Эпизод 13
Где-то Вне времени
День 11—17
Спустя пару часов пути Кира остановилась на небольшой поляне рядом с озером. Хван догадался, что она хочет организовать место стоянки и, ни слова не говоря, отправился за хворостом для костра. Наемница тоже была не особенно разговорчива. Разведя огонь, они пожарили мяса и съели его с хлебом и овощами.
- Устал? – спросила его Кира наконец. – Ложись спать, я тебя разбужу.
Хван залез в палатку и устроился там. Он надеялся, что Кира последует за ним, но девушка не появлялась. Впрочем, он так сильно утомился, что уснул без посторонней помощи. Проспал он часа три или четыре, здесь сложно было понять, сколько прошло времени. Ночи, утра и вечера не было, а был только серый свет и безликое солнце.
- Ну как, выспался? – спросила Кира, когда он подсел к костру. – Мы остановимся тут на некоторое время. Перед тем, как мы дойдем до Храма, я должна передать тебе кое-какие знания.
- Хорошо, - вяло отреагировал Хван. – А искупаться в озере можно?
- Конечно, если хочешь, - пожала плечами наемница. Она была поглощена приготовлением чего-то ароматного в котелке – то ли супа, то ли чая. Хван подумал о том, что вместе они уже прошли через многое, и он точно бы не справился без Киры, хоть с ней и бывает нелегко.
- Спасибо тебе, - он постарался сказать это как можно искренне. Девушка удивленно подняла на него глаза. – Без тебя я бы точно слетел с катушек... Ты уже многому меня научила. Я знаю, что все это игра, программа, созданная дурацким компьютером. Но мне все кажется, что это происходит в действительности...
Девушка молча подбросила в костер еще веток, заплясали искры.
- Со временем привыкаешь, - тихо сказала она. – И к людям тоже начинаешь относиться по-другому. Ведь они здесь просто...
- Куклы? Манекены? Не знаю как ты, а я бы точно сошел с ума...
- Первое, чему обучают наемников Ордена – не испытывать никаких эмоций, - произнесла девушка, не глядя на него. - Мы должны только выполнять приказ, без размышлений.
Послышался плеск – это Хван с разбегу нырнул в озеро. Холодная вода отрезвила его, мысли стали яснее, в голове просветлело. С детства он обожал плавать, мог продержаться на воде долгое время, и скорость развивал приличную. Правда, вода в озере была слишком уж холодной, долго он не проплавал. Возвратясь на берег и дрожа, он быстро сделал разминку, натянул одежду на мокрое еще тело и вернулся к костру, чтобы согреться.
- Когда я попал в академию, думал, как мне не повезло. Не знал, что у наемников все гораздо хуже, - сказал он, отхлебывая из чашки ароматный травяной чай. По телу побежали горячие ручейки.
- Ну, ты же был всего лишь ребенком, который отличался от других... Тебя держали на особом счету. Считай, тебе действительно повезло, - со странной улыбкой сказала Кира.
Хван поперхнулся, облился и обжег пальцы. Правда, этого он практически не почувствовал.
- Повезло? Ты серьезно? Всю жизнь прожить в тени, под вымышленной маской – это по-твоему везение?
Он почувствовал, что начинает злиться.
- Империя выращивала вас как цыплят в инкубаторе, вы жили на всем готовом, хоть и пришлось притворяться всю жизнь, - сказала Кира спокойным будничным тоном. - И все же ты оставался полноценным, живым человеком. Твою суть у тебя никто не отнимал.
- Зато из тебя, очевидно, сделали идеальную машину для убийства, - процедил Родот сквозь зубы.
Повисла нехорошая тишина. Кира выронила чашку, чай попал в костер, пламя недовольно зашипело. Осознав свои слова, Хван горько пожалел о них. Он подсел к девушке и приобнял ее за плечи. Она не отстранилась.
- Прости меня, котенок, - он ткнулся лбом в ее плечо. – Я ляпнул чушь, не подумав.
- Как ты меня назвал? – спросила наемница деревянным голосом.
