Глава 26.
POV: Елизавета
Я снова вспомнила, как упала скелетина. Стыдливо охнув, поднялась, намереваясь закончить танец, и не смогла. С каким изумлением она смотрела на ту, что сейчас улыбалась мне так же довольно, как вчера своему поступку. Не думая о боли, которую причинила, не сожалея. И не подумав спрятать радость от чужих глаз.
В ответ на мой взгляд Марина кокетливо засмеялась, что-то отвечая подружкам. Провела ладонью по открытому плечу, отвернулась, чтобы вновь поднять голову и встретиться глазами. Поправила у шеи волосы… Напрасно. Ее игра не влекла меня. С таким же интересом я могла смотреть сквозь блондинку на Новогодний стенд. Все, что я видела в своем воображении со вчерашнего дня, – это голые ноги Эльфа. Стройные колени, узкие ступни и нежные пальцы. Чувствовала прохладную кожу скелетины под своей рукой. Я хотела касаться ее до бесконечности, изучая и присваивая, даже зная, что нельзя. Нельзя…
– Лиза, привет! А я уже думала, ты не придешь! На торжественном открытии Зимнего бала тебя не было, на звонки не отвечаешь. Ты что, так с вечеринки и не простила меня? Ну, выпили, поссорились, с кем не бывает!
Ленка Полозова. Отлично. Она была именно тем человеком, кто мог оказаться полезен. Теперь уже для моей игры. У нас замечательно получалось развлекать друг друга.
– Ну что ты, детка. Не придумывай. Просто не люблю трепаться попусту, – я оценила смелый, ярко-красный наряд девчонки и каблуки. Криво усмехнувшись, притянула ее к себе, вместо приветствия прошептав на ухо пошлую гадость. Крепко прижала к боку, позволяя почувствовать близость наших тел. Игриво укусила за скулу – я никогда и никому не собиралась обещать своей преданности.
Полозова засмеялась. Обвела уверенным взглядом зал, демонстрируя мое к ней расположение, скользнула рукой на плечо. Молодец. Наблюдавшая за нами блондинка тут же скисла, став бледной и унылой сестрой Воропаева, а значит, можно было на время о ней забыть.
– Ну все, Ленка, хватит! – я игриво оттолкнула девчонку. – Не висни, рубашку помнешь! Все равно не присвоишь, ты же знаешь.
– Зря ты так, Лиза. Я скучала.
– Так увидимся, вечер длинный. У нас у каждого еще столько дел.
– Ты подойдешь ко мне? Не обижаешься?
– Ну, конечно, – я уже легко оставляла подругу позади, отвечая взмахом руки на короткий свист Савельева возле сцены, заметившего меня первым. – Мы же вроде как друзья. Вот и отметим приближение Нового года по-дружески.
– Я голосовала за тебя!
– Правда? Ну, спасибо!
Хотя кому эта коронация нахрен нужна? Детский сад…
Игнат Савин с ребятами из своей музыкальной группы уже установили аппаратуру и теперь стояли у небольшой сцены в торце большого спортзала, проверяя градус харизмы и обаяния на старшеклассницах, что яркими стайками вились вокруг парней в ожидании обещанного школьной дирекцией «концерта». Когда я подошла поздороваться, Игнат с Белым как раз расписывались на запястьях двух выпускниц из параллельного класса, таращась на девчонок как мартовские коты.
– Держи! Вот мой телефон, малышка. Подрастешь, звони, люблю рыженьких! Попросишь, я тебе еще где-нибудь скрипичный ключ нарисую, с автографом! Может, даже языком.
Девчонок как ветром сдуло в сторону торчавшего в зале директора, а парни рассмеялись. Возле четырех музыкантов группы стояли мои одноклассники – Савельев с Метельским и Воропаев, – мне пришлось нехотя поздороваться с последним.
– Осторожно, Игнат. Оставь наших девчонок в покое, иначе рискуешь нарваться на неприятности.
