11. Голоса и Тени. Часть 3
Брайан толкнул дверь в мастерскую Сии. Внутри было жарко. Воздух казался плотным от запаха свежих стружек и столярного клея. Сия стояла у верстака, методично ошкуривая длинную рейку — будущую раму для театра Итана. Она работала сосредоточенно, не оборачиваясь на вошедшего.
Бабушка Рико сидела в углу на высоком табурете. Её острый взгляд мгновенно зафиксировал и дрожь в руках доктора, и то, как он то и дело касается пустого кармана.
— Сядь, Брайан, — не терпящим возражений тоном сказала она. — Ты похож на натянутую струну, которая вот-вот лопнет. Слишком много мыслей для одной головы.
Брайан тяжело опустился на стул, уперев локти в колени. В мастерской не было вчерашнего запаха «Золотого Льва», здесь пахло честным трудом, но в горле у него всё равно стоял ком.
— Вы вчера сказали, что у вас есть идея, — глухо произнес он, глядя на свои исцарапанные костяшки. — Что мы будем делать? Я не могу просто сидеть и ждать, пока Оливер решит нанести следующий удар. Я видел Трисс... я не могу это так оставить. Она — часть моего долга, Рико.
Бабушка Рико хмыкнула, сложив узловатые руки на груди. Она не стала тратить время на утешения, которые Брайану были не нужны.
— Оливер — человек тщеславный. Он устроит из своей свадьбы триумф, чтобы окончательно утвердиться в своей власти над всеми вами. И ты, Брайан, должен быть там. Не гостем со стороны, на которого будут коситься, а кем-то, без кого этот вечер невозможен.
Брайан вскинул голову.
— Что вы предлагаете? После того, как я едва сдержался, чтобы не вцепиться ему в глотку за ужином?
— Именно. Тебе придется глотать желчь и продолжать играть роль его «старого друга». Гнуть спину, если потребуется. Оливер помешан на контроле, но он доверяет своей гордыне больше, чем фактам. Тебе нужно стать его правой рукой на этот вечер. Сделай так, чтобы он сам впустил тебя за кулисы праздника под предлогом помощи или советов.
Сия, не прерывая работы, добавила, коротким резким движением смахнув опилки с верстака:
— Оливер — как гнилое дерево. Снаружи лак, а внутри труха. Нам нужно подойти достаточно близко, чтобы понять, где именно этот ствол подточен сильнее всего.
Она обернулась к Брайану, вытирая руки о фартук.
— Пока дети будут здесь заняты своими тенями, мы будем следить за настоящими тенями во дворце Оливера. Но для этого ты должен быть внутри. Должен слышать, о чем он шепчется с гостями за закрытыми дверями.
Брайан сжал кулаки, чувствуя, как внутри снова поднимается глухое раздражение — и от ломки, и от необходимости пресмыкаться перед врагом.
— Стать его «другом» снова... Это будет похоже на добровольное отравление.
— Ты врач, Брайан, — отрезала Бабушка Рико. — Ты умеешь работать с ядами. Считай это долгой и сложной операцией без наркоза. На кону не только твоя честь, но и безопасность этого Дома. Оливер уже коснулся Итана своим «рецептом», и он не остановится, если почувствует слабину.
Брайан закрыл глаза, вдыхая запах опилок. План Рико был рискованным, почти невыполнимым для его нынешнего состояния, но это было лучше, чем просто медленно сходить с ума от бессилия.
— Я сделаю это, — выдохнул он.