Ревность Анны Болейн
С тех пор, как король впервые обратил на тебя внимание, двор переменился. Каждый взгляд, каждый шёпот, каждое притворное приветствие стали обретать иной оттенок. Одни дамы заискивающе улыбались, другие отворачивались, словно от заразной болезни. Но хуже всех была Анна Болейн.
Ты заметила её глаза в тот вечер у камина. Анна сидела, окружённая поклонниками, её смех звучал звонко и самоуверенно. Но стоило Генриху пройти мимо и задержать на тебе взгляд, её губы дрогнули.
— Ах, новая пташка в клетке, — произнесла она, подходя ближе, когда король удалился. — Я удивляюсь вашей смелости.
— Простите? — ты склонила голову, стараясь говорить вежливо.
Анна приблизилась так, что только ты могла услышать её слова.
— Думаете, что сможете удержать его интерес? Сотни пытались. Все они исчезли.
Ты хотела возразить, но вовремя прикусила язык. Любая резкость обернулась бы против тебя. Вместо этого ты опустила глаза.
— Я вовсе не ищу его внимания, миледи.
— Не ищете? — её смех был тихим, но опасным. — Тогда бегите. Пока не поздно.
Анна отошла, оставив за собой шлейф духов и наэлектризованную тишину.
Ты чувствовала, что она не шутит. Её ревность была ядовитой.
На следующий день в саду Генрих вновь подошёл к тебе. На нём был охотничий камзол, и в руках он держал перчатки.
— Как прекрасен этот день, — сказал он, словно продолжая вчерашний разговор. — Но я вижу, вас что-то тревожит.
Ты попыталась скрыть беспокойство.
— Мне непривычно столько внимания, ваше величество.
Он рассмеялся.
— Привыкайте. Мир должен привыкнуть к вам так же, как привык я.
В этот момент ты заметила взгляд Анны издалека. Она стояла на балконе, словно чёрная тень, и наблюдала за вами.
Генрих тоже заметил её и нахмурился.
— Её ревность не имеет значения. — Он снова посмотрел на тебя. — Но я хочу, чтобы вы знали: отныне вы под моей защитой.
Эти слова были опаснее любых угроз. Под защитой короля означало быть мишенью для всех остальных.
Когда он коснулся твоей руки, Анна резко отвернулась и исчезла в покоях. Ты почувствовала холод, пробежавший по коже.
Ты знала: с этого момента её зависть превратится в ненависть.