ГЛАВА 9 - ОЛИВИЯ
Филипп, мужчина, координирующий мою работу в Формуле-1 последние несколько дней, устроил мне «мессенджеровое затишье». До этого мы постоянно переписывались: обсуждали видеоматериалы, последовательность кадров, детали монтажа. Я всё ещё привыкала к формату, который отличался от моих прошлых «работ», если их вообще можно было так назвать. От меня требовали снимать одновременно и горизонтальные, и вертикальные кадры, чтобы материал можно было использовать на разных платформах.
Сейчас TikTok — абсолютный гигант среди молодых пользователей, но видео для YouTube тоже никто не отменял. Филипп следил за всеми платформами, держал руку на пульсе трендов, и я старалась соответствовать этим стандартам.
Однако вот уже три дня он молчал. Как только я отправила ему очередное видео и получила короткое «замечательно», сообщения прекратились. Что ж, Филипп явно не из тех, кто рассыпается в благодарностях.
На календаре было 7 марта.
Я сидела в UNITY CAFE — любимом кафе на территории университета. Бело-жёлтые стены создавали ощущение уюта, а центральную часть помещения украшала декоративная стена из мха с большим телевизором, на котором крутили рекламу университетских мероприятий. Круглые столики были почти все заняты студентами, но мне удалось занять один из уединённых диванчиков. Мысли текли сами по себе, пока я рассеянно гоняла ложкой по пустой чашке.
Кристи задерживалась.
Я заранее написала ей, что заняла место, и теперь просто ждала, когда она появится.
— Лив! — знакомый голос раздался из коридора, ведущего к кафе. — Ты ещё не поседела в ожидании меня?
Я подняла голову и увидела блондинку, спешащую ко мне с виноватой улыбкой.
— Привет, дорогая! — я преувеличенно драматично выдохнула, изображая обиженный тон, но, конечно, получилось максимально неправдоподобно.
Мы синхронно прыснули от смеха.
Кристи плюхнулась на диван напротив, тут же доставая телефон.
— Преподша задержала нас из-за одного чудика, который устроил забастовку против курсовых! А она в ответ устроила нам забастовку против обеденного перерыва! — Кристи закатила глаза и сосредоточенно принялась листать меню в телефоне.
Я усмехнулась.
— О да, эта стерва по социологии выбесила меня ещё на этапе выбора предметов.
— Ну всё, всё, Лив! — Кристи нахмурилась, но с ироничной улыбкой. — Мне с этой сучкой ещё пять месяцев сидеть! И меня этот факт не особо радует!
— Я же говорила тебе читать отзывы, прежде чем выбирать курс...
— Боже, не начинай! — театрально всплеснула руками Кристи и облокотилась на спинку дивана. — Ладно, давай лучше о твоей работе. Как успехи?
Я пожала плечами:
— Филипп молчит уже три дня. Отправила ему видео, он ответил «замечательно» — и тишина.
— Три дня? — она удивлённо приподняла брови.
— Ага.
— Хм... — Кристи задумчиво постучала пальцем по экрану. — Кстати, про твои видео... Ты в курсе, что ролик с расчёской набирает популярность?
Я нахмурилась.
— Какой ещё ролик?
— Ты серьёзно? — Кристи посмотрела на меня так, будто я только что призналась, что не знаю, кто такой Илон Маск. — Тот самый, с которого всё началось! Где я делала обзор на твою расчёску и назвала тебя своей подругой! А ты такая: «Мы подруги?»
Я моргнула.
— Чёрт, точно...
Этот момент до сих пор вызывал у меня смешанные эмоции. Смешно, нелепо, но именно благодаря этому ролику завязалась наша дружба.
— Даа, помню... Но причём тут популярность?
— А то, что этот фрагмент теперь везде! Все обсуждают, как мило началась наша дружба!
Я прикрыла лицо ладонями.
— О боже...
Кристи рассмеялась.
— Ну, теперь ты официально часть истории!
***
После встречи с Кристи день прошёл в каком-то странном полусонном состоянии. На парах я едва могла сосредоточиться — мысли снова возвращались к видео, Оливеру, странным ощущениям внутри. Я ругала себя за это, пыталась переключиться, но как только мне удавалось отвлечься, что-то снова цепляло меня за прошлые размышления, и я невольно возвращалась туда, куда не хотела.
Когда я вернулась в свою съёмную квартиру, за окном уже сгущались сумерки. Лондонский вечер встретил меня каплями дождя, разбивающимися о подоконник, и серыми облаками, лениво тянущимися по небу. Капюшон худи был мокрым — похоже, зонтик так и остался в сумке.
