ГЛАВА 4
Рыцарь с васильковыми глазами
Домой Филлис вернулась только поздним утром.
- Ты где была? - удивленно уставился на нее отец, когда с головы до ног покрытая пылью и грязью дочь появилась из-за входной двери.
- Решила сходить на утреннюю прогулку, - выпалила первую пришедшую в голову мысль девушка.
- Ну ладно, - неопределенно пробормотал мужчина и поспешил на работу.
Едва дверь за ним закрылась, Филлис облегченно выдохнула. Дело в том, что она уже несколько лет скрывала от родных о своих ночных прогулках. Узнай бы родители тайну их дочери, они бы не на шутку разволновались бы и наверняка запретили бы ей гулять по лесу по ночам. Поэтому Филлис приняла решение никому об этом не рассказывать.
Ну, почти никому. Была у девушки подруга Ида. Ей-то она доверяла все свои секреты. Вот и сейчас Филлис приняла решение отправиться к подруге и обсудить с ней события прошлой ночи.
Девушка поспешила к себе в комнату. Там она первым делом принялась искать глазами Таи. Косуля мирно спала под столом. Филлис потрепала ее по голове. Та радостно посмотрела на хозяйку.
- Как же хорошо, что они тебя не поймали, - шепнула в бархатистое, вытянутое ухо Филлис.
После девушка, быстро переодевшись и приведя себя в порядок, отправилась к Иде.
Подруга была на месяц старше Филлис. Она обладала шикарной внешностью, из-за чего с детства была довольно популярна среди мальчишек. Густые светлые волосы и большие карие глаза украшали ее вечно румяное лицо. Пухлые губы, идеальный нос, пышные ресницы. Подруга была богиней по мнению Филлис.
- Привет, - приветствовала девушку Ида, обняв за плечи. - Проходи.
Подруги устроились в комнате.
- Выкладывай, - начала Ида. - Как поживаешь? Как прогулки? Как Арес?
- Нормально все. Почти, - комок встал в горле при воспоминании о друге.
Подруга нахмурилась.
- Что уже стряслось? - поинтересовалась она.
Филлис рассказала ей о происшествии, произошедшим сегодня ночью. Ида молча выслушала ее, не перебивая.
- Стоп, ты сказала «выпустил тебя»? - не поверила своим ушам Ида, когда история подошла к концу.
- Да, - активно закивала головой Филлис. - Я сама в шоке.
Подруга в задумчивости сморщила носик.
- Ты уверена, что это был не сон? - наконец поинтересовалась она.
- Ты мне не веришь?! - удивилась Филлис.
- Верю, - поспешила ответить Ида. - Но суди сама. Чтобы варвар по своей воле выпустил тебя... Звучит не очень-то правдоподобно. Да и Ареса им бы вряд-ли удалось поймать... У тебя доказательства-то есть?
Филлис в задумчивости закусила губу. Обычно подруга верила каждому ее слову. С чего это она стала сомневаться?
- Ладно, давай поговорим о другом, - предложила Ида.
- Прости, но мне надо идти, - сказала ей Филлис, неуклюже вскочив на ноги.
- Куда? - удивилась подруга.
- В лес, - произнесла та, исчезая за дверью.
Выбраться же из дома ей удалось лишь ночью. Приказав Таи сидеть дома, Филлис вылезла через окно на улицу и бесшумно прокралась в лесные дебри, залитые непроглядной тьмой.
Она твердо решила доказать подруге, что говорит правду, а потому направилась туда, откуда еще вчера убегала изо всех ног. Как именно она собиралась доказывать свою правоту Филлис пока что не знала. Но что-то ей подсказывало, что на месте вчерашней битвы она сумеет отыскать хоть что-то.
Минут десять она постояла на их с Аресом месте встречи. Она до последнего надеялась, ждала, что вот-вот друг выглянет из-за дерева. Но этого не случилось. Тогда, натянув капюшон на голову, Филлис зашагала к озеру.
Как же ей не хватало звонкого смеха Ареса, обычно разбавляющего эту мрачную атмосферу ночи! Без друга прогулка казалась уже не такой приятной.
Арес... С этим именем девушка связывала свое детство.
Филлис было семь, когда она впервые встретила Ареса.
Утром мать впервые послала дочь за водой. Она вручила девочке два ведра и сказала:
- Филли, главное - никуда не сворачивай. Иди все время прямо, а там и колодец недалеко. Поняла?
- Да, мамуля.
