Глава 12
Через пару дней господин Купле уехал в Париж, как и надеялась Ирина. К счастью юной особы, ожидания оправдались и в скором времени Рококо получили весточку о возвращении мужчины в ближайшее время.
На удивление Аллисандра Маргарита почему-то больше не уделяла привычного внимания мужчине.
Точнее, откровенное внимание в сторону Уэльсон были проявлено со стороны Рококо младшей, которая по настоянию матери практически каждый день совершала прогулку возле особняка Набокова.
Алексей и вовсе перестал выезжать куда-либо, немного обижаясь на своего друга, который был равнодушным, но, тем не менее, получал внимание как со стороны робкой Маргариты, так и эффектной Ирины.
Старший, видя беспокойство и обиду со стороны Набокова, объяснял дворянину, что Ира крутится вокруг него точно юла лишь из-за придуманной юношей лжи о богатстве Аллисандра.
"Ты сам сочинил это по велению своего сердца" - сказал как-то Уэльсон младшему.
За последнее время Алексей начинал "возвращаться" и вновь становиться привычно разговорчивым и веселым.
Это, наверняка, было связано с тем, что Аллисандр не выходил из поместья в привычное назначенное время с целью прогуляться и порассуждать о чем-либо с Ритой.
Набокова это забавляло, ведь Уэльсон никогда ранее не сидел за столом с таким досадным, чуть опечаленным лицом.
- Почти неделю как из дому не выходишь, - ответил Алексей, намекая, что Аллисандр никуда более не ходит.
- Нет необходимости, - сухо ответил мужчина, размешивая ложкой сахар в чае.
- Вероятно, Маргарита потеряла интерес, - предположил юноша, немного подкалывая друга, желая, чтобы гордость старшего поубивались, ибо надменность здесь была ни к чему.
- Такова жизнь, - Аллисандр равнодушно повел плечами.
- Чем ты девушку обидел? - спросил Алексей, взяв в руку нож с масленкой.
-Я беседовал с ней на веранде, и тут Ирина, - горожанин снова пожал плечами, хотя прекрасно знал в чем дело.
- Невежливо забывать о Маргарите, как только появляется Ирина, - сказал Набоков с неким разочарованием в друге, ведь сам по себе был достаточно благородным, причем не только из-за своего титула.
- Я не виноват, что эта особа постоянно возле меня. И все из-за придуманной тобой околесицы, - добавил мужчина после пары секунд молчания. - Представляю как Ирина расстроится, узнав, что виной всему ты, мой правдивый и искренний друг, - горожанин хитро улыбнулся.
- Если бы не я, тебя бы не приняли в деревне, - обиженно произнес Алексей, считая, что мужчина должен поблагодарить его, а не кидать укоры.
- Я не просил об этом, - Аллисандр закатил глаза, вздохнув.
- Мне не нужна твоя просьба. Я волен думать и действовать сам, - Набоков изменился в лице, став более серьезным и суровым.
- Ты так и не рассказал, как прошла конная прогулка, - напомнил Аллисандр, решив деликатно сменить тему.
- Ирина остановилась возле какой-то стоянки. Мы немного побеседовали, и всё, - невесело рассказал Алексей. - И седлали мы одну лошадь.
- Вот как? Странно, - мужчину поразила сия новость.
- Ирина надеялась, что ты будешь сидеть позади нее, но вместо тебя так оказался я, - Набоков хихикнул, и Уэльсон подхватил его смех.
- Тем лучше, она тебе нравится, - сделал вывод, отхлебнув чая.
- Нехорошо все же с ее подругой получилось, - Набокову было искренне жаль Маргариту, с которой он сам ни разу не разговаривал, но почему-то убеждался каждый раз, что у девушки нет корыстных намерений и порочных мыслей.
- Да я сам понимаю, - мужчина резко схватился за голову, словно ему стало стыдно.
- Сходи к ней, - предположил Алексей.
