Глава 18
Чем ближе я подходила к кабинету, тем страшнее становилось. Раз десять я спросила: «А может не надо?» — и три раза попыталась улизнуть. Но у Алеса было плохое настроение и хорошая реакция, так что...
— Здравствуйте... — затравленно промямлила я, заходя в кабинет. Генрих поднял на нас глаза и, кивнув, встал из-за стола.
— Садись, — мне махнули на кушетку, и я послушно на нее опустилась. У-у... Брошенный на Алеса взгляд дал понять: я, вместе со своими страхами, его интересую в последнюю очередь. Он уселся в кресло у стола и уставился в окно, потеряв к нам интерес. Ну и пусть. Ну и ладно! Обиженно надувшись, я стянула ботинок и печально посмотрела на перебинтованную лодыжку.
— Ну как, по ощущениям здорова? — присаживаясь передо мной на корточки, спросил Генрих. Не удосужившись узнать мое мнение, он начал разматывать бинт, ввергая мою несчастную лапку в мир холода. Еще и пальцы ледяные!..
— М-м... — я еле удержалась, чтобы не вздрогнуть и не лягнуть его, когда Генрих внезапно коснулся пальцами горячей пятки, — Поначалу сильно болела... Очень даже. Но сейчас уже вообще не чувствуется, так что, думаю, здорова. Ноет иногда, но только если переборщить с нагрузками.
— Да, Алес приходил за таблетками... — не совсем в тему прокомментировал Генрих, быстро ощупывая ногу, — Вроде все в порядке. Встань, посмотрим.
Послушно поднявшись, я с опаской наступила на ногу, игнорируя холодный пол. И-и... ничего не болит. Все хорошо! Ура? Я с робкой улыбкой посмотрела на Генриха...
— Отлично... Обуйся и попрыгай, — не отвлекаясь от задумчивого созерцания моих ног, сказал он. Эм...
— Что?
— Что? — на меня бросили абсолютно серьезный взгляд, — Я смотрю, нормально все или нет, так что обувайся и прыгай. И пройдись еще немного.
Что за проверка такая дурацкая? Но и в этот раз я послушно обулась и, пару раз подпрыгнув, прошлась перед ним туда-сюда. Кивнув своим мыслям, Генрих отошел к столу и, сев, достал какие-то бумажки. Ага. А мне что делать?
— Это все?
На секунду он все же оторвался от написания чего-то и в очередной раз кивнул. И этот туда же. Почему меня все игнорят?! Недовольно пыхтя, я нормально надела носок и застегнула ботинок. Даже брюки поправила, после чего уселась на кушетку ожидать вердикта. Который последовал, правда, не в мою сторону.
— Тут рекомендации, что нельзя пока делать и как разрабатывать ногу. Плюс, если начнет отекать, там я написал мазь, — обращаясь к Алесу, сказал Генрих и, еще раз просмотрев все записи, передал ему лист. Алес, в свою очередь, даже не заглянул в него, просто сложил и убрал во внутренний карман куртки. Потом поправил воротник и спросил:
— Все? Можем идти?
— Да, конечно.
Я подскочила с места, готовясь выйти из этого жуткого кабинета, даже очень бодро пошла за Алесом к двери, когда его окликнули:
— О, кстати, забыл: с днем рождения.
Мы оба застыли. Я от удивления, а Алес... а вот непонятно. Смотря на него, невозможно было распознать, что за эмоции он сейчас испытывал. Но выглядело... Страшновато. Он медленно повернулся к Генриху, смерил нечитаемым взглядом небольшой подарочный пакет...
— Меган настояла, забегала перед вами, — будто извиняясь добавил Генрих, но ощутимой напряженности в воздухе меньше не стало... Меган? Я удивленно хлопнула ресницами и снова присмотрелась к упаковке. Обычный картонный пакетик, какие продаются в любом супермаркете, с кораблем каким-то, без сердечек и открыток... Хм. Значит, не бывшая... Тьфу, а мне-то что?..
— Спасибо, — на удивление спокойно и лаконично отозвался Алес, подошел к столу и с непроницаемым лицом забрал подарок. Генрих тоже с очень странным выражением посмотрел на пакет и еще раз развел руками. Ага. Там что, бомба?.. В гробовой тишине Алес махнул Генриху рукой и, все же открыв дверь, вышел в коридор. Ну надо же... До первого этажа мы дошли в молчании, но шило в моей филейной части не желало успокаиваться. Это же такая новость! Я-то все гадала, когда оно... Пару раз порывалась спросить, но флер угрозы вокруг Алеса заставлял раз за разом закрывать рот. Правда в итоге...
— У тебя сегодня день рождения?
Да-да, не сдержалась! Ну серьезно, любопытно же! На меня бросили мрачный взгляд, но ответили так же спокойно, как и Генриху до этого:
— Да.
— А...
— Малыш, отстань, — вполголоса устало сказал Алес, укоризненно на меня посмотрев, после чего, снова отвернувшись, пошел дальше. От этого его обращения внутри поселилось что-то щекотное, пробежавшее по позвоночнику до кончиков пальцев. Ух-х... Из-за собственных ощущений я как-то стушевалась и окончательно затихла. Странная у него реакция... Как и у моего мозга!
Ехали мы в том же молчании. Любопытство, пресекаемое только упорным «нет» от инстинкта самосохранения, продолжало грызть, однако теперь у меня было больше доводов для его успокоения. Ведь что мы делаем, если не знаем правды? Верно, предполагаем! Поэтому все, что оставалось, — размышлять на тему. Может, он депрессирует из-за близкой старости? Или нет?.. В такой же задумчивости я зашла в аудиторию.
— Алькаира! — мгновенно среагировала истеричным воплем преподавательница, — Если опаздываете, делайте это тихо и соблюдая приличия!!!
— Извините, мисс Гавон... — чуть не сев от такого крика, промямлила я и затормозила. Вот же... У меня аж все мысли из головы вылетели! Я подняла нее глаза, потом подумала и немного озадаченно добавила:
— Могу я войти?
Скупой кивок и недовольная гримаса вполне сошли за утвердительный ответ, так что я поспешила устроиться за партой и достать тетрадь. Только слушать все равно не стала, да и какой это был предмет, тоже не поняла...
В какой-то степени мне повезло: поход к Генриху, включая дорогу, занял довольно много времени, и из общих пар у меня осталась только та, на которую я опоздала. Ну, точнее будет сказать, я думала, что мне повезло. Не учла только, что сегодня среда, а это значит... практика. Весь день кроме общих предметов.
Но, ладно, в тот момент до меня еще не дошло, как я попала! Переодевшись в запасной комплект формы, я вместе со всеми вышла на арену, ведь освобождение официально закончилось, когда Генрих меня выписал. Так что я даже на свое привычное место встала, не обратив внимания на перестановки в строю... А дальше начался ад.
