16 часть
Я смотрела на фотографии в инстаграме и чувствовала, как внутри закипает холодная ярость.
Ландо. Очередной клуб. Очередная блондинка у него на коленях. Его рука на её талии. Его улыбка — та самая, дежурная, для папарацци. И подпись: «Good night, guys».
Хорошая ночь. У него. С ней.
А я сидела в своей квартире, смотрела на это и думала: сколько можно?
Он говорил, что любит меня. Стоял на пит-лейн в Сингапуре, смотрел в глаза и говорил, что готов ждать. А через неделю — новая модель. Потом ещё одна. Потом ещё.
Я не его девушка. Мы не вместе. У меня есть Кими, с которым всё сложно и запутанно. Но Ландо знал, что мне больно. Я сказала ему. Я показала. А ему было плевать.
Он просто продолжал жить своей жизнью. Тусовки, девушки, алкоголь. Его броня. Его способ забыться.
Ну что ж. Я тоже умею строить броню.
И я решила: он получит урок. Самый жёсткий в своей жизни.
---
На следующее утро я пришла в офис «Макларена» раньше всех. Застала Марка в кабинете с чашкой кофе и свежими газетами.
— Марк, можно поговорить?
— Конечно, Лэс. Садись. Что случилось?
Я села напротив и сделала максимально честное лицо.
— Мне очень неловко, но я подхватила что-то. — Я кашлянула для убедительности. — Врач сказал, что неделю мне лучше не появляться на трассе и вообще в контакте с командой. Чтобы никого не заразить.
Марк встревожился:
— Серьёзно? Что именно?
— Какая-то вирусная дрянь. — Я поморщилась. — Температура, слабость. Ничего смертельного, но заразно. Я не могу рисковать здоровьем пилота и команды перед гонкой.
Марк покивал. Он был человеком дела, а не подозрений.
— Хорошо. Отдыхай. Мы подключим резервного инженера на эту неделю. Ландо, конечно, будет психовать, но это лучше, чем если вся команда сляжет.
— Я ему напишу, — пообещала я.
— Выздоравливай. — Марк пожал мне руку. — Ты нам нужна.
Я вышла из кабинета с чувством выполненного долга. Совесть? Немного. Но когда я вспомнила вчерашнее фото — совесть замолчала.
---
Ландо я написала коротко:
«Заболела. Врач сказал не подходить к людям неделю. На гонке буду онлайн, но физически меня не будет. Справитесь с резервным. Выздоравливай там тоже».
Он ответил через минуту:
«Что случилось? Ты как? Может, приехать?»
«Не надо. Заразно. Увидимся через неделю».
Я отключила уведомления. И начала свою игру.
---
Первые два дня я просто отдыхала. Спала, читала, смотрела сериалы. Никаких звонков, никаких сообщений, никаких соцсетей, кроме одной — инстаграма.
Туда я выложила фото. Простое, без пошлости, но чёртовски красивое.
Я в том самом наряде, который надевала в паддок. Короткая юбка, топ с открытыми плечами, распущенные волосы. Кофе в руке, утро, солнце. Подпись: «Self-care day. Иногда нужно побыть одной».
Я знала, что он увидит. Знала, что у него есть фейковые аккаунты, с которых он следит за мной. Знала, что это будет для него пыткой.
На третий день я выложила фото в купальнике. Балийский купальник, который я купила год назад и ни разу не надевала. Я стояла на балконе своей квартиры, лондонское солнце подсвечивало волосы, и выглядела я... чертовски хорошо.
Подпись: «Дома хорошо. Но море снится».
Лайков было тысячи. Комментарии от подписчиков: «Лэс, ты богиня», «Выздоравливай», «Какая же ты красивая».
А один аккаунт без аватарки написал в личку: «Где ты?»
Я заблокировала.
Четвёртый день. Фото в кафе с подругой. Платье, макияж, улыбка. Подпись: «Девочковый вечер. Лучшая терапия».
Пятый день. Фото в спортзале. Топ, леггинсы, мокрые волосы. Подпись: «Привожу себя в форму. Скоро вернусь».
Я знала, что он сходит с ума. Знала по количеству пропущенных звонков. Сорок семь звонков за пять дней. Сообщения, которые я не читала. Голосовые, которые я удаляла, не слушая.
Элина звонила на второй день:
— Ты чего творишь? — спросила она без предисловий. — Ландо тут землю роет. Где ты, что с тобой, почему не отвечаешь?
— Я болею, — ответила я невинно.
— Лэс, я тебя знаю. Ты не болеешь. Ты что-то задумала.
— Я просто отдыхаю, Элина. — Я улыбнулась в трубку. — Имею право.
— Имеешь. — Она вздохнула. — Но он реально с ума сходит. На тестах сегодня накосячил, потому что не выспался. Говорят, ночами не спит, в телефоне сидит.
— Жаль, — сказала я равнодушно. — Но я тут при чём?
— Лэс...
— Элина, мне пора. Лекарство пить.
Я повесила трубку.
---
На шестой день я получила сообщение от Кими:
«Ты как? Вижу, устроила показательные выступления».
