ГЛАВА 3
В ловушке
- Смешная! Зачем мне выпускать того, кого я поймал?
- Так это твоих рук дело? - его невозмутимость выводила Филлис из себя.
- Наших.
На поляне появились еще люди. Мужчина с темной бородкой и широкими бровями стоял прямо под ней и радостно потирал руки.
- А вы кто такие? - удивилась девушка. - Что вам от меня нужно?
- Ничего особенного, - пожал плечами рыжеволосый парень, что стоял на ветке неподалеку. - Позволь я объясню тебе, что мы собираемся с тобой сделать. С недавних пор ты стала нашей пленницей. Мы хотим доставить тебя к нам в деревню и проводить над тобой различные эксперименты. Устраивает?
- Нет, - отчаянно замотала головой Филлис. - Может, вы просто выпустите меня?
Незнакомцы дружно рассмеялись.
- Прости, крошка, но такой вариант нас не устраивает.
Этот голос. Девушка оглянулась. На поляну вышел знакомый парень.
- Арес! Помоги мне, прошу, - взмолилась Филлис. Он-то ей точно должен помочь.
- Прости, Фил. Но я никакой не Арес, - наигранно вздохнул парень. Вдруг его волосы стали окрашиваться в белый. Он моргнул, и синее глаза стали светло-голубыми. Через долю секунды перед Филлис уже был совсем другой парень. Магия...
- Мое имя Кронос, - провозгласил парень, сбрасывая с головы венок. - Ты очень наивная, Фил. Даже голос своего дружка различить не можешь. Я и подумать не мог, что будет настолько просто.
- Что вы сделали с Аресом? - закричала Филлис. Неужели они и его схватили?
- Не переживай ты так, - сказал ей Зено. - Вы с ним уже скоро встретитесь.
Плохо. Как им удалось его поймать? Арес был силен и быстер. К тому же он довольно хорошо управлял магией.
Значит, не так уж и хорошо...
- Эй, Кронос, - прогремел басистый голос. - Где ее грязный сатэлитэй?
На поляну вышел волк. Его красные глаза угрожающе горели.
Варвары. Филлис судорожно сглотнула. Точно. И как она сразу не догадалась?
Все присутствующие почтено поклонились зверю.
Следом за волком шествовал парень лет двадцати. Его серые блестящие волосы, казалось, были сплетены из лунных лучей, а глубокие черные глаза выражали неприязнь. Его светлая почти что белая кожа будто излучала свечение. Губы строго сжаты в сплошную тонкую линию.
Вот волк приблизился к Кроносу и выжидающе уставился на белобрысого парня.
- Где ее сатэлитэй? - повторил он, оскалив белые зубы.
Что за сатэлитэй? Филлис совершенно не понимала, о чем шла речь.
Парень немного помешкался, потупив взгляд.
- Он сбежал, господин, - наконец сказал он, опустив глаза.
Сбежал? Так они говорили о Таи?
Девушка осмотрелась и тихо выдохнула. Хорошо. Значит хотя бы ее Таи сумела спастись.
Но такой ответ волку почему-то совсем не понравился. Он с силой ударил Кроноса могучей лапой, повалив того на землю.
- Сбежал?! Щенок. Тебе конец! - грозно рычал зверь. Шерсть на его загривке встала дыбом.
Он вонзил острые клыки в плоть бедного парня. Тот вскрикнул от боли.
- Господин, послушайте! Я все исправлю. Я найду его и приведу вам! Прошу, простите меня, - голосил он, пытаясь освободиться. Но у него ничего не получалось. Все присутствующие с жалостью смотрели на своего приятеля, но ничем не могли ему помочь.
Филлис же не понимала, что происходит. Она лишь слышала стоны Кроноса и звуки, похожие на глотки. Неужели этот волк пьет его кровь? Мерзость! Одна эта мысль вызывала у нее рвотный рефлекс.
Кронос стал заметно бледнеть. Его жалобные крики с каждым глотком становились все тише.
Неужели он умрет? Эта мысль разрывала сердце. Да, этот парень желал ей зла, но даже он не заслуживал смерти. Такой смерти. Филис отвернулась, не желая смотреть на это зверство.
Но вот глотки закончились. Зверь вытащил свои клыки из обмякшего тела и жадно вдохнул.
Кронос, пошатываясь, поднялся на ноги. Он еще был жив. В глубине души девушка радовалась этому.
- Это послужит тебе уроком, - рыкнул волк, облизывая свои окровавленные клыки. - Сейчас же отправляйся на поиски сатэлитэя. Клянусь, если не приведешь его ко мне, я закончу начатое. Усек?
- Да, господин, - пробормотал Кронос, зажав рукой рану.
Волк развернулся и прошествовал обратно. Подойдя к черноглазому парню, он остановился.
- Поручаю это тебе, - произнес он, указав носом на Филлис.
Парень лишь молча кивнул.
- Олус.
Рыжеволосый варвар соскочил с ветки и последовал за волком.
Едва они покинули поляну, Зено и мужчина с большими бровями поспешили к Кроносу.
- Ты в порядке?
- Повезло еще, что он тебя не убил.
- Нормально все, - отмахнулся парень, поморщившись от боли.
- Точно? Помочь тебе?
- Может, тебя добить? - улыбнулся Зено.
- Спасибо за предложение, - хмыкнул Кронос. - Я как-нибудь сам.
И он удалился.