Девочка вприпрыжку зашагала по пустой улице, размахивая ведрами и напевая себе под нос веселую песенку. Первые рыжие лучи рассветного солнца освещали Филлис путь. Легкий ветерок играл в ее тогда еще золотистых волосах.
Вот на горизонте возник колодец. Девочка приветствовала его радостной улыбкой. Считай, полдела уже выполнено.
Филлис по-крепче привязала веревку к ручке ведра и принялась медленно опускать его, как вдруг... ПЛЮХ! Девочка ахнула и заглянула в колодец. Одинокий конец веревки болтался внизу. Ведра же нигде не было видно. Тогда девочка села возле колодца, обхватив колени руками, и горько заплакала. Как теперь она вернется домой с одним ведром?
- Привет.
Девочка подняла голову. Перед ней на корточках разместился курносый мальчишка. Он с интересом изучал Филлис своими яркими васильковыми глазами.
- Привет, - шмыгнула носом девочка.
- А почему ты плачешь? - поинтересовался незнакомец.
- Мое ведро упало, - захныкала Филлис.
Тогда мальчик поднялся на ноги и заглянул на дно колодца.
- Туда? - спросил он.
- Да, - кивнула девочка, с любопытством наблюдая за мальчишкой.
Тем временем тот ловко перемахнул через каменную ограду колодца. Филлис не успела и слова сказать, как мальчик исчез во тьме. Через пару мгновений где-то далеко внизу раздался всплеск воды. Девочка перевесилась через ограду. Потревоженная вода покрылась рябью. Филлис прищурила глаза, пытаясь разглядеть отчаянного незнакомца. Вот уже вода на дне колодца усмирилась. А мальчик все не появлялся.
Филлис принялась судорожно хватать воздух ртом. Глаза наполнились слезами. Неужели он утонул? Слеза скатилась по щеке и упала вниз. Едва она разбилась на тысячи брызг, заставив воду в колодце покрыться кругами, как мокрая голова появилась над мутной поверхностью.
- Вот, - пропыхтел мальчик, демонстрируя Филлис ведро.
Прижавшись лопатками к задней стене и проворно переставляя тонкие ноги, он стал выбираться из колодца. Ведро в зубах явно мешало мальчику, но это не замедляло его.
Вот он, промокший и продрогший до нити, стоит перед Филлис.
- Держи, - сказал мальчишка, стуча зубами от холода, и протянул девочке полное ведро воды.
Филлис тут же заметила, что данный предмет ей не принадлежит. Но все же решила промолчать.
- Спасибо, - поблагодарила она бесстрашного спасителя ведра.
На лице юного незнакомца расцвела лучезарная улыбка.
- Всегда пожалуйста, - ответил мальчик.
Он помог Филлис набрать воды во второе ведро. Наблюдая за ним, девочка отметила, что мальчишка был едва ли старше ее самой. К тому же незнакомец был невероятно тощим, но при этом он не был слабым. Наоборот, сил и энергии у него было хоть отбавляй.
- Я помогу тебе донести их, - заявил незнакомец, уверено подхватив два наполненных до краев ведра. Филлис попыталась его отговорить, но мальчик стоял на своем.
В итоге девочка уговорила его отдать ей одно ведро, которое она еле дотащила до дома, в то время как незнакомый мальчишка даже не напрягался.
- Спасибо, что помог, - во второй раз отблагодарила мальчика Филлис.
- Не за что, - улыбнулся тот. - Я Арес, кстати. Будем знакомы.
- Филлис, - робко представилась девочка.
- До встречи, Фил, - сказал Арес и исчез, будто бы его и не было.
...Туман сгущался над лесом. Белесые лунные лучи просачивались сквозь него и падали на влажную весеннюю землю, разбавляя мрачные тени мощных деревьев светлыми столбами света.
Филлис медленно шагала по лесу. Босые ноги кололи сухие шишки, что были разбросаны по покрытой мхом почве. Но девушка не обращала на это внимания. Сейчас Филлис была явно не тут. Она утопала в темных пучинах своих воспоминаний, от чего с каждым пройденным метром сердце сжималось все больше.
Вот девушка остановилась. Она сжала кулаки с такой силой, что ногти впились в ладони, от чего на коже появились кровавые пятна. Филлис вытерла подступившие слезы рукавом плаща и подняла голову, устремив взгляд вверх.
- Я спасу тебя, Арес, - прошептала она, глядя на звездное небо, что виднелось сквозь темную крону.
И она уверенным шагом направилась к озеру, полная желания отомстить варварам и помочь самому близкому человеку на всем белом свете...