Эпизод 11
Где-то Вне времени
День 8
Проснулся Хван абсолютно спокойным, полным сил и энергии. Рядом, разметав по подушке темные волосы, безмятежно спала наемница. У Хвана было к ней немало вопросов, но он решил, что задаст их после работы.
Быстро одевшись, он наскоро сварил себе кофе и выпил, торопясь и обжигаясь. Он наслаждался каждой секундой – неизвестно было, когда прозвонит колокол. Хотел оттянуть это мгновение, пожить относительно нормальной жизнь. Сегодня Хван знал, к чему ему предстоит готовиться. И после такой ночи ему казалось, что он был готов ко всему.
Раздался удар колокола, и обстановка вокруг уже привычно поменялась. Хван ожидал чего угодно – землетрясения, пожара, удара молнии, но... было тихо. Мгновенно оглядевшись, Родот недоуменно пожал плечами. Он находился в небольшом, но просторном кабинете. В помещении были шкафы с книгами, на стенах висели какие-то фотографии и дипломы. Сам он сидел в глубоком кожаном кресле за столом из черного дерева. На столе значилась табличка – «Кандидат психологических наук, профессор института психоанализа RTYF Говард Дж. Хван».
«Профессор? Серьезно? – мрачно подумал Хван. – Мне что, опять выслушивать чье-то нытье по поводу проблем в жизни? Лучше бы я спас пару заложников...».
В дверь постучали.
- Войдите, - Хван выпрямился в кресле, быстро надев очки, лежавшие на столе. Краем глаза он увидел фотографию профессора, отдаленно напоминающего чем-то его самого.
«Чертова программа, - в очередной раз подумал он. – Все подстроено!».
В кабинет вошла высокая рыжеволосая девушка на каблуках и строгом костюме.
«Это Бэсс, секретарша», - откуда-то догадался Хван.
- Профессор, к вам клиентка, по записи. Вы готовы принять ее?
- Да, пусть войдет.
Бэсс кивнула и вышла из кабинета. Через минуту в дверь снова робко постучали, и в кабинет вошла уже другая особа. На секунду Хвану показалось, что это Талия. Память взорвалась миллионами воспоминаний, сердце забилось чаще. Но потом он понял – нет, не она. Другая фигура, рост, и эта девушка явно старше, примерно его ровесница.
- Здравствуйте, профессор.
- Добрый день, эм... - Хван достал блокнот в кожаном переплете и машинально открыл на нужной странице. – Да... Здравствуйте, Хелен. Присаживайтесь.
Хелен осторожно опустилась на диван напротив его письменного стола. Бэсс мгновенно материализовалась с подносом и чашками чая. В воздухе повис знакомый аромат. Кажется, такой чай пил Барс, когда они с Кирой впервые пришли к нему. Как давно это было...
- Спасибо, Бэсс. Итак, Хелен, чем я могу вам помочь?
«И если можно, побыстрее, - подумал Хван. – Мне сегодня еще два десятка человек нужно спасти, а время на исходе».
- Здравствуйте, профессор. Очень рада, что сумела к вам попасть... Мне порекомендовали вас как специалиста высшего профиля, - начала девушка. В руках она нервно мяла салфетку. – Не знаю, как начать...
«Ну что ты натворила? Убила кого-то? Или тебя хотят убить? – Хвана так и подмывало схватить ее и начать трясти, чтобы вытрясти суть проблемы. Но навыки сдерживали его. Наоборот, он вооружился планшетом и сделал лицо максимально понимающее.
- Не спешите, Хелен. Я понимаю, вам нужно собраться с мыслями... Вы можете устроиться поудобнее, - он кивнул на гору подушек в углу комнаты. Девушка отрицательно качнула головой.
- Видите ли, мой муж сделал мне подарок на годовщину... Мы с ним полетим в путешествие на соседнюю планету Ун. Вы слышали о ней?
- Конечно, - Хван кивнул. – Планета, где 90% поверхности представляет из себя горный массив. Некоторые вершины достигают колоссальных размеров. Люди проживают там исключительно на возвышенностях. Я был там в прошлом году, останавливался в отеле на высоте около пятисот метров... Незабываемое зрелище!
- Д-да... - Хелен как-то странно позеленела и вжалась в диван. – Вот только я не могу... Не знаю, как сказать... Мне становится очень страшно на большой высоте. Мне кажется, я могу упасть и умереть... Муж не понимает. Он расстроится, если я скажу, что не могу ехать. Он так долго ждал этого путешествия и много работал, чтобы купить путевку. Я надеюсь, вы поможете мне победить страх высоты, профессор.
«Страх высоты? – опешил Хван. – И только-то?!».
- Я понимаю ваши опасения, - кивнул он. – А скажите пожалуйста, что вы чувствуете, когда оказываетесь на высоте? Может, вас тошнит, или у вас темнеет в глазах?
- У меня начинает кружиться голова...
