ONE MILLION BULLETS

Внезапно оковы сна выпустили сознание Лиры.
Здесь стало холоднее, выдыхаемый воздух белел, выделяясь среди сгустившихся сумерек. Давно она не ощущала такого ледяного холода, обволакивающего все тело, пробирающего до самых костей. Глаза свыкаются с темнотой, накрывшей планету, из абсолютно черного полотна выступают очертания деревьев и прочих растений; рядом прикорнул ВВ-8, флуоресцентные огоньки на его корпусе погасли.

Беззвездная ночь накрыла зеленую планету. Сколько часов прошло с тех пор как она ушла из дворца? И почему ее никто не ищет? Лира попыталась ладонями согреть открытые руки и плечи, но этого не хватало, пальцы и так, казалось, промерзли до самых костяшек и были холодны, как ледышки. "Лед" - какое слово она вспомнила.

Как ей хотелось, запрятавшись в тени огромного песчаного бархана, глотнуть ледяной воды, обжигающей горло, разливающейся в животе, словно холодное дыхание. Лира поджала ноги к себе как можно плотнее и ближе, обхватив колени руками.

- Жаль, что у тебя нет функции обогрева, ВВ-8, - голос после сна хриплый.
Робот тут же очнулся, вопросительно взвизгнул и устремил телескоп на девушку.
- Который час? - спросила она, зевая. Мурашки пробежали по всему телу, кожа стала гусиной.
Робот пропищал ей в ответ.
- Ого, а во сколько здесь рассвет? Значит, осталось всего около двух часов. Думаю, нам пора возвращаться, ВВ-8.

Лира взяла трезубец и встала с земли. Все тело затекло, она будто опять отвыкла от твердой почвы под ногами, в сознании постоянно возвращаясь к пескам Джакку, в которых ступни буквально утопали при каждом шаге. Идти было трудно. Робот покатился вперед, освещая дорогу фонариком специально для девушки.

В лесу стояла тишина: не слышно ни птиц, ни скребущихся ночных животных. Липкий холод не оставлял Лиру, как бы она не пыталась согреться. На Джакку и ночью было тепло, хоть и обдувало прохладным ветерком. Песок там остывал медленно и от него исходило тепло. Спать на открытом месте, прогретом дневным солнцем, было даже приятно.

Они шли уже с четверть часа и довольно медленно. Как же Лира могла убежать так далеко? На Джакку она постоянно была в движении: взобраться на покинутый корабль, открутить деталь, убрать с дороги мешавшую тяжелую металлическую балку - все это поддерживало ее в хорошем физическом состоянии. Конечно, она помногу голодала, но и это смогла перетерпеть. Прошло еще минут пять.

- ВВ-8, мы не заблудились? Ох, не надо во всем винить только меня, - бросила дроиду Лира.

Руками она отодвигала лианы и ветки, при этом смотря под ноги, чтобы не запнуться о корни или камни и не упасть. Робот резко затормозил; Лира чуть не упала прямо на него, но успела схватиться рукой за ствол невысокого деревца.

- Что такое, ВВ-8?

Астромех вздернул куполообразную голову к небу. Лира рефлекторно сделала тоже самое, но сквозь кроны деревьев ничего не было видно. Да и без того она навряд ли смогла бы разглядеть там хоть что-нибудь, черная мгла заволокла не только один небосвод, но и, казалось, доставала своими щупальцами до самой земли. Предрассветный час самый темный. Астромех внезапно завизжал.

- Ты что-то услышал? - робот куда-то заторопился и говорил так быстро, что не мог спокойно устоять на месте, порываясь скорее дальше продолжать путь по тропе. Лира и половины слов не могла толком разобрать. - Сюда летят корабли Ордена? Корабль... кого? - Лира не знала имени, которое пропищал робот. - Подожди, ВВ-8!