- Она не блудная девица, чтобы я к ней ходил, - Аллисандр фыркнул, добавив, что друг сморозил глупость.
- Вдоль ее дома ходи, она и заметит, - Набоков подмигнул, что-то предвкушая.
- Знаешь... - Аллисандр задумался на секунду и под удивленный взгляд товарища продолжил: - И пойду.
Алексей широко распахнул очи, наблюдая как непредсказуемый Уэльсон встает изо стола, а после выходит из дома, оставляя полную чашку чая остывать почти нетронутой.
***
Маргарита тем временем сидела в своей комнате в полной тишине и одиночестве. Девушка читала историю Руси, изредка что-то выписывая на бумагу.
Пусть до осени еще было достаточно времени, Рита решила заполнить пробелы в памяти чтением книги излюбленной сферы.
На кухне копошилась Арина Павловна, варя компот, лишь иногда зовя девушку, дабы та попробовала и оценила насколько напиток сладок.
Барышня не выходила на прогулку уже не первый день.
Нет, Маргарита, разумеется, пила чай с няней в их маленьком саду, сидя возле цветущей яблони, вот только под прогулкой на воздухе подразумевалось нечто иное.
Няня боялась спросить девушку почему городской господин более не приходит, ведь Маргарита тогда бы ужасно смутилась, пожала плечами и ничего не ответив, удалилась под известной отговоркой "Мне нужно заниматься".
Старушка решила действовать осторожно и медленно. Конечно, умудренная опытом и возрастом Арина Павловна понимала, что активности и некоего нахальства со стороны семейки Рококо нет предела, потому ее воспитанница и сидит одна в комнате.
Предыдущими весной и летом Ирину и Маргариту было не оторвать друг от друга. Девушки резвились на лужайке, плели венки, поедали ягоды и веселились целый день.
Но прошлое остается в прошлом, потому сейчас, когда настал период смотрин, Ирина думала лишь о том, как очаровать и влюбить неприступного, но состоятельного Аллисандра в себя.
Девушка не интересовалась возрастом, занятиями и даже фамилией господина: ей просто нужно было добиться того, о чем мечтала, как она так и ее мать.
Миновало несколько минут, и Маргарита уже было перешла с третьей главы на седьмую, как няня вновь окликнула ее с кухни.
Барышня встала и направилась на голос женщины.
Арина Павловна встретила девушку со стаканом компота, протягивая второй рукой ватрушку.
Рита улыбнулась и весело залепетала, ведь любила совершенно всю выпечку старушки.
Девушка села за стол, откусывая булку и отпивая компот, ощущая вкус вишни и яблок.
Трапеза длилась несколько минут, как вдруг раздался стук в дверь.
Арина Павловна беспокойно обернулась, не понимая кто бы это мог быть, ведь Мэри Рококо стучала очень сильно, а прийти кому-либо другому просто не было причин.
Поправив очки, женщина подошла к двери и осторожно ее приоткрыла, удивляясь увиденному.
На пороге стоял Аллисандр, вежливо поклонившись няне. Мужчина сказал, что девушка обещала отдать ему кое-какую книгу.
Маргарита, сидевшая на кухне не слышала голоса господина, в голове прикидывая, что это, наверняка, Ирина, что будет сейчас просить Риту пойти с ней на ярмарку.
Окликнувший голос няни заставил девушку выйти в коридор. Маргарита заметила Аллисандра и была крайне удивлена, однако виду почти не подала.
На объяснение мужчины, Рита кивнула, а через пару секунд уже стояла перед господином с книгой в руке.
Няня осторожно предположила, что молодым людям, наверняка, стоит поразмышлять не в одиночку, а вместе по поводу истории великой державы, и Аллисандр, согласившись с ней, предупредил, что будет ждать на улице.
Маргарита вышла через пару минут.
На этот раз девушка была без привычной ей розовой шляпки, что постоянно норовила упасть.
