те, кто был предупрежден заранее. Роза не стала долго раздумывать над загадочным ответом своего господина – в дело вступают кристаллы. Этого было уже достаточно, чтобы заставить довольно пожилую даму так сильно волноваться и тем более, трястись от страха. Она толком и не поняла, что хотел сказать ей Ханс, но она чувствовала что-то дьявольское.
На следующий день она вернулась обратно в деревню, точнее на ее развалины. Роза была напугана до безумия, ведь никаких штормовых предупреждений не было. Деревню, в буквальном смысле, смыло. Везде было сыро и повсюду была вода, словно сильный ливень шел непрерывно все это время. Но большую загадку нес на себе огромный кратер, что был неподалеку от деревни, на вид похожий на чашу. В прошлом глубокое озеро, полное всякой живности. « Ах, неужто это сотворил мой господин?» - едва держать на ногах произносила она. «Чертовщина какая-то. Взять и осушить полое озеро за сутки – немыслимо! Зря я вернулась, чувствовала ведь.… Все дома перекошены, деревья, батюшки. А что же люди? Хорошо, что деревня пустовала, иначе бы без жертв не обошлось». Роза долго разглядывала ужасные пейзажи деревни, в которой довольно долго жила сама, пока не заметила у кратера что-то блестящее. Подойдя ближе к краю, она слегка пошатнулась и, отойдя назад, стала всматриваться вглубь. На дне по-прежнему были водоросли, обломки дерева и другие мелочи, которые тоже выбросило на берег. На одной деревяшке была булавка. Она стояла под прямым углом с блестящим шариком на верхушке. У Розы было странное ощущение. Она, вроде бы стояла на земле, но чувство легкого покачивания все же присутствовало. Она осторожно подняла голову вверх – над ней в воздухе покачивались обломки дерева и камни. «Видимо, эта булавочка поднимает все, что находиться над ней…» - подумала про себя Роза, но была права отчасти. Она тихонько вытащила булавочку из деревяшки и тут же отскочила в сторону. Все, что летало - мгновенно упало на землю, как будто притянуло сильным магнитом.
- Что вы здесь делаете? – Вдруг раздался голос у Розы за спиной. Она вздрогнула от неожиданности и повернула голову в сторону говорящего.
- Ах, я..я ищу кое-что. – Роза посмотрела вниз. Перед ней стояла девочка лет десяти в нарядном платье и красивыми лазурными локонами, что развивались от легкого ветерка в разные стороны.
- Пожалуйста, верните то, что не принадлежит вам. – Она вытянула руку вперед и смущенно отвела взгляд в сторону. Роза была удивлена, но позже догадалась вернуть булавку девочке.
- Девочка, что ты здесь делаешь? Разве это не опасно? Смотри, какие разрушения принес ураган.
- Это не ураган. Это я. Господин Ханс попросил меня…
- Господин Ханс? – Выкрикнула Роза, даже не дослушав до конца. Она попросту пропустила мимо ушей все, что не связано с ее господином. По крайней мере, ей так и хотелось сделать. Но известие, что причиной данной разрухи является восьмилетняя девчушка, оставило тяжелый осадок в ее горле.
- Разве господин Ханс ничего не говорил вам? – Продолжила девочка со скромным видом. – Он попросил меня перед работой освободить местность от людей, чтобы те ушли от сюда подальше. Не думаю, что кому-то из тех жителей захочется снова здесь жить. О! Хотите, я отведу вас к господину?
- Что? А ты знаешь, где он? – Радостно спросила Роза.
- Да, знаю. Но сначала мне нужно закончить мою работу. – Роза не до конца поняла последнее предложение, прежде чем девчушка подошла к краю, где было озеро. Она что-то прошептала, приставив булавку к губам, и закинула ее прямо в пересохшее озеро. Сначала было тихо, даже слишком. Затем последовало несколько мощных земляных толчков. Роза со страху припала к земле, накрыв голову руками, и стала молиться. Вдоль всей деревни образовался довольно глубокий ров, в который начала стекать вся озерная вода с обломками и возвращаться обратно в озеро.
- Ч…что это..б..было? – Дрожащим голосом спросила Роза.
- Мой артикль. – Спокойно ответила девочка и стала уходить с места происшествия. Роза, дергаясь со страху, не могла издать и звука. Но ее желание увидеться с господином было сильнее, она тяжело поднялась и последовала за этой девчушкой, что шла так спокойно и уверено, словно скользила по земле. Она сомневалась в действительности происходящего, все больше видела темную сущность рядом с собой и той девочкой, но продолжала следовать за ней.