Маленький робот покатился дальше. Солдаты Ордена летят сюда! Но как они узнали, что их главная цель - дроид с картой - именно здесь? В баре было столько подозрительных гуманоидов. Сомневаться не приходится: среди них был хотя бы один сообщник Ордена. Зря они так в открытую посетили дворец Маз. Успеет ли ВВ-8 предупредить остальных или во дворце уже узнали сами?

Несколько раз она спотыкалась о корни деревьев: в такой темноте ничего не разобрать. Да и еще к тому же дроид с фонариком значительно увеличил расстояние между ними. Догнать его теперь не представлялось возможным. Она слышала только свои шаги, как хрустят сучья у неё под ногами да биение собственного сердца.

Страх накатывал волнами. Лира, как могла, старалась не поддаваться ему, но это оказалось сильнее ее. С определенной частотой волны обхватывали тело и отступали, оставляя ее, растерянную и обездвиженную, дрожать на мелководье. Перед глазами снова встало то видение, в которое она попала еще на Джакку, коснувшись шлема штурмовика. Оно все еще не отпускало, хватаясь за ее разум стальными челюстями. Сжимая и вовремя отпуская, оставляя немного сил на дальнейшую борьбу.

Деревья и лианы исчезли. Штурмовики уничтожают на своем пути все, разнося в щепки, разрушая до самого основания, лучи света беспорядочно перемещаются, слепя глаза. И снова перед глазами лес Такоданы. Резкая смена мест, словно кадров. И вот опять видение вырывает ее у реальности: стены рассыпаются, словно были сделаны из песка, а вовсе не из камня. Мелкие серо-серебристые песчинки скользят по воздуху, обступая ее пальцы, просачиваясь между ними, ускользая от них; ветер уносит пылинки далеко-далеко... Руки Лиры снова касаются шершавых листьев. С каждым морганием глаз перед нею то встают деревья, то врезаются штурмовики с бластерами. Это больше похоже на пытку.

Было ли это все-таки видением или же воспоминанием? Память ее суха, как пески на желтой планете. В этих старых, потрепанных томах ее памяти тяжело отыскать хотя бы самую малую крупицу, связующую часть, которая помогла бы восполнить картину и вернуть ей воспоминания. Хан прав. "Прошлое не стоит забывать. В этом всегда была твоя главная ошибка". Это и стало ее новым, не верным шагом.

Она остановилась, отбросила трезубец, прислонилась спиной к холодному влажному камню. Схватилась руками за голову (все еще в капюшоне и повязке поверх него). Голова раскалывается, кругом мерещатся черные точки. Она закрывает глаза, но точки не исчезают, а, наоборот, становятся только еще ярче. Взрываются на веках, как фейерверки, и ее тело падает куда-то вниз, в пустоту, в самую тьму. Она плывет, словно маленькая луна, среди этого бесконечного, взрывающегося звездного неба. Тело покрывается липким, холодным потом.

Не в силах больше стоять, она скатывается на землю. Голоса, крики. Она зажимает уши руками, но это вовсе не со стороны. Эти голоса внутри нее. Как это сложно - убедить себя в том, что это выдумки, наваждение. "Это происходит не со мной. Это происходит не со мной" - пытается внушить самой себе. Губы синие и дрожат, глаза закрыты, ладони крепко сжимают уши, ногти впиваются в кожу, оставляя следы в виде красных полукружий. И ведь нет никого, кто мог бы ей помочь. Единственный человек, который мог бы вытащить ее из этой темноты, мертв уже одиннадцать лет. Она чувствует себя зверем, загнанным в клетку, мечущимся от одного угла до другого. Самый худший ночной кошмар преследует ее и наяву, прямо здесь и сейчас стоит перед нею с замахнувшимся световым мячом, готовым поразить ее в самое сердце...

Она вздрагивает. Финн, Хан, Чуи! Они все в опасности. "Куда же подевался этот маленький дроид?". Она поднимается, бежит, не обращая внимания на режущие кожу рук и лица ветви и лианы, ноги заплетаются во вьющихся травах, в висках простукивает дробь, как от отбойного молотка. Нужно скорее их предупредить!