Рита молча подошла к Аллисандру, стоявшему за пределами их маленького дворика спиной к идущей барышне.
Мужчина обернулся, видимо, услышав шаги, хотя шла дева весьма тихо.
- Я рад, что вы пришли, - произнес Аллисандр, поклонившись. - Я настолько порочен, что не только лгу сам, но и заставляю вас познавать сие прелестное искусство, - длинноволосый пошутил, хихикнув, стараясь поднять настроение Маргариты.
- Вы, верно, пожелали меня видеть. Причина весьма высока, раз вы пришли к моему дому, - Рита произнесла последнее предложение почти шепотом, не зная как правильно и вежливо подобрать слова. - Не думаю, что вас интересуют книги.
- И правильно думаете, - Аллисандр улыбнулся, оглядев платье девушки. - Позвольте осуществить с вами прогулку. Вы ведь не откажите?
Маргарита подозрительно посмотрела на господина, кивая и делая шаг вперед.
- Я был удивлен, когда не обнаружил вас на том месте. Мне казалось, вы будете там как и прежде, - признался мужчина, ступая слева от девушки.
- Вы были у поля? - Маргарита удивленно посмотрела на Аллисандра, немного не веря.
- Пришел, но не обнаружив вас, ушел обратно, - кратко описал мужчина.
- Отчего же вы не направились ко мне как сейчас? - спросила Рита, чуть покосившись в сторону собеседника.
- Я не решился, посчитав это дурным тоном, но более терпеть не мог, - Аллисандр посмотрел на лицо барышни, нежно улыбнувшись, невольно заставив Маргариту улыбнуться в ответ и посмотреть куда-то на землю.
На самом же деле Аллисандр бессовестно лгал, ведь неделю назад он и сам лежал на кровати в поместье Набокова, не сумев встать и преодолеть лень.
Алексей уговаривал мужчину выбраться на воздух, но Аллисандр в ответ устало стонал, объясняясь страшнейшей усталостью после обеда у Рококо.
Тем не менее, мужчина был уверен и чувствовал, что Рита не придет, ведь за день до этого у веранды сада Рококо они расстались весьма бессловесно и неоднозначно.
Уэльсон любил изображать из себя глупого падшего человека, вот только каким бы дурачком его не считали как в городе так и некоторые представители деревенской элиты, умом мужчина был наделен без сомнения.
В душе Аллисандр, конечно же, понял, что Маргариту задела интрижка мужчины и Ирины, вернее, не столько их любезная беседа, сколько "переключение" Аллисандра на Рококо младшую.
Не было бы причины на обиду, если б мужчина сделал это весьма вежливо, вот только Рита не раз начинала ловить себя на мысли, чтоУэльсон становится к ней спиной и делает вид, будто они с Ириной вдвоем, как только на горизонте появляется яркая и немного нагловатая девушка под стать своей матери.
Аллисандра и самого немного мучила совесть, хотя ранее такого никогда не случалось. Мужчине всегда было все равно на чувства и мнение людей. Он ни о чем не жалел, ничего не пытался вернуть или изменить - полные отрешенность и равнодушие души.
Возможно, Мария не без основания называла Аллисандра "холодное сердце" или "ледышка".
Как знать? Однако, мужчина часто соответствовал данным ему псевдонимам, о которых он сам, разумеется, не знал, ведь при виде горожанина как Мэри так и Ира кружили вокруг него подобно снежинкам в зимние холодные ночи Петербурга.
- Признаться, я не ожидала, что вы будете меня ждать. Я прошу прощения, - Рите стало весьма неудобно, ведь она в тот день гордо и упрямо просидела в своей комнате, разглядывая висевшую на стене картину с изображением леса в осеннюю пору.
- Не стоит, миледи, я прощу вам, пожалуй, многое, - Аллисандр, казалось, улыбался сейчас больше чем в предыдущие дни, что было весьма необычным.