С юмором у парней было все в порядке, так же, как с внешностью. Савина и Белого я знала как друзей и бывших одноклассников Рыжего. Мы всегда неплохо ладили, хотя последнее время почти не виделись.
– Да кому они, нераспечатанные, нужны в большой жизни? – удивился Игнат. – Где все серьезно, по-взрослому и без обязательств? Остынь. Видел я, как ты сама загорелась с порога. Твоя девчонка? – кивнул головой в сторону Полозовой. – Или так, эго и чего еще почесать?
– Или так, – мне нравилось, что мы с полуслова понимали друг друга.
– Ясно.
Обмен рукопожатием состоялся, и громкий голос директора, раздавшийся в микрофон вслед за вспыхнувшим светом, пригласил парней подняться на сцену. Объявил громко:
– Внимание! Дорогие учащиеся, собравшиеся сейчас в этом праздничном зале! Наши выпускники и старшеклассники! Прежде чем мы с вами узнаем результаты голосования и коронуем новых короля и королеву школы, по уже сложившейся традиции хочу открыть музыкальную часть вечера выступлением приглашенных гостей! Встречайте, гости Зимнего бала, обещанный вам сюрприз. Наши бывшие выпускники, а сейчас студенты университета, поп-рок-группа с мрачным названием «Suspense»! Прошу любить и жаловать!
Вот это уже можно было считать настоящим праздником, а не просто школьной тусовкой! Я видела парней в деле, в клубе, слушала в записи… Дирекция школы определенно рискнула, пригласив их, но я точно знала, что мне понравится.
Народ сгрудился у сцены, и сразу же стало понятно, как много нас сегодня в этом зале.
– Смотри, Акула, даже Марк Степанович пришел оценить: прав был насчет Белого или нет, – толкнул меня в бок Савельев. – Помнишь, как он гонял Беленко за дреды, пока тот их не состриг? Вот уж кто кого терпеть не мог. А вчерашнее он тебе точно простит, вот увидишь.
– Потом, Саня. Все потом. Плевать на Марка!
А потом была еще песня, и еще. Сумочка Полозовой, и бутылка водки, незаметно пронесенная в спортзал Метельским с Ленкой, вылитая в графин с коктейлем за одним из столиков девчонок,и общая жажда. Снова зажженный верхний свет, президент школы Ника Крапивина, поднявшаяся на сцену, зардевшаяся от волнения, коллективное внимание и результаты голосования в ее руках.
– Поздравляю! Королем и королевой нашей школы в этом году объявляются: Елизавета Андрияненко и Марина Воропаева! Самые популярные ученики, по всеобщему мнению. Ура!
И две короны, почти как в дешевом американском кино о тинейджерах. Нет уж, дудки, я по достоинству оценила шутку, но не собиралась надевать золоченую бутафорскую штуку на голову. А вот Маринке надела. Обняла блондинку при всех, прошептала в ухо, касаясь его губами:
– Я знала, Ангел, что это будешь ты, – назвала девчонку домашним прозвищем, что так нравилось ее матери и наверняка ей.
– Можно пригласить королеву на танец, раз уж народ ждет? – спросила, вживаясь в роль коронованного монарха, как только ведущий вечера объявил наш танец, и получила абсолютно счастливое:
– Конечно, Лиза!
Я так и не поняла, когда танец прекратился, а может, так и не начался. Потому что прежде закрытые двери зала, отрезавшие все звуки праздника, неожиданно распахнулись и я увидела ее – своего хрупкого, сказочного Эльфа. Худенькую синеглазую девчонку в воздушном нежно-розовом платье, открывающем взглядам плечи и стройные ноги, остановившуюся на пороге зала, чтобы с восторгом встретить раскинувшееся перед ней новогоднее чудо Зимнего бала.