Лира бежит еще с несколько минут. Близость опасности, ощущение ее дыхания на коже придало ей сил. Ей есть кого спасать, наконец у нее есть то, к чему стоит стремиться. Если ни она, ни кто-либо еще не способен помочь ей, тогда она сама попытается помочь тем, кому еще можно и кому это необходимо. На свою собственную шкуру ей теперь было наплевать. Гораздо большего стоит жизнь ее друзей. А она - бесполезная кукла в руках судьбы, которую пытается побороть и которая безуспешно пытается приручить ее.

По прошествии пути лес не меняется: все те же лианы и стволы, облепленные пышной зеленью. Лира выбежала на небольшую поляну, густо поросшую высокой травой. Первым делом она подняла голову: небо начало светлеть. Сине-серое оно простиралось далеко, на много миль от одного края до другого. Паника охватила девушку, как удар по голове. Она заблудилась! Беспомощно оглядываясь по сторонам, она вышла на самую середину поляны. Без дроида или какого-нибудь знака о местонахождении дворца ей не выбраться. Конечно, она бежала по той самой тропе, по которой следовал ВВ-8. Она точно помнила, куда он убежал, когда она осталась на месте. Велик был шанс, что в какой-то момент она просто свернула не туда.

Колени ее подогнулись и она рухнула на мягкую землю, устланную травой. На Джакку она хорошо ориентировалась на местности. Она вспомнила, как однажды не смогла найти дорогу до деревни и несколько дней блуждала в пустыне. Солнце испепелило бы ее тело и она сгинула бы в пустыне, если бы не караван кочевников. Сколько ей тогда было? Лет десять или около того. Она была очень худая, истощенная, лицо серое, щеки впалые, а глаза все время смотрели сквозь окружающих, глаза были такие, словно усыплены пеплом.

Вот и сейчас Лира лежала, раскинув ноги и руки, тупо уставившись в пространство. Небо - чистое полотно, подернутое дымкой приближающегося рассвета. Кроны деревьев плотно обступали по краям, образуя четко читающуюся форму овала. У правого края в небе блеснули звезды. Мысли в голове мусорщицы текли медленно. Сейчас ее голова не способна переварить ни одной мысли. Ничто не заставит ее сейчас подняться с земли. Но ведь нужно продолжать искать дорогу! Она уже не хотела помнить, кто она и зачем она здесь. Снова вернулась прежняя апатия, как отголоски лет, проведенных в оковах песчаной планеты. Это она приучила ее к полному безразличию, расплавленный белый диск выжег в ней свой след, от которого ей никогда не избавится.

Постойте, это не звезды там блестят... Это корабли. Корабли Первого Ордена и они приближаются! Глаза Лиры вспыхнули, она тут же поднялась с земли. Куда они летят? Теперь она могла хотя бы примерно определить направление. Лира, установив наконец курс истребителей, ринулась в заросли.

- Маз, я все же прошу тебя рассказать. Не могла ведь она так просто сорваться с места и убежать...

Маз Каната, Финн, Хан и Чубакка просидели в баре еще довольно долго. Соло пытался выпытать у женщины, чем была вызвана такая вспышка со стороны Лиры. Они все еще некоторое время приходили в себя после своего странного состояния, в которое их ввергли. Время текло так медленно, взгляд не мог ни за что зацепиться, мысли хоть и были, но маячили где-то на заднем плане; чувство было сродни тому, когда ты стоишь лицом к лицу со смертельной опасностью, а пошевелиться не можешь и приходится принимать состояние, овладевшее тобой, стоять, не сопротивляясь.

Финн догадывался, что все это проделки Хана Соло. Вот, значит, с какой целью он их сюда притащил. Также его заботило все происходящее с Лирой, как и Соло. Может, это и хорошо - побег Лиры тянет время и ему есть фора подумать о своем положении. Он должен рассказать хоть кому-нибудь. Просто обязан.