- Не думаю, что я заслужила подобного доверия, - Маргарита обошла пенек, а затем посмотрела на левую руку Аллисандра, замечая, что мужчина продолжает держать в руках книгу, отданную Ритой при няне. - Боже, - девушка рассмеялась, смотря на мужчину, - Что вы собираетесь с ней делать?
- Как знать, может прочитаю на досуге, - ловко ответил молодой человек.
- Я взяла первую попавшеюся Ею оказалась та самая околесица, что я читала на веранде, - объяснила барышня, назвав роман тождественно Аллисандру.
- Тем лучше, - мужчина кивнул, а после резко засмеялся, прикрыв рот ладонью. - Извольте.
- Вы в хорошем расположении духа, - подметила Рита, выдавив улыбку.
Со смехом Аллисандра настроение девушки постепенно улучшалось, и она также как Набоков постепенно возвращалась в свое привычно-обычное состояние.
- Просто я вспомнил взгляд вашей няни. Мне кажется, она догадалась, что я не за книгой пришел. В любом случае, я выглядел как идиот, - Аллисандр снова хихикнул, качнув головой.
Маргарита засмеялась в ответ, вспоминая, как смешно выглядела удивленная добродушная старушка, поправляя от растерянности маленькие очки.
- За каким занятием вы провели эту неделю? - спросила Рита, повернув голову в сторону мужчины.
- Буду честен: около четырех дней я лежал в постели, утомленный голосом обеих Рококо. Они послужили прекрасным поводом для моего сна, - ответил мужчина.
- Все эти дни вы лишь спали? Удивительно, - барышня полагала, что Аллисандр находился все время возле Ирины, однако он утверждал совсем другое.
- Спал и ел. Ел и спал, - Уточнил Уэльсон, вздыхая. - Вы пойдете на бал?
- Какой бал? - Маргарита и вовсе позабыла о предстоящем событии.
- Ирина рассказала мне, что скоро бал, и это событие станет самым значительным за последние полгода, - Аллисандр сморщил лоб и прикрыл лицо от внезапных солнечных лучей.
- Я и забыла о нем, - призналась Рита.
- Полагаю, веселье будет по-всюду, - заинтересовал господин.
- Я, скорее, пойду. Няня не оставит меня дома, - улыбнулась Маргарита.
- У меня большие виды на этот бал, - проговорил Уэльсон с усмешкой на устах.
- Ранее вас не интересовали подобные мероприятия. К тому же на балу всегда много аристократов и светских персон, - предупредила барышня.
- Моему разуму лишь одно не понятно: почему все ужины и балы всегда происходят в доме Рококо? - Аллисандр искренне не понимал сию идеологию ведь слышал эту фамилию практически на каждом шагу.
- Рококо стремится к светскости, а для этого нужно всегда быть на виду у аристократов, дабы те признали. К тому же у Марии самый большой особняк в деревне. Достался от мужа, - рассказала девушка.
- Почему Мария назвала себя так? Чем плоха фамилия Руковичкина? - задумался мужчина.
- Руковичкина - русская фамилия, не имеющая сходства с французским, - барышня намекнула, что Мария подражает современной элите.
- Назваться "Рококо" не означает войти в светскость и получить признание со стороны высокопочтенных господ. В добавок, рококо - не фамилия, а жанр архитектуры, - примолвил господин.
- И живописи, - Рита кивнула самой себе, припоминая знания, полученные в Петербурге.
- Изображения обнаженных девиц и воспевание людской красоты, - произнес вдруг Аллисандр с довольной улыбкой, понимая, что изрядно удивил собеседницу.
- Вы глядели на них? - Маргарита распахнула очи, удивляясь знаниям мужчины.
- Слыхал и видел пару картин на выставке. Если явитесь на бал, расскажу еще что-нибудь интересное.
Мужчина улыбнулся, а после зашагал вперед, удаляясь все с той же книгой, оставляя Маргариту в который раз поражаться такому непредсказуемому и необычному господину.