глава шестая.
***
- Ты в порядке? ー Последовал лёкгий хлопок по плечу.
Одна фраза вернула Оскара во временной поток, только его душа всё ещё витала в прострации.
- А? Да, всё хорошо. Хо-ро-шо. ー Он протёр очки, в надежде на то, что вместе с пылью и отпечатками пальцев уйдёт его растерянность.
- М-да, кому-то явно не хватает отдыха. Ты же вчера со смены ушел в ночи, а теперь сам не свой. ー Пьер настороженно посмотрел на напарника, ожидая какого-нибудь ответа.
После нескольких минут раздумия и одной неловкой паузы бариста всё же обратил внимание на разговор.
- Понимаешь, как бы я не старался заснуть, в моей голове всё время неописуемое количество мыслей, они беспокоят меня всё сильнее и сильнее.
- Понимаю. Есть из них самая солидная, что нервирует тебя в наибольшей степени?
Веснушчатый, с волосами цвета миндаля парнишка смотрел точно в душу Оскара. Возможно он что-то в ней искал, и у него прекрасно это получалось.
- Любовь, она.. как случайная смерть. После неё ты уже не можешь жить как прежде, твоя душа одной ногой в могиле.
- Дай угадаю, Бетт? ー бариста ещё больше поник. ー Ох чёрт, Оскар..
Эти четыре буквы отдавались эхом в голове, их невозможно было забыть. Они держали тебя в плену сожалений и боли, будто их существование было превыше всего.
- Знаешь, я думаю вам стоит встретиться.
Бариста подскочил от услышанного, словно фраза сняла с него остатки усталости.
- Ты с ума сошёл? Чтоб я и она? Встретились? Да уж, Пьер, совсем ты со своей психологией тронулся. ー он отвернулся, показывая всё своё желание закончить разговор.
- Сперва послушай меня, а потом выводы делай. Ты влюблён в тот её образ, который сохранился в твоей голове с вашей последней встречи. Возможно, когда ты увидишь, как она изменилась, сменишь мнение. Никто не знает что точно произойдёт, но попробовать явно стоит.
- Я подумаю об этом. Может быть ты действительно прав.
- Один тыквенный латте пожалуйста, большой! ー Вязаная шапка, облепленная снегом, седая прядь среди русых волос и искренняя улыбка с щелью между двух передних зубов. Мальчонка лет четырнадцати, а может и больше. Что-то до жути знакомое было в нём, детская непосредственность, а может быть назойливая щель.
Много разных душ приходило в кофейню, кто-то уходил быстро, а были и те, что оставались надолго, их присутствие ещё долго витало в воздухе. Некоторые оставляли свои книги, в конце концов появилась скромная библиотека. Осеннее меню всё ещё красовалось на одной из стен, хотя за окном давно бушевали метель и холод. Это место, пожалуй, Оскар любил больше всего на свете. Мягкое свечение гирлянд и свечей кружилось в танце с тревожными мыслями, с каждым движением они расплывались, а ты в свою очередь, медленно засыпал.
Пальцы перебегали с одной клавиши на другую, на экране постепенно высвечивался неуклюжий текст. "Привет. Знаю, мы давно не виделись, но может быть встретимся, поговорим?" Мгновенно, строчка за строчкой, сообщение было стёрто с лица земли. Не то. "Здравствуй, это Оскар. Хочешь на днях пойти выпить кофе?" И снова неудача. "Привет, это Оскар. Давай встретимся на днях, поговорим?" Последний вариант показался ему наиболее удачным, собрав всю силу в кончик пальца, бариста нажал заветную кнопку "отправить". Казалось прошла целая вечность, но тут две галочки появились под текстом. Прочитано?
"Здравствуй. Хорошо, завтра, в 6 вечера, в парке Виндсдор."
Что ж, парк так парк. Возможно близость с природой поможет ему расслабиться.
Следующий день пролетел кубарем, и вот оно: 6 часов. Леденящий, уже зимний воздух плотными облаками заполнял всё пространство, будто ему не хватало свободы. Нервно поглядывая на циферблат карманных часов, Оскар перебирал в голове всевозможные расклады событий, дабы знать наверняка, как поступить лучше. С назначенного времени прошло минут десять, когда на скамейку рядом с ним присела девушка. На вид ей было лет 30 с лишним, прямолинейная, с острыми как ножи плечами. Тем не менее, была она остра и на язык. Взъерошенные, чёрные как перо ворона волосы, подстрижены коротко, слегка прикрывают шею. Об их натуральном цвете напоминают только редкие веснушки, на носу и ушах.
- Простите, я тут жду кое-кого, вы не могли бы..
- Так ты не узнаёшь меня, верно? Оскар, ау!
- Бетт? Вот чёрт, прости, не узнал. ー он повернулся к ней, но в какой-то момент застыл.
- Что? ー одна её бровь стремительно поднялась вверх. ー Не виделись 5 лет, я что теперь, инопланетянин, по-твоему?
- Да нет, просто.. Ты так изменилась.
Он помнил ту Бетт, рыжеволосую, кудрявую, упрямую и любящую. Совместить реальность с обрывками воспоминаний было не лёгкой задачей, Оскар не верил ни своим глазам, ни памяти.
- Ты хотел что-то обсудить? В чём дело?
- Было интересно узнать, как там ты, ー он усмехнулся. ー жива ли вообще.
- Ох нет, ты никогда не сделал бы чего-то такого без особой причины, мне ли не знать.
Они оба притихли, стал слышен шёпот ветра и танец крохотных снежинок.
- Ты продумал эту встречу до мелочей, ведь так? ー в ответ прозвучал только вздох, полный досады.
- Ясно.. Что ж, если тебе было интересно узнать, я достигла того, к чему стремилась.
- Ты стала художницей, как и хотела?
- Ну, почти. На одной из выставок мои работы были замечены известным художником, теперь мы работаем работаем вместе. Накопленные деньги ушли на покупку помещения, там мы открыли галерею.
- Значит, работаете дуэтом? Интересно.
Спустя пару минут они уже шли по парку, обсуждая у кого что замёрзло, где всё идёт хорошо, а где одни неудачи. Возможно, вам кажется что всё встало на круги своя, но, друзья мои, нет. Парочка беззаботных хиппи существует только в прошлом, сейчас они поумнели, нашли своё призвание, так сказать.
Но давайте не забывать, внутри каждого человека живёт маленький ребёнок.
- А помнишь, как мы готовили блинчики по утрам?
- Да, было дело. Ты так старался красиво их подбрасывать, что один всегда прилипал к потолку! А потом пересчитывал их, со словами "Но их же было двенадцать! Куда делся ещё один?" ー Бетт мастерски изображала обескураженного Оскара со сковородой в руках.
- Да уж, до сих пор не умею их переворачивать.
Вернувшись к началу - скамейке для встреч, они повернулимь друг к другу. Хотелось что-то сказать, но нужных слов не нашлось.
- Что ж, эм. Была рада повидаться, Оскар.
- И я. Честно, горжусь собой за то, что смог написать тебе вчера.
- Слушай, я не кусаюсь, на самом то деле. ー она улыбнулась одним уголком рта, расслабив таким образом обстановку. ー Если ты ещё захочешь поговорить по душам,
мост Маккензи Кинга, 50, двери галереи всегда для тебя открыты!
Не дав ему ответить хоть слово, девушка поспешила к выходу из парка. На это раз, на бегу она обернулась, махнув рукой на прощанье.