— Двадцать кругов бегом марш! — рявкнул мастер Айве, вставая перед нашим ровным строем. Сколько? Всегда же десять было... Непонимающе хлопнув ресницами, я все же побежала, чтобы не получить за промедление лишних кругов. Уж что-что, а бегать я умею... Нет. Беру свои слова назад! Уже на одиннадцатом кругу я готова была взвыть. С дыхалкой все было в порядке, по ощущениям я могла бы пробегать еще кругов сорок. Лодыжка тоже не беспокоила... Затекли бедра. То есть, натурально затекли! Знаете это неприятное чувство покалывания, когда отсиживаешь ногу? Вот его я и испытывала. Как так-то?! Я же занималась даже с повязкой, а не на месте сидела!
— Алькаира, вон с основной линии!
Вздрогнув от неожиданности, я соскочила с главной дорожки и непонимающе уставилась на мастера.
— Что встала?! — мгновенно рявкнул он, сведя брови к переносице и по привычке положив руку на пояс с оружием, — И так плелась медленнее улитки! Бегом!
Кто медленнее улитки? Я?! Сдержав недовольство, побежала дальше, чтобы получить еще парочку нелестных отзывов и смешки со стороны группы. Правда, последнее быстро пресек мастер Айве, гаркнув что-то из разряда «не ржать и не сбивать дыхалку». Но это не спасло.
После бега и полосы препятствий, которую я благополучно провалила, нас ожидала базовая рукопашка. И это не радовало от слова вообще. Тяжело дыша и пытаясь незаметно размять одеревеневшие мышцы, я украдкой вытерла мокрую шею и сжала губы. Я толком не пробовала новые приемы, но работа в полноги — тоже работа, может, мне удастся что-то повторить. Главное, чтобы нога не подвела, но раз Генрих ничего не сказал...
— А можно поменять партнера? — капризно протянула Джесс, когда увидела меня напротив. Что-что? Да я тебя сейчас... Мастер Айве в этот момент распекал уже начавшую заниматься пару, так что ее нытье осталось без ответа. Зато я начала достигать точки кипения и на ее выпад ответила уклонением и ударом. Джесс отступила на пару шагов, возмущенно на меня зыркнула... А в следующий момент сделала прием, который я видела только в теории, то бишь в исполнении Алеса! Грохнувшись на песок, я попыталась встать, но потерпела поражение, получив удар под дых.
— Смена партнеров!
Угу, вовремя... Откашливаясь и потирая пострадавший живот, я встала, чтобы увидеть своего партнера. Ну класс. Напротив стоял Нейт — третий в групповом рейтинге по практике. Сегодня что, парад топ-пять группы?! Мысленно страдальчески застонав, я встала в стойку. Пару секунд мы выжидающе стояли напротив друг друга, а потом он сделал выпад. Уклонившись, я выбросила кулак вперед... И попала в воздух, ага. Восстановив потерянное на секунду равновесие, я обернулась и тут же получила удар в скулу.
— Уо-у... — невольно промычала я и сделала пару шагов назад. Так! Надо защитить лицо! Сроч...
— Угх.
Мне зарядили под колено, и я, не удержавшись, снова свалилась на песок. И вдобавок получила по скуле. Да что за день?!..
После еще десятка унижений со стороны спарринг-партнеров в раздевалку я заходила мрачная, как сыч. На смешки и ехидные комментарии шепотом со стороны девчонок не реагировала, полностью погруженная в свои мысли. Ну ладно, кое-что все же уловила... Хотя, лучше бы я этого не слышала.
— Наконец-то те, кто должен быть на дне рейтингов, там и окажется, — лениво и самодовольно протянула Эшлин, проплывая мимо меня в душ. Еще и плечом толкнула, ага. Настроения отвечать ей не было, так что я продолжила складывать форму на место. Потом подумаю, как ей отомстить... Она хмыкнула.
— А вообще, это хорошо, что мы избавимся от такого балласта. Все же... Рейтинг группы страдает из-за таких, как...
С-сволочь... Вот будто ты рейтинг не портишь! Самодовольная крашеная ты курица!.. Повисшая тишина явно дала понять общий настрой, так что шипела и материлась я исключительно мысленно. Если бы не нога, я бы могла дать отпор, но сейчас даже нарываться не собираюсь. Так что, сделав максимально спокойное лицо, подхватила косметичку и полотенце, после чего, закрыв шкафчик, обернулась. У-у, змеи подколодные... Пожалуй, такие злорадные взгляды я видела только в сериалах, когда главных героинь начинали травить. Вот уж никогда не думала, что окажусь на их месте! Но у них хоть автор сюжета есть, который из них популярную конфетку сделает, а у меня что? А у меня мастер садист и куча опасных во всех смыслах одногруппниц! Внутри вскипела злость, и я не выдержала:
— Интересно, а те, кто в середине и чуть ниже середины, считаются балластом? Если да, тогда у тебя, Эшли, такая же незавидная участь. Ты еще и на арене не блистаешь даже иногда...
Я сделала сочувствующий взгляд и, проходя мимо, со вздохом похлопала ее по плечу.
— Жаль тебя расстраивать, но, кажется, на дно рейтинга ты улетишь в одиночестве, — я сделала очень сочувствующий вид, даже голос доверительно понизила, — Мне совесть не позволит отбирать твое законное место.
Сказала и смылась! Я старалась идти спокойно, но как только вошла в душ, тут же шмыгнула в кабинку. Уф-ф!.. Сердце колотилось, как бешеное, а шум из-за двери в раздевалку наталкивал на мысли о бурном обсуждении моего «предсмертного» вопля. Надеюсь, он не окажется действительно предсмертным... Уже стоя под горячими струями, я смогла справиться с нарастающей тревогой, хоть и не избавилась от вороха мыслей о настоящем. Совсем не радостные, стоит признать, мыслишки в голове крутились: за этот месяц я сильно отстала и потеряла форму. Очень сильно! А уж последствия этого очевидны: проигрыш на промежуточных, долгий полет в низ рейтингов и втык от Алеса. Или не втык, а сразу похороны, может быть, даже заживо... Почему-то мозг подкинул не устрашающую картинку меня втоптанной в пол до кровавых соплей, а нечто очень горячее из разряда восемнадцать плюс, и я тупо уставилась в стену. Запястья засаднили, в животе все сжалось... По спине пробежались мурашки, и я, аж вздрогнув, тряхнула головой. С ума сошла! Надо просто нагнать программу! Теорию знаю, дело за отработкой. И займусь этим сегодня же!..
Я выключила воду и, быстро обтеревшись полотенцем, оделась. Потом подцепила свободной рукой косметичку и уже собралась выйти, когда поняла, что дверь не открывается. Супер. Просто прекрасно! Довякалась... Тихо зашипев, я осмотрела замок... Жаль ни одной шпильки нет. А так... Ну, в принципе, можно и перелезть, но пол скользкий, и нет гарантии, что я не грохнусь и не разобьюсь. Задумчиво покусав губы, я прислушалась к тишине душевых и решила лезть.
— Так... — схватившись за верх дверцы, пробормотала я, — Аккуратненько...
