Герцогиня Ким

Войдя в комнату после расслабляющей водной процедуры, я увидела на кровати большую бумажную коробку. Сняв крышку, обнаружила под ней облако нежно розового лёгкого шёлка. Чонгук не поскупился, это платье явно не из дешёвых, я вытащила его наружу и встряхнула, придавая правильную форму и расправляя складки. Когда ткань легла так, как и задумывалось портным, я восхищённо вздохнула. Да, вот такой наряд достоин герцогини. Видимо мой спутник понимает толк в приёмах.

Вытирая влажное тело длинной купальной простынёй, я, с сожалением и коря себя за невоспитанность, думала о том, что сама даже не поинтересовалась, кто этот мужчина и откуда он. Ну ничего, у меня ещё будет для этого время.

Волосы мои были мокрыми, и на сушку тканью реагировали слабо. Пришлось собрать передние пряди назад, а остальные оставить распущенными. Быть может, во время поездки их досушит ветром.

Закончив с вытиранием, я очень осторожно надела на себя свой новый наряд. Платье надевалось легко, но вот шнуровка корсета была сзади и поэтому мне требовалась помощь. Выглянув в коридор, я практически сразу наткнулась на тёплый взгляд Чонгука.

— Дженни, вы просто прекрасны! — он восхищенным взглядом окинул мою фигуру, сделал мне воодушевляющий комплимент и слегка поклонился.

— Спасибо, — мне показалось, что мои щёки загорелись румянцем. — Это всё благодаря вам, Чонгук, зайдите, пожалуйста, в номер, мне нужна помощь с платьем.

— Быть может, я лучше позову горничную? — осторожно предложил он. — Думаю, в этом месте не стоит осуществлять провокационные действия, они могут повредить вашей репутации.

Он думает про мою репутацию, стоя под дверями номера?

— Если вам будет не сложно, то да, позовите, пожалуйста, горничную, — согласилась я на его предложение.

Он быстро зашагал по коридору, в поисках прислуги, а я вернулась в номер. Девушка прибежала быстро, помогла мне затянуть корсет и поправить причёску.

За дверями меня уже ждал мой спутник, галантно предлагающий свою локоть, чтобы мне было удобнее идти. Сейчас я обратила внимание, что розовый оттенок моего наряда очень гармонирует с цветом шёлковой рубашки Чонгука. Неужели он специально подбирал, или это воля случая?

Когда мы вышли на улицу, я с благодарностью отметила, что на моей лошадке новое дамское седло. О, неужели такое бывает? Я не просила, но он догадался, купил и даже не хвастанул своим поступком, набивая себе цену.

— Огромное вам спасибо, Чонгук, за вашу заботу, — благодарностью я посмотрела ему в глаза.

— Не стоит Дженни, на моём месте так бы сделал каждый, вы достойны этого, всё хорошо, — и я снова отметила жар, которым обожгло моё лицо изнутри.

Дальше мы ехали, беседуя о том, что обычно происходит на приёмах князя. Оказывается Чонгук тоже был герцогом, его владения находились не так уж далеко от моих, он слышал историю моего отца и даже был знаком с моими братьями.

Вообще, этот мужчина очень много рассказал мне о традициях, правилах и последовательности действий на мероприятиях князя. Всё это он мне выдал после того, как я обмолвилась, что ни разу не посещала подобные сборы.

— Дженни, позвольте нескромный вопрос, — слегка задумчивым голосом начал он, — скажите, почему вы едите к князю одна?

Этот вопрос назревал давно, я чувствовала, что он обязательно мне его задаст, и пыталась заранее придумать ответ, но ничего путного в голову не лезло.

— Так получилось, — опустив голову, проговорила я с печальным видом, а он как истинный джентльмен, не стал продолжать расспросы.

Мы уже проехали город, свернули на дорогу, ведущую к замку, и вскоре оказались во дворе, уставленном каретами, колясками и запряжёнными лошадьми.

