Глава 23. Выбор сделан
За последние годы отношения Игната с матерью сильно изменились, как и она сама. Алина стала спокойнее и рассудительнее. Она прекратила истерики и манипуляции, осознав, наконец, истинные ценности жизни. Смирилась с тем, что их с Костей брак остался в прошлом. Прошла курс лечения, что требовало и от нее, и от Игната немалых усилий. Но она старалась. Сын всегда оставался рядом, помогая ей с реабилитацией, стараясь, чтобы мама не чувствовала себя одинокой. Он, как и прежде, очень ее любил.
Алина больше не давила на него, не говорила о наследстве или о том, что Игнат должен продолжить дело отца. Он и так стал правой рукой Кости, который из-за проблем со здоровьем постепенно отходил от дел. После гибели Яры мать будто очнулась и стала поддерживать сына как могла. Она напоминала, что всегда рядом и готова выслушать, и он ценил эту перемену. Теперь Алина не вмешивалась в его жизнь и, казалось, приняла тот факт, что Игнат — взрослый мужчина. Их общение стало легче и душевнее. Не сразу, но Игнат простил мать за прошлые поступки. Он теперь понимал: жизнь близких может оборваться в любую минуту, и это осознание помогло ему отпустить старые обиды и попытаться начать все с начала.
Однажды, придя к Алине домой, Игнат увидел перед собой усталую женщину с потухшими глазами. Ему не понравилось, как она выглядит, а ее настроение вызвало беспокойство. Несмотря ни на что, он хотел видеть маму счастливой.
— Ты у меня такая красивая! Молодая. Посмотри какая! — Он подвел ее к зеркалу, крепко обнял и легко, будто девочку, поднял и закружил. Она испуганно взвизгнула, но тут же рассмеялась.
— Ты еще можешь быть счастливой, замуж выйти! Давай придумаем занятие, которое будет тебя вдохновлять?
Так в доме матери появились краски, кисти и мольберт. Алина вернулась к увлечению молодости — живописи. Это ей нравилось. Рисуя, она освобождалась от тяжелых, давящих мыслей, искусство стало для нее настоящей терапией. Первые картины были мрачными, серыми, но со временем в них появились яркие цвета. Игнату так понравились работы матери, что он пообещал устроить выставку. Она только смеялась и с воодушевлением продолжала писать.
Игнат рассказывал ей о работе, которая занимала его почти целиком. Но о чувствах он молчал. Однако Алина видела его насквозь. Догадалась, что у сына, кроме Алексы, кто-то появился, но расспрашивать не стала.
Раньше ей всегда хотелось, чтобы у ее мальчика была достойная его положения и статуса жена, но теперь она даже не спросила, кто его новая девушка. Ей было достаточно видеть, как Игнат тянется к ней, к своей возлюбленной, — значит, никакой другой ему и не нужно. Она мечтала, чтобы он снова почувствовал себя счастливым. Ведь когда-то сама нечаянно отняла у него первую любовь. Алина не желала смерти Ярославе, хотела лишь наказать ее мать, но это желание обернулось трагической ошибкой, которая едва не лишила и ее собственного сына. Игнат страдал так, что чуть не ушел вслед за Ярой.
Если бы он так поступил, у Алины не осталось бы никого. Она всегда думала только о себе, винила других в своих бедах, но никогда не желала смерти тем, чьи жизни оборвались с ее подачи. Не подумав о последствиях, она тогда связалась с тем человеком — отцом Яры и выдала ему адрес Елены, чтобы он смог выследить бывшую жену и дочь. Если Игнат узнает правду, он никогда ее не простит. Поэтому Алина решила молчать, ради их отношений. Чтобы не причинять сыну еще больше боли.
Но жизнь внесла свои коррективы. Однажды Алина попросила сына подвезти ее до торгового центра. Галантно, как истинный джентльмен, Игнат помог ей выйти из машины.
— Может, подождать тебя? — уточнил он.
— Нет, дорогой, езжай, — мягко ответила она, понимая, как ценна для него каждая минута.
На прощание они обнялись, он поцеловал маму в щеку. Уже садился обратно в машину, когда его окликнули.
— Игнат, здравствуй, — раздался рядом женский голос.
К ним подошла симпатичная девушка, словно красотка, сошедшая с обложки журнала в обтягивающем платье цвета пыльной розы.
— Как давно я тебя не видела! — Она улыбнулась. — Ты не один? Твоя мама? Очень рада познакомиться, — она протянула руку Алине и представилась. — Яна.
Игнат молча кивнул и, ничего не ответив, спешно сел в машину и уехал. Алине показалось, что он не хотел разговаривать с девушкой, а может, просто торопился и не стал тратить время на пустую беседу. Алина немного замешкалась, провожая взглядом машину сына, и знакомая Игната этим воспользовалась. Она цепко ухватила женщину за локоть, не давая уйти.