Осторожно поставив ногу на ручку, я подтянулась и, перекинув одну ногу через верх, побалансировала, ища равновесие. Еще хорошо, хоть тапки додумалась снять... Если я упаду и умру, хочу могилку подальше от Алеса. А то он над моим трупом поглумится. Собравшись с духом, я опустила вторую ногу на ручку с другой стороны, при этом отрывая первую от ручки с внутренней стороны. На секунду показалось, что не удержусь, но пальцы не подвели, крепко вцепившись в верхний край двери. Быстро перекинув вторую ногу через дверь, я спрыгнула на пол, проигнорировав задрожавшие стены кабинки. М-да. Кажется, я медленно, но верно, становлюсь изгоем... Во наглые, а?! Недовольно нахмурившись, я вышла в раздевалку, внимательно присматриваясь к лицам, но, естественно, никто себя не выдал. Ну ничего... Вот нагоню программу и закатаю их в асфальт, как говорит наш великий и ужасный!
Один взгляд на часы дал понять, что пора поторопиться, иначе у Алеса кончится терпение, и он оставит меня здесь. Причем на полном серьезе! В прошлом году, когда я, выжатая до предела, сто лет релаксировала под душем, он просто уехал, написав смс-ку в стиле: «Сама виновата, лови такси». Так что я максимально быстро вымелась из академии и вскоре плюхнулась на переднее сиденье. Мое появление, ожидаемо, не прокомментировали, зато я, пока кидала вещи в сумку, вспомнила об одной важной вещи. Если у Алеса сегодня день рождения, значит, нужен подарок. Одно дело, если бы не знала о нем, как и в прошлом году, но теперь-то я в курсе. Никаких дельных мыслей по этому поводу, увы, не было. Галстук? Где я, во-первых, его возьму, а, во-вторых, Алес их не носит, насколько я заметила. Книга? Ха-ха, у меня в наличии исключительно литература на любителя. Любителя романтики и соплей. Сомневаюсь, что нашего садиста можно отнести к этой категории. Я бы скорее сказала, что он любитель хоррора и триллеров. То бишь мяса и крови. Хм...
Молчание, висевшее в салоне, никого не смущало, наоборот, способствовало моему мыслительному процессу. Сомневаюсь, что если бы я была занята разговором, то так внимательно смотрела бы в окно, подмечая детали. И уж точно мне не стукнула бы в голову идея подарить Алесу... тортик. Ну, а что? Праздновать он явно ничего не собирается, но торт на день рождения — это непреложное правило! Окончательно уверившись в этой мысли, я достала телефон и, покопавшись на сайте с доставкой еды, нашла довольно приличную кондитерскую. Осталось дождаться, и все.
Заговорили со мной только в лифте. В этот момент я даже не помню, о чем таком думала, но на прозвучавшие слова отреагировала не сразу.
— Почему-то у меня стойкое ощущение, что тебя сегодня по арене размазали. Причем все, кому не лень, — безэмоционально сказал Алес.
— Что? — я хлопнула ресницами, медленно осознавая фразу, — А-а... Ну-у...
Изверг прав по всем статьям, но как он опять узнал? Вот ему не лень за мной следить, я не понимаю... Алес даже в лице не изменился, а следующая фраза вообще прозвучала так, будто он робот:
— Как тебе занятия по ночам? Я слышал, прекрасное средство для удержания в рейтинге.
— М-м...
Вот почему он вечно забирает мои идеи?! Сама уже собиралась сегодня вечером-ночью тренироваться, а он? Теперь будет думать, что я это делала, потому что его величество так сказал... Да и вообще, что за однообразность? Хоть бы что другое придумал... Более щадящее...
— Главное, вовремя в этот раз отследи, когда твоя нога начнет болеть, — внезапно добавил он, — Поверь на слово, еще одного перерыва ты не переживешь.
И вот вроде спокойно говорит, а опять мурашки по позвоночнику! Бр-р. Согласно кивнув и поежившись, я первой вышла из открывшегося лифта и направилась к двери. Сзади удивленно промолчали.
— Ух-ты, какие мы послушные, — Алес наконец усмехнулся и подошел ближе, доставая ключи, — А главное, даже не отрицаем, что сегодня нас побили...
Пф-ф... Смейся-смейся.
— Ну, ты же за мной следишь, а значит, и так все знаешь, — независимо пожав плечами, заявила я. В ответ Алес хмыкнул и, открыв-таки дверь, пропустил меня вперед. Это капитуляция? Судя по мгновенно потерянному ко мне интересу — да. Стоило повесить куртку на вешалку, и я снова попала в игнор: Алес просто ушел в сторону своего кабинета, и вскоре оттуда раздался звук хлопнувшей двери. Ну и ладно. Заглушив иррациональную обиду, я с самым независимым видом ушла в комнату.
В ожидании тортика было решено заняться письменными заданиями. Что может быть проще конспектирования? Наверное, только отсутствие задания вообще. Поэтому справилась я быстро и вскоре, отложив последнюю тетрадку на стол, посмотрела на часы... Вот ведь... Придется взять с собой телефон: приблизительное время доставки через двадцать минут, а у меня по плану практика. Недовольно поморщившись, я ушла в гардеробную, переоделась и, запихнув в задний карман брюк смартфон, направилась в зал. Правда, проходя мимо кабинета великого и ужасного, неосознанно прислушалась, но ничего не услышала. Вообще, если подумать, он странный. Нормальные люди не бывают такими убитыми в собственный праздник. Что могло... Точно.
Я внезапно застыла на месте, пораженная собственным воспоминанием. В моей голове настолько явно всплыла картинка наших посиделок во Фларене, что уже через секунду я мысленно обругала себя за собственную несдержанность утром и чуть не стукнулась головой о ближайшую стену. Он же сказал, день, когда его родители!.. Это был его день рождения. Может... Я посмотрела в сторону коридора и тут же отвернулась. Прекрати, Лесса, ты ему не поможешь, только попадешь под горячую руку. Подаришь тортик и все. А он, как сам говорил, взрослый мальчик, ему явно не нужна жалость от кого-то, кто его бесит.
