рубиновый сердце

После ухода Одена команда Белоуса заметила, что Розен стала тише и задумчивее. Конечно, она продолжала выполнять свои обязанности, помогала раненым, тренировалась, но теперь у неё было больше свободного времени.
Однажды вечером, когда корабль мирно покачивался на волнах, Розен уединилась в своей каюте. На небольшом столе лежал старый, потёртый дневник с аккуратными записями. Это был дневник Эмилии.
Розен медленно провела пальцами по обложке, прежде чем открыть его. Страницы хранили её почерк, её мысли… Её воспоминания.
"Сегодня снова пошёл дождь. Я всегда любила дождь. Он смывает всё плохое и даёт надежду на что-то новое. Интересно, как бы Розен жила, если бы мы не оказались там? Если бы у неё была другая судьба?"
Глаза Розен дрогнули. Она знала, что этот дневник может дать ответы на вопросы, которые терзали её душу, но в то же время — открыть раны, которые никогда до конца не заживут.
За бортом громко шумело море, а в её сердце поднимался настоящий шторм.
Розен переворачивала страницы, пока её взгляд не зацепился за странную запись. Почерк Эмилии был слегка размашистым, будто она писала в спешке.
"Некогда это место было домом для нас. Но страх и огонь стерли его с лица земли. Теперь лишь дождь помнит их крики."
Она нахмурилась.
Какая-то деревня…
Но какая? Где?
Она пыталась вспомнить, но в голове было пусто. Лишь странное, гнетущее ощущение. Как будто что-то важное было спрятано в глубинах её разума, но не желало открываться.
Розен провела ладонью по страницам, ощущая под пальцами шероховатую бумагу.
"Это было давно… но почему мне кажется, что я там была?"
Её сердце вдруг забилось быстрее.
Мысли путались, веки становились тяжёлыми. Она попыталась дочитать дальше, но буквы перед глазами расплывались. Голова будто наполнилась туманом, тяжёлым и вязким, не дающим сосредоточиться.
Розен моргнула несколько раз, но перед глазами всё плыло. Строки дневника смешивались, превращаясь в бессвязные узоры. Она не понимала, что с ней происходит, но сил бороться уже не было.
Где-то далеко ударил гром.
Глаза сами собой сомкнулись.
Перед ней была деревня.
Она пылала.
Дождь лил сильный, но не мог погасить бушующее пламя. Оно жадно пожирало деревянные дома, их крыши обрушивались с жутким треском, осыпаясь языками огня.
Крики…
Резкие, пронзительные, полные ужаса.
Фигуры в тени, спешащие прочь. Кто-то падал на колени, кто-то пытался выбраться из пылающего ада, но огонь не отпускал.
Розен стояла посреди всего этого, не в силах пошевелиться.
Что это?
Почему это так знакомо?
Сквозь шум дождя и потрескивание огня она вдруг услышала чей-то голос. Далёкий, эхом отзывающийся в её сознании. Он звал её… или предупреждал?
Но прежде чем она смогла понять, мир разлетелся на осколки.
Розен резко села, её дыхание было сбивчивым.
Комната была тихой. Лишь мягкий свет свечей дрожал на деревянных стенах, а за окном слышался привычный шум волн.
Но внутри неё всё будто перевернулось.
Её пальцы сжались в простынях, а сердце гулко стучало в груди.
Она медленно подняла руку и закрыла глаза.
Будто всё вспомнила.
Будто всегда это знала.
Но слова не приходили.
Только тяжесть в груди, только огонь за закрытыми веками, только звук дождя, которого не было в реальности.
Только чужие, забытые крики.
Розен сжала губы, медленно убирая ладонь с лица.
Она не могла сказать, что именно вспомнила. Но знала одно — что-то внутри неё больше не было прежним.
Розен сделала шаг вперёд, ощущая, как тяжесть сна постепенно исчезает, уступая месту реальности.
Она вышла на палубу, где уже шла обычная утренняя суета — пираты переговаривались, кто-то смеялся, кто-то тренировался.
— О, малышка, наконец-то проснулась! — громко воскликнул один из пиратов, улыбаясь.
Она кивнула, стараясь не показывать, что её всё ещё терзают смутные воспоминания.
— Завтракать будешь? — подошёл к ней Татч, протягивая тарелку.
— Да, — спокойно ответила она и взяла еду, усаживаясь рядом.
Розен просто сидела, держа тарелку в руках, но еда казалась безвкусной.
Глаза её были полуприкрыты, а пальцы чуть сжимались на деревянной ложке.
— Ты в порядке? — Татч слегка наклонил голову, пытаясь заглянуть ей в лицо.
Она моргнула, возвращаясь в реальность, и спокойно кивнула.
— Да. Просто задумалась.
Он пожал плечами.
— Ну, смотри. Если что — зови.
Она не ответила, лишь тихо продолжила есть.
Где-то вдалеке смеялись пираты, кто-то уже готовился к тренировке, кто-то спорил из-за карт.
Жизнь шла своим чередом.
А она просто молча сидела, позволяя этому дню течь дальше, словно ничего не случилось.
Розен ловко двигалась, совершая плавные удары мечом, словно исполняя танец. Белоснежное лезвие рассекало воздух с точностью, которую ей не раз хвалил Оден.