- Только головокружение? Вы уверены?
- Да, - тихо ответила клиентка.
Хван набрал что-то на планшете и показал девушке экран. На фотографии был изображен человек, стоящий на краю пропасти.
- Вам страшно?
- Нет, - Хелен потрясла головой. – Такие фото меня не пугают, мне страшно только когда я сама оказываюсь на высоте.
«Да уж, тяжелый случай... И вот что с ней делать?» – взгляд Хвана упал на дверь, которую он прежде не заметил. На табличке значилось «Зал визуализации».
- Хелен, вы не против небольшого эксперимента? На мой взгляд, гораздо эффективнее будет смоделировать ситуацию... Ведь побороть страх можно только столкнувшись с ним лицом к лицу.
- Что?... Что вы хотите... - Хелен еще больше вжалась в диван и вцепилась в столик. – Я никуда не пойду!
«Это, пожалуй, посложнее освобождения заложников...» - подумал Хван.
- Хелен, вам ничего не угрожает. Вы в полной безопасности и можете абсолютно положиться на меня и мою команду. Мы все тут профессионалы и сделаем все, чтобы вы не пострадали. Но если вы не будете бороться, ничего и не произойдет. Вы же хотите порадовать мужа?
Девушка колебалась. Время шло, часы на столе отсчитывали минуты. Хван готов был уже насильно запихнуть ее в зал визуализации. Это была жесткая проверка его терпения. Он привык действовать, а здесь нужно было слушать и уговаривать.
- Хорошо, - наконец, сказала Хелен. Руки ее дрожали. – Давайте попробуем.
Хван кивнул и встал с места. Девушка тоже поднялась. Он приобнял ее за плечи, и вместе они вышли из кабинета за дверь с табличкой.
- Ничего не бойтесь, Хелен, я буду рядом.
Какую-то секунду их окружала темнота, но потом он ощутил уже знакомый порыв ветра на лице. Как будто кто-то зажег свет, и Хван огляделся. Они находились на той же крыше, где буквально вчера он уговаривал женщину не совершать самоубийство. Его клиентка же явно была здесь впервые.
- Мама... - сказала Хелен и зажмурилась.
Хван пустился на уговоры. Немало усилий ему пришлось приложить, чтобы заставил Хелен все-таки подойти к краю крыши взглянуть вниз. Девушка отшатнулась, упала на крышу, вцепилась ногтями в ровное металлическое покрытие и зарыдала.
- Нет... Нет, я не смогу...
- Хелен, вы сильнее, чем думаете. Вам нужно просто восстановить дыхание. Еще раз...
Он снова, уже немного теряя терпение, подтащил ее к краю. В этот раз она продержалась подольше.
- Не смотрите вниз, смотрите вперед и вверх. Взгляните, какой пейзаж, какое небо. Дышите со мной. И раз, и два... Отлично, молодец. А теперь ложитесь!
- Что?!
- Ложитесь, ложитесь. Так вы почувствуете сцепление с поверхностью и ощутите твердую почву под собой. Ну же?
Он шлепнулся прямо в костюме на карниз. Подумав, Хелен присоединилась.
- Ну что, теперь уже не так страшно?
- Нет... Профессор, вы это сделали!
Девушка так обрадовалась, что чуть не свалилась с крыши.
- Я рад, Хелен, - сказал Хван устало, придерживая ее за руку. Он чувствовал себя таким уставшим, словно пробежал много километров. Клиентка плакала от счастья и все продолжала его благодарить. Свет начал гаснуть. Хван подумал, что они окажутся в кабинете, но это оказалось следующее задание. Необходимо было помочь паре пожилых людей выбраться из-под обвала. Это было непросто, но предыдущая задача все еще казалась ему куда более трудной, и он был рад, что справился.
Он знал, что Кира наблюдает за ним. Она появлялась каждый раз, когда он помогал жертве – забирала людей в портал. Наемница была молчалива и невозмутима словно древняя богиня, которая зачем-то спустилась в мир смертных.
Задания усложнялись, были все более интенсивными и выматывающими, и все равно Хван выполнял каждое с полной отдачей. Менялись личности и локации, цель оставалась прежней -спасать людей.
Когда свет вокруг него в очередной раз померк, он услышал в голове голос Киры:
«Это последнее на сегодня. Ты молодец, отличный результат!».
Хван был рад, что испытания подходят к концу. Это означало, что несколько часов снова можно было пожить нормальной жизнью.
Он услышал плеск воды и понял, что оказался на берегу водоема. Судя по цвету воды, это было крупное озеро. На горизонте виднелись небольшие торговые суда. По небу метались чайки, было прохладно.
«Что теперь? Наводнение? Морское чудовище?».
- Помогите! – он услышал детский голосок. – Кто-нибудь!
К нему со всех ног бежала девочка лет десяти, заплаканная и испуганная.
- Дядя, помогите!!
- Что случилось?