Решив не заморачиваться и собрав все жалостливые сопли в кулак, я зашла в зал и осмотрела полосу препятствий. Ожидаемо, она оказалась точной копией полосы из академии. На моих губах невольно вспыхнула довольная ухмылка. В такие моменты начинаю прямо-таки обожать Алеса с его методами. Та-ак... Попутно собирая волосы в хвост, я беглым взглядом окинула расставленные по залу барьеры, доски, трубы... Конечно, сегодня я по ним уже бегала, но за чередой падений так и не поняла структуру. Зато сейчас все стало яснее. Фактически, здесь оказались скомбинированы полосы обоих семестров первого года. Пытаются научить нас делать все и сразу? А, какая разница, мне же проще. Глубоко вздохнув, я включила звук на телефоне и, бросив его в кресло у стены, побежала по залу для разогрева. В голову снова полезли мысли о чересчур тихом изверге и его спокойной реакциии на все происходящее. Он с такой легкостью тогда об этом говорил, что я невольно удивилась. Потом вспомнила, что Алес тот самый клишированный первый номер, который мозги с каменным лицом выбьет и не поморщится, и решила, что так и должно быть, но... Сейчас ведь очевидно, что не все так радужно. В груди потяжелело от жалости, я прикусила губу и тряхнула головой. Это просто доказывает, что Алес человек, а не психованная машина для убийств, и я все равно никак не могу ему помочь. Может, сладкое хоть немного ситуацию исправит?.. К этому моменту я уже намотала не меньше десяти кругов, и у меня, как и днем, начали затекать ноги. Все лишнее из головы мгновенно вылетело, я поморщилась, но, сделав усилие над собой и потерев пальцами мышцу, продолжила бег. Наверняка можно что-то с этим сделать. Если они постоянно будут болеть с седьмого-десятого круга, я не смогу заниматься! Это же кошмар какой-то...
— А-а... — не выдержав, в какой-то момент все же завопила я, останавливаясь и начиная активно растирать заднюю часть бедра, — Да что ж так больно-то?!
Хоть ноги отрывай, все равно не почувствую!.. Так, Лесса, вдохнули-выдохнули. У нас еще полоса. Всего один кружочек остался, и можно походить от препятствия к препятствию. Поэтому сжимаем зубы, находим точку нирваны и бежим снова. Бежим, а не идем!..
Мелодия звонка прозвучала райской музыкой для моих ушей. Я в этот момент с периодическими остановками бежала седьмой или восьмой круг по препятствиям С этими перерывами на «передохнуть» я совсем запуталась, но счастлива была остановиться! В попытках делать как можно меньше пауз, я уже довела себя до состояния, когда хотелось только лечь и лежать, а ноги тряслись и подкашивались. Вот теперь я даже радовалась плохому настроению Алеса. Благодаря этому, меня не гоняют направо и налево, подстегивая пластиковыми пульками! Спрыгнув с доски, по которой пыталась бежать, что, наверное, было в принципе невозможно, я подошла, хотя тут скорее уместно «подползла», к креслу и, подхватив вибрирующий телефон, приняла вызов.
— Да? — слегка задыхающимся голосом сказала я. Ху-у... Вдох, выдох. Феликс тихо кашлянул и вежливо уточнил:
— Мисс Диар, вам доставка. Поднять наверх или вы заберете?
— Заберу, спасибо!
Сбросив, я привычно пихнула телефон в задний карман и, по пути стягивая резинку с волос, сбежала по лестнице на первый этаж. Да-да, стоило появиться веской причине, и я с радостью закончила заниматься. И вообще, у меня прописан щадящий режим из-за ноги, так что ничего не знаю! Решив не переобуваться, я сразу дошла до прихожей и сняла куртку с крючка. Так, где-то тут мои ключи... Я покопалась в карманах, и сжав в руках заветную связку выскользнула из квартиры, чтобы через пару минут выйти на первом этаже здания. Не хотелось внезапно столкнуться с Алесом на кухне и спалить торт... Я внезапно подумала, что он может не обрадоваться сюрпризу, но, тряхнув головой, остановила себя. Уже поздно. Я осмотрела холл, прикидывая, куда мне нужно. М-да... И как давно я тут не была? Постоянно с парковки наверх и наоборот. Покачав головой, я свернула к комнатке нашего верного портье, постучалась и, войдя, поздоровалась.
— Здравствуйте, мисс Диар, — как всегда учтиво ответил мне Феликс, вставая из-за стола и отдавая в руки коробку с логотипом кондитерской. Какая прелесть... В углу комнатки громоздилась гора посылок и пакетов, и меня крайне порадовало то, что мой тортик поставили на стол отдельно. Забота, однако! Улыбнувшись, я подхватила коробку за ленточку и, поблагодарив, вышла обратно в холл. Теперь только осталось подарить... Я хмыкнула. Прямо план дарения подарка получился: придумать, заказать, забрать, подарить. Может, старческими привычками от Алеса заразилась? Ужас...
Уже заходя в квартиру, я подумала, что стоило бы подписать коробку или хотя бы сделать открытку с подписью, но потом поморщилась и решила с этим уж точно не заморачиваться. Зачем? Просто скажу все, что нужно, он и за торт может разозлиться, а за открытку и подавно... Осторожно подойдя к двери кабинета Алеса, я постучалась и, приоткрыв ее, просунула голову внутрь. Алес по-прежнему перебирал бумажки, не обращая на меня внимания. Кхм...
— А-але-ес... — шепотом позвала я, не делая попыток войти. Мало ли, разозлю... Мой замогильный хрип все же возымел действие, и на меня подняли недовольный взгляд черных глаз. Прекрасно. Жизнерадостно улыбнувшись, я задавила нервную дрожь, проскользнула внутрь и, подойдя к его столу, водрузила коробку четко по центру, прямо поверх бумажек.
— С днем рождения, — я мило улыбнулась и посмотрела четко ему в глаза, делая вид, что мне ничуточки не страшно, — Желаю всего, чего желается, и пусть оно исполняется!
Ожидание в его глазах сменилось скепсисом, а у меня по спине скользнул холодок. Алес посмотрел на торт, потом на меня, снова на торт и вновь на меня, уже будто мысленно спрашивая: «Какого хрена?». Да никакого!.. Я просто хотела сделать для тебя то же, что и ты... Слегка обиженная такой реакцией я, пробормотав «все», с самым независимым из возможных видов направилась к выходу. Правда, уходя, не удержалась и посмотрела на Алеса... Такой ненависти к кондитерским изделиям я еще никогда не видела. Бедный тортик... Прикрыв дверь от греха подальше, я было решила быстренько свалить, но, сделав пару шагов, остановилась. Нахмурившись, снова повернулась к двери, прислушиваясь к повисшей тишине... Нет, это неправильно. Точнее, я думаю, что неправильно оставлять его в таком состоянии. И не спрашивайте, в каком, просто... Я решительно развернулась на пятках и, снова вернувшись к двери в кабинет, глубоко вздохнула. Все. Десант хорошего настроения в действии!
— Фильм! — решительно объявила я, распахивая дверь и прямо смотря на Алеса. Пальцы на ручке дрогнули, но я сжала их крепче и тихонько вздохнула. Соберись!.. Сначала никакой реакции не последовало: он продолжал что-то писать, сверяясь с компом. Я же осталась стоять на месте, не собираясь менять тактику. Стою, жду. Минуту точно жду. Нет, ну что за наглость? Выбесившись, я подошла к его столу и нагло сообщила:
— Фильм. «Наступление смерти». Очень интересный.
Игнор. Сдержав недовольный вздох, я продолжила молча сверлить Алеса взглядом, и в итоге он тяжело вздохнул, потом поднял на меня не менее тяжелый взгляд...
— Выйди и закрой дверь.
— Очень интересный.
— Что, прости?
