Глава двенадцатая. Манна (О круговороте манны в природе)
Знаете, о чем принялся ныть Моисей, как только мы тронулись в путь, покинув тенистый оазис? Правильно, о воде. Похоже, эти существа любят воду даже больше, чем золото.
Семеня за нашей окутанной «искрящимся облаком» шлюпкой, плавно парящей в авангарде процессии, он, с некоторой опаской, рассуждал о том, как было бы неплохо вместо пустыни податься в какое-нибудь менее жаркое и сухое место. Мне кажется, он уже начал скучать по Египту. Похоже, им там было не настолько плохо, как они это пытались представить.
Я, исключительно в риторических целях, спросил, не хочет ли он туда вернуться. И он, заискивающе улыбаясь и подобострастно хихикая, выпалил: «Знаешь, Господи, а это очень неплохая мысль!»
Но у нас с господином Яхве другие планы. Извини, мой невезучий народ. Мы идем в пустыню.
Я не знаю точного места, где упал наш модуль автономного выживания. Я могу лишь приблизительно оценить траекторию его падения — похоже, он упал где-то в районе горной гряды по ту сторону пустыни Син. Именно туда мы и направляемся. Пришлось сказать Моисею, что в тех краях есть плодородная и никем не занятая земля, которую я щедрой рукой подарю своему любимому народу. Моисей приободрился и побежал сообщать благую весть соплеменникам.
Сканер шлюпки может засечь сигнал аварийного маячка на модуле лишь с расстояния в несколько итеру. Это в том случае, если маячок не разбился при падении и озаботился тем, чтобы вообще включиться. Возможно, нам придется бродить по всей пустыне аккуратным зигзагом. Видимо, даже очень терпеливый народ придет в состояние легкого недоумения от такой траектории. Я еще не придумал, как мы будем им это объяснять.
Пока мы движемся через пустыню, я лихорадочно просматриваю карты. Здесь нет источников воды. Но, кажется, есть мощный водоносный пласт, как раз у подножия горной гряды.
Мы продолжаем двигаться сквозь бескрайний океан песка. Моисей продолжает ныть и заискивать. Господин Яхве опробует очередную чудодейственную асану, что во время движения не является удачной идеей.
Я корректирую курс, и господин Яхве с громкими проклятиями падает физиономией на приборную панель.
Наш путь к горной гряде занял несколько недель — я начал всерьез опасаться, что многострадальный народ умрет от голода и жажды, и, после недолгих раздумий, запустил кормогенератор для морских свинок, который господин Яхве умыкнул со станции. Неприятный нюанс: генератору, кроме энергии, нужна была органика. Если вы брезгливы, лучше не читайте то, что написано ниже. Впечатлительным натурам я бы советовал пропустить следующие абзацы
-----НАЧАЛО СПОЙЛЕРА
В общем, так. От имени Господа я издал указ, по которому ходить по большой нужде требовалось не где попало, а в специально отведенных местах за пределами стана, вырывать небольшую ямку, гадить в нее, а после отмечать это место специальным ярким флажком с указанием своего имени и мишпахи.
Ночью, я выпускал наружу Серафима — он ходил вокруг стана и собирал дерьмо в огромный пластиковый мешок, а по возвращении засыпал его в кормогенератор. Параллельно, он составлял статистику имен на флажках — чтобы те, кто ходил по нужде добросовестно и ответственно, на следующий день получали больше корма. Заботливо собранные Серафимом флажки возвращались законным владельцам для повторного использования.
Раз в неделю, по субботам, Серафим отмывал и дезинфицировал сырьевой бак генератора. Этот день считался разгрузочным.
----КОНЕЦ СПОЙЛЕРА
Генератор трудился в турбо-режиме. Мы презентовали это блюдо народу как «вкусные и питательные хлопья со вкусом меда и кориандра». Народ же — я слышал это своими собственными микрофонами — перешептывался, что этот мед и кориандр, похоже, уже съел кто-то до них.