Глава 2
-Ты как-то изменилась… - задумался парень, вглядываясь в лицо подруги.
-Вовсе нет, как мне кажется, просто ты меня давно не видел вживую. У самого то, что на голове? – засмеялась Эли.
Эллисон всегда была довольно симпатичной, но сейчас, когда волосы её снова приобрели естественный светлый оттенок, она стала ещё милей. Она была довольно высокой, чуть выше 170-ти сантиметров. Натуральная блондинка с серыми глазами, которые не придавали её внешности холодности, как обычно это бывает у людей с таким цветом глаз. Кожа довольно светлая и лёгкий румянец на щеках. От природы волосы её немного вились. Сейчас длина их доходила до ключиц.
-Ты ещё рисуешь? – интересовался Джош.
Ребята сидели на сцене и просто болтали, не обращая внимания не происходящее вокруг. Эли поздоровалась и с остальными ребятами из группы, они даже вспомнили несколько смешных моментов, что случились в прошлую их встречу. Все они познакомились полтора года назад, когда One Direction впервые выступали в Madison Square Garden. По случаю такого события ребята устроили вечеринку, куда Джош и пригласил Эли. Все они очень хорошо провели тот вечер, однако их общение не продолжилось после первой встречи. Но Эллисон всегда отзывалась о парнях как о весёлых и порядочных молодых людях. К тому же в тот момент она была рада любой вылазке из дома. Тогда она оканчивала школу и была не совсем в ладах с матерью. Наверное, это был тот самый тяжёлый подростковый период, который переживает каждый. Девушка протестовала против всего, и наперекор матери перекрасила волосы в розово-фиолетовый, с которым её и помнили ребята из группы.
-Да, от этого никуда не денешься, – пожала плечами девушка. – Мама старается замолвить за меня словечко в своих кругах. – Эли показала руками знак кавычек, – хочет, чтобы меня заметили. Я же, как ты знаешь, рисую для собственного удовольствия, а не ради какой-либо выгоды.
-Вы так до сих пор и не ладите?
-Сейчас уже лучше – улыбнулась Эли, – с тех пор как я живу отдельно, она стала меньше на меня давить.
-А как отец?
Джош всегда был в хороших отношениях с отцом Эллисон. Они были хорошими приятелями, а мистер Лэйк всегда поручал Джошу заботиться о своей дочери.
-У него всё хорошо. Жаль видимся мы довольно редко. Я собираюсь в Лондон приблизительно через месяц. Да что всё про меня? Расскажи лучше о себе! – девушка нетерпеливо заёрзала на месте. – Как надолго вы в Нью-Йорке?
-После двух концертов здесь у нас будет небольшой перерыв, так что мы здесь до конца июля, я полагаю, – пожал плечами парень.
-Господи, как здорово! Я так рада тебя видеть, правда! – Эли снова стиснула друга в объятиях.
Эли болтала с Джошем уже около двух часов, когда миссис Лэйк подошла к ним. Она спросила парня о его делах, после чего извинилась и пригласила Эли к себе в кабинет. Уладив все вопросы с матерью, Эли вернулась в зал, где в самом разгаре была репетиция. Нечасто удаётся побывать на таком мероприятии, однако Эллисон знали и любили почти все работники здания, поэтому никто не был против её присутствия.
После репетиции каждый был предоставлен сам себе, кто-то из парней решил вернуться в отель и лишний часок поспать, у кого-то были свои планы и встречи. Эли же поджидала Джоша, планируя провести остаток дня с ним. Он подошёл к ней в компании со Стайлсом.
-У тебя есть планы на сегодня? – в предвкушении спросила она.
-На самом деле, у меня и правда есть кое-какие дела, так что извини… - он поморщился, извиняясь.
Настроение девушки сразу же вернулось в первоначальное состояние, она была не то чтобы сильно расстроена, просто теперь она не знала, чем себя занять. Возвращаться в пустую квартиру ей не хотелось, а гулять в одиночестве – перспектива так себе.
-Гарри, у тебя есть планы? – обратился он к другу.
-Вообще-то нет. Хочешь, я могу составить тебе компанию? – улыбнулся кудрявый.
-Ты уверен? Я не хочу обременять тебя своим обществом, если у тебя были какие-то свои планы, – начала оправдываться девушка.