Он опасно вскинул бровь, но я уже качнулась вперед и, оперевшись руками о столешницу, заявила:
— Хандрить в свой день рождения — плохо, а с твоим уровнем хандры ты скоро покроешься плесенью. Поэтому я предлагаю посмотреть фильм!
Да, я упрямилась по полной программе! И, да, не уйду, пока своего не добьюсь! Правда, сама толком не до конца могу себе ответить, почему. Чувство ответственности за друзей? Так этот свинтус мне не друг, вроде... Просто хотела ответить ему тем же? Да, но тоже не то... Блин, отвлекаюсь! Изверг скользнул холодным взглядом по моим рукам и сделал каменное лицо.
— Я занят. А у тебя задача — нагнать практику, учти, завтра буду гонять по полной, — ледяным тоном процедил он и снова вернулся к своим бумажкам. Я наклонилась ниже, ехидно бросив:
— А у меня нога болит, так что, увы и ах, не могу заниматься!
Беззастенчивая ложь, но какая разница? Я уже вошла в раж, останавливаться поздно! И если ты сейчас!..
— Исключительно твои проблемы, — отбрил он, и я, аж с размаху оттолкнувшись от стола, всплеснула руками.
— Но ты сам сказал отследить момент! Я и отследила, значит, больше заниматься не могу! Домашку я сделала, а сидеть просто так — скучно! Спать я не хочу, — под конец я совсем страдающе заныла и проследила, как Алес ме-едленно поднимает голову и вперивает в меня угрожающий взгляд. Не впечатлившись, я ткнула в него пальцем и возмутилась:
— И вообще, ты за меня несешь ответственность, вот и вперед, обеспечивай досуг подопечной!..
Я поздно осознала опасность фразы, но и бровью не повела, когда раздалось угрожающее:
— Мне обеспечить тебе досуг? Неси ремень, сейчас устрою, — Алес хищно прищурился, ожидая, что убегу сверкая пятками, но я не двинулась с места, и он процедил:
— Раньше справлялась и сейчас справишься. Почитай свои книжки, я знаю, что они у тебя остались. Фильм ты и сама посмотреть можешь.
— А мне страшно одной смотреть!
— А меня не колышет! — окончательно вызверился Алес и, резко встав, долбанул ладонью по столу. Я не успела отпрыгнуть, когда он в два шага оказался рядом и, вытащив из джинс ремень, крутанул меня на месте. А! Испуганно вздохнув, я отшатнулась, но Алес, смерив меня яростным взглядом, уже перехватил мои запястья и с тихим лязгом пряжки стянул их вместе.
— Стой, я!.. — пискнула я, когда меня дернули на себя и, перехватив поперек туловища, потащили к двери. Нет, куда?! Тихо вскрикнув, я брыкнулась, когда Алес подошел к двери и, почти вышвыривая меня в коридор, съязвил:
— Сама просила, че возмущаешься? — он неприятно усмехнулся и процедил:
— Пошла вон, пока я реально не...
Решив не сдаваться, я свела брови к переносице и уставилась ему прямо в глаза. Все равно достану, а побить меня нельзя, у меня травма! Нельзя же?.. Коленки почему-то дрогнули, но я снова брыкнулась и, пользуясь тем, что Алес еще не успел кинуть меня на пол и отпустить другой конец ремня, выпалила:
— Но ты же все равно ничего не делаешь!
Меня все же толкнули. Я с трудом удержала равновесие, чтобы не шлепнуться на пол, и отчаянно схватилась за ремень пальцами. Сердце сбилось с ритма, когда я осознала, в каком положении нахожусь, а Алес, смерив меня снисходительным взглядом... Дернул ремень обратно на себя! Снова тихо пискнув, я мотнулась следом, запоздало осознавая руку Алеса на своей талии...
— И что, ты предлагаешь заняться тобой? — у меня перехватило дыхание, когда он прижал меня вплотную и наклонился, обжигая щеку при каждом слове, — Уж прости, куколка, нет настроения учить твою неопытную попку.
Криво ухмыльнувшись, Алес отстранился, и...
— Но ты никогда не бываешь в таком настроении... — растерявшись, тихо обронила я и, осознав сказанное, осеклась. Покраснев, я уже отвела взгляд и сглотнула, когда вздохнув, поняла, что прижата к Алесу всем телом. Черт, что я несу? Теперь еще и... Окончательно покраснев, я в отчаянии попыталась найти взглядом выход из ситуации, но наткнулась только на собственные стянутые ремнем запястья, на мужском плече. Ужас!.. Мой взгляд по инерции метнулся к его лицу, мы встретились взглядом и... Замерев, я завороженно задержала дыхание. В черных глазах разверзлась бездна невысказанных мыслей. У меня сжалось в груди, я судорожно сглотнула... Алес, кажется, забыл, что хотел ответить, потому что на секунду его брови дрогнули, будто он удивился. В повисшей тишине мы продолжали меряться взглядами, и в итоге, в какой-то момент он устало прикрыл глаза.
— Не отвяжешься, да? — сказал он глухо, а после наши взгляды снова встретились. Я удивленно моргнула. Что это? Человеческие эмоции? Он мутирует? Стареет? В черных глазах отражалась дикая смесь из усталости, досады, недовольства и... надежды? Такой незаметной на первый взгляд, но... Мое сердце снова дрогнуло, стоило уловить эту искру в таких непривычно живых черных глазах. И все же... Пару раз моргнув, я скинула задумчивое оцепенение, в которое меня закутал его взгляд, и кивнула. Твердо и уверенно. Учитывая, что меня все еще держали, как игрушку, а мои связанные руки покоились на плече Алеса, выглядело скорее комично, но... Он снова тяжело вздохнул. Потом возвел очи к небу и демонстративно скривился.
— Хрен с тобой, иди ищи свое нашествие и скидывай на флешку.
Меня отпустили, махнули рукой в сторону комнаты, и я, неверяще улыбнувшись, радостно подпрыгнула. Ха!.. Я уже развернулась, чтобы сбежать, когда Алес вдруг цыкнул и, перехватив мое предплечье, заставил вернуться.
— Снимай, у меня нет настроения на игры.
Его пальцы аккуратно распутали ремень, напоследок невесомо коснулись покрасневшей кожи... Задержав дыхание, я наблюдала за его движениями, а едва Алес убрал руки, не сразу опустила свои. Повисшая пауза стала неловкой, я покраснела и попыталась быстрее ретироваться... Почти.
— Забери с собой на память, что в следующий раз я могу оказаться не таким добрым, — ехидно сказал Алес, внезапно перехватив мою ладонь и вложив в нее ремень. Ошарашенно хлопнув ресницами, я отчаянно замотала головой, отпихнула его обратно и вот теперь развернулась, чуть ли не бегом возвращаясь в комнату. На память! Он ненормальный?!..