- Мой брат прыгнул в озеро с обрыва... Он не умеет плавать... И папа тоже!!
- Веди, - быстро сказал Хван.
Они побежали по песчаной отмели вдоль озера к деревянным мосткам. Это был своего рода причал для лодок и небольших барж с грузом.
- Вон там, там!
Хван прищурился и увидел на горизонте крохотную точку – кажется, это была голова ребенка, мальчика. Мальчишка что-то кричал, но слышно не было.
«Разве на базе есть дети, которых нужно спасать? – промелькнула мысль в голове. – Кира говорила, только взрослые... Хотя девочка сказала «папа тоже». Но почему я его не вижу?».
Размышлять было некогда. Хван разбежался и прыгнул с причала. Вода оглушила холодом. Стремительно работая всем телом, Родот вынырнул на поверхность и поплыл к тонущему. Мышцы сводило – от холода и усталости, но он говорил себе: сейчас спасу их, и все на сегодня, на сегодня все!
До мальчика он добрался быстро. Тот уже посинел от холода и вцепился в него со страшной силой. Сразу стало тяжелее двигаться.
- Где твой отец? – отплевываясь, спросил Хван.
- Я не знаю, папа нырнул и не выныривал... - дрожащими губами пролепетал ребенок.
- Эй!! – заорал Хван. – Держись крепче.
Он быстро отбуксировал пацана к причалу. Там, помимо девочки, уже стояло несколько людей с одеялами. Они поприветствовали его одобрительными криками.
- Муж! Спасите моего мужа! – закричала какая-то женщина. – Он не умеет плавать!
- Папааа... - ревела девочка.
Мальчика подхватили и вытащили на деревянный помост, его била дрожь. Мать кинулась к нему с оплеухами вперемешку с поцелуями и благодарностями неизвестному спасителю. Хван, набрав побольше воздуха в грудь, вернулся на то место, где он забрал мальчишку. Никого не было видно, только птицы в небе носились над ним с любопытством.
Хван нырнул. Вода была мутная и резала глаза. Озеро было не очень глубокое – порядка десяти метров до дна. Он увидел кучу водорослей и какой-то металлолом на дне. Никаких следов человека он не обнаружил. Мимо него, извиваясь, проплыла какая-то огромная рыбина, шевеля плавниками. Она была размером с небольшой батискаф. Хван подумал, что сможет, в случае чего, ударить ее в глаз или в брюхо. Но чудовище не проявляло к нему никакого интереса, и чуть позже Хван понял почему. В пасти у него торчала нога. Человеческая. Совпадений быть не могло – отец мальчика утонул, и его сожрали.
Хван со злобой рванулся к рыбе, но она ускользнула в мгновение ока.
Чувствуя, как дыхание заканчивается, он вынырнул на поверхность и медленно поплыл к людям, ожидавшим его на берегу.
- Где он? Где папа? – закричали дети. Хван подтянулся изо всех сил и забрался на мостки. Он встал, пошатываясь. Никто не подошел к нему, не предложил помощь или полотенце, хотя его била дрожь.
- Простите... - прохрипел он. – Я не смог...
Женщина зарыдала, прижимая к себе детей. Хван почувствовал, как земля уходит из-под ног. Он сидел на песке, на пляже, и смотрел вдаль. Кто-то приблизился к нему. Это была Кира.
- Мне жаль, - сказала она и покачала головой. – Идем, тебе надо отдохнуть.
Сегодня он смог дойти до гостиницы самостоятельно. Рад был принять душ и позавтракать. Мысленно он гадал, будет ли сегодняшняя ночь такой же незабываемой, как предыдущая.
Кира посмотрела на него серьезно.
- Не надо поедать меня взглядом, - сказала она. – Хорошенько понемногу.
- А я что? Я ничего, - Хван попытался скрыть разочарование.
- Знаю я твое ничего, - наемница все же улыбнулась. – Двигайся давай, разлегся тут...
Он перелег на свою половину кровати. Наемница расположилась рядом. Ночь прошла спокойно без дополнительных приключений.
Утро же принесло плохие вести. Проснувшись, Хван не обнаружил рядом Киру. Он как раз собирался и надевал форму, когда она вернулась откуда-то крайне сосредоточенная. Колокол еще не прозвонил.
- Уходим, сюда движется большой отряд жрецов и солдат. Нам с ними не справиться.
- А как же люди? – спросил Хван удивленно.
- Все, мы спасли столько людей, сколько успели. Нужно немедленно уходить.
- Но ты сказала – шестьдесят человек, а я спас только...
- Я сказала: уходим, - Кирины глаза загорелись. – Сейчас самое время подумать о себе.
Хван знал, что спорить с ней бесполезно. Все равно все получится так, как ей хочется. Они это уже сто раз проходили.
- Мы сможем сюда вернуться? – только спросил он.
- Нет. Пора переходить на следующий уровень.
- Ладно, понял, - Хван мрачно продолжил собираться.
Покидали горо