— Похоже, все уже в сборе, — улыбнулся мне Чонгук, — пойдёмте Дженни.

Я с его помощью спрыгнула с лошади, и мы вместе зашли в высокие двери замка, где дворецкий князя проводил нас в приёмный зал.

Как хорошо, что я встретила на своём пути этого мужчину, если бы я, как и думала изначально, попала на этот приём в дорожном платье перепачканном землёй, я бы сгорела от стыда, а сейчас я поняла, что мой внешний вид вполне вписывается в роскошь и красоту этого мероприятия.

— Нини? Тебя тоже позвали?

Навстречу нам с Чонгуком шли Джун и Джин. Я хотела представить своих братьев Чонгуку, но те по-дружески пожали друг другу руки и уже без моего участия перекидывались новостями.

— Гуки, где ты успел познакомиться с нашей младшей сестрёнкой, хитрый лис? — хлопнул Джин по плечу моего нового знакомого.

— А как вы могли скрывать от меня такое сокровище, жадная парочка? — в тон братьям, шутливо ответил Чонгук.

В конце зала раздался призывный звон колокольчика, и все присутствующие медленно потянулись рассаживаться на стулья, приготовленные как раз для этого случая.

— Госпожа Ким Дженни, князь просит вас и ваших братьев пройти на первый ряд, — подошёл к нам дворецкий и повёл за собой, оставляя Чонгука в недоумении.

— Нам сегодня приготовлена особая честь? — с напряжённой улыбкой на лице уточнила я у слуги, но тот оставил мой вопрос без ответа, подвёл нас к центральным местам и предложил присаживаться.

Мы удобно расположились перед небольшим возвышением, со стоящим на нём троном. Видимо это такая сцена, с которой князь будет выступать перед нами. Я рассматривала богатое убранство приёмного зала, тяжёлые гардины, золочёные канделябры, портреты знаменитых мужей рода Минов. Джин и Джун спокойно сидели и ждали начала, раздался повторный звон колокольчика, и публика, находящаяся в зале стихла.

«Как в театре», — подумала про себя я, посматривая на пустующие два стула справа от меня.

— Проходите, вам в первый ряд, там специально для вас оставлены места, — услышала я сзади приглушённый голос дворецкого и с любопытством стала ожидать, кто же сядет рядом со мной.

Каково же было моё удивление, когда я увидела идущих под руку мужа и старшую дочь князя. Мой рот самопроизвольно открылся и был готов, произнести что-то очень колкое в их сторону, но крепкая ладонь Джуна предупредительно сжала мою руку, перетягивая внимание на себя. Брат поднёс палец к губам, подавая мне знак, что сейчас ни в коем случае нельзя скандалить.

Шумно выдохнув, я крепко сцепила руки в замок и ощутила лёгкое прикосновение Тэхена.

— Здравствуй, Дженни.

Лучше бы рядом со мной села Лалиса. У меня создалось впечатление, что Тэхен сейчас чувствует себя королём в окружении общества жены, которой он объявил о разводе, и дочери князя, с которой по видимому планировал продолжить свою жизнь, как и говорил мне в нашем последнем разговоре.

Съездить бы ему по морде хорошенько, чтобы сбить эту прилепленную спесь, но пока нельзя, я на приёме у князя, ладно, потерплю немного.

— Всё в порядке, дорогой? Мне показалось, ты чем-то расстроен, — Лалиса чуть подалась вперёд, оперевшись на колено Тэхен, чем чётко обозначила свою позицию.

Я злобно фыркнула, на что получила самую обворожительную улыбку от этой черноволосой дамочки. Издеваются они, вот засранцы.

— Всё хорошо, не волнуйся за меня, — успокоил свою спутницу Тэхен, и в зале прозвенел третий призывный колокольчик, после чего к трону вышел сам князь и приветственно поклонился собравшимся в зале.