Глава 21
За окном мягко разбегались солнечные лучи, пробиваясь сквозь стекло. Утренний свет ложился на пол тёплыми отблесками, освещая пространство вокруг. Лёгкая пыльца, поднятая движением воздуха плавно кружилась в лучах, словно мелкие искры.
В комнате стояла спокойная тишина, нарушаемая лишь едва слышным далёким пением птиц за окном. Воздух был наполнен запахом дерева и слегка сладковатым ароматом.
Гию провёл взглядом по простому убранству, затем ненадолго задержал взгляд на застеленном футоне, рядом с которым стоял низкий столик с чайным сервизом.
Вся эта умиротворённая атмосфера была ему странно приятна.
Он ощущал незнакомое, тёплое спокойствие, которого не знал уже много лет.
В этот момент раздались лёгкие шаги в коридоре.
Гию повернул голову и увидел её изящную фигуру, появившуюся в дверном проёме. В руках девушка держала аккуратно сложенный свёрток светлой ткани.
— Надеюсь, я не заставила вас скучать в одиночестве Томиока-сан? — голос Шинобу звучал привычно мелодично, хотя в её улыбке сквозила едва заметная неуверенность.
— Нет, — лаконично ответил мечник, оставаясь у окна. Его взгляд скользнул к свёртку, а затем вернулся к её лицу.
Несколько тёмно-фиолетовых прядей вновь выбились из аккуратной причёски и мягко легли на лоб и щёку, наделяя её личико естественной, ненавязчивой красотой.
В этот момент она казалась такой беззащитной, такой... настоящей.
Если бы не те границы, которые Гию сам однажды установил, он бы сомкнул на её хрупких плечах свои руки, осторожно, бережно прижал к себе её тонкое, нежное тело. Его ладонь невольно скользнула бы к её волосам, чтобы пригладить непослушные пряди.
Но невидимая стена между ними разделяла их друг от друга, несмотря на тайное желание, которое так ярко горело в его сердце.
Девушка неловким движением руки поправила непослушные пряди, но те вновь как на зло выбились на лоб. Сделав один шаг вглубь комнаты, она слегка прижала свёрток к кимоно, уловив на себе его взгляд, который заставил сердце биться чуть быстрее.
—Видите ли... Я не хочу, чтобы уважаемый Столп Воды простудился в такую прохладную погоду, — с улыбкой, в которой пряталась лёгкая подколка, произнесла девушка. Её пальцы слегка сжали ткань, но за всем этим она пыталась скрыть внутреннее волнение.
Гию не произнёс ни слова.
Она уже знала его ответ заранее, но всё равно продолжила, подойдя ещё ближе и протянув сложенное хаори:
—Возьмите. Хоть на время. Погода сегодня правда прохладная, а форма у вас... — взгляд её на миг задержался на пятнах крови на его униформе, — Пусть хотя бы скроет их.
По выражению лица Гию было ясно, ему непривычно находиться в подобной ситуации. Его взгляд невольно задерживался на ткани в её руках, словно он не знал, куда себя деть или что сказать.
— Кочо... — его голос прозвучал приглушённо, а во взгляде мелькнуло нечто неуловимое, то ли сомнение, то ли растерянность.
— Это лишнее...
— Вовсе нет, — настойчиво парировала она, протягивая ему светлую ткань. — Просто позвольте позаботиться о вас ещё немного. — Теперь же хаори было так близко, что он физически не мог отказаться.
Гию задержал взгляд на её лице. Сейчас на нём не было привычной маски вежливой улыбки, вместо этого в её сиренево-аметистовых глазах читалась искренняя, почти упрямая забота, которую невозможно было игнорировать.
Казалось бы, он мог бы отказаться, снова отстраниться, как делал это всегда, но что-то внутри мешало ему сделать шаг назад…
Странное чувство сжимало грудь, одновременно тревожа и успокаивая, словно он оказался на грани между привычной отстранённостью и чем-то новым, непривычно тёплым.
Медленный выдох сорвался с его губ. Пальцы, неловко коснулись предложенной ткани, а затем осторожно приняли свёрток.
— Спасибо, — прозвучало с его уст тише обычного.
Девушка слегка коснулась его руки, и её пальцы едва заметно легли на крепкое запястье.