- Соло, я бы хотела. Но не в присутствии этого мальчишки, - Маз взглядом указала на Финна.

Слова Маз Канаты вывели Финна из оцепенения. Только сейчас он заметил все опасность, таящуюся в глазах женщины. Опасность для него одного. Сердце забилось чаще, он приказывал самому себе не беспокоиться, холодок пробежал по спине. Она знает.

- Почему? - Хан подозрительно уставился на парня.

Финн же попытался притвориться, что не понимает, куда клонит Маз. Но, как она уже говорила, ее не провести; и тем более бедному парнишке, которого в прямом смысле поймали с поличным. Финн умоляюще взглянул на женщину.

- Хан, надеюсь, в этот раз тебе удастся повернуть все в нужное русло.

Сказанное озадачило прежде всего Финна. Теперь он вконец запутался в ситуации. Лицо Хана потемнело, на секунду Финну показалось, он постарел на несколько лет, а морщины залегли еще глубже. Но секундная эмоция прошла и Хан снова стал собой, только теперь он глубоко о чем-то задумался. Финн решил его не беспокоить. Он надеялся Маз никому ничего не расскажет, в особенности Лире. Всему свое время.

Куда подевалась Лира никто не знал. Маз же останавливала их каждый раз, когда кто-нибудь собирался броситься на ее поиски. Если с Финном и Ханом еще можно было сладить, то с вуки было не так-то просто. На многие мили вокруг нет ни одного поселения, планета практически необитаема. В любом случае, ВВ-8 за ней присмотрит. Так сказала Маз Каната. Финн старался успокоить свой разум, но мысленно он постоянно возвращался к образу Лиры. "Только бы она ничего не узнала".

Спустя несколько часов Финна стало мутить от затхлого запаха в баре. Женщина не стала более останавливать его. Оставив Хана и Чуи в компании Маз Канаты, Финн покинул их и вышел подышать.
Закатное солнце уже догорало за горизонтом. Холодный воздух мгновенно прочистил ему мозги: и дышать, и думать стало легче. Он ушел с небольшого дворика и огляделся. Теперь стало понятно, отчего луг перед дворцом такой неровный, а местами трава и вовсе выжжена. Дальше чем на сотню метров в разном порядке, а вовсе не в одну линию, как он привык, стояли космические корабли различных моделей; с полсотни суден всевозможных форм. Финн отправился прямиком к стоянкам. Удивительные формы и конструкции поражали воображение парня. Финн заметил несколько кораблей, модели которых некогда были у Ордена. Только теперь с трудом можно было отгадать их прежний цвет и форму, но изначальные черты еще угадывались. Финн никогда бы и не подумал так изменить судно, будь у него свое собственное.
Он шел, совершенно не разбирая дороги. Гуманоиды, занятые работой, вроде починки деталей или доставкой грузов, не обращали никакого внимания на бесцельно шнырявшего здесь парня.

- Простите! - Финн случайно столкнулся с одним из механиков.

Существо грозно что-то прорычало. На лице Финна отразился испуг, он хотел было вытащить бластер и приготовиться к защите, но механик и вида не подал. Видимо, он счел Финна слишком легкой мишенью и оставил парня без внимания. Финн облегченно выдохнул. Хорошо он только подумал о бластере. В противном случае ему пришлось бы не сладко. Финн вернулся на "Сокол". Ноги сами повели его сюда, неизвестно зачем. Впрочем, он не спал уже довольно давно, так что ему стоит немного вздремнуть.

Хан Соло все также сидел на диване, мрачный, уставившись в пустой стакан, который он вертел в руках. Он был в глубокой задумчивости, печаль и тоска оставили глубокий отпечаток в его душе, многие переживания отражались в его глазах, заполняя ими все пространство вокруг. Соло страшился предстоящей встречи. Изгнать этот непонятный страх было трудно. Хоть он и старался успокоить себя, мол, ничего ужасного ведь в этом нет. Но это непонятное состояние околдовало его. Сейчас он желал лишь одного: лишь бы встреча скорее состоялась и внутреннее напряжение угасло. От нетерпения он встал, и стал ходить в проходе. Чуи наблюдал за ним; Маз сидела со сцепленными руками, подперев ладонями голову.