— Боже, вы правда мама Игната? У вас такой замечательный сын! Мы с ним давно знакомы, даже встречались одно время, — тараторила Яна. Потом добавила серьезнее: — Я очень хотела с вами поговорить.
— Да? О чем же? — удивилась Алина.
— Это касается Игната. Может, присядем? — предложила Яна, указывая на скамейку неподалеку. Алина удивилась, но последовала за девушкой. Все, что касалось сына, было для нее важно.
Когда они уселись, Яна заговорила, машинально поправляя рукой волосы.
— Я хочу рассказать вам об Алексе. Она ведь скоро станет вашей невесткой, войдет в ваш дом, — сказала девушка, внимательно изучая реакцию Алины. — И я подумала, что стоит предупредить вас, кто она на самом деле.
— И кто же? — Алина насторожилась, всматриваясь в собеседницу. Она почувствовала, что дружелюбность незнакомки была обманчивой, в ней чувствовался отпечаток порочности.
Яна завела речь о событиях шестилетней давности, об аварии, которая все изменила. Рассказала, как когда-то Алекса попросила ее найти компромат на Ярославу и ее мать, как собирала слухи про отца-монстра, которого обе боялись. Для убедительности включила запись давнего разговора, где Алекса просила помощи, обещая щедрое вознаграждение и даже «возможность стать любовницей Игната».
— Вы не знаете ее… Она хитрая и жестокая. Я ее очень боюсь. Она способна на самые ужасные подлости, — тихим, вкрадчивым голосом продолжила Яна. — Если она станет женой Игната, он пропадет. Она окутает его своим коварством, сетями и уловками. Это страшный человек. Алекса готова на все ради своей цели.
Было понятно, что Яна говорила не для того, чтобы защитить Игната, а от ревности. Она ненавидела Алексу, завидовала ее семье, их положению в обществе. В свое время Алекса отобрала у нее Игната. А ведь Яна была без ума от парня и строила большие планы. Он казался надежным и настоящим. Шесть лет назад она помогла Алексе раздобыть сведения про прошлое Яры и ее матери не только из-за денег. Яна хотела разорвать отношения Игната и Яры, а потом рассказать ему про проделки Алексы. Надеялась, что, устранив обеих, добьется его расположения, считая, что такой парень, как он, должен принадлежать только ей.
— Не скрываю, я собрала информацию об отце Яры и передала Алексе. Что случилось дальше, вам известно. Конечно, я раскаиваюсь. Если бы знала, чем это закончится… что папаша Яры сотворит такое… — Она даже пустила слезу, вытирая ее рукой. — Вы меня простите, — Яна включила все свое обаяние. — Конечно, выводы делать вам. Вам решать, расскажете вы Игнату про Алексу или нет. Как видите, он не хочет меня слушать. Но я не могу больше молчать. Простите, что потревожила. До свидания.
Яна бросила на Алину внимательный взгляд и поднялась. Она не хотела задерживаться и отвечать на вопросы Алины, которые могли бы вывести ее на чистую воду. Яна видела, что женщина не готова к этому разговору. Довольная произведенным эффектом, девушка быстро удалилась. Наконец-то она отомстила и Алексе, и Игнату, который был так пренебрежителен к ней в их последние встречи и растоптал ее чувства.
Все подтверждало сомнения Алины насчет Алексы. Она понимала, насколько та хитра, коварна и какими путями добивается своих целей. Умело манипулировала людьми, в том числе и самой Алиной. Помолвка с Алексой тяготила Игната. Мать это чувствовала. В его взгляде она читала тоску, пустоту и боль. Алина боялась за него. Он так и не оправился от потери Яры, и Алекса только затягивала петлю на его шее. Он был с нею несчастлив. Алина так и осталась сидеть возле торгового центра, не в силах двинуться. Она задумалась, анализируя услышанное. Если раньше Алина была уверена, что должна молчать, то теперь начала сомневаться. Возможно, сын никогда не простит ее, но она не могла пожертвовать им ради себя. А если он узнает правду от кого-то другого, то отвернется от нее навсегда. Она сама должна все рассказать. Не могла снова поступиться его счастьем из-за собственного эгоизма.
В последнее время Игнат изменился. Он больше улыбался, в глазах зажегся свет, которого мать не видела с тех пор, как не стало Яры. Ему предстояло сделать важный шаг — совсем скоро он должен был жениться. И Алина решила: его брак может быть только по любви. Пусть это будет другая девушка, пусть даже ей незнакомая, но женой Игната не должна стать Алекса.