Глава 44
— Благодарю всех, за то, что не проигнорировали мой срочный зов и прибыли сюда в таком многочисленном составе. Я понимаю, что для вас мой сбор был полной неожиданностью, но поверьте и мне — я не мог уже больше держать это в себе.
Князь сделал небольшую паузу, обвозя взглядом весь зал, словно осматривая, все ли здесь собрались, и торжественно улыбнувшись, продолжил:
— Господа, сегодня у меня очень торжественный день, моя приемная дочь Лалиса объявила о своей помолвке.
В зале раздалось приглушённое перешёптывание, и князь дал людям немного времени, чтобы восхититься этой неожиданной новостью.
— Лалиса, дочь моя, поднимись ко мне, прошу!
Черноволосая красавица, сидевшая рядом с Тэхеном, гордо улыбнулась и поднялась со своего стула, направившись на сцену к папочке.
«Боже, реально как в театре», — подумала про себя я. — «Действие началось».
Я краем глаза смотрела на Тэхена, а тот, как завороженный следил взглядом за своей новой избранницей. Вот козёл. Я успокаивала себя лишь тем, что, слава богу, это «сокровище» от меня уплывает по течению. Не уверена, что с Лалисой он также долго задержится, кто в этом мире следующий по титулу после князя?
— Нини, у тебя всё в порядке, — нагнулся к моему уху Джун, заметив, что я нервно покусываю губы.
— Да-да, всё хорошо, — поспешно успокоила я брата и расправила подол платья на своих коленях.
Всё-таки отпускать этого мужчину без мести скучно, сделать бы ему какую-нибудь гадость на прощание, чтобы он не думал, что жизнь только сахар.
— Вы, наверное, меня сейчас все ругаете, за то, что я не объявлял о том, что моя дочь готова к замужеству, что не проводил отбор женихов, знаю многие очень хотели бы породниться со мной семьями, но молодёжь нынче иная. Вернее моя дочь. Она очень ответственно относится к своему будущему и тщательно выбирает себе спутника жизни. Позвольте представить вам жениха моей Лалисы. Герцог Кан Тэхен! Прошу герцог, поднимитесь к нам, давайте, мы вас ждём.
Я почувствовала, как на мою левую руку тяжело легла ладонь брата, в попытке снять с меня излишнее напряжение и не допустить неожиданных эксцессов.
— Я в порядке, я предполагала этот ход, — прошептала я Джуну, и он сочувствующе улыбнулся мне.
Тэхен поднялся со стула и с гордой осанкой отправился на сцену к невесте и будущему тестю.
— Прекрасная пара, как считаете? Они отлично смотрятся рядом друг с другом? Кто со мной не согласен?
Речь князя приобрела язвительные нотки, и зал это почувствовал, как и пара молодых, стоящих рядом с ним на сцене. По рядам снова побежали ручейки приглушённого шёпота и тихие возгласы осуждения.
— А теперь, господа, я перейду к самой приятной части нашего собрания, подождите ещё немного, скоро вас ждут закуски и игристое, чтобы мы вместе смогли отметить этот замечательный союз. Лалиса и Тэхен, я благословляю ваш будущий брак и, как поистине любящий отец дарую вам мой прекрасный замок в графстве Чосон. Там вы в полной мере сможете насладиться друг другом и зачать прекрасных детишек, продолжателей рода Кан.
— Папа, графство Чосон на самой окраине, возле болотных топей, как расценивать твой дар? Как издевательство? — рассерженный голос Лалисы разрезал воздух зала и прозвенел как раскат грома под высоким потолком с лепниной.
— Какое издевательство, что ты говоришь, дочь? Разве я могу издеваться над своей любимой малышкой. Замок шикарный, в отдалении от суеты, вам там будет очень хорошо, я об этом позабочусь, — с самой лучезарной улыбкой на лице успокаивал свою дочь князь.
Лалиса стояла рядом с Тэхеном с надутыми от обиды губами и злостью в глазах. Мой муж переводил свой взгляд со своей избранницы на князя и обратно, и его лицо выражало растерянность и недоумение.
— Господа, давайте поддержим и громкими аплодисментами поздравим молодых, уверен эта крепкая пара будет жить долго и счастливо, поздравляем вас, Лалиса и Тэхен!
Зал не жалея ладоней рукоплескал молодым, поддерживая их выкриками «поздравляем» и «счастья молодым».
Сзади раздавались негромкие шаги прислуги, торопливо накрывающей фуршет. Самые изысканные запахи наполнили помещение, толпа начала отвлекаться на раздражители за спиной, и всё чаще головы присутствующих отворачивались от сцены.
— А теперь ещё один небольшой вопрос, который нам нужно обязательно закрыть. Он касается лишь узкого круга присутствующих. Прошу остаться герцогов и герцогиню Ким, остальные же могут быть свободны.
Толпа начала резво подниматься и перемещаться в свободную часть зала, туда, где их ждали закуски и напитки. На стульях остались лишь я с братьями и князь с дочерью и Тэхеном на сцене.
— А теперь, поговорим о вашем разводе, герцог Кан, — князь произнёс это нарочито громко, так, что часть тех, кто не успел уйти далеко, обернулись и навострили свои уши в ожидании продолжения. — Я являюсь главным управителем нашего княжества и принял решение, что сам, без привлечения судей, проведу бракоразводный процесс моего будущего зятя и его супруги герцогини Ким.