- Хан, чего бы ты там не страшился, все обойдется. Не сомневайся, - Маз прониклась сочувствием к Соло, несмотря на свою давнюю неприязнь к нему, спрятавшуюся в данный момент глубоко в душе. - Уверена, она давно простила тебе твои ошибки. Да и, если взглянуть со стороны, не только твоя это вина...

- Да знаю я, знаю... - Соло обессиленно повалился обратно на диван.

- Мне жаль эту девочку. Какие страдания ей пришлось вытерпеть... - Маз Каната с жалостью глядела на контрабандиста. - Помоги ей, Хан.

Он ничего не ответил. Соло и самому хотелось уберечь Лиру от этой опасности, хотелось, чтобы кто-нибудь сказал ему: "Этого никогда не произойдет". Во что бы то ни стало ему нужно уберечь девочку от своей боли, от своей ошибки, спасти ее от кошмара, созданного им самим.

Лира бежала между деревьями с такой скоростью, на которую только была способна. Небо полностью затянули серые облака. Создавалось впечатление, будто погода специально создавала такую тревожную атмосферу, готовясь к чему-то нехорошему. К битве. А им непременно придется сражаться со штурмовиками. Разве что они успеют смыться с этой планеты на сверхскорости быстрее, чем солдаты высадятся. Деревья хоть и стали реже, за ними все же не было видно дворца, а вот корабли Ордена уже скрылись за их кронами.

Внезапно земля под ее ногами затряслась с такой силой, что Лира, не удержав равновесия, упала.

Началось.

Хан и Чуи вышли из дворца спустя еще пару часов. Морозный ночной воздух вышеб всю одурманенность сознания, действуя, как целебный эликсир. На стоянках гудели корабли, механики переругивались на своих языках между собой, прибывшие гости сновали среди толпы, пробираясь ко дворцу, немногие тоже, как и Соло, засобирались отправиться дальше. За таким галдежом, стоявшим здесь, они бы и воя сирены не услышали.

- Найдем Лиру и Финна, Чуи, и бежим на "Сокол" - громко произнес Хан, пытаясь перекричать гвалт, царившей на поляне.

Соло и Чуи неторопливо зашагали. Стараясь ни на кого не смотреть и вообще не вызывать внимания. Может быть, здесь есть те, пред кем он остался в должниках. По крайней мере, такая возможность не исключена. Существовала и другая проблема - с таким рослым вуки он довольно таки заметная фигура, поэтому Хан решил идти кружным путем, а не прямиком сквозь толпу. И не зря.
Только Соло и Чубакка свернули на лево от дворца, как тут же воздух сотряс звук пальбы. Пригибая головы, двое друзей заспешили укрыться за ближайшим кораблем.

- Что за чертовщина? - выругался Хан.

Удары пушек угодили прямо в дворец Маз, разрушив верхушки башен. Огромные каменные глыбы падали, сотрясая землю. Конечно, никому и в голову не пришло, что на такое место возможно нападение, по тому-то никто и не заботился о датчиках оповещения, срабатывающих в случае непредвиденной опасности. Эффект внезапности сработал на ура.

Хан не сразу заметил в воздухе истребители, но гораздо раньше он успел догадаться, чьих это рук дело. По давней привычке старый контрабандист первым делом спасает свою шкуру. А Чуи и сам за ним поспеет, не маленький. Но сейчас стоит засунуть свой страх и желание спасти только свою шкуру куда подальше. Ведь это так легко - бросить остальных и спастись ему одному. Но он обещал самому себе уберечь ее от опасностей. Вернее, лишь от одной, нависшей над ними прямо сейчас.