Пальцы Марины тисками сомкнулись на запястье, приводя меня в чувство. Ногти больно впились в кожу, глаза смотрели остро и с вызовом. В эту секунду, выбившую почву из-под ног, я напрочь забыла о том, что собиралась сделать.
POV: Ирина
Отец поехал с нами. Увидев меня с мачехой в прихожей, накинул на плечи куртку, обулся и вышел за дверь, сообщив, что сам поведет машину. Весь путь к городу молчал, смотрел перед собой на дорогу, заставляя жену хмуриться, но я и не думала обижаться: он никогда и не был особо разговорчив со мной.
– Беги, Ирочка! Хорошего вечера! – пожелала вслед мачеха, когда я уже поднялась на широкое крыльцо школы, едва дыша от предвкушения праздника и встречи с друзьями, позабыв о больной ноге, о Марине, обо всем на свете, и предупредила: – Мы с Игорем поужинаем в ресторане, а может быть, в кино сходим – сто лет никуда не выбирались – и вернемся за тобой.
Я обернулась и с улыбкой махнула рукой, как могла бы махнуть сейчас бабушке или маме, всем сердцем чувствуя благодарность и тепло к этой женщине.
– Хорошо, Наталья Александровна! Спасибо вам!
– Не за что, девочка!
– Пожалуйста, ваше приглашение…
Школа изменилась. Удивительно, прошел всего день с момента занятий, а праздник, словно дождавшись своего часа, незаметно пришел, пролетел по сияющему чистотой холлу, по пустым коридорам, оставив свое морозное, новогоднее дыхание, украсив праздничной мишурой и еловым настроением. Как красиво!
Везде было тихо, кабинеты спали… и все же где-то в глубине этого большого, нового здания чувствовалось движение, особенная энергетика бьющих в унисон сердец, пульсирующая гулом в ногах, живущая в стенах, что влекла к себе, как сладкий запах события, безошибочно указывая путь.
Я шла по холлу, а затем по паркету коридора, стуча каблуками туфелек, до сих пор не веря в чудо пусть временного, но исцеления. Чувствуя себя необыкновенно легко в своем красивом платье, и так хотелось улыбаться. Так хотелось обрадовать Дашку и сказать, как я счастлива быть здесь, рядом с ней в этот удивительный вечер Зимнего бала. Увидеть нарядным свой новый класс. Я знала, что подруга искренне мне обрадуется.
Остановившись под большой хвойной аркой, глубоко вздохнула. Прижав руки к груди, выдохнула и распахнула двери. Переступила порог, так и оставив их открытыми, не в силах отвести глаз от красоты большого зала со сценой, что еще вчера был спортивным, светлым помещением, а сегодня превратился в настоящую, уютную сказку. С елкой, шарами, гирляндами и тысячью неоновых снежинок, летающих по полу и стенам, рассеянных сверкающей сферой, подвешенной под потолком. Значит, вот он какой – Зимний бал!
Музыка тихо смолкла, и голос директора, прозвучавший в микрофон, еще раз поздравил короля и королеву школы, что сейчас стояли перед всеми, держась за руки, с победой и всеобщей симпатией. Поблагодарил за танец. Словно почувствовав на себе мой взгляд, Лиза обернулась. Встретившись с серыми глазами сводной сестры, я ощутила, как в сердце болезненным уколом толкнулась грусть: она все-таки нашла свою королеву, не зря спешила к ней.
Я не стала на них смотреть.
– А вот и наша запоздавшая Золушка! Все в лучших традициях новогоднего вечера! – засмеялась Ника Крапивина, получив из рук директора микрофон, и я услышала радостный возглас Дашки, а следом и Ани Скворцовой. Смутившись, поспешила пройти к подругам, пока президент школы объявляла выступление незнакомой музыкальной группы, перекрикивая радостный свист и визг девчонок при виде высоких парней, приглашая всех выходить танцевать.