-Нет, совсем нет, – улыбнулся он. – Наоборот, я был бы очень рад познакомиться с тобой ближе. Друзья Джоша – мои друзья.
И они вдвоём направились на улицу. Пока они выходили из здания, Эли пыталась придумать, чем же заняться, куда сводить своего спутника, и тут ей в голову пришла идея.
-Ты ведь в Нью-Йорке далеко не первый раз, верно? – уточнила она.
-Да. Раз четвёртый, наверное, – утвердительно кивнул Стайлс.
-Значит, проводить экскурсию по городу бесполезно, – сказала она скорее себе. – Значит, придумаем кое-что другое, у меня как раз есть идея. У тебя есть мелочь в карманах?
-Есть немного, – усмехнулся парень, доставая из кармана джинс горсть монет.
-Отлично. Как на счёт прокатиться на метро? – неуверенно спросила Эли.
-Почему бы и нет? Я давно не катался на метро.
-Ну и отлично, пойдём.
За несколько лет, что Эли жила в Нью-Йорке, она стала довольно хорошо ориентироваться на улицах. По крайней мере, Манхэттен она знала довольно хорошо. Каждый день после учёбы она вставала на скейтборд и просто каталась по улицам, рассматривая различные магазины, кафе и рестораны.
Во время всей поездки не было ни минуты полной тишины, ребята обязательно о чём-нибудь болтали. Гарри в основном расспрашивал Эли об их дружбе и детстве с Джошем, девушка же расспрашивала Стайлса о разных странах, в которых ему удалось побывать с концертами.
-Ты, можно сказать, не жил, если не пробовал выпечку из маленькой кондитерской на одиннадцатой авеню, – рассуждала Эли, шагая по улице. – Ты любишь чизкейки?
-На самом деле мне редко удаётся попробовать что-нибудь такое.
-Ну, значит, ты высоко оценишь даже их пончики в шоколадной глазури, – улыбнулась девушка.
-У меня уже текут слюнки.
Ребята вошли в небольшую кондитерскую на углу одиннадцатой авеню, где Эли сделала заказ. Гарри полностью положился на её вкус, ведь она тут уже была, а значит, лучше него знает, что действительно стоит попробовать.
-Кофе здесь, конечно, так себе, да и порции маловаты, так что лучше зайти в любую другую кофейню по дороге.
-Так это ещё не конечная наша остановка? – удивился парень.
-О, конечно нет. Мы можем пойти в парк Вашингтон Сквер, но я всё-таки больше люблю Централ парк. Ты не будешь против, если мы снова спустимся в подземку?
-Ни разу не был в Центральном парке, так что я руками и ногами за!
Спустя 40 минут, Гарри и Эли уже были посреди Центрального парка. По дороге они зашли в кофейню за кофе, а сейчас сидели на скалах, наслаждались сладостями из кондитерской и открывавшимся перед ними видом.
-Это моё любимое место в парке. Отсюда открывается хороший вид, а скалы всегда тёплые.
-Боже, ты была права, это на самом деле божественный пончик. Я ещё никогда не пробовал ничего вкусней, – бубнил Стайлс, прожёвывая лакомство.
-Я же тебе говорила, – самодовольно улыбнулась девушка.
-Джош сказал. Что помимо рисования, ты занимаешь плаванием? – поинтересовался парень, после того как доел.
-В школе я была в сборной, но после травмы плеча о соревнованиях пришлось забыть. Однако я хожу в бассейн в университете.
-По тебе и не скажешь, что ты всерьёз занималась плаванием, – улыбнулся Стайлс.
-Почему?
-Ты не выглядишь, как многие пловчихи, я бы даже сказал, что ты довольно хрупкая на вид.
-Это только кажется на первый взгляд, – усмехнулась Эли, – я могу доказать тебе это в дистанции на 200 метров.
-Я поверю тебе на слово.
Когда они покидали парк, солнце уже близилось к закату. Однако разговор так и не прекращался. Ребята нашли друг друга очень интересными, каждому из них было что рассказать, что другому казалось довольно интересным. Будучи джентльменом, Гарри проводил девушку до её дома, что было совсем недалеко от его отеля. Они пожали на прощанье друг другу руки и понадеялись на скорую встречу.