Глава 7. Рикана
Принцессе Рикане, после круглосуточных од ее фрейлин в адрес казначея, Георг разве что не снился. Она представляла себе, каков он, жалея, что отец не разрешает никому из женщин присутствовать на всех этих важных советах. Фрейлины говорили, что он красив, но это же фрейлины, у них дурной вкус. Ей безумно хотелось узреть его воочию.
После вечерней трапезы она догнала короля и шепотом обратилась к нему:
- Папенька, у меня идей – дождем не смочить! О том, какие можно ввести налоги, куда можно вложить наши богатства, и мне так хочется их высказать... Знающим в этом толк людям.
- Ты хочешь, чтобы я взял тебя с собой на собрание по вопросам экономики? Хорошо. Послезавтра. Подготовь доклад со своими предложениям. Но если оденешься подобным образом, - Король Анлас окинул ее с диадемы до подола уничижительным взглядом, - не пройдешь лик-контроль.
Рикана, не веря своему счастью, помчалась в свои покои и велела всем фрейлинам поразмыслить над тем, что бы они сделали, будь они министрами финансов. Разумеется, от них толку было чуть. Пришлось все делать самой. Она решила предложить налог на повозки и кареты. Дорожный налог. Ведь дороги прокладываются из денег королевства, а те, кто ездят по ним и портят их, пусть платят дань в казну.
Далее ее посетила мысль брать налог за землю у тех, у кого она больше, к примеру, гектара. И налог с богачей. Тех, кто ничем не занимается, просто получили наследство и ведут праздную бесполезную жизнь. А вкладывать деньги казны нужно в развитие науки: вот бы поле вспахивали не люди, а какие-нибудь приборы! Это в десять раз ускорило бы процесс обработки и засеивания полей, и урожай был бы в десять раз больше.
А еще в светлую голову младшей Анласовны пришло сократить расходы на приготовление товаров, которые продаются соседским королевствам. Сделать их чуть меньше весом - с неизменной ценой, зато громадные сэкономленные деньги останутся в казне.
Принцесса была очень довольна собой. В день собрания она встала пораньше, приняла ванну с ароматическими маслами, которые ей доставили из далекой солнечной Нидии, заставила горничную дольше обычного начесывать ее шелковистые каштановые волосы до блеска, надела самое красивое из скромных нарядов, перед этим сменив три других, и отправилась в залу для совещаний. Результат был потрясающий: все оглядывались на нее. Или же все оглядывались потому, что она была единственной девушкой среди десятка мужчин.
Рикана приметила Георга сразу же: красив, статен, самоуверен. Он с любопытством разглядывал девушку, поглаживая блестящие черные усы. В его темных волосах, несмотря на молодой возраст, уже виднелись серебристые полосы.
Не было сомнений, что это был он. Одежда украшена золотом, пальцы в перстнях с драгоценными камнями таких внушительных размеров, что сердце Риканы екнуло при виде их.
Собрание началось без особых предисловий. Выступили какие-то мужчины с итогами, какими-то цифрами и датами. Затем король попросил немного внимания для юного финансового дарования.
Рикана заметила, как на нее смотрят: с усмешкой, со снисхождением, со скукой.... Ничего особого от принцессы никто не ожидал. Она начала неуверенным голосом, но затем, вдруг поверив в себя, стала звучать громче и решительней. К концу доклада она с пылом приглашала присутствующих задуматься над изложенным.
- Поблагодарим принцессу за этот прекрасный доклад и потраченное время, - произнес казначей и зааплодировал. Остальные поддержали его слабыми овациями. - Весьма интересный взгляд. Позвольте детально разобрать? Начнем с налога за кареты. Ведь кто в основном содержит экипажи? Мы. Высшее сословие. Вы предлагаете обременить налогом НАС?
- Именно. Вы ведь богаты, вам ничего не стоит...
- Позвольте. Если мы будем направо и налево платить налоги, мы перестанем быть богатыми. Налог - для бедняков. У них нет денег, им нечего терять. Что с налогом, что без налога - он бедняк, он влачит жалкое существование. Тоже самое с налогом на землю. Идея отличная! Но нужно обременить налогом тех, кто владеет землей менее одного гектара. Не стоит тревожить состоятельное сословие. Это же цвет нации, наша элита. Это и вы, в конце концов. И разумеется, никакого налога с богачей. Просто за то, что люди - баловни судьбы, вы хотите обобрать их?
- Почему же обобрать... К тому же только тех, кто не приносит пользу...
- Пользу не приносит нищета. На этом закроем тему. Хотя нет. Снизить качество и количество продукции нужно для нашего бедного сословия. Они не почувствуют разницу. И если вместо ста грамм масла они завтра купят девяносто, то ничего не поймут. Браво, принцесса, гениально! А вот соседям нужно продавать хороший товар. Репутация дороже всего.
Вернувшись в свои покои, принцесса первым делом прогнала фрейлин:
- Вы... глупые курицы! Чтобы больше ни слова об этом индюке! Ни буковки! Кто помянет его имя, будет отлучен от двора!
Аккурат через пару минут ей доставили записку от Грега:
"Если бы только все собрания озарялись такими светлыми мыслями и такой красотой..."
Принцесса скомкала записку и швырнула ее в окно.