Филлис так засмотрелась на все это, что и не услышала, как затрещала над ней веревка. В следующую секунду она уже полетела вниз. Девушка зажмурилась. Но прежде чем Филлис упала на землю, кто-то подхватил ее на руки.
Девушка несмело приоткрыла глаза. Бледное лицо возникло над ней.
- Спасибо, - прошептала Филлис своему угрюмому спасителю.
Тот лишь забросил ее себе на плечо и неторопливо побрел со своей ношей куда-то. "Какой он сильный" - мелькнуло у девушки в голове. Создавалось такое ощущение, что она ничего и не весела. Что она лишь пылинка, которая прилипла к светлой рубашке черноглазаго варвара. А ведь на вид и не скажешь, что он такой...
Вскоре их нагнал варвар с бородкой.
- Я пойду с тобой, - сказал он переносчику Филлис.
Тот ничего не ответил. Может, он и подал товарищу какой-то знак, но девушка этого увидеть не могла. Единственное, за чем она сейчас могла наблюдать - это как из-за переплетений ее сети появляются темные стволы, постепенно удаляются, а вскоре и вовсе растворяются во мраке ночи, после чего появлялись новые. Ну и еще широкую спину одного из своих обидчиков.
Однообразные картины ей вскоре наскучили. Мерное дыхание и негромкое биение сердца варвара усыпляло. Прохладное тело, находившееся столь близко, создавало странное ощущение. Да, Филлис понимала, что сейчас она должна изо всех сил рваться на свободу, кричать и угрожать своим недоброжелателям. Но что-то желания не было. Да и в целом это не слишком походило на похищение.
Этот парень был довольно аккуратен и бережен. Он придерживал девушку за спину, чтобы та не соскользнула на землю. Шагал осторожно и плавно, пытаясь не раскачивать свою ношу. И у него это хорошо получалось. Филлис не чувствовала дискомфорта. Ей даже было удобно и приятно. Может, это и не похищение вовсе?..
Вдруг девушка почувствовала изменения в варваре, что нес ее. Филлис прижала ухо к лопаткам парня. И вправду. Сердцебиение участилось. Он что-то замышлял. Но что?
Они подошли к берегу небольшого озера. Тогда сероволосый парень замер. Он взял Филлис на руки и опустил девушку под большим дубом. Та удивленно посмотрела на него. Казалось, порыв ненависти, исходивший от него, вдвое увеличился и уже стал практически осязаемым.
- Ты чего это? - спросил у него второй варвар. - Она же может сбежа...
Он не договорил. В руке черноглазого парня сверкнул длинный кинжал с изогнутым лезвием. Он резко вскочил на ноги и за долю секунды переместился ко второму варвару. Филлис и глазом не успела моргнуть, как первый варвар оказался за спиной другого и приставил к шее того кинжал. Широкобровый был крайне поражен таким исходом событий.
- Что..? - спросил было он, но сероволосый принялся что-то шептать ему на ухо. По лицу второго было понятно, что слова черноглазого шокировали его еще больше.
- Нет, это не его приказ, - твердо сказал широкобровый. - Я сам захотел пойти с тобой.
Филлис с широко распахнутыми глазами наблюдала за происдящим. Уже второе непонятное событие за ночь! И что с этими варварами не так?!
Рука второго незаметно скользнула в карман. И вот уже и у широкобрового в руках появилось холодное оружие. Он ловко вырывался из захвата противника и бросился в атаку.
Девушка с замиранием сердца наблюдала за этим поединком. Любое неправильное движение могло позволить одному из противников нанести другому смертельный удар. Пока же оба боролись на равных и исход боя был непонятен. Но рано или поздно кто-то должен будет нанести последний удар. И эта мысль бросала ее то в жар, то в холод.
Но вот черноглазый варвар, улучшив момент, сумел сбежать от своего противника и помчался к Филлис. Девушка побелела. Неужели, он решил расправиться и с ней? Филлис уже стала мысленно прощаться со своим недолгим существованием на этом свете. Она чувствовала себя беспомощной, постоянно запутываясь в этой гребанной сети, когда пыталась просто шевельнуться. А потому хоть как-то противостоять неизбежной участи было невозможным. Филлис ждала, когда кинжал вонзиться в ее тело. Она уже чувствовала все предсмертные мучения и страдания, что непоколебимо тянули к ней свои алые когтистые лапы.
Вот над ней нависла темная тень варвара. Его черные глаза сверкнули. Он занес кинжал над телом девушки, что сотрясала крупная дрожь. Филлис зажмурилась. Вот и все. Раздался свист кинжала в воздухе...
Девушка ожидала острую боль, что парализовала бы ее. Но ничего подобного она не почувствовала.
- Живее, - раздался бархатный, незнакомый голос.
Филлис несмело открыла глаза. Паутина, в которой она запуталась подобно бабочке, была разорвана. Она видела лишь освещенный лунным сиянием силуэт. Одной рукой парень придерживал верхнюю часть сети, расширяя проход, другую протягивал пленнице. Девушка неуверенно глянула сначала на варвара, после на его будто фарфоровую ладонь. Это что, очередная ловушка?
Тогда парень, особенно не церемонясь, схватил ее за руку и вытащил из сети. После он подтолкнул девушку и произнес:
- Беги.
Его повелительный тон явно не терпел возражений. Да и девушка была, в общем-то, не против. Поэтому Филлис, на секунду замерев, осознавая, что вообще происходит, без оглядки бросилась прочь.