Князь продолжал громко чеканить каждое слово, и вскоре половина стульев была уже снова занята любопытной публикой. Я нервно теребила ткань подола, стараясь дышать глубоко и ровно. Мне казалось, что князь, что-то явно задумал, иначе, откуда этот театральный ход с роспуском публики, но специальным привлечением её внимания.
— Ким Дженни, вы не могли бы подняться к нам на сцену? — учтиво адресовал ко мне своё обращение князь.
Я кивнула и медленно пошла туда, куда меня приглашали. Джун попытался пойти за мной следом, но Юнги его остановил, протягивая мне руку и показывая, куда мне встать.
— Кан Тэхен, вы подтверждаете своё намерение расторгнуть свой брак с Ким Дженни? — проговорил князь официальным тоном.
— Подтверждаю, — Тэхен сверкнул на меня глазами, было заметно, что ему порядком надоели речи князя, и он явно хочет поскорее уйти с всеобщего обозрения.
— Ким Дженни, вы подтверждаете то, что именно Тэхен был инициатором вашего разрыва, в связи с которым, вам даже пришлось уехать из дома мужа и вернуться к своему отцу?
— Подтверждаю, — тихо ответила я, чувствуя, что от нервного напряжения у меня уже сводит все мышцы и сознание становится путанным.
— Так как герцог Кан полюбился моей дочери, я беру на себя право без долгих разбирательств одобрить этот развод. Я не буду препятствовать желанию моего зятя, а чтобы не быть совсем несправедливым, все материальные вопросы, кусаемые этого разрыва, я решаю в пользу потерпевшей стороны, а именно в пользу Ким Дженни.
Зал погрузился в мёртвую тишину. Все присутствующие ждали продолжения, а первым не выдержал затянувшейся паузы именно Тэхен.
— Что значат ваши слова, князь, напряжённым голосом, задал он вопрос своему будущему тестю.
— Всё имущество, деньги, драгоценности и что там ещё у вас есть, мы передаём пострадавшей стороне. Пусть это будет для неё утешительным откупом разбитой любви и позора, который вы ей нанесли своим низким поступком.
— Отец, ты не прав! — вступилась за Тэхена Лалиса, сделав угрожающий шаг навстречу своему родителю.
— Почему же, дочь? — сделал удивлённое лицо Юнги.
— Ты оставляешь моего жениха совсем голым и без средств к существованию, — она гневно прожигала отца взглядом.
— По законам нашего княжества я имею на это полное право, ты разве этого не знала, Лалиса? Ты выбрала себе в спутники женатого мужчину, но не учла пункт, которых предусматривает возможность перехода собственности инициатора развода к потерпевшей стороне? Неужели ты его пропустила, когда изучала право? Ай-ай-яй, — князь осуждающе покачал головой, окидывая свою дочь взглядом полным жалости. — Но вы не переживайте, замок, который я вам обещал, остаётся вашим, так что где жить у вас есть, а судя по тому, что я узнал о Тэхене из бумаг покойного герцога Ким Джексон, этот человек довольно быстро сколотит себе новое состояние.
По залу громкой волной прокатился вздох, наполненный удивлением, возмущением и одновременно сожалением. Кто-то даже рассмеялся и крикнул «поделом тебе Кан», а дальше как из рога изобилия посыпались проклятия в сторону жениха от тех, кого он ранее обманул, загнал в угол и обокрал.
Мне вспомнился наш первый серьёзный разговор в спальне, когда я только попала в этот мир. Тогда Тэхен гордился собой и хвастал своими достижениями. А что сейчас. Ему прилетела обраточка...
Я старательно делала самый нейтральный вид, но моё лицо непроизвольно растягивало рот в торжествующей улыбке. Я будто стала победителем в этой игре, хотя совершенно на это не рассчитывала. Внутри меня разгорался огонь посеянной князем справедливости, и я искренне поблагодарила его за то, что он так благородно защитил меня в этой ситуации.
— Не стоит благодарности, Дженни. Я лишь сделал то, что мне положено делать в этом случае. Вы свободны, Дженни. С этого дня вы завидная невеста, поздравляю, — князь тепло обнял меня и отпустил навстречу братьям, ожидающим меня возле лестницы на сцену.
Когда я спустилась вниз, то не смогла удержаться и обернулась на Тэхена, который судя по выражению лица всё еще не мог поверить в произошедшее.
— Князь, могу я сделать отступной шаг. Я не был готов к такой потере, а ваша дочь не достойна, жить с тем, кто лишился всего в судебных трениях, — Кан Тэхен подошёл ближе к князю, желая, чтобы эти слова остались только между ними, но лицо князя не выражало никакой заинтересованности в его предложении.
Юнги ленивой походкой спустился со сцены, на которой всё еще стояли застывшими статуями его дочь и будущий зять, и жестами и радушной улыбкой начал приглашать всех к накрытым столам, показывая, что представление закончено. Но вдруг он обернулся в сторону Кана и, будто вспомнив что-то не слишком важное, бросил Тэхену:
— Ах да, ещё одно. Совсем из головы вылетело...