Я устало сбросила кроссовки у входа и прошла в комнату, развязывая волосы. Первым делом включила тёплый свет в торшере у кровати. Квартира была небольшой — комната, совмещённая с кухней, маленький санузел, узкий коридор. Не сказать, что мне было мало места, но в такие вечера, как этот, я чувствовала, как стены будто сжимаются, запирая меня в своих границах.
Бросив рюкзак на стул, я достала телефон, чтобы проверить сообщения. Ничего. Ни от Филиппа, ни от кого-либо ещё. Не сказать, что я ждала чего-то особенного, но внутри закралось лёгкое разочарование. Я даже не понимала, чего именно.
Я зашла в ванную и включила горячую воду, давая себе минуту просто постоять под потоком и отпустить весь накопившийся за день шум в голове. Тепло разливалось по телу, расслабляя, и я на какое-то время позволила себе отключиться от тревожных мыслей.
Когда я вышла, накинув тёплый халат, экран телефона загорелся. Сообщение от Филиппа.
Филипп: Привет, Оливия. Мы обсудили твои первые работы, и команде понравилось. Есть предложение — сможешь поработать на гоночной неделе с 14 по 16 марта? Нужно снимать Бермана для его соцсетей.
Я моргнула, перечитывая текст снова и снова. Снимать Оливера?
Пальцы замерли над экраном. Сердце внутри груди словно пропустило удар, а потом ускорилось.
Я не знала, что именно меня так напрягло. То, что мне придётся проводить с ним ещё больше времени? Или то, что я, кажется, не против?
Я глубоко вдохнула, заставляя себя не зацикливаться. Это просто работа. Всё.
Оливия: Да, конечно, я свободна.
Ответ ушёл почти мгновенно, и я отбросила телефон на кровать, прежде чем у меня появились сомнения.
Я устало упала спиной на матрас и закрыла глаза.
Всё будет просто. Я справлюсь.
***
Неделя неумолимо тянулась, но после предложения Филиппа время, казалось, ускорилось вдвое. Выходные прошли в подготовке к следующей рабочей неделе и одной вылазке «в свет» с Кристи — снова в Rhythm & Brews. Мы заказали по сочному стейку и больше часа смаковали его, болтая о насущных темах и обсуждая последнюю городскую сплетню.
— Боги, Джеймс решил изобразить из себя «старбоя» и встречался сразу с четырьмя девушками, — выдала Кристи на одном дыхании, отправляя в рот очередной кусок мяса.
— Серьёзно? — я удивлённо приподняла брови, уставившись на неё в полном шоке. — Но он же строил из себя «идеального» парня... Он... он дарил своей девушке цветы чуть ли не каждый день...
— ДА! — Кристи чуть не подавилась, перебивая меня. — Я о том же! Для меня это тоже был полнейший шок. А знаешь, как Карен об этом узнала?
Я покачала головой.
— Через Инстаграм любовницы, я в ахуе. — Кристи качнула головой и с грохотом опустила столовые приборы на тарелку. — Та дура выложила фото, где они держатся за руки, а Карен разглядела на нём браслет, который сама же подарила Джеймсу.
Наступила тишина. Мы обе пытались переварить ситуацию.
Остальная неделя тоже не обошлась без приключений. В один из дней я разлила на себя мохито, когда случайно слишком сильно сжала пластиковый стакан в руке. Он моментально погнулся, и половина напитка выплеснулась прямо на мою футболку. Вещей на замену в университет я не таскаю, так что пришлось сбежать с занятий.
И вот, наконец, наступил день X.
Я вышла из дома ещё до рассвета. Город был укутан в прохладный утренний воздух, и даже чашка горячего кофе из моей любимой кофейни не спасала от пронизывающего ветра. Я натянула рукава толстовки на ладони, плотнее обернула шарф вокруг шеи и надеялась, что в Сильверстоуне будет хоть немного теплее.
Поездка на автобусе заняла чуть больше часа, затем ещё сорок минут — на такси до автодрома. Я слушала музыку, пытаясь настроиться на рабочий лад, но мысли упрямо ускользали в другую сторону.
Работать на гоночной неделе... Это было чем-то новым. До этого я видела Формулу-1 только в TikTok — и то лишь после того, как Кристи предложила мне эту работу. А теперь предстояло наблюдать за всем изнутри. Непривычное ощущение.
Когда я наконец добралась до автодрома, мне вручили пропуск. Проверив расписание на телефоне, я направилась в сторону паддока. Уже издалека слышался гул толпы, ожидающей начала первой практики. Воздух был пропитан запахами топлива, резины и чего-то неуловимо знакомого — смесь адреналина и напряжения.