Вихрем ворвавшись в собственную комнату, я приложила похолодевшие руки к горящим щекам и в шоке уставилась в пустоту. Потому что несмотря на смущение, я... Все еще хотела исправить его странное состояние. Я хотела сделать для него то, же, что и он всегда делал для меня, и... Прикосновение его ладони все еще ощущалось на талии. Прикрыв глаза, я тихо смущенно застонала и, тряхнув головой, заставила себя собраться. Почему ты вообще так реагируешь на глупые выходки этого садиста?! Лесса, а ну не смей краснеть! Метнувшись к столу, я вернулась к реальности, сходу клацнула мышкой, пробуждая ноут и вскоре рыскала по сайтам в поисках фильма. Так-с... ага! Вот он. И скачиваться ты у нас будешь... Полчаса? Я аж застонала от огорчения. Долго. Хотя... можно пока натаскать вкусняшек. Кивнув своим мыслям, я поставила загрузку и, встав, потянулась. Собственное, еще с утра плохое настроение начало подниматься, и в кухню я вошла с широкой улыбкой.
Хм. Я прикусила губу, задумчиво осматривая полупустой ящик со всякими хрустящими вредностями. Печенье или чипсы?.. Может крекеры с сыром? Я задумчиво приподняла упаковку и с сомнением скривилась. Потом подумала еще... И решила спросить у Алеса. Ну ладно, признаюсь, просто я так продолжила свое черное дело по выколупыванию его из кабинета. Правда, у двери покраснела, а сама попытка оказалась безуспешна.
— Что хочешь, — отмахнулся Алес, все так же не отрываясь от документов, — Но учти, смотреть будем у меня, потому что кровать удобнее чем диван, так что никаких крошек. Реши сама.
У него? Нахмурившись и заставляя себя не думать о лишнем, я закрыла дверь и медленно вернулась на кухню. Без крошек... Чем можно хрустеть без крошек? Он специально это придумал? Такое ощущение, будто ему просто надо было меня чем-то занять. Я возмущенно обвела взглядом кухню и вдруг замерла. О!
— Вот флешка, вот хрустяшки, вот я, включай фильм! — бодро сказала я, заходя в спальню к Алесу и смело плюхаясь на огромную кровать вместе с большой тарелкой нарезанных яблок. Ага. Яблок! Хрустят и без крошек. Отличное решение, как по мне. Сам хозяин комнаты в этот момент возился с плазмой на стене напротив кровати, так что только мазнул по мне взглядом и прокомментировал:
— Тарелку на тумбочку.
Нехотя встав, я послушно выполнила указание и, скинув свои пушистые тапки, поползла к изголовью кровати. Знакомая панель черного дерева вызывала смешанные ассоциации, на секунду щеки обожгло стыдом, а в следующую я поймала себя на том, что тоже такую хочу. Не розовое безумие, а эту огромную кровать! Буду на ней звездочкой валяться... В принципе, именно это и сделала. Отложив свое одеяло, в котором пришла, я, подпрыгнув, перевернулась на спину и раскинулась звездой. Один взгляд с этого ракурса, как мозг подкинул мои руки стянутые ремнем на фоне и, буквально сбегая от неожиданного воспоминания, я перекатилась на живот, опять на спину... Ого!
— Уи-и! Я колбаска! Я катаюсь, как колбаска! — еле слышно радостно запищала я, перекатываясь от одного края кровати к другому. С ума сойти, тут можно буквально прокатиться туда и обратно, а не просто перевалиться на другой бок! Да она же реально огромная!.. От стены вдруг раздался смешок, и, остановившись, я нагло вопросила:
— Алес, а давай меняться?
— Чем? — вставляя флешку и подхватывая пульт, снисходительно спросил он. Потом пару раз щелкнул последним и, удовлетворенно кивнув появившемуся первому кадру фильма, повернулся ко мне. А я что? Я созерцаю бицепсы, трицепсы и что там еще... Ох уж эти домашние футболки, такие развратные! Покраснев, я шустро отвела глазки, а Алес уже обошел кровать с другой стороны и подобрался поближе к центру с ехидным:
— Если кроватями, то отдавать не собираюсь.
— Ну-у... Жадина! — надулась я. Он хмыкнул и немного устало улыбнувшись, похлопал по кровати рядом с собой.
— Катись сюда, жадина. Раз уж отвлекла меня от дел...
— Пф-ф...
Я послушно подкатилась ближе и, последовав его примеру, села, устраиваясь поудобнее. Потом подумала, поправила подушку, закуталась в одеяло и окончательно угнездилась.
— Ты похожа на гусеницу, — скептично отозвался Алес, но и сам скопировал мои действия: закутался в предварительно снятое с постели одеяло. Я занудно выставила пальчик.
— Уютную гусеницу, прошу заметить!
В ответ он только фыркнул и, погасив свет, щелкнул пультом от телевизора. Я честно уставилась на экран, не забыв пихнуть в рот яблочную дольку, но уже через пару минут... Стоило комнате погрузиться в темноту, и лично для меня начальные кадры фильма как-то отошли на второй план. Просто, хм, темнота, мы, постель... Что-то из этого уже было в таком наборе, и не один раз... А если еще и самый запомнившийся припоминать, который в этой постели и был... Сначала по спине скользнул холодок, но... Я невольно скосила взгляд в сторону. Рука Алеса спокойно лежала поверх одеяла, но мое внимание привлекла кисть с длинными красивыми пальцами. Как он умудряется и оружие ими держать, и так касаться? Он даже ремень расстегивал так, будто развязывал шелковую ленту... И тогда его ладонь на моем животе... Как и недавно, когда он... Вспыхнув, я резко повернула голову обратно к экрану. Что за фигня?! Мозг! У тебя там что, осеннее обострение?! Какие пальцы, какие прикосновения?!.. Поцелуй?! Я спала, это была не я, не я!.. Какие к черту губы?!.. Очень даже... А-а! Судорожно вздохнув, я решительно протянула руку за яблоком из тарелки у Алеса на коленях, чтобы заесть стресс. Правда, вместо тарелки моя рука нащупала одеяло... Что? Не поняв, что происходит, я пошарила рукой по нему и, только услышав сверху заинтересованное «Кхм...», замерла. Черт!..
— Не, ну ты чего остановилась, куколка? Продолжай, мне все нравится, — мурлыкнул Алес, наклоняясь ко мне. А! Отдернув руку, как от кипятка, я отлетела в сторону, но не удовлетворилась получившимся расстоянием и начала отползать, тут же забарахтавшись в собственном одеяле. И, черт подери, это мгновенно прокомментировали!
— И как это называется? — он даже изобразил разочарование, — Возбудим и не дадим? А ты коварна...
С трудом подняв голову, я выглянула из-за одеяла и вперила в него возмущенный взгляд. Кадр с экрана подсветил край его кривой ухмылки... Сердце резко ускорилось.
— Что? — невозмутимо вопросил этот... свин и отправил в рот яблоко. Еще и ухмыльнулся! Да что ж за невезение?! Недовольно запыхтев, я откинула одеяло и встав, подошла к нему, игнорируя насмешливо вскинутую бровь, пошатывающийся подо мной матрас и собственные красные щеки. Я ничего лишнего не думала и не делала!..