Следующий заряд снес половину дворца. Дорожка из световых выстрелов вспенивала воду, подбрасывала землю и камни в воздух, пламя охватывало обломки и переползало на деревья. Едкий дым обжигал горло и глаза, густой и белый он закрывал обзор, так что приходилось быть осторожным на пути, но многих охватила паника. Гуманоиды разбегались, кто куда. Недалеко от Соло и Чубакки с грохотом включаемых двигателей стартовал один из кораблей. Для старта здесь места маловато. Судно отлетело на некоторое расстояние, но не тут-то было. Корабль тут же обстреляли из истребителей, и он рухнул на деревья позади дворца, подняв в воздух столбы пыли и песка.

- Думаю, пока стоит повременить с отлетом, - мрачно констатировал Соло.

Вуки согласно прорычал в ответ.

Сладкий, долгожданный сон околдовал Финна практически сразу, как только он удобно устроился в кресле на мостике. Сон его, правда, был неспокойный. Парень постоянно либо вздрагивал, либо выкрикивал что-то в пустоту. То ему виделись взрывы, то штурмовики, то как они с Лирой убегают от кочевников. Густые, разноцветные клубы дыма от фейерверков наполняли его голову. Финна пронзил смертельный страх, сердце забилось чаще, ударяясь о ребра, как в припадочном состоянии Финн еще больше стал ворочаться. Туман наплывал на него. Его желтые, розовые и оранжевые щупальца клубились у его ног, будто увлекая за собой. Он поднимает голову и тут туман чернеет и рука, появившаяся из темноты, крепко хватает его за горло, душит, сдавливает, желая разорвать его на части...

Финн подскакивает в кресле, ощупывает рукой шею. Горло немного саднит. Наверное, он кричал во сне. Какой жуткий сон. Финн трет руками уши и глаза, стараясь скорее прийти в себя. Никогда раньше ему не снились такие кошмары. Может, в детстве, когда читал страшные истории, или позже, когда боялся не получить желанное место на службе. Еще несколько минут сидит спокойно. Светает. За стеклом что-то привлекает его внимание, Финн подходит ближе и всматривается в темные заросли джунглей. Сокол разместился на невысоком обрыве, так что оттуда открывался красивый вид на лес, простирающийся до самого горизонта, где зеленый заслон натыкался на такие же изумрудные горы, пики которых были настолько сглажены, что походили на холмы, покрытые мягким мхом. Финн опустил голову. Низкие кустарники шевелились, в зарослях поблескивали огоньки... ВВ-8! "Значит, и Лира вернулась" - подумал Финн. Только теперь он по-настоящему осознал всю грозящую ему опасность. Придется как-то выкручиваться, а заодно признаться во всем и ей, и Хану.

Черт...

Финн опустил трап для маленького дроида. Астромех беззвучно вкатился на корабль и уже через мгновение был на мостике. Но где же... Робот начал также быстро пищать, как и некоторое время назад он пытался все объяснить Лире.

- ВВ-8, разве Лиры была не с тобой?

Робот откатился немного назад и завертел своей куполообразной головой по сторонам, как будто думал, что девушка сейчас здесь появится. Дроид пропищал что-то вроде "Ой-ей".

- Где она? Что, что ты хочешь мне сказать? - и ВВ-8 повторил все тоже с самого начала уже в третий раз за полчаса. - Нет! Первый Орден здесь?! Еще нет? Хорошо... - Финн облегченно выдохнул, но тут же опомнился. - Нужно найти остальных! Идем же, скорее! - и Финн стремглав вылетел из отсека.

Чем быстрее он найдет Лиру, Хана и Чуи, тем скорее они покинут планету, пока это место не разнесли штурмовики. Черт, черт, черт. Только бы успеть. Если они не смоются с Такоданы? Придется сражаться со штурмовиками. А если кто-нибудь узнает его? О, нет. Тогда этот монстр будет пытать его. В памяти всплыли картины из его прошлой жизни (как он ее теперь называл). Истошные, предсмертные крики тех, кому не посчастливилось спастись от Первого Ордена. Слышать, как бьется в предсмертной агонии человек, было непереносимо. Адская боль как будто сообщалась и тем, кто слышал предсмертные крики.