– Ира! Как здорово, что у тебя получилось прийти! – завопила Дашка, обнимая меня. – Я уже думала: ты пропустишь все самое интересное из-за этой подлой гадюки! А ты взяла и утерла ей нос! Вот молодчина! Правда, Анька?
– Ага! – с готовностью отозвалась Скворцова. – Никогда бы не подумала, Ира, что Маринка может быть такой подлой!.. Лазутчикова… – тут же забыла о Воропаевой одноклассница, потрясенно разглядывая меня. – С ума сойти! До чего же ты сегодня красивая, как принцесса…
Я засмеялась. Мне было радостно это услышать в такой вечер.
– Спасибо, девочки, вы тоже очень нарядные!
Светлое платье так и светилось на Дашке, и я вдруг заметила неподалеку Петьку в строгом костюме. Увидев меня, Збруев поднял кверху большой палец и подмигнул.
– Слушай, а как же нога? – подозрительно нахмурилась Кузнецова, и я поспешила объяснить.
– Не прошла. Но врач на время сделал болевую блокаду, так что, как видишь, могу ходить, – искренне улыбнулась подругам.
И все же танцевать я не могла, да и смущалась немного. Я все еще чувствовала определенную неловкость среди этой уверенной в себе молодежи большого города, поэтому, пока играла быстрая музыка, просто стояла у столиков и слушала. Ободрительно улыбалась девчонкам, глядя, как они старательно двигаются под ритмичную мелодию рядом с парнями, подхватывая в голос припев знакомой песни, – озорные, симпатичные и веселые. Я не сразу разглядела Лизу, стоявшую по другую сторону зала, но вот постепенно мельтешение фигур между нами слилось в неяркий туман, и сквозь него проступили впившиеся в меня серые глаза сводной сестры…
Не знаю, сколько мы так простояли, глядя друг на друга. Почему я не думала о Маринке? Почему сердце снова билось как сумасшедшее, сбивая дыхание, как будто её руки держали меня, а сама она была рядом?Почему я хотела, чтобы она находилась рядом, ближе всех остальных людей? Так близко, что можно поднять голову и заглянуть в глаза, коснуться пальцами крепких плеч, как тогда в раздевалке, и не отдернуть ладони. Почему отвернулась, когда её шею обняла рука красивой девушки в красном платье? И неважно, что она, кажется, едва ли заметила ее прикосновение.
– Привет, Ира. Отлично выглядишь!
Я вздрогнула и подняла глаза, возле меня стоял Сергей Воропаев и приветливо улыбался. Помня о нашей последней встрече, замялась.
– Здравствуй, Сергей. Спасибо.
– С наступающим, Золушка! – парень шутливо склонился ко мне. – Так тебя теперь следует называть?
– Думаю, Ника просто пошутила из-за моего опоздания, так что не стоит, – постаралась ответить вежливо.
– Жаль, – огорчился блондин. – Есть в тебе что-то такое – необычное, что притягивает, и хочется сделать какую-нибудь глупость.
– Какую? – я с удивлением смотрела на него, не зная, чего ожидать.
– Ну, – Сергей игриво поднял бровь, – например, подойти ближе. Выделить из толпы и пригласить танцевать. Ты потанцуешь со мной, Ира? – он протянул руку и обхватил мое запястье. В этот раз осторожно, давая мне возможность отступить. – Смотри, все разбиваются по парочкам, самое время для медленного танца.
В зале действительно звучала спокойная мелодия, по полу скользили разноцветные блики света…
– Нет! – я сама не ожидала, что ответ прозвучит так уверенно, но парень почему-то не смутился.
– Почему нет, Ира? Я не прошу тебя стать моей девушкой, – коротко хохотнул от подобного предположения. – Было бы занятно ухаживать за таким трусишкой, как ты. Но ведь можно попробовать стать друзьями?
