Анаконда

Эйла вскрикнула и рывком села на кровати. Сердце бешено стучало, волосы прилипли к вискам от пота, дыхание рвалось наружу, словно она только что вынырнула из глубины. Комната была в полумраке, за окном моросил дождь, и капли дробно стучали по подоконнику .
Дверь приоткрылась. В проёме показался отец. Его тёплый силуэт немного смягчил паническое ощущение.
— Эл, что случилось? — он вошёл, нахмуренный, но голос был мягким.
— Просто кошмар, — прошептала она, не смотря в его глаза.
— Ты так вскрикнула, я подумал ты упала или к тебе кто-то вломился.
-Ты какая-то совсем клвёленькая сегодня, мы пришли , а ты уже спишь .-отец присел на край кровати.-Мы не стали тебя будить на ужин , но может хоть сейчас поешь?
Она сжала плед в руках.
— Па, я себя неважно чувствую , меня что-то подташнивает такая слабость,есть совсем не хочу — призналась она. — Можно завтра дома денёк посижу , оклемаюсь ?
Отец посмотрел внимательно.
— Ты уверена?
— Да. Если пойду — точно свалюсь прямо там.
-Я тебя , конечно, отмажу , но по твоим отгулам у классного руководителя и директора часто возникают вопросы . - он накрыл дочь пледом и чмокнул дочь в лоб.— Хорошо. Отдыхай,цыпа. Я сделаю тебе чай.
-Спасибо , пап ,- Эл приулыбнулась.
Через несколько минут рядом с кроватью появилась кружка, из которой поднимался пар. Чёрный крепкий чай с бергамотом и долькой лимона . Отец знал, что именно он лучше всего успокаивает её нервы.

Утро пришло неохотно. Сквозь серые жалюзи пробивался блеклый свет, за окном всё ещё моросил дождь. Воздух был влажным, липким, как будто сам день не хотел начинаться .Комната пахла вчерашним чаем.
Эйла поднялась с ощущением, что тело стало чужим. Сделав несколько шагов до ванной, она включила свет — и замерла у зеркала.
Её отражение было другим. Волосы — густые, тяжёлые, цвета изумруда — спадали до пояса. Щёки чуть впали, кожа стала бледной, словно подсвеченной изнутри, с легким зеленоватым подтоном. Карие глаза выглядели темнее обычного, а на виске кожа будто облезала, как после ожога.
— Нет... нет, нет, — выдохнула она, вцепившись в край умывальника.
Схватила ножницы и срезала прядь. Она упала в раковину — и через мгновение волосы снова стали цельными, как будто их никто не трогал. Бритва тоже не помогла: едва появлялась полоска, она зарастала прямо на глазах. Осветлитель дал белизну на несколько секунд, но локоны тут же вернули свой прежний цвет.
Она опустилась на край ванной, тяжело дыша.
— Это сон... я сплю... это не может быть правдой...
Но отражение смотрело в ответ — живое и пугающе чужое. Эйла щипнула себя , но ничего из этого не вышло.
День тянулся вязко, как дождь за окном. Эйла почти не ела, только пила то воду , то чай и бродила по квартире. Телефон она игнорировала. Телефон вибрировал от уведомлений, но Эйла не брала его в руки. Она пыталась успокоиться — занимала себя книгами, слушала музыку, но всё возвращалось к зеркалу. Кожа зудела, как после долгого пребывания на солнце. Иногда по телу пробегала резкая волна жара, сердце начинало биться чаще, дыхание сбивалось. Она ходила по квартире кругами, словно зверь в клетке, то садилась на пол, то снова вставала Она разглядывала себя : пальцы , ногти , кожа , волосы ...

Вечер .Хлопнула входная дверь и родители вернулись.
Эйла дёрнула шкаф, нашла старую резинку для волос и, собрав копну в высокий хвост, натянула капюшон толстовки. В голове уже родилось оправдание: скажет, что нарастила волосы ради эксперимента, «захотелось перемен». Глупо, но лучше, чем правда, которую сама не понимала.
— Эл? — мама сняла плащ, поставила сумку, окинула дочь взглядом . — Ты дома?
— Угу, — отозвалась она, натянув толстовку плотнее и выйдя в коридор.
— Как ты?
— Голова ещё болит, — тихо сказала Эйла.
Отец прищурился.
— А чего в капюшоне, снова эксперименты с волосами?- рассеялся ,спустил копюшон.
Эйла замерла, сердце дернулось.
— Ага,нарастила,— соврала. — Давно хотела попробовать.
Мама улыбнулась, но в её глазах мелькнула тревога.
— Неожиданно, но интересно, — сказала она, погладив дочь по плечу.
-А почему такой смелый цвет ?-чуть сдерживая улыбку расспрашивал отец .-У нас теперь дома маленькая кикимора.
Отец рассмеялся.
-Пап , хватит, сейчас совсем не смешно.
-Какие мы важные. И такие вредные!
Они не стали задавать лишних вопросов, хотя обменялись быстрым взглядом между собой. Эйла почувствовала, что их обеспокоенность только выросла, но они решили пока её не трогать.
За ужином почти никто не разговаривал: только стук вилок о тарелки и редкие вздохи. Взгляды родителей снова и снова возвращались к ней, словно они пытались найти разгадку в её лице.
-Эйла, ты совсем бледная , - мама перевела взгляд на дочь. -Ты мерила температуру?
-Мама , не волнуйся , зачем мерить температу?-Эл выдавила улыбку. - Просто на погоду такая реакция-давление упало.
Тишина и переглядывания родителей.
-Я пойду спать , восстанавливаться , - Эл убрала тарелку.
Спокойной ночи,-произнесли они в унисон.

Ночь.

Сон вернулся — густой и вязкий. Она снова оказалась в лесу. Деревья сплетались, образуя арки, похожие на своды древнего храма. Туман стлался по земле, клубился между ног. Из глубины слышался шёпот, снова шёпот,сначала тихий, но с каждой секундой всё отчётливее.
— Я... чувствую тебя... — голос был близко, прямо у уха.
Девушка обернулась -туман.
Эйла шагнула — и земля хрустнула под ногами, будто была устлана корой и косточками . Всё впивалось в ноги. Деревья зашевелились, корни тянулись к ней, обвивая щиколотки. Она пыталась вырваться, но воздух стал вязким, дыхание перехватило.
— Я найду тебя... — прошипел голос в тумане.
Волна холода прошла сквозь тела.
Она закричала и вырвалась — очнулась в своей комнате.
Всё плыло перед глазами, тело налилось тяжестью. Она поднялась с постели и пошатываясь вышла в коридор. В кухне включила свет, налила воды. Сделала глоток — и мир перевернулся. Стакан выскользнул из рук и проехался по столу .
Грохот. Эйла упала.
— Эл! — вбежал отец, за ним мама. Они бросились к дочери, подняли её и уложили на диван. Лоб был горячим, дыхание рваным.
— Слышишь меня? — мама крепко сжимала её руку.
-Очнись , Эйла ,- он встряхнул её, держа за плечи и вливал ей в рот воду.
Мать поднесла  ватку нашатырём к носу.
Эйла простонала, пытаясь открыть глаза.
— Мы завтра идём к врачу, — твёрдо сказала мама, глядя на отца. — Никаких отговорок.
Отец кивнул, не отпуская её плечо.
-Мама права , отец перенес Эйлу на диван.-Ты нас напугала , отдыхай , и поешь наконец-то.
Мать протянула шоколадку дочке