Я огляделась, пытаясь сориентироваться. Люди сновали туда-сюда: механики, инженеры, журналисты. Кто-то говорил по рации, кто-то проверял оборудование, а кто-то просто задумчиво смотрел на трассу.
«Мне нужно найти Оливера», — мелькнуло в голове.
Нет. В первую очередь мне нужно найти свою команду.
Пройдя через узкий коридор, ведущий к гаражам, я оказалась возле боксов Haas. Двери были приоткрыты, и внутри можно было разглядеть несколько человек, сосредоточенно обсуждавших что-то у мониторов.
Оливер стоял чуть в стороне, скрестив руки на груди. На нём уже был чёрный гоночный комбинезон, тёмные волосы слегка растрёпаны, а на лице застыло выражение сосредоточенности. Мой взгляд невольно задержался на его чётко очерченной линии челюсти. Он смотрел на экран, где один из механиков показывал ему какие-то данные, и молча прикидывал что-то в уме.
Я сделала глубокий вдох и шагнула внутрь.
— Оливия! — почти сразу позвал Филипп. — Отлично, что ты уже здесь. У нас мало времени перед началом сессии, так что быстро. Твоя задача — снять несколько кадров с Оливером до старта, а потом работать с ним после тренировки.
— Поняла, — кивнула я, вытаскивая камеру из сумки.
И тут случилось... небольшое фиаско.
Пальцы вдруг стали неуклюжими, и ремешок камеры зацепился за край стола. Я почувствовала, как она выскальзывает из рук.
Глаза машинально прищурились — я уже ждала глухого удара о пол. Но звука не последовало.
Я приоткрыла глаза и увидела...
Рука. Его рука.
Крепкая ладонь гонщика сжимала ремешок камеры, которая замерла в нескольких сантиметрах от пола. На его лице отразилось лёгкое удивление.
Я медленно подняла взгляд.
Мы стояли в паре сантиметров друг от друга.
Аромат кофе и корицы ударил в нос, и я вдруг захотела утонуть в этом запахе.
Это длилось всего пару секунд. Затем я осторожно взяла камеру и выдавила:
— Спасибо...
Я бросила взгляд на Оливера, но тот уже развернулся и лёгким шагом направился прочь.
Руки тут же занялись камерой — настройки, режимы, объектив... Лишь бы не думать о том, что только что произошло.
— Боги... — прошипела я себе под нос, чувствуя, как начинаю краснеть.
Что это сейчас было?!
Он просто взял и поймал мою камеру. А его лицо вблизи... Я бы готова умереть, чтобы потом в виде духа летать вокруг него и рассматривать его без зазрения совести.
А его руки... Боже, его руки...
— Держи, — раздался голос рядом.
Я резко обернулась.
Передо мной стоял Берман, протягивая чёрную футболку с логотипом Haas и надписью MoneyGram Haas.
— Не знал, какой у тебя размер, но ты выглядишь хрупкой, так что это S, — выдал он на одном дыхании и чуть ближе протянул мне вещь.
— Оу! — удивлённо приподняла я брови, снова глядя на него. — Спасибо за комплимент...
Я тут же почувствовала, как проваливаюсь сквозь землю. Зачем я это сказала?!
— И за футболку тоже, — добавила я, едва не заикаясь.
Наши взгляды встретились на секунду.
— Не за что, — коротко ответил гонщик.
Я, едва не сгорая от стыда, схватила футболку и поспешила прочь.
— Оливия! — окликнул меня голос.
Я застыла в ступоре на пару секунд ожидая, что это он позвал меня.
Но обернувшись, поняла, что была не права.
— Раздевалка справа, — крикнул Филипп.
Футболка оказалась красивой: чёрная спереди и сзади, с красными боковыми вставками, которые подчёркивали талию, упорно создававшуюся мною в спортзале на протяжении нескольких лет. В этот момент я впервые почувствовала себя частью чего-то большого, пазлинкой огромной картины или или шестирёнкой гоночного болида, от чего по телу растеклось невероятное ощущение тепла.
«Бжжж» - На столе завибрировал телефон, но не мой. Это был IPhone в ярко-жёлтом чехле и на секунду я удивилась тому, что не заметила его сразу, когда зашла в маленькое помещение.
Я взглянула на экран: «Джули» и серое сердечко рядом с именем.
Меня это не особо зацепило. Я просто пожала плечами и продолжила заниматься делом.