Наверное, я чем-то выдала себя. Возможно, взглянула в сторону Лизы, что стояла сейчас посреди зала, как будто вбитый в землю клин, и смотрела на нас. Или слишком долго тянула с ответом, но Воропаев вдруг заметил серьезно и тихо, оказавшись ко мне еще ближе:
– Она никогда не пригласит тебя, не надейся. Никогда. Ты так и будешь одна, всегда.
– Почему? – музыка заливала помещение, и спросила я тихо, но парень меня услышал.
– Ты сама знаешь почему. Она ненавидит тебя с самого первого дня. А еще… Она уже выбрала свою королеву.
Это была правда, я сама видела, как Лиза обнимала Марину, как улыбалась ей, и сделала неуверенный шаг к парню. Он тут же коснулся ладонью талии.
– Или вообще посмеется. Ты будешь далеко не первой за этот долгий вечер. Ты же знаешь, что такое споры?
– Что?
– Когда спорят на девчонку?
– Нет.
– Вот лучше и не знай. Твоя сводная сестра из тех, кто спорит, Ира, не сомневайся.
– Даже не знаю, получится ли. У меня больная нога…
– Я помню, мы осторожно.
Я не очень умело танцевала и все время ожидала от Сергея подвоха, но он вел себя как хороший друг. Только в конце танца наклонился к лицу, коснулся носом волос у виска, чтобы прошептать:
– Ты хорошо пахнешь, я запомню.
Я смутилась, и ответ вышел неловким:
– Спасибо, Сергей. Извини, я хочу подойти к друзьям.
Он легко согласился, отпуская меня:
– Конечно, иди. Но ты убедилась, что я не монстр?
Друг Лизы вел себя очень приветливо, и я улыбнулась. Сегодня был праздник, и ссориться или вспоминать прежние обиды действительно не хотелось.
– Убедилась.
Дашка все-таки потанцевала с Петькой и теперь сидела за столиком красная, как рак, но странно счастливая. Мы со Скворцовой переглянулись.
– Ты же говорила, что сама пригласишь Збруева, а вышло, что он, – заметила Аня. – Даш, а как же эмансипация женщин и все такое?
– А что я, виновата, что Петька первый подошел? Ну, не отказываться же…
– И как? – это снова спросила Скворцова. – Не бабуин?
Подруга пожала плечами.
– Не знаю, не поняла. Кажется, мы оба переволновались.
Это прозвучало смешно, и мы рассмеялись. Точнее, девчонки рассмеялись, а я в очередной раз обвела взглядом зал, который казался странно пустым без сводной сестры. Королевы вечера тоже не было видно, а это могло означать, что Сергей оказался прав. Где-то в мире существовало место, где им наверняка было интересней вдвоем.
POV: Елизавета
– Эй, Акула, ты чего напряглась? Расслабься, подруга, отдыхаем! – ударил меня по плечу Савельев, выламываясь под музыку вместе с какой-то девчонкой. – Блин, Юрок, как вставило! Курнуть бы еще… Правда, Ленка молоток, что стащила водку у предков! – проорал Метельскому. – Жаль, мало! Акула, кажется, ты говорила, что выручишь?
– Да, потом. Может быть. Не сейчас.
Сейчас я стояла посреди танцующего зала и смотрела на бывшего друга, не веря, что он решился после нашей драки подойти к скелетине. Вообще заговорить с ней. При мне, вот так открыто, помня наш разговор, помня о том, что мне плевать на его сестру.
Горячая злость обожгла ребра, забилась в груди, рванулась к горлу, сдавливая кадык… Если это предупреждение с его стороны, ответ на мою возможную месть Марине, то Серега зря это затеял. Еще вчера он понял, что я не спущу так просто падение девчонки и отомщу. Но если полчаса назад, до того момента, как появление Эльфа сбило меня с толку, я собиралась поднять «Королеву» на смех перед всеми – уж я бы расстаралась, то сейчас…
**************
Ребятки , сорян за то что главы выходили редко )
У нас просто турнир был времени не было )
Всем хорошего дня )