- Котенок... - произнес Хван ласково, погладив ее по волосам. – Тебе, кстати, идет.
- У кошек, между прочим, есть острые когти, - напомнила Кира.
Хван догадался, что она хочет сделать, но было поздно. Увернуться не удалось. Девушка вцепилась в него мертвой хваткой и с воинственным кличем повалила на землю.
Следующий день начался с учебы. Ему пришлось осваивать оружие легионеров и тактику работы в паре. Получалось в первый день не очень хорошо. Кира оставила на нем приличное число царапин и синяков. Да и учителем она была строгим.
- Не подлизывайся, плохой ученик! – заявила суровая наемница вечером.
Он только пожал плечами.
«Скоро она узнает, насколько я «плохой ученик», - подумал он. – И это будет для нее хорошим уроком, дайте только срок...». Как правило для того, чтобы обучиться чему-то новому, ему требовалось около двух дней интенсивных тренировок. Так что он еще заставит Киру изменить свои слова.
Второй день снова не обошелся без тычков, синяков и царапин. Хотя пару раз он все-таки смог отбить атаку девушки. Вечером она все-таки сжалилась, помогла ему привести себя в порядок и обработать ссадины и ушибы.
- До чего я дошла, с кем я связалась? – все причитала Кира, правда, делала это с улыбкой.
- Ну что поделать? Терпи... - вздыхал Хван. - Как я понял, никто тебя не заставлял.
- Молчи уж, хитрый лис! – фыркнула девушка.
- Еще какой хитрый! – Хван ловко обхватил ее и прижал к полу палатки. – Все, попалась! Лежи теперь, лечи меня, целительница.
Она лишь улыбнулась, но вырываться не стала.
- Может, расскажешь мне что-нибудь из своего прошлого? – попросил Хван, когда игривое настроение сошло на нет.
- Хорошо.
Весь вечер она вспоминала, как служила Империи, участвовала в схватках с орхусами, как жила на столичной планете. Хван многое о ней узнал, вот только это было совсем не то, что хотелось услышать - ничего о своих родных или о том, как она попала в Орден, девушка не рассказала.
Настал, наконец, день, когда и Кира смогла на практике понять, что имеет дело с непростым человеком.
- Эй! Полегче... Больно же! – вдруг крикнула она во время схватки, почувствовав, что он перехватил инициативу.
- Всегда рад помочь, – ехидно сказал он.
Она сверкнула глазами в его сторону и пошла в атаку. Безрезультатно - он снова спокойно парировал ее выпады.
- А ты молодец, – тяжело дыша, в кои-то веки похвалила Кира. – Вот уж не ожидала!
- То ли еще будет.
Тренировка продолжилась и усложнилась. Кира снова показала свое превосходство, и все же он перестал пропускать ее удары. Девушка лишь пару раз слегка успела до него дотянуться. После тренировки они так устали, что еле заползли в палатку. Ничего не съев, они уснули прямо в одежде. Это был трудный день.
Хван откровенно был рад всему, что с ним происходило. Он перестал думать о том, что ему предстоит сделать, и сосредоточился исключительно на их совместных тренировках. Постепенно они перешли к тактике парной работы легионеров. Хван впитывал знания как губка – это все сильно отличалось от того, чему его учили в академии.
- Теперь я вижу, что ты готов, - как-то раз в перерыве между занятиями сказала Кира серьезным тоном. – Настолько, насколько это возможно.
- Спасибо за похвалу, - улыбнулся Хван, утирая пот со лба.
- Это не похвала, - покачала головой девушка. - Теперь я понимаю, что у нас есть шансы. Завтра выдвигаемся.
- Понял.
В тот день ему не пришлось ее заставлять. Кира сама пришла к нему, и в этот раз все было не как обычно. В ее движениях, словах, прикосновениях было какое-то отчаяние, как будто она старалась отдать ему всю себя, без остатка. Она набросилась на него с такой жадностью, будто это была их последняя ночь. Он хотел, было, спросить, что произошло, но не стал.
В путь они двинулись, когда его внутренние часы точно подсказали ему, что уже обед. Шли молча, обычно расслабленная наем