Вся команда Хаас следила за проездом Эстебана Окона, который был вторым гонщиком команды, дебютирующий ещё в 2016 году в Manor Racing и по сей день продолжающий свою карьеру в Формуле-1. Он был довольно опытный, так как за всё своё время откатал целых 156 гран-при, что не сказать об Оливере, для которого всё это было в новинку.
Я вышла из раздевалки, потягиваясь, пытаясь окончательно стряхнуть с себя остатки сонливости, чтобы полноценно включиться в работу. В этот момент мой взгляд случайно упал на Оливера. Он стоял у раскладного столика с логотипом команды, напряжённо вглядываясь в лежащие перед ним предметы. Его пальцы слегка дрожали, а глаза беспокойно метались из стороны в сторону.
Это чувство было мне до боли знакомо — когда тревога накрывает тебя с головой, превращая мир вокруг в нечто расплывчатое и далёкое. Ты пытаешься выбраться, сделать хотя бы один глубокий вдох, но невидимая тяжесть затягивает всё глубже и глубже.
— Оливер? — негромко позвала я, но он не отреагировал.
— Оливер! — повторила уже настойчивее, но всё, чего я добилась, — его дыхание стало ещё более прерывистым, а грудная клетка вздымалась всё быстрее.
Я сразу поняла, что его накрывает тревожный приступ. А до его выезда на трассу оставались считаные минуты.
— Всё в порядке? — я быстро шагнула к нему, одновременно оглядываясь в поисках хоть кого-то поблизости, но гараж был на удивление пуст.
— Эй, ты меня слышишь? — я осторожно коснулась его предплечья, но реакции снова не последовало.
Тогда я сильнее сжала его плечо, пытаясь встряхнуть.
— Оливер, тебе помочь?
Он резко поднял на меня глаза. В них читалась такая паника, что на секунду я даже растерялась. Казалось, он утонул в собственных мыслях и не мог найти путь обратно.
— Эй, ты чего? — я слегка нахмурилась, но тут же взяла себя в руки. Нужно было действовать быстро.
Я развернула его к себе, крепко обхватив за предплечья. Резкий запах его одеколона снова ударил в нос, но я постаралась не отвлекаться.
— Всё нормально, — спокойно сказала я, чуть смягчая хватку. — Дыши глубже. Всё под контролем.
Мой взгляд метнулся к столику, на котором стояла красная бутылка с водой. Крышка была чуть приоткрыта, а из неё торчала трубка.
Я потянулась за ней, параллельно перебирая в голове возможные способы, как помочь ему быстрее прийти в себя.
— Пей, — почти приказала я, передавая ему бутылку.
Оливер, словно на автопилоте, машинально схватил её вместе с моими руками и сделал несколько больших глотков.
Я собиралась отдёрнуть пальцы, но... не смогла. Что-то невидимое удерживало меня на месте. На секунду во всём этом хаосе мне вдруг стало удивительно спокойно. Будто кто-то нажал на паузу, позволяя мне просто быть здесь и сейчас.
— Закрой глаза, — тихо сказала я, встретившись с ним взглядом.
Он колебался, но послушался.
— Скажи мне, что ты слышишь вокруг?
Несколько секунд ничего не происходило. Затем он заговорил:
— Жужжание машин...
Я продолжала смотреть на него. Теперь ничто не мешало разглядеть его лицо совсем близко. Удивительно, но время словно замедлилось. Всё вокруг стало размытым, а этот момент — затянулся до бесконечности.
— Крики людей, — продолжил он.
— Хорошо, — я едва заметно улыбнулась, незаметно посчитав все родинки на его лице. Их было пять. Первые три я заметила ещё в первый день, а теперь увидела две новые.
Несколько секунд тишины.
— Ну что, тебе легче?
Я автоматически провела ладонью по его предплечью, и он едва заметно кивнул. Затем молча прислонился к краю стола и продолжил пить воду, словно собирая себя по кусочкам.
Я последовала его примеру и встала рядом, облокотившись на стену.
— Я тоже однажды чуть не сошла с ума от тревоги, — тихо сказала я, разрывая тишину.
Он повернул голову в мою сторону, но ничего не ответил.
— Знаешь, когда это было?
Я вздохнула, скользнув взглядом по ковровому покрытию.
— Когда проходила собеседование сюда.
Меня передёрнуло от воспоминаний, и по коже пробежались мурашки.
— Моя мама всегда говорила мне пить зелёный чай, когда нервничаешь.
Оливер вскинул брови.
— Помогало?
— Да, вполне...
Какая же это была ложь.
—————————
Дорогие читательницы, извините за моё долгое отсутствие, не переживайте, у меня ещё много глав в запасе, буду благодарна за вашу обратную связь по поводу уже вышедших девяти глав!)✨🫶🏻