Но внезапно кто-то выкрикнул:
— Газета! Срочные новости!
Пираты Белоуса тут же собрались у корабельного врача, который держал свежий выпуск.
— Роджер… стал Королём пиратов, — громко прочитал он.
На палубе воцарилась тишина.
Розен замерла, держа меч в руке, а затем медленно опустила его.
«Они это сделали…»
Она слабо улыбнулась.
Оден и Роджер дошли до конца пути.
Пока команда Белоуса шумно обсуждала новость, Розен стояла чуть в стороне, глядя на газету.
На первой странице было изображение Роджера — он широко улыбался.
— Ну, Роджер, значит, ты и правда сделал это… — пробормотал Белоус, усмехнувшись. Но в его взгляде читалось что-то большее.
Розен смотрела на фото, а внутри росло странное чувство. Радость? Гордость? Но почему-то ещё и что-то похожее на беспокойство…
— Эй, малышка, чего задумалась? — Марко хлопнул её по плечу.
Она моргнула, вырываясь из мыслей.
— Ничего… Просто думаю, что будет дальше.
Марко кивнул, задумчиво глядя в небо.
— Да, это хороший вопрос.
Но лучше бы не знали всего несколько месяцев спустя . Команда Белоуса жила своей жизнью — сражения, пиры, путешествия. Казалось, всё шло своим чередом.
Но однажды пришла новая газета.
Розен заметила, как Белоус, развернув её, вдруг нахмурился. Обычно спокойный, сейчас он выглядел напряжённым. Остальные пираты зашумели, глядя через плечо капитана.
— Это… шутка какая-то? — раздался чей-то голос.
Розен подступила ближе, а затем увидела заголовок:
"Король пиратов, Гол Д. Роджер, будет казнён в Логтауне!"
Розен уставилась в газету, сердце бешено колотилось. Как? Почему? Разве не он добрался до последнего острова? Разве не он стал тем, кого называют "Королём пиратов"?
Почему же теперь его ведут на казнь?
Наступила тишина. Гнетущая, тяжёлая, будто весь корабль на мгновение застыл во времени.
— Роджер… — эхом повторил кто-то, и голос его дрогнул.
Розен сжала кулаки, вглядываясь в строчки. Сердце будто сжималось от предчувствия.
— Почему он сдался? — пробормотал кто-то из пиратов.
— Это Роджер… Он не мог просто так дать себя поймать, — глухо отозвался Виста.
Белоус не говорил ни слова. Он просто смотрел в газету, а потом вдруг медленно поднял голову, в глазах читалось нечто глубокое, неразгаданное.
— Он сам выбрал свой путь, — тихо сказал он.
Розен почувствовала, как её дыхание сбилось. Значит… он действительно решил это сам?
— И что теперь? — хрипло спросил кто-то из команды.
Марко мрачно посмотрел на Белоуса, но тот молчал. Затем медленно сжал газету и тяжело вздохнул:
— Это уже не наше дело…
Но в его голосе звучала такая печаль, что пираты отвели взгляды.
Розен не могла отвести взгляда от заголовка. Роджер… Он всегда казался ей неким ураганом, человеком, который живёт, как хочет, и идёт туда, куда зовёт его мечта.
Но теперь этот человек… умрёт.
Её пальцы непроизвольно дотронулись до ракушки, который когда-то отдал Шанкс.
Шанкс… Как он сейчас? Где он? Что он чувствует?
Мысли вихрем неслись в голове, но ответов не было. Лишь ощущение пустоты, которое с каждым мгновением становилось всё тяжелее.
Наступили тревожные дни. Никто не говорил об этом вслух, но тишина, которая повисла над кораблём, говорила громче любых слов.
Розен сидела на верхней палубе, рассеянно глядя в море. Ветер ерошил её длинные белые волосы, но она не замечала. В мыслях звучало одно имя.
Роджер…
Ещё недавно они смеялись, он рассказывал ей истории, а теперь… теперь его не станет.
— Ты снова задумалась, малышка?
Голос Белоуса вывел её из мыслей. Он подошёл к ней и сел рядом, положив перед собой бутылку сакэ.
Розен не ответила сразу, лишь посмотрела в воду.
— Отец… Он ведь сам выбрал свою судьбу?
Белоус кивнул.
— Да. Роджер никогда не позволял кому-то решать за него.
— Но почему… почему так? — голос её дрожал.
Он некоторое время молчал, а потом сказал:
— Есть люди, чьи жизни вспыхивают ярко, словно звёзды, но также быстро угасают. Роджер был таким. Он жил так, как хотел, и ушёл так, как считал нужным.
Розен не знала, как на это реагировать.
— Это не делает его смерть легче, — прошептала она.
Белоус тихо рассмеялся, но в его смехе была горечь.
— Нет, не делает.
Наступила тишина. Прошли недели.
Казнь Роджера потрясла весь мир. Все газеты пестрели заголовками: «Король пиратов мёртв!». Люди шумели, спорили, кто-то восхищался им, кто-то проклинал, но одно было ясно
«Голд Д. Роджер перед смертью объявил, что оставил величайшее сокровище в мире — "Ван Пис"!»
Мир взорвался.
Началась Великая Эра Пиратов.