Глава 19.
Город Уэст-Уорик, округ Кент, штат Род-Айленд.
Осень 1948 года.
Итан.
Я смотрел на землю, усыпанную оранжевым одеялом из осенней листвы. Мне с трудом удавалось замечать перемены сезонов в последние четыре года. Казалось, я смотрел на мир под странным углом, не видя в нем перемен. С тех пор как умер отец, школа, друзья и музыка стали чем-то далеким и недосягаемым. Словно я стал одиноким актером на сцене театра, а все остальные наблюдали за мной из-за кулис или зала. Дни состояли из мыслей как прокормить сестрёнку, которой в этом году исполнилось восемь и мать, чей ум повредился из-за потери мужа, она больше не могла заботиться обо мне и Бель и я взял ответственность за семью на себя.
Зайдя в дом, я сразу направился к кухне, чтобы оставить покупки, думая, что приготовить на ужин. Пока я был на работе о маме приходилось заботиться Бель. Мне было горько от того что ситуация вынудила сестренку так быстро повзрослеть, она не успела насладиться беззаботным детством. Эти мысли часто беспокоили меня, но изменить ничего не получалось.
Я услышал быстрые шаги на лестнице и через пару минут в кухню забежала Бель.
– Привет братик! Ты сегодня вернулся позже.
– Привет, я зашел в магазин, поэтому задержался, извини.
– Ничего. Я смотрела за домом и мамой пока тебя не было, – я улыбнулся и погладил ее по волосам.
– Ты умница, спасибо.
– А еще представляешь сегодня в школе... – Бель принялась перечислять все события и я внимательно слушал ее детский лепет пока мыл руки, а затем начал готовить ужин.
– Тебе что-то нужно? Завтра я получу зарплату, могу купить что-нибудь вкусненькое или может ты хотела бы какую-то игрушку?
– Брат! Я уже не ребенок, мне не нужны игрушки!
– Прости-прости, тогда что? Может красивое платье? Я заметил, как в прошлые выходные, когда мы гуляли, ты засмотрелась на платье, которое стояло на витрине магазине мистера Холла.
Бель покраснела и отвела взгляд.
– Н-нет, мне ничего не нужно, правда, ты так много работаешь, купи лучше что-нибудь себе.
Я сосредоточил внимание на нарезании морковки. Моя сестра была очень умной и доброй-это делало ее уязвимой. Я прекрасно понимал что, как и все остальные девочки ее возраста, Бель хотелось надевать красивые вещи, но она отказывала себе в этом жалея меня, не понимая одного – все, что я делал, была для них с матерью, мне было нечего желать кроме их благополучия. Поэтому я мысленно сделал себе заметку купить завтра ей это платье. В ее жизни должны быть хорошие моменты, и я сделаю все, чтобы их обеспечить.
– Как мама сегодня себя чувствует?
– Как и всегда. Когда я пришла со школы она еще спала, но я ее разбудила чтобы покормить, теперь она сидит у окна.
Наш отец был хорошим архитектором, когда началась вторая мировая война, он вызвался добровольцем, как по мне никому не нужный альтруизм, учитывая то, что он оставил жену и двоих детей. Его убили после двух лет службы, за полгода до окончания войны. Когда нам пришло похоронное письмо с его личными вещами мама так сильно кричала и плакала что ее голос охрип, потом она слегла с болезнью, я думал что нужно время, нам всем было больно, но мама так и не оправилась, она почти не разговаривала, не реагировала не на что и целыми днями сидит в своей комнате. Почему-то мне кажется, что это навсегда и ей больше не интересна жизнь, в которой нет нашего отца. Мне в отличие от нее нет времени горевать, я не позволю утрате и отчаянью взять вверх, ведь у меня есть Бель и я нужен ей.
После того как мы поужинали и я смог хоть немного накормить маму, мы с сестрой сели у камина попивая горячий шоколад.
– А у тебя есть девушка? – я поперхнулся от неожиданного вопроса сестры.
– Откуда это взялось?
– В туалете я слышала, как старшеклассницы говорили, что ходят на свидания со своими парнями.
– Это...я... – как мне вообще говорить о подобном со своей восьмилетней сестрой? Что будет правильнее сказать? Я слышал, что дети в ее возрасте очень любопытные, сам был таким, родители знали бы как нужно объяснить что-то подобное.
– Ты такой стеснительный Итан, всегда краснеешь, когда на тебя смотрят девушки в городе. А они смотрят часто, думаю потому что ты очень красивый.
– Прекрати, тебе просто показалось.
– Не показалось! Я уже не маленькая и все понимаю, – мне было даже страшно узнать, что она уже научилась понимать.
– Никаких девушек, у меня нет на это времени, – с утра до вечера я на работе, а потом мне нужно спешить домой, чтобы приглядывать за сестрой и мамой, в этом плотном графике не найдется времени на свидания, поэтому я не позволял себе роскошь вроде мечтаний о любви. Именно любовь довела маму до такого состояния.
– Ты такой серьезный, вот когда я стану старше, то обязательно буду ходить на свидания – это же так весело!
Я сжал ручку стакана с такой силой что побелели костяшки на пальцах. Не могу даже представить, что однажды придет какой-то недомерок и заберет у меня Бель, конечно, я хочу, чтобы она была счастлива, но если ее кто-то обидит...
За своими мрачными мыслями я не заметил, что сестра задремала, уперевшись боком на диван. Я подхватил ее на руки и понес на второй этаж в комнату, положил на кровать и укрыл одеялом.
Спи спокойно Бель, братик обо всем позаботиться.
Я улегся в свою постель, заложив руку под голову. Перед тем как пойти спать, зашел к матери, она сидела в своем кресле смотря в открытое окно, из которого открывался вид на океан. Было интересно, что она видела, смотря на него? Иногда казалось, что она погрузилась в себя, потому что жила в воображаемом мире иллюзий, в котором отец еще жив, поэтому и не хотела возвращаться в реальность. И я злился на ее эгоизм, пускай она считала меня взрослым, но Бель была маленькой и нуждалась в своей матери.
Девушка? Любовь?
Я усмехнулся в темноту комнаты, Джеймс – мой коллега с работы и, наверное, единственный друг, тоже постоянно твердил, что мне нужна любовь и забота. Сам он был женат и уже имел детей, видимо, поэтому считал, что как старший должен заботиться обо мне. Джеймс знал о моей ситуации, он очень помогал нашей семье, его жена постоянно передавала какие-то подарки Бель или готовила вкусные блюда и приглашала нас с ней в гости чтобы сестра могла поиграть с ее сыном.
Повернувшись на бок, я посмотрел в окно, из него было видно старое дерево, его ветки колыхались на ветру, но ствол был крепок, он много лет удерживал дерево на этой земле. Казалось, я тоже становлюсь таким деревом, привязанным к дому и обязательствам.
Никому и уж тем более Бель я бы не признался, что на самом деле очень хотел любви, хотел, чтобы в моей жизни появился человек, который бы понял мою душу и несмотря не на что захотел бы остаться со мной навсегда.
Глаза слипались от усталости, в эту ночь мне снился ангел, прекрасная девушка, с волосами, словно жидкое золото и мягкой, доброй улыбкой, я сидел на коленях во тьме, она осветила эту тьму и подала мне руку, помогая подняться. Открыв глаза от звона будильника, я думал лишь о том, что хотел бы остаться в том сне навсегда.