Финн резко затормозил. Тяжело справиться с неподдающимися контролю рефлексами - резкая боль в животе согнула его пополам, он упал на колени и его вывернуло наизнанку. На лице выступил пот, в носу защипало от мерзкого запаха. Все еще пытаясь справиться с непроизвольными сокращениями в горле и животе, Финн поднялся на ноги. Состояние было такое, будто его обухом по голове огрели. Но нужно торопиться.

Где-то сейчас в лесу и Лира. Где же ты? Где?

Не удержав равновесия, она упала.
Хорошо хоть на траву, она мягкая. Правда, кости все же гудели, но ни одной царапины. Лира вскочила также быстро, как и упала. Она уже совсем недалеко. Слышны были многократные выстрелы. Сейчас Лиру заботило только спасение своих друзей. Новое чувство придало ей и новые силы, даже воодушевление, каковое она раньше никогда не испытывала. Быстрая лисичка с золотистыми волосами. Лисичка. Такое прозвище когда-то дала ей мама. И действительно она походила на маленького зверька: такая же подвижная, ловкая и быстрая, да и, собственно, из-за цвета волос она и получила такое прозвище. Как это напоминало дом. Лира даже не чувствовала больше запахов леса - густого прелого аромата листвы и трав, - здесь было нечто другое. Запах соленого моря, красной земли и кустов жимолости - такой родной и всегда узнаваемый. На Такодане не было соленых морей, одна только пресная вода бурлила меж камней. Земля стала мягче, а пейзаж вокруг изменился. Лира оказалась на берегу того самого озера, у которого располагался дворец Маз Канаты. Было бы просто отлично, если бы не истребители Первого Ордена, за штурвалами которых сидели штурмовики в своих белых доспехах.

Пара десятков истребителей окружила один из кораблей. Обшивка под ударами световых лучей искрилась и плавилась. Поочередно то тут, то там что-то взрывалось на корабле, его занесло влево и он тяжело рухнул прямо на деревья, ломая их, как спички. Еще один грохот сотряс землю. Лира покрепче сжала в руке трезубец; костяшки пальцев побелели, к лицу прихлынула кровь, отчего Лира покраснела. Лицо и без того горело от бега, да и в горле пересохло. Какие знакомые ощущения, прямо как на Джакку.
Когда же она наконец сможет забыть об этой треклятой планете? Похоже, что никогда. До конца своей жизни Лира будет в ночных кошмарах возвращаться в тот самый день, когда она впервые оказалась на этой песчаной планете.

Лира ринулась ко дворцу. Огромный, белого цвета планолет совершил посадку где-то позади дворца. Штурмовики. Лира крепко стиснула зубы. Прежние очертания дворца Маз Канаты едва угадывались. Вся верхняя часть была снесена, трава на лугу перед дворцом почернела, а поверх была завалена обожженным битым камнем, деревья были охвачены огнем. Из-за дыма и искр было тяжело не только дышать, но и в глазах больно щипало. Лира почувствовала удар по спине такой силы, что на секунду подумала, будто сейчас она потеряет сознание. Мохнатая лапа накрыла ей голову. Совсем рядом взорвался один из огромных обломков и мелкие горящие камешки посыпались прямо на нее и вуки, который жалобно завыл от боли.

Не успела Лира и слова произнести, как Чубакка потащил ее с открытого места обратно ко дворцу, толстые стены которого еще держались. Штурмовики высадились на планете и сразу же начали атаковать гуманоидов. Оставшиеся контрабандисты и пираты в свою очередь тоже начали стрелять на поражение по солдатам Ордена из орудий на кораблях. Дворец Маз оказался меж двух огней.