— Тарелку верни!
— А я думал, ты решилась на первые шаги... — лениво протянул он, явно смерил меня взглядом... Я аж задохнулась от возмущения! Да как он... Мозг! А ты-то куда?! Зачем мне представлять его выражение лица, и что он там имеет в виду?! Тряхнув головой и сбрасывая ворох подкинутых моим нерадивым мозгом картинок неприличного содержания, я сурово сдвинула брови и требовательно выставила вперед руку. Алес посмотрел на руку, на меня и невинно уточнил:
— Яблочко?
Сам он давно ими хрустел, вот и сейчас так же спокойно взял из тарелки дольку, откусил и предложил:
— Так ты хочешь?
Я только фыркнула и... Что за?!.. Я тихо взвизгнула и дернулась, когда его чуть влажные после яблока пальцы коснулись моей щиколотки, обнимая, когда Алес скользнул ладонью выше, на икру, и мурлыкнул:
— Или ты специально? Тогда два шага вперед, я не хочу до тебя тянуться.
Будто издеваясь, его рука скользнула еще выше, пальцы щекотнули под коленкой, и я, задохнувшись от стыда, отпрыгнула еще дальше, ощущая опасную близость края кровати пяткой. Под веселую музыку с экрана Алес демонстративно разочаровнно цыкнул. Ах ты...
— Не говори ерунды! Я!.. Я просто ее потеряла!
Сев обратно на кровать, я с воинственным видом подобралась ближе, чтобы отобрав у него тарелку... На секунду подняв глаза, я столкнулась с его загадочным в полумраке комнаты взглядом. Черт... Удушливо покраснев и неосознанно сглотнув, я торопливо отодвинулась, закуталась в одеяло и с шумным пыхтением уселась обратно. Все!.. Алес тихо хмыкнул. Его заинтересованный взгляд все еще ощущался в районе моей шеи, но я запихнула в рот сразу две дольки и принялась активно жевать, всем своим видом показывая — мне все равно! А тебе, изверг... Я тебе еще покажу! Я!.. А сейчас все! Жуем, смотрим фильм, никаких пальцев и так далее. Никаких!
Лексан
Как и собирался, я присматривал за Кай в день, когда она убежала на свою встречу с «друзьями». Интересные у нее друзья, должен признать! Риана Шали, довольно известный дизайнер и сестра Элиен. А еще, если не ошибаюсь, киллер. Точнее не так, в этом я точно не ошибся, потому что, во-первых, прочитав ее имя, я вспомнил: Элиен говорила о ней и не единожды, а во-вторых, Дейм пробил эту дамочку, не отвлекаясь от слежки... давайте называть все своими именами. И пусть многого не нарыл, понятное дело, что «много» в нашем кругу — за гранью возможного, но все же... Это явно лучше, чем ничего, хоть и разобрались пока не полностью. Мы даже, о чудо, частично дополнили картину вокруг тех странных пяти убийств из статьи. Правда, Дейм теперь с меня не слезет, пока я ее не прижму, но, черт подери, не хочу я с ней связываться хоть убейте! Это не какая-то богатая дура на шпильках, это подготовленный спец. Если она такая же опытная, как Элиен, то я предпочту сначала узнать о ней побольше... Дамиан будто этого не понимал, ему будто задницу прищемили, потому что он продолжал меня подгонять. Уже месяц прошел, а каждый день у нас начинается одинаково!
В пять утра звонок:
— Алес, проснись! Тут отличная возможность, если мы ее допросим, то...
И вариации того, что будет. И это я еще молчу про то, что из-за такой близости моей малявки и гипотетического убийцы Элиен моя паранойя расцвела бурным цветом! Скоро я буду готов прикончить обоих: и Шали, и Дейма! Если валерьянки раньше не наглотаюсь сдуру.
Вот и сегодня меня мало того, что разбудили в пять утра с очередным аргументом в пользу допроса Рианы, так еще и с днем рождения поздравили. Ох уж этот день рождения... Серьезно, даже с учетом раннего подъема и напоминания о том, какой сегодня день, я проснулся с более-менее сносным настроем, но чашка, Генрих, а точнее Меган, зараза, которая прекрасно знает, что меня лучше в этот день не трогать, и полный разгром малявки на арене меня добили. Да плевать, что первое место на прошедших вступительных она все же взяла. Такую травму схлопотать, это ж надо было!.. Теперь что толку? Любой слабак ее в тонкий блин раскатает, что сегодня нам и продемонстрировали! Еще ее идея с фильмом этим...
Поморщившись, я взял из тарелки очередное яблоко и, отправив его в рот, бездумно уставился в экран плазмы. Ну хорошо, тут я преувеличиваю. Своей выходкой Кай умудрилась поднять мне настроение обратно и даже помогла в какой-то степени примириться со всем тем дерьмом, которое творится в моей жизни. Когда это... аловолосое растрепанное чудо ворвалось в кабинет и самым наглым образом начало пытаться вытащить меня оттуда, я даже не знал, что подумать. С одной стороны, стоило разозлиться и выставить ее за дверь еще в самом начале речи, в конце-концов, кучу никому не нужных бумажек о выполненных и находящихся в обработке делах за меня никто не заполнит. А еще меня чуть не перекосило от одного вида торта, который малявка поставила ровно на только написанный мной отчет. Я еле переборол дикое желание впихнуть его обратно ей в руки!.. Сразу понял: она расстроится. Свежий след на пухлой губе говорил, что Кай сама уже догадалась о глупости своей затеи, но не остановилась, и это... заставило меня колебаться. Я, наверное, сам себе с трудом признаюсь в том, что отчаянно не желал оставаться наедине с собой и своими мрачными мыслями. Мне хотелось хоть ненадолго забыть, забыться... Уже вытащив ее в коридор, я замер, услышав ее тихий голос, и поддался. Поддался ей в надежде, что она сможет заставить меня забыть о куче проблем, нависших надо мной, хотя бы на один вечер. После того, как посмотрел ей в глаза, у меня больше не было выбора... Должен сказать, ей удалось. Только она может попытаться отвоевать у меня мою кровать, обозвать жадиной, а потом в довесок ко всему потерять тарелку и при попытке ее найти засмущаться до красных щек того, что нашарила меня вместо яблок. Сидит теперь и недовольно пыхтит мне в ухо. Интересно, как она будет реагировать, если на ее очередное предложение поменяться кроватями я отвечу предложением спать вместе? Готов поспорить, что меня окрестят извращенцем, а на ее милых щечках снова поселится румянец. Мы от ремня еще не отошли, шарахаемся при каждом случае...
