13. Косой переулок и письмо.
В середине августа отец сказал, что ей нужно купить учебники на новый курс. Лера обрадовалась — она сможет увидеть друзей, прогуляться по знакомым улицам, почувствовать магию, которой так не хватало в магловском доме.
Они встретились у «Флориш и Блоттс». Гарри выглядел осунувшимся, но при виде её улыбнулся.
— Ты читала «Пророк»? — спросил он, понижая голос. — Сириус Блэк сбежал. Он будет искать меня.
— Я читала, — кивнула Валерия. Она знала больше, чем говорила, но молчала. — Будь осторожен.
— Ты тоже, — сказал Гарри. — Твоя фамилия…
— Знаю, — перебила она. — Реддл. Тёмная родня. Я уже привыкла.
Они купили книги, зашли в кафе, где Рон уплетал пирожки, а Гермиона рассказывала о новом расписании. Валерия слушала вполуха, потому что в витрине напротив увидела своё отражение. Волосы распущены, на шее — тонкая зелёная ленточка, как у Лили на старой фотографии.
— Ты сегодня какая-то… другая, — заметила Гермиона. — Более спокойная, что ли.
— Просто устала, — улыбнулась Лера, надевая маску мягкости.
Она заметила, что Гарри смотрит на неё с лёгким недоумением. Ей стало не по себе.
Вернувшись домой, она заперлась в комнате и достала небольшую коробку. В ней лежали три письма, написанные за лето. Все адресованы Снейпу. Ни одно не отправлено.
Она перечитала последнее:
«Профессор Снейп, простите, что беспокою вас. Я хотела спросить, не могли бы вы порекомендовать мне литературу по продвинутым зельям для самостоятельного изучения. Я очень хочу улучшить свои навыки. С уважением, Валерия Реддл».
Всё было правильно. Вежливо. Безлико. Она даже подписалась полным именем, без намёка на «Лили». Но почему-то боялась отправить.
— Он подумает, что я снова пристаю, — прошептала она. — Или вообще не ответит.
Она положила письмо обратно в коробку, но перед этим долго смотрела на строчки. Ей хотелось добавить: «Я скучаю по вашим урокам. Я скучаю по вашему голосу. Я скучаю по тому, как вы смотрите в сторону, когда я надеваю зелёное».
Но она не добавила. Она вообще ничего не отправила.
