Бал при дворе
Залы Вестминстера сияли огнями свечей и отражались в полированных мраморных плитах. Музыка гремела, кружились пары, дамы поправляли тяжёлые юбки, а мужчины обменивались колкими замечаниями. Всё было так, как всегда при дворе — роскошь и опасность, спрятанная за улыбками.
Ты стояла в стороне, стараясь не привлекать внимания. Но это оказалось невозможным — как только Генрих вошёл в зал, его взгляд сразу нашёл тебя. Король двигался по залу, будто он принадлежал ему целиком, но каждая его пауза, каждый шаг был рассчитан так, чтобы подойти ближе к тебе.
— Леди, — протянул он, когда музыка сменилась на новую. — Подарите мне танец.
В его голосе не было возможности для отказа. И всё же внутри тебя вспыхнула тревога: сотни глаз, а среди них — колкие взгляды Анны Болейн и Кэтрин Говард, которые умели замечать даже тени на лицах.
Но рука Генриха уже коснулась твоей, и зал словно потускнел.
Музыка началась. Его ладонь уверенно держала твою, вторая лежала на талии — чуть ниже, чем позволяли приличия. И ты чувствовала, как каждый шаг, каждый поворот кружит не только тело, но и мысли.
— Вы краснеете, — шепнул Генрих, склонившись к твоему уху. — Двор решит, что вы влюблены.
— Разве это не опасно? — прошептала ты в ответ, пытаясь улыбнуться так, чтобы никто не заметил дрожи в голосе.
— Опасность делает чувства сильнее, — ответил он, прижимая тебя ближе на одном из поворотов.
Зал наполнился перешёптываниями. Кто-то отметил слишком пристальный взгляд короля, кто-то — то, как его пальцы не спешат разжать твою руку, даже когда танец подошёл к концу.
— Вы слишком смелы, — пробормотала ты, когда он отвёл тебя к краю зала.
— Нет, — усмехнулся он. — Я слишком нетерпелив.
И снова твой разум кричал о риске. Но сердце билось быстрее, чем музыка, и ты знала: весь двор видел то, что вы с Генрихом пытались скрывать.