Я усмехнулась. Кими всегда всё понимал.
«Учу одного человека границам».
«Жёстко».
«Он заслужил».
Пауза. Потом:
«Ты знаешь, что я всё ещё жду».
«Знаю. Спасибо».
«Но ты делаешь это не ради меня».
Я не ответила. Потому что он был прав.
---
На седьмой день я вернулась на работу.
Я оделась строго. Деловой костюм, волосы убраны, минимум макияжа. Никакой сексуальности, никаких намёков. Только работа. Холодная, профессиональная стена.
Ландо ждал меня в кафетерии. Увидел — вскочил, чуть не опрокинув стул. Подбежал.
— Лэс! — Он схватил меня за руки. — Ты как? Ты где была? Я звонил, писал...
Я аккуратно высвободила руки.
— Здравствуй, Ландо. — Голос ровный, как хирургический скальпель. — Я болела. Сейчас всё хорошо. Давай пройдём в бокс, нужно обсудить настройки на следующую гонку.
Он замер. Смотрел на меня так, будто я ударила его.
— Лэс... что происходит?
— Ничего. — Я уже шла к боксу. — Работа. У нас много дел.
Он догнал меня, забежал вперёд, преградил путь.
— Лэс, хватит. Я вижу, что ты злишься. Скажи мне прямо.
Я остановилась. Посмотрела на него холодно, как на незнакомца.
— Я не злюсь, Ландо. Я просто делаю свою работу. А теперь, если ты не против, у нас брифинг через десять минут. Опоздания не приветствуются.
Я обошла его и пошла дальше.
Он остался стоять в коридоре.
---
Весь день я была идеальным профессионалом.
На брифинге — чёткие вопросы, сухие ответы. В боксе — анализ данных, короткие команды. Ни одного лишнего слова. Ни одной улыбки. Ни одного взгляда дольше необходимого.
Ландо сходил с ума. Я видела это по его глазам, по тому, как он дёргался, когда я проходила мимо. Он пытался заговорить — я переводила тему на работу. Он пытался приблизиться — я отстранялась.
— Лэс, — сказал он в конце дня, когда все разошлись. — Останься. Пожалуйста.
Я остановилась у двери. Не оборачиваясь.
— Что ты хочешь, Ландо?
— Поговорить.
— О чём? — Я повернулась. — О твоих тусовках? О твоих моделях? О том, как ты говоришь одной "я люблю тебя", а через неделю сажаешь другую к себе на колени?
Он побледнел.
— Ты видела...
— Все видели. — Я скрестила руки на груди. — Твои фотографии облетели весь инстаграм. Ты был счастлив. Ты улыбался. А я... я просто твой инженер, Ландо. Я делаю свою работу. А то, что ты говорил в Сингапуре, — забудь. Это была эйфория победы.
— Нет. — Он шагнул ко мне. — Это не так. Я люблю тебя. А те девки — они ничего не значат. Это просто... способ забыться.
— Забыться от чего?
— От того, что ты не со мной. — Он смотрел отчаянно. — От того, что ты с ним. От того, что я не могу тебя коснуться. От того, что я схожу с ума каждую ночь, представляя тебя с Кими. А эти... они просто наркоз. Глупый, пустой наркоз.
— Значит, я — причина твоих тусовок? — усмехнулась я. — Удобно. Свалить всё на меня.
— Я не сваливаю. Я просто...
— Ты просто не умеешь справляться с чувствами. — Я подошла ближе. Не к нему — к двери. — И вместо того чтобы бороться, ты топишь их в алкоголе и случайных девушках. А потом приходишь ко мне и говоришь о любви. Так не работает, Ландо.
— Научи меня, — сказал он тихо. — Научи, как работать. Я сделаю всё.
— Я тебя уже учу. — Я открыла дверь. — Урок первый: уважение. Ко мне. К себе. К тому, что между нами. Если оно вообще есть.
Я вышла, оставив его одного в пустом боксе.
---
Вечером я сидела в своей квартире и смотрела на телефон. Кими прислал фото заката в Монако. Без подписи.
Ландо написал сообщение: «Я всё понял. Прости. Я исправлюсь. Дай мне шанс».
Я долго смотрела на эти два сообщения. Два мира. Два выбора.
Потом открыла канал. Подписчиков уже было шестьсот тысяч.
«Неделю меня не было. Я болела. А ещё я учила одного человека границам.
Он думал, что можно говорить о любви и одновременно сажать на колени других. Он думал, что я буду ждать, пока он наиграется. Он думал, что я — вариант.
Он ошибался.
Я не вариант. Я — выбор. Или да, или нет. Третьего не дано.
Сегодня я вернулась. И он увидел не ту Лэс, которая обнимает после гонок. Он увидел ту Лэс, которая умеет быть холодной.
Посмотрим, чему его научила эта неделя.
Ваша Лэс».
Я отложила телефон и закрыла глаза.
Завтра будет новый день. И новая битва.
Но теперь я знала: я не сломаюсь. Ни ради него. Ни ради кого.
«Иногда самый лучший способ научить человека ценить тебя — это исчезнуть. Хотя бы на время».
— Пауло Коэльо