глава восьмая.
***
Монотонный ритм вагонов метро обвивал со всех сторон, из каждого угла, угасая лишь на мгновение. Приглушенный свет мягкими, тёплыми руками приласкал и убаюкал измученных горожан. Сколько бы ты здесь ни был, час, пятнадцать минут, или же просто поспешно проходил мимо - неважно. В любом случае дух метро всегда тебя приютит. Последний день, даже нет, последние часы разделял Джефф один на один с городом. Само его присутствие здесь, в Торонто, было тесно связано с метрополитеном. Каждый раз, заходя в вагон, можно было забыть обо всём, но только пока неестественно доброжелательный голос не объявит название нужной тебе станции. В этот момент всё замирало, отряхивалось от порывов эскапизма и продолжало торопливо бежать дальше.
В этом бесконечном потоке, среди сотен тысяч потерянных людей, Джефф всё время видел рядом с собой Оскара. Не знал он, было ли это галлюцинацией, но присутствие кудрявого лучика света не покидало его ни на секунду. Его смех окликал историка из толпы однообразного общества, его облик отражался в мутном стекле вагонных окон. Оставалось лишь считать дни до такой манящей, с самого начала ожидаемой встречи.
Где-то там существовал поезд, что мог провести из тоскливого, вялого и серого Торонто назад, к улыбчивым горожанам, тихим улочкам и паркам, к кофейне, и наконец, к Оскару. Он казался забавной иллюзией, в которую с самого детства неизменно веришь, словно в Деда Мороза. Иногда всё же приходится верить в чудо, за ним появляется счастье, и в конце концов тревога улетает из твоего сознания, ведь ты вовремя проветрил помещение.
Вот и сейчас, эти строки Джефф вывел на бумагу, слегка пошатанным почерком. В последнее время у него появилась привычка записывать все свои мысли, не смотря ни на время, ни на ситуацию. Например, если бы вы в этот момент неспешно прогуливались по вагонам экспресса, следующего по маршруту «Торонто - Оттава», ваш взгляд скорее всего привлёк мужчина средних лет в, так скажем, замысловатой позе. Закинув ногу на колено, сгорбившись до такой степени, что не было видно черт лица, он уткнулся в тетрадь. Неестественный, сосредоточеный, будто соорудил вокруг себя барьер от человечества. Возможно, он пробудит в вас лёгкое сочувствие, но как многое в этой жизни достаточно слабое, чтобы исчезнуть с дуновением ветерка. Конечно же, вы сразу же выкинете этого мужчину из головы, существует множество интересных вещей, которыми и так забиты ваши мысли.
А вот Джефф всё так же будет сидеть там, своём собственном, уютном мирке. Шесть часов монотонной поездки, шесть часов для размышлений и отдыха. Многие выбирали самый очевидный способ скоротать время, вагоны были заполнены сонными, дремлющими людьми. Они словно прибывали где-то между жизнью и смертью, парили вне времени и пространства. В воздухе лёгкой дымкой плыли человеческие сновидения, создавая узоры, подобные акварельным разводам на бумаге. Глаза неосознанно сами поддавались искушению, веки становились всё тяжелей, и наконец занавесом обозначили начало сна.
Когда Джефф проснулся, вокруг был мрак, слегка озаряемый лучами зеленоватых ламп. На тусклом информационном табло пробегали надписи: «23:20, 21.11.2019», «следующая остановка - Оттава». Историк встрепенулся, подобрал тетрадь с ручкой и направился к концу вагона. За стеклом мелькали родные, до боли знакомые силуэты домов, успокаивали даже угрюмые, тёмные небоскрёбы. Взгляд перепрыгивал с одного здания на другое, высматривая свой район. И вот он, конец механического сна - механический голос невнятно проговорил название приблежающейся станции. Джефф на мгновение замер, в последний раз взглянув в окно. Из кучевых облаков складывались растрёпанные кудряшки, очертание крыш сложилось в лицо, и тут же растворилось во тьме.
Кожаный портфель, который раньше казался таким тяжёлым, теперь же раскачивался в руке уходящего с платформы человека. Не было ни малейшего желания спать, ночной холод пробудил разум. Оставалось только вернуться домой, разобрать вещи и.. что? Нужная мысль не опоздала, вспыхнув в голове ярким пламенем. Написать Оскару. Или же, лучше позвонить? Хотя нет, так Джефф его разбудит, что вряд-ли будет хорошим событием. Тогда надо написать. На-пи-сать. Замёрзшими руками он достал телефон, поспешно включил его, и на экран резко вылетело уведомление. Сообщения были доставлены в 19:30, отправителя, думаю, называть не требуется.
«Привет, Джефф! Ты уже в поезде? Надеюсь что ты увидишь мои сообщения до того, как наступит полночь. Сегодня, видишь ли, мне суждено остаться в кофейне на подольше, хочу сделать небольшую перестановку. Буду рад если ты придёшь, надо пару вещей передвинуть.
Ха-ха, да шучу я. На самом деле просто до смерти соскучился, хочу с тобой поговорить)»
Не долго думая, историк направился в сторону кофейни. Снег хлопьями кружился в воздухе, налипал на волосы, шарф и пальто. Благо, минут через двадцать, слегка замёрзший, но чрезвычайно счастливый Джефф переступил через границу морозной ночи с уютным, полным прекрасных ароматов пространством. При виде своего соратника Оскар засветился от радости, и оставив все дела позади, подбежал к двери.
- Джефф! Ты всё же пришёл! ー тут же счастье на его лице сменилось беспокойством.
- Боже, да ты весь дрожишь.. Проходи скорее, совсем замёрз наверное.
Пока историк снимал с себя зимний камуфляж, бариста, стоя на табуретке, развешивал гирлянды под потолком.
- Чёрт возьми, ты в одиночку всё это сделал? Кофейню теперь не узнать, правда..
- По большей части да, где-то помог Пьер, где-то Бетт. Так что, можно сказать, общими силами.
- Ясно. ー Джефф рассматривал каждую деталь, пока его взгляд не уловил приличное количество книг, стоящих на неком подобии стола.
- А, книги понравились? Я привёз немного из дома, их бы расставить как-нибудь, на подоконники может..
- Могу помочь с этим, если хочешь.
- О, да, пожалуйста! Клади куда хочется, главное равномерно.
Вскоре, книги красовались почти везде: на маленьких полочках, возле меню и конечно же, на подаконниках. От тех многочисленных стопок не осталось ровно ничего, кроме странного предмета мебели, накрытого тканью. Не сумев справиться с любопытсвом, историк аккуратно убрал "занавес", и из-под него показалось нечто прекрасное, элегантное и величественное.
- Хм, не знал что тут есть пианино.