— Примерьте. Надеюсь оно Вам подойдёт по размеру, Томиока-сан. — Шинобу миловидно улыбнулась, но уже через мгновение её улыбка стала прежней, той самой, натянутой и фальшивой, что всегда скрывала её истинные мысли.
— А я пойду переоденусь и приведу себя в порядок, — мягко добавила она.
Девушка плавно повернулась и вышла из комнаты.
Гию молча смотрел ей в след, осознавая, что, возможно, видит красоту её стройных, изящных ног в последний раз. В его руке всё ещё ощущалось приятное тепло от её недавнего прикосновения.
"—Привести себя в порядок?.."— сам себе повторил он её слова.
— Ты и так всегда выглядишь безупречно. — с полголоса произнёс он, когда стройная фигура скрылась за дверью.
Даже сейчас, в простом кимоно, с чуть растрёпанными волосами, она была... прекрасна.
Гию опустил взгляд, осторожно разворачивая новое хаори. Утренний свет мягко скользнул по белоснежной ткани. Она была удивительно лёгкой, а изящные тёмные узоры, напоминающие очертания бабочек, словно оживали при каждом движении в его руках. Взгляд надолго задержался на завораживающих линиях.
Он аккуратно накинул хаори на плечи, просовывая руки в рукава. Ткань мягко скользнула, приятно ложась поверх формы. Гию слегка повёл плечами, проверяя посадку, и к его удивлению, хаори сидело идеально, будто было сшито специально для него.
Подойдя к окну, он взглянул на своё отражение в стекле. Столь знакомый силуэт в белоснежном хаори с тёмными узорами казался чужим, но не отталкивающим.
Его пальцы сами собой потянулись к рукаву, легко касаясь ткани, будто пытаясь что-то ощутить.
Впервые за долгое время Гию не чувствовал привычной тяжести на плечах, вместо этого он ощущал лишь лёгкость шёлка и странное, смутное чувство, которое так и не мог себе объяснить.
Услышав, как дверь позади него открылась, Гию медленно обернулся.
В дверном проёме стояла Шинобу, уже переодетая в свою обычную форму охотника.
Мешковатая форма скрывала очертания её стройного тела, а на аккуратно собранных в пучок волосах красовалась заколка-бабочка.
Хаори с узором крыльев мягко ниспадало с её плеч.
Именно в таком образе он привык видеть её каждый день, собранной, безупречной. С той самой ухоженностью и стремлением к порядку, которые были ей свойственны.
Но где-то в глубине души он уже тосковал по тому простому, почти домашнему образу, что мелькнул перед ним совсем недавно.
Взгляд девушки скользнул по его фигуре в белоснежном хаори, и на мгновение в её глазах вспыхнуло что-то тёплое, а затем появилось очертание той самой редкой, искренней улыбки.
В моменте их взгляды сошлись, и щёки Шинобу слегка порозовели. Она опустила ресницы, будто пытаясь скрыть внезапную растерянность.
— Вам очень идёт, — произнесла она, и в её голосе прозвучали непривычные нотки. — Выглядите... более умиротворённым, Томиока-сан.
Девушка улыбнулась, и на этот раз улыбка была совершенно иной, без привычной насмешливости или вежливой холодности. Лёгкий румянец всё ещё играл на её щеках.
И тут Гию, глядя на её улыбку, наконец осознал. То чувство, что наполняло его сейчас, было похоже на первый луч солнца, пробивающийся в комнату, где слишком долго царил мрак. Она стала тем ярким светом, что просочился сквозь щель в его одиночестве, заставив заиграть золотыми искорками даже самые запылённые уголки его души.
Девушка протянула руку, чтобы прикрыть дверь, но прежде чем она закрылась окончательно, взгляд Гию уловил на дальней полке небольшую вазу. Из неё изящно свисали фиолетовые гроздья глицинии, обычное растение, дополнявшее уютный интерьер комнаты. Однако в глазах мечника вспыхнула резкая настороженность. Ассоциации с этими цветами были далеко не из самых приятных.
— Пойдёмте же, Томиока-сан! — голос Шинобу прозвучал непривычно светло и оживлённо, словно она старалась отвлечь его от мрачных мыслей.
И Гию поддался её словам. Этот приятный миг был слишком ценным, чтобы омрачать его сомнениями. Пусть глициния останется просто цветком, а сегодняшнее утро заслуживало быть светлым.