Я покосился на Кай, усмехнулся и отправил в рот очередное яблоко. Моя маленькая упрямая девочка... Сейчас я был искренне рад, что сижу здесь не один. Но гонять ее завтра все равно буду. Как можно за месяц потерять год с лишним работы? Как?! Убил бы, если б мог... А ведь уже начало октября. Октября! И поэтому вопрос на миллион: как подготовить мою куклу к промежуточным за месяц? Вот и я думаю, что это за гранью возможного. Новый вздох, новая долька и пристальный взгляд в телевизор. Ладно, позволю себе выбросить этот мусор из головы, хотя бы на сегодня. Я ведь именно это и собирался сделать. Счастливым и радостным, конечно, от этого не стану, но... Что мне еще нужно, чтобы поднять себе настроение? Только Кай, ее бездумные разговоры и время на все это. Я даже не расстроен, что она завернулась в одеяло, и у меня нет легальной возможности ее обнять. Что когда была возможность, я сдержался и не поцеловал ее, позволив просто утащить яблоки и отодвинуться. Мне и так хорошо.
На экране мелькали кадры повседневной жизни героев, какие-то чирлидерши, непонятно, правда, что они забыли в жанре хоррор, смутно знакомые актеры... Хм. К слову о чирлидинге, разве спортивный фестиваль не завтра? Задумчиво нахмурившись, я мысленно пробежался по учебному плану и понял, что спортивное сборище действительно завтра. Да ладно. Я разблокировал экран, открыл заметки... Черт! Походу я, и это уже очевидно, пропустил организационное собрание! Шеф припахал всех свободных мастеров к наблюдению за ходом фестиваля, поэтому, по идее, сегодня нам должны были кратко объяснить кто, что, куда и зачем. А я как всегда! Отличился так отличился... Хотя, плевать. Все равно, если слушать все байки, что ходят по академии, можно подумать, что я психованное чудище, которое кушает на обед младенцев...
Из колонок раздался истошный крик. Вот прям в тему! Нервно хохотнув, я снова вернулся к просмотру фильма. Звонить и что-то узнавать уже поздно, завтра все успею... На экране какой-то мужик уже раз в двадцатый воткнул нож в свою жертву. И нафига так много раз ее убивать? Она у тебя с первого раза сдохла.
— Это же триллер, — отозвалась Кай откуда-то сбоку. Неужели, вслух сказал? Вот дожил-то.
— Это не мешает мне разбирать ошибки убийц, — невозмутимо парировал я, и посмотрел на нее. Она трусливо куталась в одеяло, совершенно забыв об отвоеванных яблоках. Я невольно улыбнулся. Итак, перед нами очередное доказательство того, что малявка — мазохистка...
— Ну он же не профессиональный киллер, какие ошибки? Это как первокласснику сказать, что у него буквы кривые.
Я не сразу врубился в ситуацию, поэтому, прежде чем ответил, Кай успела повернуться и смерить меня скептическим взглядом. Пф-ф.
— Это не аргумент, — я криво ухмыльнулся и в тон ей занудно протянул:
— В фильме он серийник, значит, опыт в убийствах есть, это во-первых, а во-вторых, у серийников, как минимум, должны быть мозги, чтобы не спалиться раньше времени.
— Аргумент и еще какой, — словно позабыв о фильме, Кай полностью повернулась ко мне, — Нас учат всему, что нужно знать нормальному убийце, а он самоучка, который многое может делать неправильно. Поэтому на его примере разбирать ошибки киллеров нельзя.
— Зато сто раз можно разобрать, что делать надо, а что нет.
Синие глаза прищурились в попытке пробудить во мне истину. Ох какие мы грозные... Чудище мирового масштаба в миниатюре. Будем играть в гляделки? Мысленно хмыкнув, я тоже прищурился и уставился ей в глаза.
— Ты не прав, — сдалась Кай, отводя взгляд и вздергивая подбородок.
— Ну конечно, — я иронично улыбнулся, даже не думая прекращать пристально на нее смотреть. Она воровато глянула на меня и, снова отвернувшись, покраснела. Да-да, уверен в этом на сто процентов! От телевизора света мало, но я точно заметил, что на ее щеках появился румянец! Хо-хо... Я тебя смущаю, куколка? Приятно. В комнате повисла тишина, под аккомпанемент которой этот «серийник» успел догнать и заломить руку очередной жертве. Какая растрата времени...
— Но я же права!
Какая нетерпеливость. Лениво переведя взгляд обратно на Кай, я скептично поднял бровь. Она выдохнула, закуталась поплотнее в одеяло и решительно продолжила:
— Ты же не можешь сравнивать сочинение школьника начальных классов и книгу известного автора, потому что у них принципиально разный уровень!..
— Конечно, не могу, мне это не интересно.
Да, перебил и, да, не стыдно. А у нее, видимо, аргументы закончились: сидит, пыхтит и глазами сверкает. И щечки краснеют... Я снисходительно улыбнулся, сдерживая желание взъерошить ей волосы, и мурлыкнул:
— Просто признай, ты сама понимаешь, что я прав.
— Но...
— А еще я старше, умнее и опытнее.
— Старикашка... — буркнула она на грани слышимости. Маленькая наглая девочка...
— И слух у меня лучше, — наклоняясь, еще тише мурлыкнул я и хищно улыбнулся, — И вообще, ты собиралась фильм смотреть или со мной препираться? Нет, ну если второе, то лучше иди сюда, буду тебе его ошибки объяснять. А то готовиться к промежуточным хоть как-то надо. Ты же проиграть не хочешь?..
Я будто случайно положил руку ей на плечи, ненавязчиво подтаскивая ближе. Иди сюда, куколка...
— Да смотрю я, смотрю... — недовольно сказала она и, отодвинувшись обратно на те несчастные несколько миллиметров, отвернулась. Еще и яблоки конфисковала. Снова усмехнувшись, я расслабленно потянулся и, все же в открытую подтащив сопротивляющийся кокон из одеяла по имени Кай поближе, вернулся к просмотру фильма. На этот раз уже окончательно. Поначалу Кай еще пыталась отползти обратно, но вскоре поняла, что это бесполезно, и успокоилась. Я только ухмыльнулся, когда она с обреченным вздохом откинулась на мое плечо, устраиваясь, будто в кресле. Впрочем, не сказать, чтобы я сам был недоволен этим фактом. Аккуратно положив подбородок ей на макушку, я незаметно вздохнул. Она так приятно пахнет...
На экране продолжали мелькать кадры, но я уже не вникал в происходящее в фильме. О делах тоже не думал — настолько устал. В какой-то момент откинув голову назад, я прикрыл глаза, давая им долгожданный отдых. Еще бы, весь день то в телефоне, то в компе. Так мне скоро очки придется на постоянной основе носить... Я уже засыпал, когда сквозь дрему ощутил, как голова Кай соскальзывает с моего плеча. Заснула что ли? Встрепенувшись, я посмотрел на нее... Да, именно это она и сделала. Улыбнувшись, как последний дебил, я осторожно переложил ее на кровать. Потом переставил тарелку на тумбочку, выключил телевизор и, устроившись поудобнее, притянул Кай к себе. Пару секунд подумал и уткнулся носом ей в макушку. Вот он, мой главный подарок. И никаких больше не нужно...